那老者支吾的反应，如同黑夜中的一点星火，瞬间点燃了朱不二心中的猜测。
但他面上却不动声色，仿佛只是随口一问，见对方迟疑，便立刻露出歉然的笑容：“哦，只是随口问问，道友莫要介意。闭关久了，总想打听些新鲜事。”
说着，他很自然地将那几件低阶材料推了过去，“这些材料于我无用，便与道友结个善缘吧。”
老者见状，脸上警惕之色稍褪，迟疑了一下，还是迅速将材料收了起来，干瘦的脸上挤出一丝笑容：“呵呵，道友客气了。几十年前的事，老朽确实记不太清了，人老了，记性不好…呵呵…”
话虽如此，他那游移的眼神和略微加快的心跳，却瞒不过朱不二强大的神识。
朱不二心中冷笑，知道这老者定然知晓些什么，只是心存顾虑，不愿多说。
他也不再追问，免得打草惊蛇，转而与老者闲聊起这“颍川星”的风土人情，以及附近何处可能有更大型的坊市或修士聚集地。
老者见他不再追问旧事，明显松了口气，话也多了起来。
从老者絮絮叨叨的讲述中，朱不二得知这颍川星确实灵气稀薄，资源匮乏，修真水平极低，金丹期修士便是顶尖存在，平日里神龙见首不见尾。
最大的势力是一个名为“地煞宗”的门派，据说宗内有两位金丹老祖坐镇，掌管着此星最大的一处灵脉——虽然那灵脉也贫瘠得可怜。
而他们所在的这处小坊市，只是附近低阶修士自发形成的一个交易点，连个正式名字都没有。
聊了片刻，朱不二拱手告辞，带着柳如烟和莫问，看似随意地在坊市内闲逛起来。
他神识却如同无形的大网，悄然笼罩着整个坊市，捕捉着每一缕交谈，分析着每一个细节。
“大哥，这次进山收获咋样？听说黑风岭那边不太平，有邪祟吃人…” “唉，别提了，就猎到几只低阶风狸，换不了几块灵石。邪祟的事我也听说了，地煞宗派人去看过，也没查出个所以然…” “王老哥，你那株‘三阳草’能不能便宜点？我急着炼丹救人…” “不行不行，这已经是底价了！现在灵草越来越难找了…”
大多是些低阶修士为生计奔波的琐碎交谈。
朱不二耐心地听着，筛选着有用信息。
忽然，两个躲在角落里的炼气期修士的低声交谈，引起了他的注意。
“…妈的，黑风洞那边最近越来越邪门了，上次要不是跑得快，差点就回不来了！” “可不是吗！听说几十年前那场大变之后，那边就经常出怪事…” “嘘！小声点！不想活了？那件事是能随便提的吗？” “怕什么？这都过去多少年了…听说当时天都裂开了，掉下来好多东西，还有人…” “闭嘴！你想死别拉上我！走了走了！”
其中一人似乎极为恐惧，拉着同伴匆匆离开。
天裂？掉下来东西和人？几十年前？
朱不二心中一动，给柳如烟和莫问使了个眼色，三人不动声色地跟了上去。
那两名低阶修士修为低下，毫无所觉，快步离开了坊市，向着东北方向的一片荒山走去。
朱不二三人在后面远远吊着，隐匿身形。
跟了约莫一炷香的时间，那两人钻进了一个隐蔽的山洞。
山洞附近布置着简单的隐匿阵法，但在朱不二眼中形同虚设。
他神识探入，发现山洞内别有洞天，竟然是一个小小的、约有十几名炼气期修士的临时据点。
此刻，那两人正在洞内与一名似乎是头领的疤面汉子汇报。
“头儿，坊市里没什么新消息，就是地煞宗还在查黑风岭邪祟的事。” “嗯，最近都安分点，少出去晃荡。几十年前的教训还不够吗？”疤面汉子沉声道，语气严肃。
“头儿，几十年前…到底发生了什么？为什么大家都讳莫如深？”之前那个多嘴的年轻修士忍不住问道。
疤面汉子瞪了他一眼，沉默了片刻，才压低声音道：“哼，告诉你们也无妨，免得你们不知天高地厚，惹来杀身之祸！”
“大概五十多年前，具体记不清了。那时我还只是个孩童。有一天，东北边的天空，突然就…裂开了一道巨大的口子！”
“那口子里漆黑一片，电闪雷鸣，掉下来好多稀奇古怪的碎片，还伴随着极其恐怖的空间风暴！据说当时靠近那里的修士，无论修为高低，瞬间就被撕碎了！”
“后来，风暴平息后，有人大着胆子去探查，你猜怎么着？”疤面汉子声音压得更低，“他们在那裂口下方，发现了一些…衣着打扮、功法路数都和我们截然不同的修士尸体！还有一些残破的、从未见过的法器碎片！”
“当时引起了不小的轰动，连地煞宗的金丹老祖都惊动了。但没过多久，地煞宗就下了封口令，严禁任何人再谈论此事，并将那片区域划为了禁区，就是现在的黑风岭！”
“据说…当时其实还有活口，但都被地煞宗的人带走了，至今下落不明！所以，都给我把嘴巴闭紧点，别给自己招祸！”
洞内一片寂静，那些年轻修士显然被吓住了。
洞外的朱不二，心中却是波澜骤起！
天裂！空间裂缝！异域修士！残破法器！活口被带走！
这一切，都与那“异常空间波动”和“下界修士”的传闻对上了！
难道几十年前，真的有来自天南或乱星海的修士，意外通过空间裂缝流落至此？
而地煞宗，在其中扮演了不光彩的角色？他们带走活口，是为了什么？拷问功法？探寻来历？
南宫婉？或者其他旧识…会不会就在那些活口之中？
无数念头在他脑中闪过。
他强压下立刻去黑风岭探查的冲动。
地煞宗有金丹修士，而且此事涉及隐秘，贸然前往，风险太大。
必须从长计议，先了解更多信息。
他记下这个山洞的位置，带着柳如烟二人悄然退走。
回到坊市附近，朱不二寻了一处僻静山谷，开辟了一个临时洞府，布下隐匿阵法。
“不二，你怀疑几十年前流落至此的修士，可能有故人？”柳如烟轻声问道，她看出了朱不二的心事。
“嗯。”朱不二点点头，神色凝重，“只是猜测。但地煞宗态度诡异，此事需得小心查探。”
“公子，那我们接下来该如何？”莫问恭敬问道。
朱不二沉吟片刻，眼中闪过一丝睿智的光芒：“地煞宗既然封锁消息，寻常打探必然无功而返，反而容易引起怀疑。”
“我们需要一个合理的身份，以及…一个能让他们主动开口的理由。”
他目光扫过坊市方向，嘴角微不可察地向上弯起。
“莫问，你擅长阵法，可能炼制一些简单的、与此地风格迥异的‘古符’或‘阵法残片’？要看起来有些年头，但又有些独特之处。”
莫问虽不明所以，还是立刻点头：“可以，材料我们都有，只需改变一下炼制手法和符文样式，不难模仿。”
“好。”朱不二又看向柳如烟，“如烟，你气质清冷，稍后便扮作一位寡言少语的阵法师传人。”
最后，他对自己施展匿灵术，将修为压制在筑基后期，气质也变得普通起来，如同一个常见的散修。
“我们去坊市，卖点‘特别’的东西，等鱼上钩。”
片刻后，坊市角落多了一个不起眼的小摊。
摊主是一个筑基后期的憨厚汉子（朱不二），带着一位气质清冷的师妹（柳如烟）和一个埋头刻画符文的阵法师学徒（莫问）。
摊位上摆着几件看似古朴、符文却与本地流派迥异的“古物”残片，以及几张莫问刚刚赶制出来的、蕴含一丝奇异空间波动的“残符”。
这些东西水平不高，但胜在风格独特，很快吸引了一些低阶修士围观询问。
朱不二故意将价格定得颇高，一副“此乃祖传宝物，不识货勿扰”的模样。
很快，消息便传开了。
小半天后，一名穿着地煞宗服饰、修为在筑基中期的弟子，来到了摊位前，目光锐利地扫过那些“古物”和“残符”。
他拿起一张残符，仔细感应着那丝独特的空间波动，眼中闪过一丝惊疑不定。
那地煞宗弟子放下残符，面无表情地看向朱不二，冷声道：“你们这些东西，从何而来？还有多少？跟我回地煞宗一趟，我们长老有兴趣收购。”
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