意识如同沉溺在冰冷的海底，无尽的黑暗与死寂包裹着他。那暗灰色气流的恐怖威能，仿佛还在侵蚀着他的灵魂，带来深入骨髓的寒意。
不知过了多久，一丝微弱的光亮和暖意，如同破开冰层的晨曦，艰难地渗透进这片黑暗。
凌邪的意识挣扎着，如同溺水者抓住浮木，循着那丝暖意向上攀爬。
痛！
剧烈的痛楚如同潮水般席卷而来，瞬间将他彻底唤醒！
他猛地睁开双眼，瞳孔深处混沌之色一闪而逝，随即因剧痛而收缩。他发现自己正躺在一处干燥的山洞中，身下铺着柔软的干草。山洞不大，洞口被藤蔓和碎石巧妙地遮掩，只透进几缕微弱的天光。
他尝试移动，却忍不住闷哼一声。全身如同散了架一般，每一寸肌肉、每一根骨骼都传来撕裂般的痛楚，尤其是后背，火辣辣的疼痛提醒着他被那寂灭之力侵蚀的恐怖经历。体内经脉更是乱成一团，灵力近乎枯竭，《噬天魔神诀》正在本能地、缓慢地修复着受损的躯体，但速度极慢。
他还活着。
这个认知让他紧绷的心神稍稍放松，随即立刻警惕地打量四周。
目光所及，看到了洞口附近，那道素白的身影。
云芷鸢背对着他，盘膝而坐，正在调息。她白色的衣裙上沾染了不少污渍和已经干涸的血迹，原本清冷出尘的气质此刻也多了几分狼狈与虚弱，气息起伏不定，显然为了开启那道光门和抵挡寂灭气流，她也付出了极大的代价。
是她救了自己。
凌邪眼神复杂。他没想到，这个与他立场似乎对立的“圣道遗孤”，会在那种危急关头出手相助。是因为同为人族修士的道义？还是……她也察觉到了自己身上某些与她相关的宿命？
似乎是感应到了他的苏醒，云芷鸢缓缓收功，转过身来。
她的脸色依旧有些苍白，但那双清澈的眸子已经恢复了平静，只是看向凌邪时，带着一丝难以言喻的审视与探究。
“你醒了。”她的声音依旧清冷，但少了几分之前的疏离，或许是因为共同经历了生死。
“多谢……相救。”凌邪声音沙哑干涩，每说一个字都牵扯着胸腔的疼痛。他挣扎着想坐起来，却牵动了伤势，额头瞬间渗出冷汗。
“你伤势很重，那寂灭之力非同小可，不要乱动。”云芷鸢微微蹙眉，素手一翻，取出一个玉瓶，倒出一枚散发着清冽药香的白色丹药，隔空送到凌邪面前，“这是‘清灵涤厄丹’，对驱除异种能量、稳固伤势有奇效。”
凌邪看着那枚丹药，混沌邪瞳微不可察地扫过，确认丹药纯净，并无问题。他此刻状态极差，也确实需要外力辅助。他没有矫情，接过丹药服下。
丹药入口即化，一股温和而精纯的药力迅速散开，流淌向四肢百骸，所过之处，那如附骨之疽的寂灭之力被缓缓驱散、净化，剧痛也随之减轻了不少。同时，药力也在滋养着他受损的经脉和肉身。
“好丹药。”凌邪心中暗赞，这丹药品阶不低，恐怕是玄阶以上的灵丹，价值不菲。云芷鸢的身份，果然不简单。
调息片刻，感觉恢复了一丝力气，凌邪看向云芷鸢，问出了心中的疑惑：“为何救我？”
云芷鸢沉默了一下，目光落在凌邪脸上，似乎想从他眼中看出什么：“你身上……有让我熟悉又排斥的气息。而且，在那绝地之中，人族修士本就该互相扶持。”
她顿了顿，语气带着一丝意味深长：“更何况，你之前不也暗中出手，助我脱困了么？”
凌邪心中一凛，她果然有所察觉！虽然没能认出自己，但那份感应和之前林间的出手，让她产生了联想。
他没有承认，也没有否认，只是淡淡道：“巧合而已。”
云芷鸢也不深究，转而问道：“你是紫霄派弟子？”她注意到了凌邪腰间悬挂的、虽然破损但制式明显的紫霄派内门弟子令牌。
“是。”凌邪没有隐瞒。
“紫霄派……凌邪……”云芷鸢轻声念了一遍，似乎要将这个名字记住。“你也是为了调查葬魔渊异动而来？”
“宗门任务。”凌邪言简意赅。
“看来任务可以完成了。”云芷鸢看向山洞外的方向，眼神凝重，“异动源头，便是那深渊之底的寂灭之力爆发。此事已非你我能够处理，需尽快上报宗门，请派内强者前来封印镇压，否则一旦彻底爆发，恐将生灵涂炭。”
凌邪点了点头，认同她的判断。那寂灭之力的恐怖，他亲身经历，绝非儿戏。
“黑风寨的人……”凌邪想起那些邪修。
“大部分应该葬身深渊了。”云芷鸢语气冰冷，“即便有漏网之鱼，经此一劫，短时间内也不敢再靠近。”
山洞内陷入了短暂的沉默。两人各自调息，恢复着伤势和灵力。
凌邪能感觉到，云芷鸢的目光偶尔会落在他身上，带着探究。而他，也对这位“圣道遗孤”有了更复杂的观感。她并非不近人情，关键时刻有着自己的原则和担当。
数个时辰后，凌邪借助丹药之力，勉强压制住了体内的寂灭之力，恢复了些许行动能力。云芷鸢的状态也好了不少。
“此地不宜久留，我们必须尽快离开黑狱山脉。”云芷鸢站起身，整理了一下衣裙，“你的伤势如何？可能行动？”
凌邪咬牙撑起身子，虽然每一步都如同踩在刀尖上，但他依旧站得笔直：“可以。”
云芷鸢看了他一眼，没再多说，当先拨开洞口的藤蔓，走了出去。
凌邪紧随其后。
外面依旧是黑狱山脉的原始森林，但距离葬魔渊已有一段距离。阳光透过茂密的枝叶洒下，带来一丝暖意，驱散了部分深渊带来的阴霾。
两人一前一后，沉默地在林间穿行。云芷鸢似乎对路径颇为熟悉，选择的都是相对安全快捷的路线。
凌邪跟在后面，看着前方那抹倔强而清冷的白色身影，心中思绪纷杂。
这次葬魔渊之行，虽然险死还生，但收获亦是巨大。不仅获得了强大的《天衍造化拳》传承，对紫霄令和自身血脉的认知也更进一步。更重要的是，与云芷鸢这位“宿敌”的关系，似乎发生了微妙的变化。
前路依旧迷雾重重，但经此一役，凌邪的道心更加坚定。
他抬头，望向紫霄派的方向。
是时候回去了。交接任务，兑换资源，治疗伤势，然后……为前往玄霄域，寻找淬炼《天衍造化拳》所需的天材地宝，做准备！
而身旁的云芷鸢，她的目的地，又将是何方？
凌邪强忍着周身剧痛，凭借着坚韧的意志，沿着山道一步步向山脉外走去。阳光透过林隙，在他染血的衣衫上投下斑驳的光影，背影在崎岖山路间显得有些孤独，却又带着一种百折不挠的挺拔。
他全神贯注于压制体内残存的寂灭之力和恢复一丝灵力，并未察觉到，在他身后远处，一座孤峰的顶端，不知何时，悄然立着一道素白的身影。
正是去而复返的云芷鸢。
她静静地站在那里，山风吹拂着她略显凌乱的发丝和裙摆，清冷的眸子穿越了空间的距离，牢牢锁定着那个逐渐远去的背影。她脸上的苍白尚未完全褪去，但眼神已然恢复了最初的澄澈与……疏离。
刚才在山洞中的出手相助，以及那短暂的同行，仿佛只是一段微不足道的插曲。
看着凌邪的背影即将消失在山路的拐角，云芷鸢朱唇轻启，声音不高，却清晰地融入了风中，仿佛是说给远去的他听，又更像是在对自己重申某种立场：
“人情，还给你了。”
她的语气平淡无波，听不出丝毫情绪，如同在陈述一个既定的事实。
“下次相见，不会再顾及……援手之恩。”
话音落下，她最后深深看了一眼凌邪消失的方向，眼神重新变得坚定而清明，仿佛卸下了一层无形的束缚。随即，她身形一转，化作一道纯净的白色流光，朝着与凌邪截然不同的另一个方向，破空而去，瞬息间便消失在天际。
山林恢复了寂静，仿佛什么都没有发生过。
然而，一句清晰的划界之言，却已为两人未来注定复杂的交集，定下了全新的基调。恩情已清，再遇之时，是敌是友，便只关乎立场与大道，再无其他羁绊。
远去的凌邪，对此一无所知。但他能感觉到，体内那枚紫霄令，在云芷鸢话语落下的瞬间，似乎极其微弱地悸动了一下，随即恢复了平静。
他的前路，依旧漫长且充满挑战。而云芷鸢这个与他命运交织的“圣道遗孤”，在偿还了所谓的“人情”后，下一次的相逢，或许将真正展现出她身为“圣道”执掌者，那不容置疑、甚至可能针锋相对的一面。