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江州宾馆。
省纪委巡视组的进驻，让这座平日里主要接待商旅和游客的五星级宾馆，多了一层看不见的权力气场。一号楼被整个包了下来，安保级别骤然提升，进出的人员神情肃穆，脚步匆匆，连空气似乎都比别处稀薄几分。
顶楼的套房内，赵德明刚刚结束了与两名核心组员的碰头会。
桌上的烟灰缸里，掐灭了三两根烟头，袅袅的青烟早已散尽，只留下淡淡的烟草味，混杂在中央空调恒温的冷气里。
“组长，市政府办公厅刚传来的消息。”工作人员小刘敲门进来，声音压得很低，仿佛怕惊扰了什么，“常务副市长李明杰，今天下午开始请病假了，说是高血压犯了，需要居家静养。”
正在用鹿皮布擦拭老花镜的赵德明，动作没有丝毫停顿。他甚至没有抬头，只是从鼻腔里发出一个意味不明的音节：“哦？”
小刘站在办公桌前，不敢多言。他能感觉到，从组长身上散发出的气压，似乎比刚才更低了一些。
赵德明将擦得锃亮的镜片重新架在鼻梁上，拿起桌上那份关于李明杰的简报，纸页很薄，在他指间却仿佛有千斤重。
病了？
早不病，晚不病，偏偏在巡视组刚开始触碰城建领域的旧档案时病了。
这病得，未免也太“及时”，太有“政治觉悟”了。
赵德明在官场沉浮大半生，什么样的人没见过。有人闻风而动，四处钻营；有人惶惶不可终日，主动交代；也有人像李明杰这样，选择最古老也最常用的一招——金蝉脱壳。
他把自己变成一个“病人”，一个脱离了权力中心的符号，以此来增加调查的难度，同时观察风向。
如果这只是普通的调查，李明杰的这招“拖字诀”或许会奏效。
但赵德明心里清楚，这次不一样。
他脑海里再次浮现出那封字迹歪扭的匿名信，以及信中那精准得如同外科手术刀般的线索。那背后的人，绝不是等闲之辈。他既然敢把这把刀递过来，就绝不可能只准备了这么一招。
李明杰的“病”，恰恰证明了那封信的分量。它刺痛了李明杰，让他感到了真实的威胁。
而一个感到威胁的猎物，才会做出反常的举动。
赵德明缓缓靠在椅背上，手指无意识地在红木桌面上轻轻叩击，发出“笃、笃”的轻响，如同在为一个精妙的棋局落子。
整件事就像一盘棋。
有人在暗处，落下了第一颗子——那封匿名信。
他赵德明和巡视组，是棋盘上被动入局的棋手。
而李明杰，则是那颗被推到风口浪尖的棋子。
现在，棋局的走向，完全取决于那个藏在暗处的布子之人，下一步想做什么。
是被动等待，还是主动出击？
赵德明不喜欢被动。他更想知道，那个布子的人，到底是谁？他到底想把这盘棋，引向何方？
他的脑海里，闪过一个名字。
丁凡。
市纪委副书记。
这个年轻人，是张承业当初“顺理成章”推出来趟浑水的人。城建项目的资料，是他亲手整理并提交给巡视组的。
而那封匿名信，出现的时间点，恰好就在巡视组拿到资料之后。
这一切，或许只是巧合。
但赵德明从不相信巧合。官场上的每一次巧合，背后都有一根看不见的线在牵引。
他想见见这个丁凡。
不是以巡视组组长的身份去审查，而是像一个经验丰富的老猎人，想亲眼看看那只可能在林中搅动风云的年轻狐狸，到底成色如何，深浅几许。
他拿起桌上的红色电话，没有通过秘书，而是直接拨通了市纪委的号码。
“你好，我是省委巡视组赵德明。请帮我接一下丁凡同志。”
……
市纪委，丁凡的办公室。
他刚处理完手头的一份文件，王建国就推门进来了，脸上带着一种压抑不住的古怪笑意。
“丁书记，李市长……病了。”
丁凡放下笔，端起茶杯，吹了吹漂浮的茶叶，眼皮都没抬一下：“哦？什么病？”
“高血压，据说头晕得厉害，已经回家休养了。”王建国模仿着官场汇报的腔调，但嘴角那丝讥诮怎么也藏不住，“这病得可真是时候。”
丁凡抿了一口茶，温热的茶水顺喉而下，一股暖意在胸腹间散开。
他当然知道李明杰为什么会“病”。
这是他预料中的第一圈涟漪。一条养尊处优的大鱼，突然感觉到水温的变化和渔网的阴影，第一反应自然是往深水区猛地一扎，先躲起来再说。
这是老官僚的生存本能，谨慎，多疑，从不轻易将自己置于险地。
“他这是以退为进，想看看巡视组的下一步动作。”丁凡淡淡地说道，“躲起来，就能切断线索，让巡视组无从下手。同时，他也能在暗中调动资源，查看到底是谁在背后捅了他一刀。”
王建国点了点头，随即又有些担忧：“那巡视组那边，会不会因为找不到他人，就把这事给放下了？”
丁凡笑了笑，正要说话，办公桌上的红色电话，突兀地响了起来。
这条专线电话，通常只有市里的主要领导或者上级部门才会打进来。
丁凡看了一眼王建国，示意他稍安，然后伸手接起了电话。
“喂，你好，我是丁凡。”
电话那头传来一个沉稳而略带沙哑的男声，不疾不徐，却带着一股天然的威势。
“丁凡同志，我是省委巡视组的赵德明。”
丁凡的心跳，漏了半拍。
来了。
他预想过赵德明会找他，但没想到会这么快，而且是如此直接。
“赵书记，您好！”丁凡的语气保持着恰到好处的尊重与平静，听不出任何波澜。
“呵呵，丁凡同志，不用紧张。”电话那头的赵德明轻笑了一声，仿佛能看穿他此刻的心情，“你们市纪委这次配合我们巡视组的工作，做得很好嘛。特别是你整理的那份城建项目资料，条理清晰，重点突出，为我们节省了不少时间。”
先扬后抑，这是老手惯用的伎俩。
“这都是我们应该做的，为巡视组做好服务工作，是市纪委的职责。”丁凡的回答滴水不漏。
“嗯。”赵德明顿了顿，话锋一转，看似随意地问道：“我听说，李明杰同志身体不适，请假了？”
丁凡心中了然，正题来了。
“是的，我也是刚听说。”
“唉，明杰同志为江州的发展，也是鞠躬尽瘁，累坏了身体啊。”赵德明感叹了一句，随即说道：“丁凡同志，你现在要是不忙的话，方便来我这里一趟吗？江州宾馆一号楼。有些关于城建领域的问题，我想听听你们纪委一线同志的看法。”
这句话说得很有水平。
不是命令，是商量。
不是约谈，是“听取看法”。
但丁凡知道，这“看法”二字，重若千钧。
“好的，赵书记，我马上过去。”
挂了电话，丁凡脸上的表情依旧平静。
王建国却有些坐不住了，他凑近了低声问：“丁书记，赵德明亲自找你？他这是……什么意思？”
“没什么意思。”丁凡站起身，整理了一下自己的衣领，嘴角浮现出一抹难以察觉的弧度，“老狐狸感觉到了猎人的气息，想来闻闻味儿，看看这猎人到底是谁，带的是弓箭，还是火枪。”
王建国听得一知半解，但看到丁凡那副成竹在胸的样子，悬着的心也放下了一半。
“那你……要小心。”
“放心。”丁凡拍了拍他的肩膀，“棋盘已经摆好，他总要来看看棋手。我去去就回。”
走出办公室，丁凡没有让司机备车，而是选择自己步行前往江州宾馆。
市纪委大院离宾馆不远，隔着两条街。
午后的阳光正好，透过路两旁高大的梧桐树，在人行道上洒下斑驳的光影。丁凡走在光影交错之间，脸上看不出任何情绪，但大脑却在飞速运转。
他知道，这不仅仅是一次谈话，更是一场交锋。
赵德明这种人，每一个问题，每一句话，甚至每一个眼神，都可能是一个陷阱，一次试探。
他不能表现得太聪明，那会坐实赵德明的怀疑。
也不能表现得太愚钝，那会让赵德明失去兴趣，认为他没有利用价值。
他要扮演的，是一个有能力、有原则、有见地，但又恪守本分、谨言慎行的年轻纪委干部。
他要像一面镜子，清晰地反射出赵德明想看到的东西，但镜子的背后，却是一片深不见底的黑暗。
江州宾馆一号楼的门口，站着两名神情严肃的武警，丁凡出示了证件，经过了简单的盘查，才被放行。
大堂里空空荡荡，只有几个穿着制服的工作人员在低声交谈。那种肃杀的气氛，仿佛能渗透进人的骨髓里。
电梯无声地上升，数字在不断跳动。
丁凡看着电梯壁上自己模糊的倒影，心中一片澄明。
他知道，电梯门打开之后，他将要面对的，是这场游戏中，第一个真正意义上的对手。
这场试探，谁是猎人，谁是猎物，还未可知。
叮——
电梯门缓缓打开，顶楼到了。走廊里铺着厚厚的地毯，安静得能听到自己的心跳声。一个年轻的工作人员早已等在门口，见到丁凡，立刻迎了上来。
“是丁书记吧？赵书记在里面等您。”
丁凡点了点头，跟着他走向走廊尽头那间套房。
房门被轻轻推开，一股混杂着茶香和淡淡烟草味的气息扑面而来。赵德明正坐在沙发上，手里端着一杯热气腾腾的茶，看到丁凡进来，他脸上露出了和煦的笑容，指了指对面的沙发。
“来了，坐。”
那笑容，像极了一个和蔼可亲的长辈，但丁凡却从那笑容背后，感受到了一股审视的、锐利的目光，像鹰隼，正盘旋在他的头顶，寻找着哪怕最细微的一丝破绽。