西北方向三十里，地势陡然变得险峻起来。
原本茂密的丛林逐渐被嶙峋的怪石和枯槁的植被所取代，空气中弥漫着一股越来越浓烈的、混合着腐烂血肉与某种阴寒灵力的腥臭气息，令人闻之欲呕。
这便是黑煞妖虎长期盘踞所散发的煞气，浓郁得几乎化为实质，侵蚀着这片土地的生命力。
越靠近其巢穴，周围的景象便越是荒凉死寂，树木枯萎，地面呈现出一种不健康的灰黑色，连虫鸣鸟叫都彻底消失，只剩下死一般的寂静和风中呜咽的煞气流动声。
烈山的神色前所未有的凝重，他放轻脚步，压低声音对身旁的萧辰道：
“萧兄弟，快到了。前方那个山坳便是那畜生的老巢。那黑煞妖虎不仅实力强横，已达开元境巅峰，更兼狡诈异常。它的巢穴选在一处易守难攻的洞穴，洞口附近还被它布下了隐晦的煞气陷阱，阴毒无比，能侵蚀元力、麻痹神魂。上次我孤身前来，便是吃了这陷阱的大亏，险些栽在这里。”
萧辰默默点头，体内元力悄然运转，灵识如同细密的蛛网向外延伸，仔细感知着周围环境中那令人不适的煞气流动轨迹。初级战斗直觉不断传来一阵阵细微却清晰的刺痛感，警示着前方潜藏的巨大危险。
他沉声道：“此地煞气浓郁精纯，几乎自成领域，确实棘手。烈山兄，我们便按先前商定的计划行事，见机而动。”
两人早已在路上详细推演过战术。
由修为更高、正面战斗力更强的烈山负责主攻，以凌厉的刀法正面佯攻，全力吸引妖虎的注意力，并将其引出巢穴，远离那些麻烦的煞气陷阱。
而萧辰则凭借其高超的匿踪术和灵活的身法，暗中迂回绕后，寻找最佳时机，首要目标是用光耀符这类蕴含纯净光明之力的符箓破除洞口的煞气陷阱，切断妖虎的地利优势，并伺机以爆炎符等攻击符箓发动突袭，配合烈山完成致命一击。
小心翼翼地向山坳深处潜行，一个巨大的、如同凶兽张开的巨口般的漆黑山洞赫然出现在两人眼前。
山洞幽深，看不清内部情况，但浓郁得化不开的黑色煞气如同活物般从洞中源源不断地涌出，在山洞附近形成了一片令人心悸的煞气迷雾。
洞口周围，散落着大量各种妖兽乃至人类修士的森白骸骨，有些还很新鲜，挂着未啃食干净的血肉，更添几分阴森恐怖的氛围。
“吼——！！”
就在两人接近洞口约百步距离时，一声低沉、沙哑却蕴含着无边暴虐与威严的虎啸，猛地从山洞深处传来！
啸声如同实质的音波，震得周围山壁上的碎石簌簌落下，空气都为之震颤！显然，巢穴的主人已经敏锐地察觉到了入侵者的气息，发出了严厉的警告。
烈山深吸一口气，眼中闪过一丝决然。他猛地拔出背负的厚重长刀，刀身出鞘的刹那，凛冽的刀气迸发，将周围的煞气都逼开少许。
他大步上前，声若洪钟，向着洞口怒吼道：“孽畜！感知倒挺灵敏！今日便是你的死期！出来受死！”
话音未落，他双臂肌肉贲张，体内雄浑的元力疯狂注入长刀，刀身瞬间亮起刺目的黄芒！随即，他悍然挥刀，一道凝练无比、足有丈许长的土黄色凌厉刀罡，如同裂地之斧，带着撕裂一切的威势，狠狠地斩向那翻涌的煞气迷雾！
轰隆！
刀罡劈入黑雾，顿时引发了剧烈的灵力冲突！煞气翻滚沸腾，发出嗤嗤的腐蚀声，刀罡的光芒在其中明灭不定，最终爆散开来，将洞口的一片煞气暂时驱散！
这一击，彻底激怒了洞中的霸主！
“嗷呜——！！”
一声更加愤怒、充满了杀意的咆哮震彻山坳！下一刻，一道巨大的黑影如同黑色的闪电，裹挟着滔天的煞气，从洞中猛扑而出！其速度快得惊人，带起一阵腥风！
黑影落地，显露出真容。赫然是一头体型极其庞大的妖虎！身长超过三米，肩高堪比壮牛，通体毛发如同最深邃的夜色，油亮光滑，却在煞气萦绕下泛着诡异的乌光。
一双虎目赤红如血，充满了残忍与暴戾，张开大口露出如同如匕利齿，闪烁着寒芒。最引人注目的是它周身缭绕的、几乎化为实质的漆黑煞气，如同火焰般升腾翻滚，所过之处，连岩石都被腐蚀得滋滋作响，留下道道黑痕。
开元境巅峰妖兽的恐怖威压，如同潮水般席卷开来，令人窒息！
烈山毫无惧色，反而战意高昂，大喝一声，挥刀迎上！他深知自己修为略逊一筹，但刀法沉稳厚重，大开大合，每一刀都势大力沉，专攻妖虎的要害。
刀光与虎爪、煞气不断碰撞，发出震耳欲聋的金铁交鸣之声和灵力爆鸣！土黄色的元力与漆黑的煞气激烈对撞，产生的气浪将地面的碎石尘土都卷起老高。
然而，黑煞妖虎毕竟实力更强，煞气又极具侵蚀性。
烈山虽然勇猛，但在妖虎狂风暴雨般的扑击、撕咬和煞气侵袭下，渐渐落入了下风。他的刀罡每次与煞气碰撞，都会被削弱几分，元力消耗极快。
身上开始不断添加新的伤口，虽然不深，但被煞气侵蚀后，传来阵阵麻痒刺痛，极大地影响了他的动作。
就在烈山看似岌岌可危、妖虎将大部分注意力都集中在他身上时，一直借助敛息术潜伏在侧面一块巨岩之后的萧辰，眼中精光一闪！
机会来了！
他看准妖虎一次全力扑击烈山、旧力刚去新力未生的短暂瞬间，猛地从藏身处窜出！
神行符瞬间激活！双腿之上青光爆闪，速度陡然提升数倍，身形化作一道模糊的残影！
同时，他右手早已扣住的三张光耀符被元力瞬间激发！
符箓化作三道纯净无比、炽热夺目的纯白色光柱，如同黎明时分刺破黑暗的第一缕曙光，并非射向妖虎本身，而是精准无比地射向妖虎巢穴洞口附近那几个隐晦的、不断汲取地脉煞气灵力波动的陷阱节点！
嗤嗤嗤嗤——！
如同烧红的烙铁猛然插入冰雪之中！那浓郁粘稠的煞气黑雾，在蕴含净化之力的炽白光柱照射下，发出了剧烈的的消融声！黑雾以肉眼可见的速度迅速变淡、蒸发，那几个关键的陷阱节点光芒急速黯淡，随即“噗噗”几声轻响，彻底崩溃消散！洞口的煞气浓度瞬间大减，那令人心悸的威胁感也随之减弱！
“烈山兄！陷阱已破！退！”萧辰一击得手，立刻扬声高呼！
正苦苦支撑的烈山闻声，精神大振！他早已等待多时，闻言毫不犹豫，猛地一刀逼退妖虎的利爪，脚下发力，身形急速向后暴退，与妖虎瞬间拉开了十余丈的距离！
黑煞妖虎显然没料到自己的老巢陷阱会被如此轻易、迅速地破除，巨大的虎头猛地转向洞口方向，赤红的瞳孔中闪过一丝人性化的错愕与难以置信！
随即，这股错愕便被滔天的暴怒所取代！它舍弃了追击烈山，将充满了无尽杀意的赤红双目，死死锁定了那个破坏了它巢穴防御、气息微弱却异常可恶的人类小子——萧辰！
“吼！！”妖虎发出一声震耳欲聋的咆哮，四爪猛地刨地，庞大的身躯化作一道黑色闪电，带着碾碎一切的狂暴气势，直扑萧辰！它要将这个胆大包天的蝼蚁撕成碎片！
“来的正好！”面对这恐怖的扑击，萧辰非但不惊，眼中反而闪过一丝计谋得逞的冷冽光芒！他要的就是将妖虎的仇恨彻底吸引过来，为烈山创造绝杀的机会。
他身形不退反进，迎着妖虎冲去，同时双手如同穿花蝴蝶般飞速舞动！厚厚一沓，至少十几张爆炎符如同天女散花般，被他用精准投掷的技巧，精准无比地砸向扑来的妖虎面门！目标直指它那双赤红的眼睛、脆弱的鼻梁以及张开血盆大口的内腔！
轰轰轰轰轰——！！！
连绵不绝的剧烈爆炸在妖虎头部炸响！一团团炽热的火球腾起，虽然无法破开它坚硬的颅骨造成致命伤，但爆炸的冲击波、灼热的高温和飞溅的火焰，却结结实实地炸得它头昏眼花，皮开肉绽，尤其是眼睛和鼻子传来的剧痛，让它发出了痛苦而暴怒的嘶吼，前冲的势头不由得为之一滞！
就在这旧力已尽、新力未生、且因爆炸而短暂失去平衡、暴露出脖颈脆弱部位的绝佳时机！
早已蓄势待发的烈山，发出了石破天惊的长啸！他体内所有的元力，毫无保留地灌注到手中的长刀之中！刀身爆发出前所未有的刺目光芒，一股惨烈、霸道、仿佛能劈开山岳的恐怖刀意冲天而起！
“裂川——斩！”
他双手握刀，一跃而起，人刀合一，化作一道撕裂长空的璀璨刀罡，如同九天坠落的陨星，以无可匹敌的气势，狠狠地斩向黑煞妖虎因吃痛而仰起的、毫无防护的咽喉要害！
噗嗤——！
利刃切入血肉骨骼的闷响令人心悸！鲜血如同喷泉般狂涌而出！那道凝聚了烈山全部精气神的刀罡，势如破竹，深深地嵌入妖虎粗壮的脖颈，几乎将其半个脖子都斩断！
“嗷——！！！”
黑煞妖虎发出了凄厉至极、充满了痛苦与绝望的惨嚎，庞大的身躯剧烈地抽搐着，轰然倒地，四肢胡乱地蹬踏了几下，赤红的瞳孔中光芒迅速黯淡，最终彻底失去了生机。
一场惊心动魄的恶战，终于落下帷幕。
烈山拄着长刀，单膝跪地，大口大口地喘息着，汗水混合着血水从额头滑落，脸色苍白，显然元力消耗巨大，身上伤痕累累。但他看向萧辰的眼神，却充满了兴奋与感激。
萧辰也松了口气，平息了一下体内翻腾的气血，将剩余的符箓收回。两人相视一笑，皆有劫后余生、合作无间的畅快之感。
稍作调息后，两人走到妖虎巨大的尸体前。
烈山熟练地运刀，破开妖虎坚硬的头颅，小心翼翼地从其中取出一枚龙眼大小、通体漆黑如墨、表面光滑、散发着精纯而阴寒煞气波动的妖丹。
那妖丹一出现，周围的温度仿佛都下降了几分。
“开元境巅峰妖丹，而且还是极为罕见的煞属性妖丹，”烈山看着手中这枚价值连城的妖丹，眼中闪过一丝难以掩饰的炙热，这对他突破瓶颈有莫大好处。
但他深吸一口气，将妖丹递向萧辰，语气真诚：“萧兄弟，此次猎杀，若非你关键时刻破去陷阱，并吸引妖虎注意力，我绝无可能将其斩杀。你居功至伟！这妖丹，理应由你所得。”
萧辰却坚定地摇了摇头，将烈山的手推了回去，诚恳道：“烈山兄此言差矣。若无你正面硬撼妖虎，承受其大部分压力，我根本没有机会靠近陷阱，更别说发动攻击。我们二人缺一不可。况且，你修为已至六重巅峰，正需此物冲击关卡。按照我们事先的约定，这妖丹归你，不必推辞。”
烈山闻言，愣了一下，深深看了萧辰一眼，见对方眼神清澈，并非虚伪客套，心中不禁涌起一股暖流和敬佩。他不再矫情，郑重地将妖丹收起，沉声道：“好！萧兄弟，你这份情谊，烈山铭记于心！大恩不言谢，日后但有所需，烈某绝不推辞！”
萧辰笑了笑，目光随即落在妖虎仍在微微抽搐的心脏部位。系统的提示告诉他，那里有更强的灵力反应。他取出匕首，剖开妖虎坚实的胸腔，果然在仍在微微搏动的心脏核心处，发现了一颗仅有拇指指甲盖大小、却更加漆黑深邃、仿佛能吸收所有光线的结晶物——煞气结晶！
【发现：煞气结晶。高度浓缩的煞气精华，是炼制特殊毒丹、修炼某些偏门煞功或喂养特定属性灵宠的极品材料。系统回收价：50宇宙币！】
好东西！萧辰心中一喜，不动声色地将这枚意外的收获收起。这算是他此次行动的隐藏奖励了。
两人迅速瓜分完其他有价值的材料，如虎骨、虎鞭、利爪、皮毛等。烈山心系突破，需要立刻寻找安全之地闭关冲击开元境七重。而萧辰也打算返回据点，消化此次战斗的感悟和收获。
分别前，烈山从怀中取出一枚古朴的令牌，令牌由某种黑色金属打造，入手沉甸甸，正面雕刻着一座巍峨的山峰，山峰之上交叉着一刀一剑，背面则是一个苍劲的“烈”字。
他将令牌递给萧辰，神色郑重：“萧兄弟，这是我烈刀门的核心弟子令牌，见令如见人。日后你若遇到麻烦，可凭此令牌到任何有‘烈刀门’标记的商铺求助，他们定会全力相助。不过……”
他顿了顿，压低声音，“我烈刀门内势力错综复杂，并非铁板一块，此令牌或许会引来一些不必要的关注，兄弟使用时还需谨慎。后会有期！”
“烈山兄放心，我晓得了。后会有期！”萧辰接过令牌，入手微凉，能感受到其中蕴含的一丝独特气息。他拱手与烈山郑重告别。
看着烈山魁梧的身影消失在崎岖的山路尽头，萧辰摩挲着手中的令牌，心中明了，这次合作猎虎，收获的不仅仅是珍贵的材料，更是一个潜在强大盟友的友谊和一份沉甸甸的信赖。
这次经历，也充分验证了他以符箓为辅、智取强敌的战斗方式的可行性，以及与真正强者合作共赢的可能性。
他的黑风称雄之路，似乎又迈出了坚实而重要的一步。