徐公馆的书房，厚重的丝绒窗帘已然垂下，将霞飞路的夜灯与喧嚣隔绝在外。屋内只亮着一盏绿罩黄铜台灯，光线在红木书桌上投下一圈温暖而孤寂的光晕，照亮了摊开的笔记本和半杯残余的威士忌。徐渊解开了西装领带，靠在宽大的皮质扶手椅中，指尖无意识地敲击着扶手。
卡尔登饭店的一幕幕，如同精心剪辑过的电影胶片，在他脑海中一帧帧地回放，每一个细节都清晰可辨，每一个笑容背后隐藏的算计都无所遁形。
虞洽卿那张充满圆滑世故的脸庞，听着他看似不经意间发出的感慨——“往后这江南的经济命脉…还不是得仰仗你我等人？”这只老狐狸的算盘打得噼里啪啦响。对于虞洽卿来说，支持蒋宋联姻，无疑是一场一本万利的政治投资。一旦宋家与蒋介石紧密绑定，凭借着他牵头筹措巨额款项，又在中间斡旋促成这桩姻缘的功劳，江浙财阀便能借由宋子文、孔祥熙等与宋家关系密切之人，更深层次地嵌入新政府的肌体之中。如此一来，他们便有机会影响，甚至操控经济政策的制定方向。就拿虞洽卿自己的三北轮船公司来说，他一直怀揣着垄断长江航运、获取特许状的野心，而通过此次对蒋宋联姻的助力，这个梦想恐怕就不仅仅只是遥不可及的幻想了。这整个过程，是典型的借势取利之法。用金元作为开路先锋，以蒋宋姻缘为桥梁，最终达成资本对权力的捆绑与驯化。在这个复杂的政治经济棋局里，虞洽卿正凭借着自己的精明算计，试图为江浙财阀谋取更大的利益版图，而徐渊也深知，自己正身处这一场权力与资本相互交织的博弈之中。
徐渊不禁又回想起孔祥熙，脑海中浮现出他那总是眯缝着的笑眼，以及每次开口时，那些看似敦厚，实则暗藏精明的言辞。这位出身山西票号的富商，其心思之缜密，只怕是虞洽卿都难以企及，心里那算盘打得更是精细入微。孔祥熙如此极力促成蒋宋联姻，又岂会仅仅是为了小妹宋美龄的幸福？在他眼中，“蒋介石连襟”这个身份背后所蕴含的，是无上的权势与数不清的利益。宋子文固然才华横溢，然而其性情狷介，常常会与蒋介石据理力争，毫不退让。这在孔祥熙看来，却恰恰是自己的机会。他深谙为人处世之道，懂得如何曲意逢迎，知晓怎样“顺着来”，明白在复杂的政治棋局中，迎合掌权者的心意至关重要。一旦通过这层联姻关系成为蒋介石的“自己人”，那么取代宋子文，成为蒋介石最为信赖的财政管家，几乎就如同水到渠成、顺理成章之事。孔祥熙所谋求的，正是一条通往权力核心的终南捷径。他清楚地知道，在这个风云变幻的时代，权力意味着一切，而借助蒋宋联姻这一契机，他便能巧妙地攀附上蒋介石这棵大树，从而在权力的舞台上崭露头角，实现自己对权势和财富的无尽追求。他就像一个精明的棋手，每一步棋都经过深思熟虑，而蒋宋联姻，无疑是他布局中至关重要的一步，一旦成功，他便能在权力的棋局中占据主动，掌控更多的资源与话语权。
徐渊的思绪又转到了宋子文身上，他的指尖下意识地停顿了一下。那位毕业于哈佛的精英，其冷峻外表下所隐藏的挣扎与妥协，丝毫没能逃过徐渊敏锐的目光。
宋子文从心底里是瞧不上蒋介石的。他嫌弃蒋介石的出身，对其行事风格也嗤之以鼻，在他眼中，蒋介石那近乎粗鄙的军阀做派以及混乱不堪的私生活，简直与自己所秉持的理念背道而驰。二姐宋庆龄强烈反对蒋宋联姻的话语还清晰地在耳边回响，而他自己内心的骄傲也在不停地嘶吼，抗拒着这桩婚事。
然而，最终他还是选择了默许。这背后的原因，现实得冰冷而坚硬。蒋介石手中紧紧握着枪杆子，牢牢控制着南京政权，这无疑是当下中国最为强大的硬实力象征。宋家虽然在社会上享有极高的声望，拥有广泛的人脉资源，且家族成员具备杰出的财经能力，但说到底，终究只是“富”，而非真正意义上的“贵”。只有与“强”相结合，宋家才能实现从单纯的“革命赞助者”到“统治核心”的惊险跨越，将家族长期积累的影响力切实转化为掌控国家走向的实际权力。这是宋子文基于对冷酷现实的理性计算而做出的无奈屈服，是秉持精英主义的他，在强权政治面前的低头。
徐渊甚至还能无比清晰地回忆起众人谈及宋家女眷时的种种神态：宋霭龄那毫不掩饰的务实与野心，仿佛能洞察一切利益的走向；宋庆龄那坚定不移的理想主义，以及她对蒋宋联姻坚决反对的态度，尽显其高尚的情怀与原则；还有那位身处风暴中心的宋美龄小姐……而在这所有分歧的背后，是整个宋家自上而下、深入骨髓的“慕强”心态。这个依靠与西方教会、财阀建立联系而发家的买办家族，对实力的重要性有着深刻的理解，也早已习惯了依附强者。他们以往对欧美财阀所表现出的敬畏与恭顺，此刻正巧妙地转移，或者说叠加到了即将登上中国最高权力宝座的蒋介石身上。
徐渊深知，自己打出的“梅隆家族”牌之所以能产生效果，正是因为精准地击中了宋家这种“慕强”的心理要害。他明白，在这个风云变幻的时代，各方势力都在为了利益和权力而不断权衡、博弈，而抓住对方的心理弱点，便能在这场复杂的棋局中占据一席之地，为自己和家族谋取更多的利益与发展空间。
而自己呢？徐渊端起酒杯，琥珀色的液体在灯下荡漾。自己在席间侃侃而谈，抛出与美国财阀的关系网，分析利害，推动联姻，内心深处，何尝不也是为了搭上这辆即将驶向权力之巅的顺风车？他需要在新秩序中为徐家庞大的产业找到最稳固的靠山，需要为自己寻觅一条通往更高层面的晋身之阶。这一切算计，与虞、孔、宋等人，在本质上又有何不同？
念及此处，一种深重的迷茫感如同窗外的夜色，迅速包裹了他。他靠在椅背上，闭上双眼。
民国的顶层，所谓的精英与掌权者，汲汲营营的，无非是如此这般的利益交换、权力捆绑和裙带攀附。 虞洽卿谋的是商特专权，孔祥熙谋的是御前恩宠，宋子文谋的是以才换权，蒋介石谋的是借势固位，而自己，也不过是这巨大名利场中一个精明又焦虑的玩家，试图用金钱、人脉和超越时代的见识，为自己购买一张通往未来的头等舱船票。
指尖划过笔记本边缘，那里记着白天与安德森电报里的只言片语——“对华投资需看政局稳定性”，“宋家是可靠的对接窗口”。这些文字像细密的网，把梅隆财团的资本野心、宋家的权力诉求，还有他自己那点“借势而为”的盘算，都缠在了一起。
落地钟“铛”地敲了一声，已是深夜。徐渊起身走到窗边，掀开丝绒窗帘一角。霞飞路上的汽车还在跑，车灯像流动的金河，照亮了路边洋行的招牌——汇丰、花旗、怡和，那些矗立在租界里的高楼，仿佛窗后不知有多少双眼睛，正盯着卡尔登饭店那场饭局的结果。他们和自己一样，都在等一个信号：等蒋宋的名字连在一起，等新的权力格局定下来，然后好把资本的钩子，悄悄伸进这个动荡的国家。
想起刚降临来时，总觉得凭着超前的见识，能避开这些龌龊的算计，靠实业实实在在地做点事。可真站到了这一步才明白，民国年间的上海，权力和资本早就是拧在一起的麻花，你想拿一块，就得沾一手。他的纺织厂要避开苛捐杂税，得找政府打招呼；他的缫丝厂要出口，得靠洋行通路，而洋行又盯着南京政府的态度——绕来绕去，还是绕回了卡尔登饭店那张圆桌。
“真正的出路……”他低声重复着，指尖抵在冰冷的玻璃上。玻璃映出他年轻的脸，可那脸上的迷茫，却比窗外的夜色还沉。工厂里的工人还在为三餐发愁，田埂上的农民还在怕苛政，他们不知道蒋宋联烟意味着什么，就像不知道洋行的仓库里，正堆着准备趁乱涨价的棉纱。而他，这个本该“清醒”的人，却成了把他们命运和那些算计绑在一起的推手之一。
残酒的辛辣还在喉咙里烧，徐渊把窗帘重新拉严。屋内又只剩台灯那圈光晕，照着笔记本上“梅隆”“联姻”“实业计划”这些字眼。他知道明天一早就得给安德森回电，得让虞洽卿知道自己已联络好，得把这场戏继续演下去。只是心底那点虚无，像落了潮的滩涂，露出一片空落落的冷。
那窗外沉沉的夜色下，在杨树浦的工厂里，在苏南的田埂间，那些沉默的大多数，他们的希望又在哪里？这个国家真正的出路，难道就系于这些精致利己的算计与妥协之上吗？
他感到一种前所未有的疲惫和荒谬。自己凭借穿越者的优势和雄厚的资本，似乎正一步步如愿地嵌入这时代的权力结构，但为何心中那份不安与虚无感，却越来越重？
书房内寂静无声，只有墙角的落地钟发出规律的滴答声，记录着这迷茫的夜晚。徐渊将杯中残酒一饮而尽，辛辣的液体划过喉咙，却冲不散心头的浓雾。他知道游戏必须继续，但前方的路，在权力的霓虹闪烁之后，似乎是一片更深的黑暗。