演武场的风突然变得凝滞，连围观弟子的议论声都弱了几分——所有人的目光都聚焦在中央的第一对战台，那里即将开始的，是林辰的对战。高台之上，柳乘风指尖无意识地敲击着扶手，眼底藏着一丝阴狠的期待；陈长老则微微皱着眉，目光落在对战台旁的铁笼上，总觉得那笼中的妖兽不对劲。
“第一对战台，林辰对战二阶初期石蜥，准备！”执事的声音带着一丝不易察觉的凝重，玄铁护栏缓缓升起，两名内门弟子合力推开铁笼门——一只通体灰黑色的妖兽缓步走出，身形像放大三倍的蜥蜴，皮肤表面覆盖着层层叠叠的鳞片，泛着金属般的冷光，每走一步，青石板地面都要微微震动，正是二阶初期妖兽石蜥。
“居然是石蜥！”台下响起一阵惊呼，“石蜥的鳞片比玄铁还硬，普通攻击根本破不了防，而且它的尾巴能轻易打断树干，林辰能行吗？”
“柳长老也太狠了吧！林辰才练气六层，对战二阶妖兽就算了，还是最擅长防御的石蜥！”
苏小雅攥紧了拳头，手心全是汗，小声对身边的王浩说：“柳乘风肯定是故意的！石蜥的防御根本不是一阶妖兽能比的，这分明是想让林辰考核失败！”王浩也紧张地握着玄铁刀，眼睛死死盯着对战台，恨不得冲上去帮林辰一把。
林辰纵身跃上对战台，目光平静地落在石蜥身上。他早就察觉到不对劲——按考核规则，练气六层应对战一阶巅峰妖兽，可柳乘风却私自换成二阶石蜥，显然是想借妖兽之手淘汰他。石蜥似乎察觉到他的敌意，喉咙里发出低沉的嘶吼，缓缓压低身子，尾巴在身后轻轻摆动，随时准备发起攻击。
“开始！”执事点燃计时香，青烟袅袅升起。
石蜥猛地扑了过来，巨大的爪子带着风声直逼林辰的胸口，鳞片摩擦空气发出“沙沙”的声响。林辰没有硬接，运转《逆命诀》，淡青色的灵力在脚下凝聚，身体像离弦的箭般往后退，刚好避开石蜥的扑击。石蜥扑空后，尾巴突然横扫过来，带着破风的锐响，直抽林辰的腰侧——这一尾巴要是抽中，就算有灵力护体，也得断几根骨头！
“小心！”台下的苏小雅忍不住喊出声。
林辰眼神一凝，左脚尖点地，身体顺势往左侧滑出，同时右手握紧短剑，对着石蜥的尾巴尖轻轻一砍——“铛”的一声脆响，短剑砍在鳞片上，竟被弹开，只留下一道浅浅的白痕。石蜥的尾巴毫发无损，反而因为反震力，让林辰的手臂微微发麻。
“果然皮糙肉厚。”林辰心里暗道，却没有慌。他之前在《妖兽图鉴》里看过石蜥的记载：石蜥防御虽强，却有一个致命弱点——眼睛。它的眼球没有鳞片保护，而且视野有盲区，只要能绕到它身后，攻击眼睛，就能暂时击退它。
石蜥见攻击落空，更加愤怒，转身再次扑来，这次它张开大嘴，喷出一团淡灰色的雾气——这是石蜥的“麻痹雾”，吸入后会让肌肉僵硬，失去行动能力。林辰立刻屏住呼吸，同时运转《逆命诀》，淡青色的灵力在周身凝聚成一层薄纱，将雾气隔绝在外。他趁着石蜥喷雾的间隙，快速绕到石蜥的身后——这里是石蜥的视野盲区，它暂时无法锁定林辰的位置。
“就是现在！”林辰在心里默念，将《逆命诀》的灵力全部注入短剑。淡青色的灵力瞬间变得浓郁，像一层流动的翡翠，包裹住剑刃，甚至隐隐透出一丝金色的光晕——这是他突破练气六层后，第一次完全催动《逆命诀》的力量。他高高举起短剑，瞄准石蜥的右眼，猛地刺了下去！
“噗嗤”一声轻响，短剑精准刺入石蜥的眼球，淡青色的灵力顺着剑刃涌入，破坏了它的眼部神经。石蜥发出一声凄厉的惨叫，巨大的身体剧烈挣扎起来，尾巴疯狂甩动，想将林辰甩下去。林辰立刻拔出短剑，纵身跳下石蜥的背，往后退了几步，避开它的挣扎范围。
石蜥失去一只眼睛，疼痛让它变得狂躁，却因为视野受阻，找不到林辰的位置，只能在对战台上胡乱冲撞，鳞片撞在玄铁护栏上，发出“砰砰”的巨响。没过多久，它似乎意识到自己不是对手，拖着受伤的身体，跌跌撞撞地朝着铁笼的方向跑去，只想逃离这个让它痛苦的地方。
“林辰，击退二阶石蜥，自身未受重伤，合格！”执事看着逃跑的石蜥，又看了看毫发无损的林辰，大声宣布结果，语气里满是惊叹。
玄铁护栏缓缓升起，林辰纵身跳下对战台。苏小雅和王浩立刻围了上来，苏小雅递过一瓶水，眼眶有些发红：“你没事吧？刚才吓死我了！”王浩也拍着林辰的肩膀，兴奋地说：“林辰你太厉害了！居然能打败二阶石蜥，我以后要跟你好好学！”
小金从苏小雅怀里跳出来，钻进林辰的怀里，用脑袋蹭着他的胸口，发出欢快的“呜呜”声，背上的金纹亮得刺眼，像是在为他庆祝。
高台之上，陈长老满意地点了点头，对着柳乘风说：“林辰这孩子不仅实力强，还懂得观察妖兽弱点，是个好苗子。”柳乘风的脸色却阴沉得能滴出水，他没想到林辰不仅没被石蜥打败，还能轻松击退它，眼底闪过一丝狠厉——看来，只能动用黑风林的毒灵阵了。
林辰看着高台之上柳乘风的表情，心里清楚，这场考核的通过，只是暂时的平静。柳乘风绝不会善罢甘休，接下来的黑风林，才是真正的生死考验。他握紧怀里的小金，又看了看身边的苏小雅和王浩，眼神变得坚定——无论柳乘风有什么阴谋，他都会保护好自己的伙伴，绝不退缩。