话分两头。
且说那南海紫竹林，端的是个清净去处。云蒸霞蔚，仙气氤氲。苏晓晓静卧于莲池畔的云床之上，周身笼罩在温和而磅礴的生机佛光之中。观音菩萨以甘露为她滋养心脉，抚平那源自言语诛心的道伤。
时日流转，苏晓晓悠悠转醒。
初时，她眼中仍残留着一丝黑风岭留下的空寂，但紫竹的清音、莲花的净香，以及菩萨那包容一切的慈悲目光，如同涓涓细流，缓缓涤荡着她神魂中的伤痕。
她不再提及过往，不问因果。每日只是依着菩萨指点，于林中静坐，感应草木枯荣，观想云卷云舒。她重新拾起那些源自另一个世界的见识，却不再是为了取悦谁或证明什么，而是纯粹地、以近乎之心，探究此方天地灵气的流转、阵法的根基、药性的本源。
观音菩萨偶尔点拨，见她悟性不凡，且心性在经历大悲大痛后，反倒沉淀出异乎寻常的沉静与专注，心中亦是暗叹。菩萨知她心结未解，但那深埋的情愫，此刻却如同沉入无垠深海的漩涡，因太过深邃，表面反倒只余一片令人心悸的平静。
苏晓晓开始尝试将那份独特的逻辑思维与古老修炼法门相合。她不再只满足于辨识药草，而是试图理解其内在的灵机脉络；她布置的阵法，也不再拘泥成规，融入了自己对结构布局与灵气枢纽的新解，虽显生涩，却别具一格，连菩萨见了，也微微颔首。
她甚至向菩萨请教炼器之法，不为炼制神兵，只想为自己打造些防身辅修的小物件。她专注地打磨料材，推演灵路，那认真的侧影，仿佛已将红尘俗念尽数隔绝在外。
然每到夜深人静，竹声簌簌之时，她常独坐莲池边，望着水中冷月倒影，久久不动。
那平静眸底，偶尔会掠过一丝极快、极深的痛楚，迅如电闪。爱他已成本能，如同呼吸。表面平静，非是不爱，而是那爱意太过沉重，连同时随之而来的绝望与伤害，一并沉入了魂灵至深之处，化作一股沉默而汹涌的暗流。它不再轻显于外，却无时无刻不在影响她的——她的坚韧源于此，她的孤寂亦源于此。
她像一株雪后重新扎根的藤蔓，看似柔顺依附，实则正以沉默而坚定的姿态，汲取一切能令她强大的养分，构筑真正属于自己的力量与心境。
……
与此同时，西行路上，唐僧师徒已行至荆棘岭。
但见岭上荆棘盘绕，薜萝纠缠，虽是人迹罕至，却并无冲天妖气，反透着几分古拙之意。然这看似平静的荆棘岭，却暗藏一段风雅诡谲的插曲——几个千年修成的树精藤怪，化作雅士，借谈诗论道之名，将唐僧请入了木仙庵中。
孙悟空自金兜山一役，心锁稍松，那不时窜起的心痛与纷乱记忆，令他比往日更显烦躁易怒。见师父被请走，当即就要掣棒打将进去，将那庵堂并满山荆棘尽数荡平！
大师兄，不可！猪八戒忙拦住他，这岭上多是草木成精，瞧着并无害人之意，只是慕师父文采，请去清谈。你若一顿铁棒，岂不枉伤生灵，反显得咱们不通道理？
孙悟空金眸中戾气翻涌，那被强压下的、关乎苏晓晓三字带来的刺痛，与此刻烦躁交织，几乎让他按捺不住毁灭的冲动。他厌恶一切枝节横生，厌恶一切超脱掌控之事！
最终，他强忍暴戾，与八戒、沙僧一同寻至木仙庵。
庵内，几个树精藤怪正与唐僧谈玄论道，气氛倒显融洽。见孙悟空等人寻来，精怪倒也知趣，并未阻拦，反恭敬送还唐僧。
然离了荆棘岭，孙悟空心头那股无名躁动却未平息。他望着满山坚韧缠绕、看似无害却暗藏羁绊的荆棘，没来由想起了紫竹林。
想起了那个……被他亲手推开的人。
那身在紫竹林的人，是否也似这岭上荆棘？瞧着安静生长，无害，甚至带着几分受庇护的柔弱，然其根系深处，可也藏着不为人知的、足以缠缚一切的坚韧？
此念一生，心头那刚松动些许的禁制，竟再次传来清晰的刺痛！
他猛地甩头，将这突如其来的联想与随之涌起的复杂心绪狠狠压下，眸中金光复被冰冷意志覆盖。
只是，那深埋的漩涡，既已开始转动，又岂是轻易能够平息？
紫竹林中，苏晓晓指尖轻拂一片新生的竹叶，感受其中蕴含的勃勃生机与宁折不弯的韧性，眼神静如古井。
而她道心深处，那源于本能的、宛如深海之下巨大漩涡般的爱意，正载着所有过往，在绝对的寂静中，默默积蓄着无人得见的力量。
两岸风景各异，一心同受煎熬。
静水之下，暗流汹涌，只待石破天惊那一瞬的来临。