周一上午，美国公使芮恩施准时踏入统帅部会客厅。
他的目光几乎瞬间就被摆放在客厅中央、正在平稳运行的机器所吸引。
那台自动纺织机结构精巧，噪音低，纺锤飞转，效率极高。
芮恩施忍不住走近细看，甚至伸手摸了摸纺出的布匹，脸上难掩惊讶。
“统帅阁下，”芮恩施转过身，对迎上来的李飞说道，“我必须承认，贵国在工业机械方面取得的进步，令人印象深刻。
这台机器的自动化程度和速度，似乎远超目前国际市场上的同类产品。”
“公使先生，我们一向欢迎公平、互利的贸易。”
李飞示意工作人员详细演示机器的操作和性能，
“正如您所见，这台新式纺织机，综合效率据我们测算，大约是英国目前主流型号的两倍，而我们的定价，预计只有其一半左右。
我们相信，这才是促进贸易公平的真正动力——提供物美价廉的商品。”
芮恩施沉吟片刻，态度明显更加务实：“我国政府真诚希望与贵国签订一份更全面的贸易协定，以促进双边经贸关系。
但前提是，贵国需要保证美国生产的各类商品，能够享有充分的市场准入机会。”
“这是自然。”李飞微笑颔首，“只要符合我国相关部门制定的质量标准和安全规范，一切商品都可以在华夏市场自由流通。当然，”
他话锋微转，语气依旧平和却带着力量，
“例如药品、食品等关乎民生的特殊商品，必须通过我们卫生部严格的检测和认证。这一点，关乎国民健康，没有妥协余地。”
会谈结束后，芮恩施在发往华盛顿的密电中写道：“……华夏人正在试图建立一套独立的、完整的工业和技术标准体系。
这并非简单的贸易保护，而是旨在长远地构建其自身的工业竞争力。
如果我们忽视这一点，若干年后，西方在全球的工业和技术霸权，可能会面临来自东方的严峻挑战……”
这些外交场上的暗流涌动与合纵连横，并未影响华夏国内如火如荼的建设步伐。
在沈阳兵工厂庞大而嘈杂的车间里，一位两鬓斑白的老师傅，正带着一群年轻的学徒，仔细检查刚下线的新步枪。
车间里弥漫着机油和金属切削液的味道。
“都看仔细了，”老师傅拿起一支步枪，指着乌黑发亮的枪管，
“尤其是这枪管的淬火工艺，温度控制是核心机密。
差上一度，钢材的韧性和强度就会变化，枪管的寿命可能就要减半不止！”
他一边说，一边熟练地做着示范。年轻的学徒们围在四周，眼神专注，认真记录着要点。
车间斑驳的墙壁上，刷着醒目的白色大字标语：“质量即生命”。
类似的场景，在全国各地大大小小的工厂不断上演。
在重庆一家新建的大型机械厂里，工人们喊着号子，用简易龙门吊将巨大的铸件吊装到位，正在组装国内自主设计生产的大型机床。
厂长陪着前来视察的工业部官员，兴奋地介绍：“按照现在的进度，最迟到下个月，我们这一型号的机床就能实现完全自给，不再需要仰仗进口！”
民生的改善同样清晰可见。
上海一家大型纺织厂的女工在下工后接受记者采访时，脸上带着朴实的笑容：“工资是涨了些，但更重要的是，米价、布价都稳得很，心里踏实。
而且啊，现在下工回家，再也不用担心有洋人巡捕会无缘无故闯进家里查户口了，这日子过得硬气！”
原先的租界区收回后，迅速转型为新兴的商业中心。
南京路上，华夏商人开设的百货公司橱窗明亮，商品琳琅满目，顾客摩肩接踵。
一位曾在租界某大洋行做到买办的华人经理，如今已是这家百货公司的总经理，他感慨道：“过去是洋人定规矩，我们跟着学。现在不同了，轮到我们来制定市场的规则，这种感觉，天壤之别。”
国际观察家们逐渐意识到，华夏的崛起绝非单一的军事现象。
英国《经济学人》杂志在一篇评论中分析道：“这个古老的国家正在以一种前所未有的效率，构建其涵盖重工业、轻工业、基础设施乃至标准体系的完整国民经济体系。
其速度之快，组织之有效，足以改写全球力量对比的教科书。”
当然，负面声音也不会缺，樱花《朝日新闻》就连续发表社论，声称“华夏的急剧扩张势必将破坏远东地区历经艰难才达成的力量平衡，是对国际秩序的严重挑战。”
然而，这类充满焦虑的报道，很快就被另一则轰动性的消息所淹没——华夏地质勘探部门宣布，在西北地区发现特大型油田，初步预估储量惊人，预计三年内可实现石油基本自给。
“这下，他们连工业血液的命脉也牢牢掌握在自己手里了。”
德国驻华商务参赞在私人的日记中写道，“或许，柏林是时候认真考虑调整全球战略，与这个新兴的东方巨人探讨结盟的可能性了。世界的重心，正在发生偏移。”
在统帅部内部会议上，李飞环视在场的主要军政大员：“外人说什么，称赞也好，诋毁也罢，都不必过分在意。
重要的是我们自身，能不能保持清醒的头脑，能不能克服接下来的困难，维持住目前来之不易的发展速度和质量！”
他起身走到巨大的世界地图前，手指精准地点在南海乃至更广阔的南洋海域：“下一步，我们的核心议题之一，是解决能源和资源的运输安全。
告诉海军司令部，需要尽快拿出切实方案，确保从南洋至我国沿海的航线畅通无阻，必须有能力应对任何潜在的威胁。”
席间有人流露出顾虑：“统帅，我们向南海力量投射，会不会引起英美等传统列强的强烈反对和干预？他们的舰队在这一带经营多年……”
“反对？”李飞转过身，目光锐利地扫过全场，语气斩钉截铁，“难道因为我们担心别人反对，就放弃维护自身核心利益的权力？
他们当然会反对，任何既得利益者都会反对挑战者。
但是，反对不等于他们有能力阻止。只要我们自身的实力足够强大，就有能力扞卫我们的利益和选择！这件事，不必再议，按计划推进。”