接连几夜在光屏上的“辛勤耕耘”与那枚“美颜丹”持续发挥的、温和而深远的效力，如同春日里无声无息的细雨，悄然浸润、改变着邢悦的身心。这变化并非戏剧性的脱胎换骨，而是如同被时光和耐心精心打磨的璞玉，一日日、一点点地褪去粗糙的包浆与尘垢，逐渐显露出内里愈发莹润、通透的光泽。连她自己对镜梳妆时，都能感觉到那肌肤日渐细腻的触感，和眼底那抹挥之不去的、因生机充盈而自然流露的莹光。
这日清晨，天色湛蓝，几缕薄云如同上好的白纱点缀其间。邢悦依旧穿着那身洗得有些发旧、颜色老气的藕荷色暗纹绫缎上衣，配着月白色的百褶裙，浑身上下除了耳朵上那对小米珠耳塞，再无半点装饰。由王善保家的在前引路，她步履平稳，刻意带着几分拘谨，低眉顺眼地走在通往荣庆堂的青石板路上。晨光熹微，带着暖意的金光洒在抄手游廊的朱红栏杆和琉璃瓦上，也柔和地映照着她低垂的侧脸，在她长而密的睫毛下投下一小片浅浅的阴影。
一切似乎与往日并无不同，依旧是那个不起眼的、近乎透明的“邢夫人”。
然而，当她迈过荣庆堂那高高的门槛，踏入那间常年弥漫着温暖馥郁百合香的正厅时，一种微妙的、几乎难以用言语捕捉的气氛变化，如同将一颗圆润的石子投入看似平静的湖面，瞬间漾开了一圈圈无声的涟漪。
贾母依旧如同定海神针般端坐在正中的罗汉榻上，身上是那件半新不旧、却透着无比厚重底蕴的沉香色遍地金葫芦双喜纹缂丝对襟褂子，额上戴着秋板貂鼠卧兔儿，枯瘦却有力的手指正缓缓捻动着一串油光水滑的迦南香念珠。王夫人坐在下首右侧的梨花木扶手椅上，穿着石青色缂丝八团喜相逢褂子，面容端庄，神色平静，仿佛一尊精心雕琢的玉观音。年仅六岁却已显沉稳的贾珠在一旁的小几上凝神静气地临摹着字帖，四岁的元春则安静地坐在专属的小杌子上，摆弄着一个构造精巧的九连环，粉雕玉琢的小脸上满是专注。而三岁的贾琏，依旧被奶嬷嬷张氏牢牢抱在怀里，穿着一身大红刻丝小袄，颈戴赤金盘螭璎珞圈，正咿咿呀呀地挥舞着手里的小布老虎，黑葡萄似的大眼睛好奇地打量着刚进来的邢悦。
一切都与往常每一次请安时一般无二，构成了一幅富贵祥和、秩序井然的世家晨昏定省图。
邢悦心如止水，依照刻入骨髓的规矩，上前几步，在早已备好的蒲团上规规矩矩地跪下，深深磕下头去，声音带着刻意维持的、恰到好处的恭敬与一丝不易察觉的怯懦：“儿媳给老太太请安，愿老太太福寿安康。”
“起来吧，坐。”贾母的声音带着惯常的、仿佛亘古不变的温和，目光似乎并未特意落在她身上。
邢悦依言谢恩起身，垂首敛目，双手交叠置于身前，正准备如同往日般，悄无声息地退到那个属于她的、位于王夫人下首稍远些的固定绣墩上坐下，充当一个合格的背景板。然而，就在她转身的刹那，她清晰地感觉到，一道目光，带着一丝不易察觉的、仿佛无意间掠过的审视，在她低垂的脸庞和周身气韵上，停留了比往常略长了那么一瞬。
是贾母。
那目光并非锐利如刀，也非充满探究，而是带着久居上位、历经无数风雨后沉淀下来的通透与一种近乎本能的量度，如同经验丰富的老农打量一株长势突然转旺的禾苗，在她低垂的、看似毫无变化的脸庞上轻轻扫过。没有恶意，却足以让心中有鬼的邢悦心脏猛地漏跳了一拍。
她强自按捺住瞬间加速的心跳，面上依旧维持着那种近乎呆板的恭顺与木然，甚至刻意将呼吸放得更加轻缓绵长，眼观鼻，鼻观心，仿佛对这道目光毫无所觉，只是依着惯性，动作略显僵硬地在那绣墩的边缘坐下，依旧是只挨着半边，腰背挺得笔直，一副随时准备起身回话的拘谨模样。
贾母并未立刻移开目光，反而在她坐定之后，又看似随意地瞥了她一眼，手中捻动念珠的动作微微一顿，这才缓缓开口，语气依旧是长辈关怀晚辈的随意，仿佛只是闲话家常：“老大家的，瞧着你这几日气色愈发好了，脸上也见了红润，不像刚来时那般怯生生的。可是近来饮食上顺口了些？或是底下人伺候得经心，用了什么合宜的汤水滋养着？”
来了！
邢悦心中警铃微作，但连日来的心理建设和对各种可能情形的预演，让她此刻并未慌乱。她立刻如同受惊般站起身，动作甚至因为“紧张”而显得有些仓促，微微屈膝，头垂得更低，几乎要埋进胸口，用那带着几分怯懦、木讷且毫无波澜的声音回道：“劳……劳老太太挂心。府里饮食精细无比，厨下伺候得也极为周到，并无……并无不顺口的。许是……许是妾身愚笨，心无旁骛，不像刚来时那般战战兢兢，如今吃得下也睡得着了，故而……故而精神比刚来时好了些，面色也显得蠢笨些。”
她将功劳完全且彻底地推给了“心无挂碍”和“睡得着”，依旧是那套早已准备好的、毫无新意的说辞。语气干巴巴，措辞甚至有些拙劣（“面色蠢笨”），仿佛贾母这突如其来的关怀让她受宠若惊，又因嘴笨舌拙而不知该如何得体回应，只能笨拙地重复着“吃得好睡得香”这类最朴素的理由。
贾母闻言，脸上那惯常的、仿佛面具般的慈和笑容似乎真切了几分，她点了点头，目光终于从邢悦身上移开，重新落回手中的念珠上，语气带着一种尘埃落定的随意：“嗯，心宽就好，眠安则容焕。咱们这样人家，原也不缺什么，你身子骨好了，精神头足了，便是最大的福气，也能更好地伺候赦儿，打理院子里的事务。” 她似乎完全接受并认同了这个解释。在她看来，一个填房媳妇，年纪又轻，初来乍到时水土不服、心思郁结导致面色不佳，如今适应了环境，心绪平复，容光焕发些，是再正常不过的事情。只要她安分守己，不惹是生非，这点细微的变化，并不值得她这位老祖宗过多耗费心神。她的目光很快便转向了正在临帖的贾珠，语气温和地询问起他今日临的是哪位大家的帖，功课进益如何。
然而，坐在下首的王夫人，那看似一直平静无波、专注于手中茶盏的目光，却在贾母开口问话的那一刹那，就悄然抬起，如同最精准的尺规，落在了邢悦身上，带着一种远比贾母更为细致、持久且暗藏机锋的审视。
王夫人看得比贾母更仔细，也更心存疑虑。
她清晰地记得这位大嫂子刚嫁进来时那副模样——面色是一种缺乏滋养的蜡黄，甚至带着点灰败之气，眉眼间总是萦绕着挥之不去的怯懦、惶惑和小家子气，穿着那身过于朴素甚至显得有些寒酸的衣裳，站在富丽堂皇的荣庆堂里，活脱脱一个走错了地方的、上不得台面的小户女子，与这满室的富贵格格不入。这才多久？满打满算不到半月工夫！眼前这人，虽然依旧穿着那身碍眼的旧衣，依旧低眉顺眼，姿态拘谨，但那脸色……却实实在在地不同了！
那恼人的蜡黄竟褪去了大半，肌肤底层透出一种健康的、细腻的白皙，不是那种病态的白，而是莹润的、仿佛透着光晕的白。双颊泛着自然的、如同桃花初绽般的红晕，不再是之前那种缺乏血气、总是显得淡白甚至有些发干的黯淡。眼周那常年萦绕的、显示睡眠不佳的淡淡青黑阴影，此刻竟消散无踪，连带着那双总是习惯性躲闪、带着浑浊和卑微的眼睛，似乎也被仔细擦拭过，变得清亮了不少，虽然依旧习惯性地垂着，却莫名少了些之前的瑟缩与茫然，多了几分难以言喻的安定之气。整个人，像是被精心侍弄过的花草，虽然品种寻常，不名贵，不娇艳，却因得了恰到好处的阳光雨露和细心养护，从内而外地显露出一种茁壮的、勃勃的生机与活力。
这种由内而外、涉及肌底气色的改变，绝不仅仅是“睡得好”三个字就能完全解释的！
王夫人心中疑窦丛生，如同藤蔓悄然缠绕。她自己是金陵王家嫡女出身，自幼见惯了世家大族的富贵气象，也深谙后宅女子各种保养之道，更见过不少女子或因得了夫君宠爱、雨露滋润，或因用了什么家传秘方、珍贵补品而容光焕发，艳光四射。可这位大嫂子……老爷贾赦对她分明是淡淡的，甚至可说是冷漠疏离，十天半月也难得在她房里歇一晚，绝无可能是因夫妻恩爱而得的滋养。至于秘方补品？以她那点微薄得可怜的嫁妆和显然没什么见识的娘家背景，又能从哪里得来什么真正有效且稀有的养颜秘方或是价值不菲的补品？府里的份例，她王夫人心中有数，绝无可能让她悄无声息地弄到这等好东西。莫非……是走了什么歪门邪道？私下里接触了不该接触的人？或是……得了什么“高人”的“指点”？
各种阴暗的、带着恶意的猜测如同水底的泡沫，在王夫人看似平静的心湖下飞快地翻滚、破灭又再生。但她面上却丝毫不露，依旧是一副宝相庄严、温和持重的模样。见邢悦回答得笨拙、毫无破绽且完全符合她一贯的“人设”，她也只是优雅地端起手边那盏雨过天青瓷茶杯，用杯盖轻轻拨弄着浮沫，动作从容不迫，借着这个细微的动作，掩去了眼底那一闪而过的、如同鹰隼般锐利的深思与不易察觉的警惕。
无论如何，这位看似木讷愚钝、毫无威胁的大嫂子，似乎并不像她表面表现出来的那么简单安分。这悄然发生的变化，背后或许隐藏着什么她尚未知晓的秘密。她需要再多看看，再多观察观察。在这深宅大院，任何一点不受控制的变数，都可能带来意想不到的麻烦。
邢悦虽然始终垂着头，目光盯着自己裙摆上那简单的绣花，却能清晰地、如同实质般感觉到王夫人那若有若无、却持久不散的审视目光，如同最细密的蛛网，在她周身徘徊、缠绕，试图捕捉任何一丝不寻常的气息。她知道，这位心思缜密、眼光毒辣的二太太，已然对她起了疑心，而且这疑心，远比贾母那随口一问要深沉得多。
她心中凛然，一股寒意自脊椎悄然升起。看来，“美颜丹”的效果虽然已经极力控制在了一个“合理”的范围内，但在这人精汇聚、个个练就了火眼金睛的深宅内院，尤其是面对王夫人这等对手，任何细微的、超出她们预期的变化，都逃不过那敏锐的感知，并会立刻引来审视与猜忌。今日是贾母随口一问，王夫人暗自审视，若她再不知收敛，任由这变化继续下去，或是将来再得到更神奇的丹药使得容貌有更大提升，只怕引来的就不仅仅是探究的目光，而是暗中的调查、刻意的打压，甚至是无法预料的风波了。
她必须更加小心地控制这变化的节奏，甚至……可以在未来获得新的美容类奖励时，考虑暂时停止使用，让容貌就维持在当前这个“休养得宜”、“心宽体胖”的最佳状态，不再继续提升，以免过度引人注目，带来灭顶之灾。美貌固然是武器，但在她羽翼未丰之前，过早显露，无异于小儿抱金于市。
在荣庆堂又枯坐了片刻，听着贾母与王夫人看似随意地谈论着府中中秋节的预备、某位老亲家的寿礼、庄子上的收成等家务琐事，偶尔慈爱地问及贾珠的功课进展，关怀元春的日常起居，那其乐融融、母慈子孝的氛围，如同一道无形却坚固的屏障，始终将她这个“外人”清晰地隔绝在外。邢悦乐得如此，始终保持着那副沉默是金、反应迟钝、仿佛对周围一切都不甚关心的样子，完美地扮演着一个合格且无趣的背景板，恨不得将自己缩得更小，更不起眼。
直到贾母脸上露出一丝恰到好处的倦色，轻轻挥了挥手，道：“罢了，说了这会子话，我也乏了，你们都散了吧。”
邢悦如同得了特赦，立刻跟着王夫人起身，恭敬地行礼告退。
走出荣庆堂那暖香扑鼻的正房，来到廊下，清晨的阳光已然升高，带着灼人的暖意，驱散了清晨最后一丝微寒。王夫人停下脚步，侧过头，脸上带着那经过千锤百炼、毫无破绽的温和笑容，对落在身后半步的邢悦道：“大嫂子慢走。若是在饮食上有什么想换的口味，或是缺了什么短了什么，尽管打发人来回我，莫要外道了才是。总是一家人。”
这话听着是身为当家主母的关怀与大方，实则言语深处，带着一丝不依不饶的、进一步的试探。她想看看，邢悦是否会顺势提出什么要求，或是流露出对某些特定物品的需求，从而露出马脚。
邢悦闻言，仿佛被这过分的“关怀”吓到，连忙低下头，双手紧张地绞着衣角，声音细弱得几乎要被风吹散：“谢……谢弟妹关怀，府里……府里一切都极好，样样周全，妾身……妾身并无挑剔，也……也不敢劳动弟妹。” 依旧是那副上不得台面、承受不住过多关心、唯恐给人添麻烦的怯懦模样，甚至因为“紧张”，话语都有些磕绊。
王夫人看着她这副几乎要缩进地缝里的样子，眼底深处那丝几不可查的轻蔑与疑虑似乎稍稍淡去了一些，但警惕并未完全解除。她面上笑容不变，雍容地点了点头，语气依旧温和：“既如此，便好。” 说罢，不再多言，在一群丫鬟婆子的簇拥下，带着神情恭谨的贾珠和乖巧的元春，步履从容地朝着西院方向迤逦而去。
邢悦站在原地，微微垂着头，做出恭送的姿态，直到王夫人那一行人浩浩荡荡的身影彻底消失在月亮门后，连脚步声都听不见了，她才缓缓地、几不可闻地舒了一口气，挺得有些发僵的背脊稍稍松弛了一分，带着王善保家的，转身踏上了回东院的路。
回程的路，似乎比来时漫长了许多。阳光明媚，鸟语花香，但邢悦的心头，却笼罩着一层无形的、需要时刻警惕的薄雾。方才荣庆堂中那看似平淡无奇、实则暗流涌动的请安，清晰地提醒了她——在这座雕梁画栋、锦绣堆叠的深宅大院之下，潜藏着的是何等敏锐的洞察力和复杂的人心。她的一举一动，一颦一笑，乃至容颜气色最细微的变化，都可能落在那些“有心人”的眼里，被反复掂量、揣摩，引来不必要的关注、猜忌，甚至……杀身之祸。
“木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之。”她现在不过是一株刚刚扎根、尚未长成的幼苗，一块被偶然冲上岸边的微末石子，远远未到可以显露锋芒、经受风雨的时候。任何一点不合时宜的“不同”，都可能成为被摧毁的理由。
“看来，日后需得更加谨慎，如履薄冰，步步为营才是……”邢悦在心中默默告诫自己，每一个字都如同刻印。无论是那神奇光屏的存在，还是因它而来的种种好处——改善的容貌、积累的财富、那本奇异的食谱，都必须深深地、牢牢地藏起来，如同守护最大的秘密，绝不能泄露分毫，甚至不能流露出一丝一毫与之相关的迹象。
这“新生”之路，固然因那神奇的光屏而充满了希望与惊喜，但脚下的每一步，都需走得万分小心，如同在万丈深渊上走钢丝，容不得半点疏忽与懈怠。她攥紧了袖中微凉的指尖，眼神在低垂的眼睫掩盖下，闪过一丝与她那怯懦外表截然不同的、冷静到了极致、也坚定到了极致的光芒。
低调，蛰伏，积攒实力。在她拥有足够的力量自保、足以应对任何风波之前，这“笨夫人”、“尴尬人”的面具，不仅不能摘下，还得戴得更牢、更久、更加天衣无缝。而那条通往光屏、通往更多奖励的秘密路径，也需要更加隐秘、更加有计划、更加不引人注意地去探索。
前路漫漫，危机四伏，但她已别无选择，亦……无所畏惧。