黎明时分，青阳剑派山门前已聚集了十余位弟子。陆沉站在队伍末尾，看着初升的朝阳为群山镀上一层金边，心中五味杂陈。昨夜禁地异象后，整个宗门彻夜未眠，但北域之行却依旧按计划进行。
人都到齐了？萧云一袭白衣，背负长剑，冷峻的目光扫过众人。
陆沉注意到队伍中有几张熟悉的面孔——柳如烟自然在列，沐雨也站在灵药堂弟子中间，对他微微一笑。除此之外，还有七八名各堂精锐，修为都在筑基期以上。
此次北域历练，由我带队。萧云声音冰冷，路线经风雪峡谷，三日后抵达冰魄宗外围。路上不得擅自行动，违者严惩不贷。
陆沉眉头微皱。风雪峡谷是出了名的险地，常年刮着刺骨寒风，更有冰属性妖兽出没。按理说，前往冰魄宗有更安全的路线，萧云为何偏偏选这一条？
陆师弟有意见？萧云锐利的目光突然刺来。
不敢。陆沉平静回应，只是好奇为何选此险路。
历练自然要选有挑战性的路线。萧云冷笑，若是怕了，现在退出还来得及。
队伍中响起几声轻笑，显然有人等着看陆沉出丑。柳如烟眉头一蹙，正要开口，沐雨却抢先道：萧师兄，陆师兄初入内门，对北域不熟，多问一句也是情理之中。
萧云眼中寒光一闪，但很快恢复平静：出发。
十余人纷纷祭出飞剑，陆沉则取出青阳子特批的一叶飞舟——以他练气期的修为，还无法长时间御剑飞行。柳如烟主动站到他身旁，引来不少意味深长的目光。
飞舟升空后，陆沉回头望了一眼逐渐远去的青阳剑派。主峰后方的禁地区域仍被一团赤红雾气笼罩，那是昨夜异象后形成的结界，连掌门和长老们都无法进入。
禁地的事，师叔怎么说？陆沉低声问道。
柳如烟摇头：师叔只让我们按计划行事，说天凤残剑异变未必是坏事。她顿了顿，倒是你，昨晚发现什么了？灵雀那么急切地找我。
陆沉正要说出沐雨的事，飞舟突然一阵颠簸——萧云故意加速，拉开了与他们的距离。
路上找机会再说。柳如烟会意，指尖在飞舟边缘画了个隔音法阵。
陆沉简要说了昨晚所见，柳如烟脸色越来越凝重：果然有内奸...但我们现在揭发沐雨，没有确凿证据，反而打草惊蛇。
我也是这么想。陆沉点头，更重要的是，圣教已经快找到你姑姑了。
柳如烟握紧青凤鸣短剑：所以我们更要加快速度。
正午时分，队伍已飞越千里，进入北域地界。气温骤降，呼啸的寒风中夹杂着细碎冰晶，打在脸上如刀割般疼痛。陆沉取出沐雨给的暖阳丹，却在柳如烟的眼神示意下收了起来，改服自己准备的普通御寒丹。
前面是冰晶岭，休息一刻钟。萧云突然下令。
众人降落在雪岭背风处。陆沉刚下飞舟，就感到一阵刺骨寒意穿透鞋底。他跺了跺脚，从储物袋中取出几粒青灰色种子，撒在周围雪地上。
陆师兄这是？一名弟子好奇道。
铁柳种子。陆沉运转《天凤育灵诀》，将灵力注入种子，改良过的，耐寒。
话音刚落，那些种子便破雪而出，以肉眼可见的速度生长成半人高的小树，枝条交织成一道挡风屏障。众弟子啧啧称奇，连萧云都多看了两眼。
花里胡哨。周炎不屑地哼了一声，有这功夫不如多练练剑法。
陆沉笑而不答，从新生长的铁柳上折下几根枝条分给众人：含在口中可抵御寒气。
柳如烟第一个接过，放入口中。其他弟子见状也纷纷效仿，连周炎在尝试后都露出惊讶之色——这不起眼的枝条竟比御寒丹还管用！
时间到，继续赶路。萧云冷冷打断众人，将铁柳枝随手扔掉，接下来要穿过风雪峡谷，都打起精神。
重新上路后，风雪越来越大。飞舟在狂风中剧烈摇晃，陆沉不得不全力操控才能保持平衡。柳如烟站在他身旁，青凤鸣短剑微微出鞘，随时准备应对突发情况。
小心！她突然厉声警告。
前方的风雪中突然出现一片黑压压的，正迅速向队伍靠近。待看清那是什么，陆沉倒吸一口冷气——是冰晶毒蜂群！每一只都有拳头大小，通体透明如冰，尾针泛着幽蓝寒光！
结阵！萧云大喝一声，率先祭出飞剑。
众弟子迅速靠拢，形成圆形防御阵型。唯独陆沉的飞舟速度较慢，被落在了后面！
陆师弟！柳如烟急呼，想要返回接应，却被萧云拦住。
保护队伍要紧！萧云厉声道，他自己能应付！
毒蜂群已经扑到陆沉面前，最近的几只已扬起尾针！千钧一发之际，陆沉从储物袋中抓出一把种子撒向蜂群，同时金焰灵雀从他袖中飞出，喷出一道金焰！
种子在火焰中瞬间生长，化作无数带刺藤蔓，将靠近的毒蜂尽数缠住。更多的种子落在雪地上，眨眼间长成一片铁柳林，将陆沉护在中央。
这...这是什么手段？一名弟子目瞪口呆。
灵植师...沐雨喃喃道，眼中闪过一丝异色。
毒蜂群被激怒了，分出大半向铁柳林扑去。然而那些看似脆弱的枝条竟比钢铁还硬，毒蜂的尾针根本刺不进去。更可怕的是，枝条上突然分泌出黏稠液体，沾上的毒蜂很快就被腐蚀了翅膀，纷纷坠落。
陆沉趁机催动飞舟，冲向队伍。柳如烟立刻接应，青凤鸣短剑挥出一道青色剑气，为他开辟出一条通路。
没事吧？她关切地问道。
陆沉摇摇头，目光却看向萧云。方才萧云完全可以出手相助，却故意阻拦柳如烟，分明是要置他于险境！
萧云面无表情地迎上他的目光：反应不错。继续前进，天黑前穿过峡谷。
队伍重新出发，但气氛明显变了。不少弟子开始主动靠近陆沉的飞舟，对这位种田修士的态度恭敬了许多。
陆师兄，刚才那是什么种子？能卖我一些吗？一名年轻弟子小声问道。
自制的，融合了血纹铁柳和蚀骨藤的特性。陆沉笑了笑，等回宗门送你几粒。
沐雨也靠了过来，脸上带着恰到好处的歉意：陆师兄，我刚才吓坏了，幸好你没事。暖阳丹用了吗？
还没来得及。陆沉面不改色，多亏了柳师姐提醒我含铁柳枝。
沐雨眼中闪过一丝阴翳，但很快又恢复温婉笑容：师兄手段真多，不愧是青阳子长老看中的人。
傍晚时分，队伍终于穿过风雪峡谷，在一处冰洞中扎营。萧云安排了两名弟子守夜，自己则坐在洞口打坐，一副生人勿近的模样。
陆沉找了个角落，悄悄取出几粒凤血灵稻种子埋在冰层下，然后滴了一滴九转还阳水。他想试试这些灵稻在极寒环境下的生长情况。
陆师弟。柳如烟走过来坐下，借着身体的遮挡，递给他一块玉简，师叔临行前给的，关于天凤秘境的情报。
陆沉接过玉简，神识一扫，顿时心头一震。玉简中详细记载了秘境入口天凤台的特征和可能出现的位置，更重要的是——上面明确写着，三把钥匙齐聚时，会引发天地异象，必须速战速决！
看来我们得抢在圣教前面找到柳姑姑。陆沉低声道。
柳如烟点点头：师叔说，姑姑身上有特殊的血脉印记，青凤鸣靠近时会有感应。
两人正说着，洞外突然传来一阵骚动。陆沉走出去一看，只见夜空中那轮血月比昨夜更加猩红，月光照在雪地上，竟像血海一般瘆人。
血月当空，必有大凶。一名年长弟子喃喃道。
萧云站在洞口，仰头望月，脸上表情晦暗不明。陆沉注意到他右手一直按在腰间，那里似乎藏着什么东西。
回到洞内，陆沉惊讶地发现，刚才种下的凤血灵稻竟然已经发芽了！更神奇的是，在血月照射下，那些嫩芽呈现出妖艳的赤红色，叶片上的纹路如同血管般微微跳动。
他小心地摘下一片嫩叶，指尖立刻传来刺痛感。叶片断裂处渗出几滴金红色液体，散发着浓郁的血气——这分明是稀释过的凤凰精血！
血月...催化了灵稻变异？陆沉心中一动，连忙多取了几粒种子种下。如果能在北域培育出这种血月灵稻，或许能成为对抗圣教的秘密武器。
夜深时分，大多数弟子都已入睡。陆沉正在打坐调息，突然感到一丝寒意袭来。他睁开眼，看到萧云站在不远处，正冷冷地注视着他。
萧师兄有事？陆沉警惕地问道。
萧云没有回答，只是右手在腰间一抹，一道冰蓝光芒悄无声息地飞向陆沉。那光芒极快，陆沉根本来不及躲闪，只感到左臂一凉，像是被冰针刺了一下。
你...
好好休息，明天路程更险。萧云丢下这句话，转身离去。
陆沉连忙检查左臂，发现袖子上有一个几乎不可见的小孔，皮肤上则多了一个冰晶般的印记，正慢慢渗入体内。他试图用灵力逼出，但那印记仿佛有生命一般，反而顺着经脉游走！
玄冰符...陆沉心头一沉。这应该就是沐雨说的，掌门赐予萧云专门克制凤凰血脉的法器！
他不敢声张，悄悄唤醒金焰灵雀。小家伙看到那印记后，立刻喷出一缕金焰。在火焰灼烧下，印记的扩散速度明显减缓，但并未完全消除。
只能暂时压制了...陆沉叹了口气。看来萧云是铁了心要在北域除掉他，接下来的路必须更加小心。
就在陆沉与灵雀合力对抗玄冰符时，他没注意到，洞外雪地中，沐雨正与一个模糊的黑影低声交谈。
玄冰符已经种下，萧云果然动手了。沐雨轻声道，但陆沉似乎有所察觉，暖阳丹一直没用。
无妨。黑影沙哑道，苍玄大人已经找到柳寒霜的闭关处，明日就会行动。你们按计划前往冰魄宗，到时自有人接应。
那萧云...
棋子而已，用完即弃。黑影冷笑一声，消散在风雪中。
沐雨站在原地，望着洞内隐约的火光，嘴角勾起一抹诡异的微笑。她从怀中取出一个小瓶，里面装着从陆沉灵田取来的土壤，此刻在血月下正泛着淡淡的红光...