离遗忘之城还有约莫一天路程的山道上。
李辰望着身边这支已经壮大到近三十人、却个个面有菜色、步履蹒跚的队伍，难得地感到了一丝……尴尬。
干粮，两天前就彻底告罄了。
最后几块杂粮饼子，分给了队伍里几个实在走不动的老人和孩子。
钱财，早在赎那几个人牙子手里的少年时，就花得一文不剩。
就连那匹驮行李的健马，也在两天前经过一个小镇时，不得不忍痛卖掉，换来的钱买了些最便宜的粗粮，熬了几大锅稀得能照见人影的粥，勉强支撑着队伍继续走着。
现在，只剩残狗骑着的、当初胡管事送来的那匹驽马，还有李辰自己骑乘、一直没舍得动的主坐骑。
队伍里其他人，全是靠两条腿硬撑。
最要命的是，肚子里也早就空空如也，只能靠沿途找些野菜、喝点溪水充饥。
大人还好，咬牙忍着，孩子们已经饿得走不动路，被大人轮流背着或搀着。
“哥……我、我不饿。”小荷舔了舔干裂的嘴唇，小声说道，肚子却不争气地咕噜叫了一声。
她脸上脏兮兮的，但眼睛依然亮晶晶的，紧紧跟在李辰马旁。
李辰看着这个认下的妹妹，还有身后那些眼巴巴望着他、眼中既有疲惫更有着最后一丝信任的流民们，心里又是无奈又是温暖。
救人救到底，送佛送到西，这话说得好听，可真做起来，尤其是在这物资匮乏的乱世，难啊！
难道真要带着这么一大帮人，饿着肚子，眼冒金星地走完最后这一天的路？
“东家，前面拐过山坳，有条小溪，可以在那里歇脚，找找看有没有能吃的野果或蘑菇。”
“也只能这样了。”李辰苦笑。
堂堂一城之主，带着几十号人野外觅食，说出去怕是没人信。
不过比起那些仍在路边等死的人，他们至少还有希望，还有方向。
就在队伍缓慢挪动，准备前往残狗说的小溪时，走在最前面探路的亲卫突然跑了回来，脸上带着罕见的激动：“东家！前面！前面来人了！好像是……是咱们的人！”
李辰精神一振，连忙催马向前几步，登上一个小土坡眺望。
只见前方山道转弯处，烟尘微起，一队约二十余骑的人马正快速奔来。
为首一人，红衣猎猎，身姿矫健，不是玉娘又是谁？
“是玉夫人！玉夫人带人来了！”
队伍里有人眼尖，也认了出来，顿时发出一阵虚弱的欢呼。
这些被李辰救助的人，这几日也断断续续听说了他们要去的是一个叫“遗忘之城”的地方，城主姓李，家里有好多位能干的夫人。
此刻见到城主夫人亲自带人来迎，心中那份忐忑不安顿时去了大半，取而代之的是绝处逢生的狂喜。
玉娘一马当先，冲到近前，猛地勒住马。
她凤目一扫，看到李辰虽然风尘仆仆、略显消瘦但精神尚好，先松了口气。
随即目光又落到他身后那支衣衫褴褛、面黄肌瘦、如同逃荒大军般的队伍，尤其是看到李辰和残狗马背上空荡荡的行囊，还有队伍里那些饿得眼睛发绿的孩子，柳眉顿时竖了起来。
她翻身下马，几步走到李辰马前，仰头看着他，又是心疼又是气恼，声音都拔高了：“你！你还知道回来啊！你看看你，看看你们这……这像什么样子！”
她伸手指着李辰身后的人群，眼圈都有些红了。
“前几日有来城里做生意的行商捎信，说在回来的路上，看到一队奇怪的人，领头的气质不凡，却带着一大帮老弱病残，一个个饿得眼睛发直，看着像是……像是往咱们这边来的。我一听这描述，心里就咯噔一下，除了你这个爱管闲事的冤家，还能有谁？赶紧点了人马，带上干粮药品就迎出来了！没想到……没想到还真是你！你就不能先顾好自己？你看看你都瘦了！”
说着，玉娘扬起手，作势要打。
李辰连忙笑着从马上跳下来，一把抓住她的手：“夫人息怒！夫人息怒！我这不是好好的嘛！就是……就是路上看到些实在过不去眼的，帮了一把，结果……嘿嘿，没算计好，把盘缠和干粮都帮进去了。”
他转身，将躲在自己身后、有些怯生生看着玉娘的小荷轻轻拉到身前：“来，小荷，叫嫂子。这位是你八嫂子，玉娘姐姐。”
小荷看着眼前这位衣着利落、容颜美丽却气势逼人的女子，乖乖地屈膝行了个礼，细声细气地叫道：“小荷……见过八嫂子。”
玉娘原本还想数落李辰，听到这声“嫂子”，又看到小荷虽然瘦弱脏污但眼神清澈，年纪小小，心一下子就软了大半。
她瞪了李辰一眼，弯腰扶起小荷，声音放柔了些：“小荷路上受苦了。以后回家了，就好了。”
她敏锐地注意到小荷对李辰的称呼和依赖的眼神，心中大致明白了这女孩的来历和与李辰的关系，暗自叹了口气，这个冤家，出门一趟，又捡回来一个便宜妹妹。
小荷感受到玉娘的善意，胆子大了些，偷偷拉了拉李辰的衣角，用只有两人能听到的声音好奇地问：“哥……八嫂子？那……那你一共有多少个……夫人呀？”
李辰被这童言无忌的问题逗乐了，也压低声音笑道：“回去你就知道了。保证你数不过来。”
玉娘隐约听到“夫人”二字，没好气地白了李辰一眼，随即转身，对着身后带来的护卫和车队朗声道。
“还愣着干什么？赶紧把带来的干粮、水、还有肉干分给大家！先垫垫肚子！受了伤的、生病的，到这边来，带了伤药！”
随着玉娘一声令下，她带来的二十多名精干护卫和几辆骡车立刻行动起来。
杂粮饼子、装满清水的水囊、还有珍贵的肉干被迅速分发到每一个饥肠辘辘的流民手中。
几个懂些医术的护卫开始检查队伍里的伤病者。
一时间，山道旁充满了感激的哭泣声、吞咽食物的声音和孩子们满足的哼哼声。
希望和生气，重新回到了这支疲惫不堪的队伍脸上。
吃饱喝足，稍事休整，在玉娘带来的人马护卫和协助下，大队伍重新启程。
有了充足的食物和饮水，还有了明确的目标和主心骨，所有人的脚步都轻快有力了许多。
又走了大半日，当天边晚霞如火般燃烧时，走在最前面的人忽然发出了一声无法抑制的惊呼。
“天啊……那、那是……”
只见远方的地平线上，在两山对峙的险峻峡谷之间，一道雄伟无比的灰色关墙巍然耸立！
关墙高达数丈，以巨大的条石砌成，在夕阳下泛着冷峻而坚实的光芒。
关楼高耸，旗帜飘扬。
更令人震撼的是，关墙沿着山势向两侧延伸，仿佛与山脉融为一体，形成了一道不可逾越的坚固屏障。
关前开辟出的道路宽阔平整，隐约可见行人车马往来。
这，就是遗忘之城的外部屏障，以韩梦晴之名命名的——梦晴关！
所有第一次见到这座雄关的流民，包括小荷在内，全都惊呆了。
他们中的大多数人，这辈子见过最大的“城”不过是个土围子，何曾见过如此宏伟、如此坚固、如此……充满力量感的建筑？
“噗通”、“噗通”，有好几个人腿一软，直接跪在了地上，朝着雄关的方向连连磕头，口中喃喃：“神仙住的地方……这一定是神仙住的地方！”
“我不是在做梦吧……这、这城墙，怕是比郡城的城墙还要高，还要厚！”
“我们能……能进去吗？”
小荷紧紧抓着李辰的衣角，仰着小脸，眼睛瞪得圆圆的，被眼前的景象震撼得说不出话来。
她想象中的“有饭吃有房住的地方”，最多是个大点的、安全的村子，哪里能想到，哥哥口中的“城”，竟是这般如同天堑神关般的模样！
李辰看着众人震惊、敬畏、狂喜交织的神情，又看看身边玉娘略带骄傲的侧脸，心中涌起一股难以言喻的成就感与责任感。
这就是他一手参与缔造、众人齐心建设的家园。
它不仅是生存的堡垒，更是希望的象征。
李辰翻身下马，走到那些跪地的人面前，将他们一一扶起，朗声道：“都起来！这里没有神仙，只有和我们一样，靠自己的双手建设家园、努力活下去的人！前面就是遗忘之城，就是你们以后的家！都打起精神来，跟我回家！”
“回家！” 不知是谁先喊了一声，紧接着，所有人都跟着喊了起来，声音由微弱到整齐，最后汇聚成一股充满希望与力量的声浪，在山谷与雄关之间回荡。
“回家——！”