苏九的身影从“初始之城”那片由数据和星光构成的虚空中淡出，意识如潮水般回归躯体。
冰冷、绝对理性的虚拟世界被隔绝在外，取而代之的，是窗外传来的、属于人间烟火的嘈杂。那是都市的脉搏，是车辆的川流，是远处隐约的汽笛，是楼下小贩的叫卖。
他正身处市中心一间再普通不过的高层公寓里。这里是“天枢”的一处安全屋，装修风格是那种连锁酒店式的、毫无个性的现代简约，扔进人海里连一朵浪花都翻不起来。
苏九走到落地窗前，俯瞰着下方被华灯点亮的城市。街道像是一条条流淌着光与铁的血管，将这座庞大的钢铁巨兽串联起来，赋予其生命。
刚刚在“初始之城”里做出的那个决定，在此刻显得有些不真实。去源界，主动出击。这话说起来豪情万丈，可当他独自一人站在这万家灯火之上时，那份压力才如水银般，从每一个毛孔渗入，沉重得让他几乎想要叹息。
他没有叹息。
只是从口袋里摸出一枚古旧的铜钱，以指尖轻轻摩挲着。铜钱上那被岁月磨平的纹路，带着一种能让人心安的质感。这是他踏入玄学界以来，一直带在身上的东西。
他需要静下来。
前往守护者村落，不是一次说走就走的旅行。那里的排外与警惕，他早有预料。更重要的是，在出发前，他必须将自身的状态调整到巅峰。心浮气躁，是修行者的大忌，更是远征前最致命的毒药。
苏九盘膝坐下，闭上双眼，五心朝天，呼吸逐渐变得悠长而平缓。公寓内的气场随着他的吐纳，开始产生微妙的律动，仿佛与他的心跳、与这座城市的脉搏，渐渐融为一体。
然而，就在他神识沉入内景，即将与天地灵气交融的那一刻，一丝极不和谐的“噪音”，突兀地闯了进来。
那不是声音。
那是一种感觉。
就像是一滴墨汁，悄无声息地滴入了一杯清水之中。
公寓内的光线，似乎在瞬间黯淡了万分之一。窗外车水马龙的喧嚣，也仿佛被蒙上了一层看不见的薄膜，变得遥远而虚假。空气中，那股流动的、属于都市的鲜活“气”，正在以一种肉眼不可见的方式，迅速变得凝滞、腐朽。
有人在篡改这里的“理”。
不是常规的风水布局，也不是恶毒的诅咒术。这是一种更底层的干涉，仿佛有一只无形的手，正试图将这片小小的空间，从它原本所属的世界规则中，强行“抠”出来。
苏九猛地睁开双眼，眸中精光一闪而逝，所有的平静与内敛瞬间化为锋锐的警惕。
他没有起身，甚至连坐姿都没有改变。但他那已经与整栋大楼气场相连的神识，却像一张无形的雷达网，瞬间铺开。
来了。
他们比自己想象的还要快。
客厅的阴影里，有什么东西正在蠕动。那并非光线不足造成的正常阴影，而是一种……“活”的黑暗。它没有实体，却带着一种令人心悸的恶意，像是有生命一般，从墙角、沙发底、天花板的缝隙中渗透出来，缓缓地朝着苏九包围而来。
与此同时，公寓的门被轻轻敲响了。
“咚，咚，咚。”
三声，极有礼貌，节奏平稳。
一个温和的男声隔着门传来：“苏先生，您点的外卖到了。一份至尊披萨，加双倍芝士。”
苏-九的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
他根本没有点外卖。
更可笑的是，他用神识扫过门外，那里空无一人。声音，是凭空产生的。这是一种精神层面的诱导，试图让他放松警惕，或者，是让他将注意力集中在门口。
真正的杀招，是那些正在蠕动的阴影。
“放门口吧，谢谢。”苏九的声音平静如常，仿佛真的只是在同一个外卖员对话。
就在他说完这句话的瞬间，那些已经将他合围的“活体阴影”猛然暴起！它们没有化作刀剑，也没有凝聚成怪物，而是无声无息地，化作了千万条比发丝更细的黑色丝线，从四面八方，径直刺向苏九的眉心、心脏、丹田等要害大穴！
这些黑线，并非物理层面的攻击。它们散发着一种源自高维的、混乱而扭曲的法则气息，它们的目标不是苏九的肉体，而是他与这个世界法则之间的“连接点”！
一旦被刺中，轻则修为倒退，与天地灵气的感应被切断；重则神魂被异界法则污染，当场化为一具行尸走肉，甚至可能直接被法则冲突抹去存在！
好阴毒的手段！
这正是“造物主”的风格。祂们不屑于用蛮力，祂们更喜欢从规则层面，将对手优雅地“格式化”。
面对这绝杀之局，苏九依旧盘坐不动。
他只是伸出了右手，食指与中指并拢，对着面前的空气，轻轻一点。
“敕。”
一个简单的音节，不带丝毫烟火气。
刹那间，以他为中心，整个公寓的“风水”，活了过来。
这间由钢筋水泥构筑的、平平无奇的现代公寓，在苏九眼中，早已不再是它本来的样子。天花板是“天”，地板是“地”，窗户是“气口”，墙壁是“壁垒”，房间内的每一件家具，每一条线路，都是构成一个微缩天地风水局的“阵眼”！
在他那一指点出的瞬间，这个他早已烂熟于心的微缩风水局，被瞬间激活！
地板下预埋的电线回路，陡然亮起微光，地气被引动，化作一面厚实的“坤卦”之墙，挡在了他的身下。
天花板上的吊灯，其金属支架与灯泡的排列，赫然是一个简易的“离火”之阵。灯光骤然变得炽烈，却不刺眼，阳刚之火化作无形的屏障，护住了他的头顶。
左右两侧的墙壁内，水管中流动的活水，与另一侧墙壁的承重钢筋结构，构成了“坎离交泰”、“金水相生”的格局。
一个以现代建筑为基础，瞬间布下的“四象守护阵”，成型！
嗤嗤嗤——
那些蕴含着源界法则的黑色丝线，撞上了这个由地球本土法则催动的守护阵，发出了如同热刀切入黄油般的刺耳声响。
黑线疯狂地侵蚀、扭曲着阵法的力量，试图撕开一条通路。而苏九布下的阵法，则引动着整栋大楼、甚至这片街区的地气与人气，源源不断地补充着能量，顽强地抵抗着。
两种截然不同的世界法则，就在这间小小的公寓里，展开了最直接、最原始的碰撞！
公寓内的空间开始出现不稳定的扭曲，墙纸像波浪般起伏，桌上的水杯无声无-息地化为齑粉。
门外那个温和的声音再次响起，只是这一次，带上了一丝不易察觉的惊讶：“有点意思。不愧是能被‘造物主’亲自点名的目标。不过，你以为躲在龟壳里，就安全了吗？”
话音未落，公寓的落地窗上，毫无征兆地浮现出一张巨大的人脸。
那张脸由窗外的霓虹光影扭曲而成，五官模糊，却带着一种俯瞰蝼蚁般的漠然。它张开嘴，无声地吐出了一股灰色的气息。
这股气息穿透了玻璃，无视了苏九的“四象守护阵”，直接灌入他的脑海！
精神攻击！而且是混杂了源界法则的、更高层面的精神冲击！
苏九的识海瞬间掀起惊涛骇浪，无数混乱的、充满了恶意的呓语在他脑中炸开，试图污染他的意志，摧毁他的神智。
“放弃吧，蝼蚁。”
“你的世界，终将成为‘主人’的苗圃。”
“你的抵抗，毫无意义。”
冰冷、宏大的意念，反复冲击着他的心防。
“聒噪。”
苏九的眉心，一点金光亮起。那是属于守护者血脉的力量，纯粹、古老，带着镇压一切邪祟的煌煌天威！
金光化作一柄利剑，在他的识海中横扫而过。
“啊——！”
一声凄厉的惨叫，不再是那个温和的男声，而是一种混合了无数声音的、非人的尖啸。窗外那张由光影构成的巨脸，瞬间崩溃，消散于无形。
趁你病，要你命！
苏九眼中杀机暴涨，盘坐的身体豁然起身，并指如剑，朝着客厅那片最浓郁的阴影核心，隔空一划！
“风水，剥卦！断其根！”
他引动的不再是守护阵，而是整个公寓风水局中，最凶厉的杀伐之力！
这一划，仿佛斩断了某种无形的联系。那片“活体阴影”猛地一颤，像是被掐断了电源的电器，其上附着的源界法则之力，飞速衰退。
阴影中，一道模糊的人影踉跄着现身，他全身笼罩在黑袍之中，看不清面目，身上散发着腐朽与混乱的气息。他似乎没想到苏九的反击如此凌厉，不仅破了他的精神冲击，还反过来切断了他与源界的能量连接。
“走！”
黑袍人当机立断，身体化作一缕黑烟，便要遁入虚空。
“想走？把‘路费’留下！”
苏九冷哼一声，早已预判了他的动作。他脚尖一点，身形如鬼魅般追上，右手五指张开，掌心之中，一个由无数细密符文构成的微型漩涡飞速旋转。
“镇！”
一掌，结结实实地印在了那缕即将消散的黑烟之上。
黑烟剧烈地翻腾、尖啸，却被那符文漩涡死死吸住，无法逃脱。最终，大部分黑烟成功挣脱，遁入虚空消失不见，只留下了一小撮最为核心的、散发着浓郁源界气息的黑色能量，被苏九牢牢禁锢在了掌心。
公寓内，一切恢复了平静。
阴影回归原位，光线恢复正常，窗外的喧嚣也重新变得真切。仿佛刚才那场惊心动魄的跨维度暗杀，只是一场幻觉。
苏九摊开手掌，看着那团仍在不安分地跳动、挣扎的黑色能量。
这，就是他要的“路费”。
“林悦。”他对着空气轻声喊道。
“在！在在在！九哥你没事吧？！我这边警报都快拉爆了！”林悦焦急的声音立刻响起。
“没事。”苏九的语气很平静，“把这份‘样品’的能量波动记录下来，建立最高优先级的追踪模型。”
他顿了顿，眼神变得无比深邃。
“告诉秦兄，计划提前。我今晚就动身。”
敌人已经出招，而且直指核心。这说明，他们害怕了。
他们害怕苏九真的找到去源界的路。
这更加坚定了苏九的决心。
这趟守护者村落之行，势在必行，且刻不容缓！