贾家的门被贾张氏摔得震天响，秦怀茹正抱着怀里哼哼唧唧的小当，手里还攥着给棒梗缝补的破衣裳。
听见动静赶紧迎上去：“妈，您这是咋了？脸咋这么白？”
尖着嗓子喊：“还不是王烈那混小子！还有许大茂那没良心的怂货！”
她唾沫星子横飞，把中院里的事添油加醋说了一遍，末了又哭嚎起来。
“我不过是路过想帮孩子整整毯子，他倒好，当着满院人的面骂我没安好心！
那些邻居也跟着嚼舌根，都看咱们贾家笑话！”
秦怀茹怀里的小当被吓得直哭，她赶紧拍着孩子后背哄，心里却凉了半截。
早上出门倒垃圾时，她就听见有人说许大茂往贾家跑，当时还捏着把汗，没想到真出了事。
她叹了口气，把小当递给旁边玩的棒梗，蹲到贾张氏跟前。
“妈，您咋就听许大茂的话呢？平安才一岁多，真要是吹着风生病了，王烈能跟咱们善罢甘休？
东旭还在厂里扫厕所呢，要是这事闹大了，他那工作再没了，咱们一家五口咋活啊？”
“活？”贾张氏红着眼眶瞪她，“你男人天天在厂里掏大粪、扫厕所，被人戳脊梁骨。
我少了两条胳膊，连门都不敢随便出，咱们活得还不够窝囊？我就是想让王烈也难受难受，咋就错了？”
“可您也不能拿孩子撒气啊！”
秦怀茹声音也高了些，又赶紧压低，“王烈那性子您又不是不知道，上次您跟他吵，胳膊都没了，这次要是真伤着平安，他能饶了咱们？
许大茂巴不得看咱们笑话，您咋就跟他凑一块了？”
这话戳中了贾张氏的痛处，她愣了愣，哭声渐渐小了，却还嘴硬：“我……我就是气不过！”
正说着，院门外传来贾东旭拖沓的脚步声。
他穿着沾了污渍的工装，手里拎着个破布包，一进门就皱着眉。
“妈，您又咋了？我在院门口就听见您哭了。”
贾张氏见儿子回来，又委屈起来，刚要开口，秦怀茹抢先说道：“东旭，你先歇会儿，妈就是刚才出门，跟邻居有点误会。”
她怕贾张氏把实话全说出来，刺激得贾东旭再跟人起冲突。
上次贾东旭为了护着贾张氏，跟王烈吵了一架，差点被厂里扣工资。
可贾张氏哪肯罢休，立刻抢话：“啥误会！是王烈欺负人！还有许大茂那怂货，跟我合计好的事，出事就躲起来了！”
贾东旭一听“许大茂”“王烈”，脸色瞬间沉了。
他把布包往桌上一扔，坐在板凳上揉着发酸的腿。
“妈，您就不能安生点吗？我天天在厂里扫厕所，累得腰都直不起来，就想回家能清静会儿。
您跟许大茂瞎合计啥？他能安好心帮咱们？”
“我……”贾张氏被儿子怼得说不出话，眼圈更红了。
秦怀茹赶紧打圆场：“东旭，妈也是气不过。
这事咱们以后不提了，啊？我去给你热饭，今天食堂打了点红薯，还热着。”
贾东旭没说话，只是重重叹了口气。他知道家里难，也知道妈心里委屈，可拿一岁多的孩子下手，这事确实不占理。
他抬头看向贾张氏，语气缓和了些：“妈，往后别跟许大茂来往了，他没安好心。
王烈那边，咱们也别招惹了，平安是个好孩子，咱们不能干缺德事。
我扫厕所咋了？好歹能挣口饭吃，等我攒点钱，再想办法给您看看胳膊。”
贾张氏抿着嘴，没应声，可眼里的狠劲却淡了些。
她看着儿子布满老茧的手，又看了看旁边一脸疲惫的秦怀茹，心里突然不是滋味。
是啊，要是东旭没了工作，这一家老小，真就活不下去了。
秦怀茹把热好的红薯端上桌，又给贾东旭倒了碗热水。
“快吃吧，红薯还热乎。小当，你也来吃一块。”棒梗拉着小当的手走过来，怯生生地看了贾张氏一眼，没敢说话。
屋里的气氛渐渐缓和下来，可贾张氏心里清楚，经了这事，大院里的人更不会待见她了。
晚饭桌上，红薯的热气裹着淡淡的焦香飘散开，却压不住贾家屋里的沉闷。
棒梗捧着半块红薯，小口小口啃着，眼神总往沉默的贾东旭和垂头出神的贾张氏身上瞟，衣襟上沾了不少红薯渣也没在意。
小当坐在秦怀茹腿上，含着手指头，盯着桌上的空碗咿咿呀呀地哼着。
秦怀茹把自己碗里没怎么动的红薯掰了大半给贾东旭。
“你多吃点，明天还得扛着扫帚打扫，耗体力。”
贾东旭接过，咬了一大口，他就着热水咽下去，眉头拧成一团。
“今天厂长找我谈话，说最近厂里抓纪律，让我上班别分心。
要是再因为家里的事被人举报，这扫厕所的活都保不住。”
这话像根针戳在贾张氏心上，她攥着衣角的手猛地收紧，受伤的左胳膊不自觉地往身后缩了缩，低声嘟囔：“谁知道王烈那么认死理……”
“不是他认死理，是咱们本来就没占理。”
贾东旭放下碗，声音里满是无奈，“妈，我知道您胳膊疼得夜里睡不着，心里委屈，可再委屈也不能打一岁孩子的主意啊。
咱们要是真伤了平安，他能跟咱们拼命。”
秦怀茹也跟着点头，手轻轻拍着小当的背：“就是啊妈，昨天我去井边打水，看见于莉抱着平安，眼睛都不敢挪一下。
咱们要是真做了缺德事，不光大院里的人戳咱们脊梁骨，夜里都睡不安稳。”
贾张氏垂着头，受伤的胳膊隐隐作痛，心里那点残存的怨怼，被儿子的话磨得没了棱角。
她想起白天在中院，邻居们指指点点的眼神，想起许大茂缩在屋里不敢露头的怂样。
再看看儿子手上的老茧、秦怀茹熬红的眼，喉咙里像堵了团棉花，说不出话来。
夜里，秦怀茹哄睡两个孩子，轻手轻脚走到堂屋。
贾东旭正借着昏黄的灯光，补着磨破的工装裤，针脚歪歪扭扭的。
贾张氏靠在椅背上，眼神发直，受伤的胳膊用粗布带吊在胸前。
“东旭，别补了，明天早起再弄，你今天累一天了。”秦怀茹递过一杯温水。
贾东旭接过水，叹了口气：“这裤子再补补还能穿，不然明天穿出去，又得被工友笑话。”
他顿了顿，看向贾张氏，语气软了些，“妈，明天我休班，带你去趟卫生院，让大夫再给你胳膊换换药，开点止疼的药膏。”