晶光洞的出口隐藏在瀑布之后。水帘轰隆落下，在月光中碎成万千银珠，也将众人的踪迹彻底掩盖。
“这边走。”柳清瑶引路，她对后山的地形了如指掌。一行人在密林中疾行，尽量避开主路。
阿蛮的星蚕忽然发出微弱的唧唧声，身上的蓝光忽明忽暗。
“小星说...有很多人往这边来了。”阿蛮小脸发白，“他们的能量很...杂乱。”
陈稔立即取出罗小北改装的能量检测仪，指针正在疯狂摆动：“至少二十人，分成三队，呈包围态势。是搜捕队！”
敖玄霄当机立断：“改变方向，往断魂崖走。那里地势复杂，容易摆脱追踪。”
断魂崖是后山一处险地，怪石嶙峋，洞穴密布，常年弥漫着能干扰感知的迷雾。寻常弟子根本不敢靠近。
越靠近断魂崖，雾气越浓。可见度不足十步，连能量感知都被大幅削弱。这对逃亡者反而是种掩护。
“等等。”罗小北突然停下，耳朵贴地细听，“前面有人...不是搜捕队。”
众人立即隐蔽。果然，迷雾中传来压低的交谈声：
“...确认了吗？真是那老东西的？” “不会错。印记虽然被刻意模糊了，但核心结构没变。除了他，没人会用这种手法。” “胆子也太大了！就不怕被发现？” “呵，那位现在一手遮天，谁敢查他？要不是这次意外...”
声音渐远，显然那几人也没发现近在咫尺的敖玄霄等人。
陈稔眼睛发亮：“听到没？他们说的‘老东西’和‘那位’，肯定是指某个长老！”
敖玄霄却皱眉：“太巧了。这迷雾能削弱感知，他们交谈声压得那么低，我们却刚好能听清关键内容...”
柳清瑶也表示怀疑：“断魂崖平时人迹罕至，今日怎么如此热闹？”
正说着，前方突然传来一声短促的惨叫，随后是重物倒地声！
众人立即警惕。敖玄霄示意大家原地等待，自己悄声上前探查。
迷雾中，三个穿着内门服饰的弟子倒在血泊中，已然气绝。致命伤都在后心——是被熟悉的人从背后偷袭所致。
敖玄霄正欲细查，忽然心生警兆，天穹叶自动护主！
叮叮叮！
三枚淬毒短针被光幕挡下，没入岩壁。
“灭口...”敖玄霄眼神一冷，循着暗器来路追去，却只看到一个模糊黑影消失在迷雾中。
返回现场时，白芷正在检查尸体。
“刚死不久。凶手手法老练，一击毙命。”她指着其中一具尸体的手，“看这个。”
死者紧握的手心中，露出一角破碎的玉符。敖玄霄小心取出，发现是枚传讯玉符的残片，上面残留着微弱的能量印记。
“能复原吗？”他问罗小北。
罗小北接过玉符残片，取出几件精巧工具：“试试看。不过需要时间，而且需要安静环境。”
就在这时，远处传来搜捕队的呼喝声，正在快速接近！
“来不及了！”陈稔急道，“先离开这里！”
众人只得继续深入断魂崖。在一处隐蔽的石缝后，他们发现了个小小的天然石室，入口被藤蔓遮掩，颇为安全。
罗小北立即开始工作。他将玉符残片放入一个碗状法器中，注入真元。碎片缓缓浮起，散发出微弱光芒。
“我在尝试读取残留的能量印记...”他全神贯注，“需要绝对安静。”
其余人守在入口处警戒。迷雾中不时传来搜捕队的声响，有时近在咫尺，令人心惊肉跳。
约莫一炷香后，罗小北长出一口气：“有了！”
玉符残片投射出一段模糊的影像：几个穿着长老服饰的人正在密谈，但因为角度问题，只能看到下半身和部分手势。
“这是...物资调拨的手印！”柳清瑶惊呼，“看这个手势——是最高权限的调令！”
陈稔赶紧记录：“能看出是哪位长老吗？”
罗小北摇头：“面部信息缺失。但是...”他放大其中一个手势，“看这个戒指。”
影像中，一只苍老的手正在打出手印。拇指上戴着一枚独特的戒指——青玉材质，镶嵌着三颗细小的红星石。
“三星青玉戒...”柳清瑶脸色煞白，“是师父的戒指...他从不离身...”
气氛顿时凝固。证据指向柳长老，几乎是铁证如山。
但敖玄霄总觉得哪里不对。太顺利了，证据一个接一个自己送上门，简直像是...有人故意引导他们发现。
他想起苏砚的警告：不要相信任何看似合理的事情。
“等等。”敖玄霄突然道，“罗师兄，能分析一下这影像的能量特征吗？我是说...影像本身的能量签名。”
罗小北一愣，随即明白过来：“你在怀疑影像造假？”他立即操作法器，“能量签名显示...是岚宗标准的留影术式，但有个奇怪的叠加信号...”
他忽然瞪大眼睛：“这是...模拟信号！有人在真实的留影上叠加了伪造内容！”
众人围拢过来。果然，在经过能量频谱分析后，影像显示出两种不同的能量签名。其中伪造的部分，正好是那只戴戒指的手！
“好精妙的手法！”陈稔惊叹，“几乎以假乱真！要不是玄霄提醒，我们完全被骗过去了！”
柳清瑶松了口气，但随即又蹙眉：“可为什么要伪造师父的嫌疑？真正的幕后黑手是谁？”
罗小北继续分析伪造能量的特征：“这种模拟手法...需要极高的能量操控精度。整个岚宗能做到的人不超过五个。”
他调出一份能量签名数据库进行比对。当结果出来时，所有人都愣住了。
匹配度最高的，居然是——戒律堂刘长老！
“不可能！”柳清瑶脱口而出，“刘长老是宗门最铁面无私的人，他...”
她的话戛然而止。想起今日正是刘长老下的缉拿令，而李师兄又是他的亲传弟子...
敖玄霄沉吟道：“也许正因为没人怀疑，才更方便行事。”
但疑点依然存在：刘长老为何要陷害柳长老？如果他是幕后黑手，为什么今日又急着缉拿他们？这不等于主动暴露吗？
“等等。”白芷突然指着影像背景，“这里...是不是能看到一点窗外景象？”
罗小北放大影像角落。透过窗户，隐约可见一株奇特的双生天穹木——这是主峰议事殿特有的景观！
“会议是在议事殿召开的？”陈稔惊讶，“什么时候？”
柳清瑶仔细查看：“看光线角度，应该是午时左右。但最近一次午时议事是在...”
她突然想起什么，脸色微变：“是在三天前！那天师父告病未出席！”
也就是说，有人利用柳长老缺席的机会，在议事殿冒充他的身份签署了调令！
“好一招移花接木！”陈稔拍案叫绝，“既用了柳长老的权限，又让他背了黑锅！”
就在这时，阿蛮的星蚕突然剧烈颤抖起来！与此同时，整个石室开始震动，岩壁上的碎石簌簌落下。
“不好！他们在用大规模探地术！”罗小北惊呼，“这个石室撑不了多久！”
必须立刻离开！但外面肯定已经布下天罗地网。
危急关头，敖玄霄忽然想起祖父的传讯：“遇难可寻‘青袍长老’”。
青袍...整个岚宗，只有一位长老常年穿着青袍——传功堂的墨长老！那位总是笑眯眯，给弟子们分发功法，存在感最低的老好人！
“去传功堂！”敖玄霄下定决心，“找墨长老！”
“可传功堂在主峰核心区域...”柳清瑶迟疑，“现在去不是自投罗网吗？”
“最危险的地方往往最安全。”敖玄霄看向众人，“相信我一次。”
趁着探地术引起的混乱，众人悄然潜向传功堂。
传功堂位于主峰东侧，平日里弟子往来不绝，今日却异常冷清。大门虚掩着，里面没有灯火。
推门而入，只见墨长老正独自坐在堂中，慢悠悠地擦拭着一枚枚功法玉简。对于众人的突然闯入，他似乎毫不意外。
“来了？”他头也不抬，“比老敖说的晚了些。”
敖玄霄心中一凛：“您认识我祖父？”
墨长老终于抬头，眼中闪着与他慈祥面容不符的精光：“那老家伙还好吗？当年一起研究星炁稻的时候，他可没少蹭我的酒喝。”
他站起身，从柜子深处取出一个陈旧木盒：“他留在我这儿的东西，是时候物归原主了。”
盒中是一本泛黄的手稿，封面写着《星渊能量抑制场初步构想》，署名正是敖远山！
“您...您也是‘青袍’？”敖玄霄惊讶道。
墨长老呵呵一笑：“青袍不止一件。重要的是，”他神色严肃起来，“你们找到的证据，还不足以扳倒真正的大鱼。”
他指向手稿：“老敖早就怀疑有人在打星渊井的主意，这些年的研究都是为了应对今天。但对方比我们想象的更狡猾，更强大。”
“是刘长老吗？”柳清瑶急切地问。
墨长老却摇头：“刘师弟...只是明面上的棋子。真正的幕后黑手，藏得更深。”他意味深长地看了柳清瑶一眼，“甚至可能是你们最信任的人。”
就在这时，堂外传来急促脚步声！李师兄的声音响起：“墨师叔！有弟子看见嫌犯往这边来了！您可曾发现异常？”
墨长老脸色不变，迅速将众人推向屏风后：“无论如何，相信你们自己的判断。记住，眼睛看到的不一定是真相。”
他整理了下衣袍，扬声道：“是李师侄啊？进来吧，我正好有事找你。”
屏风后，敖玄霄的手无意间碰到墙壁，忽然感觉到某种能量波动。他仔细探查，发现墙内暗藏夹层！
趁着墨长老与李师兄周旋，他小心打开夹层，里面只有一个简单的木匣。
匣中不是宝物，而是一枚破损的宗门制式玉佩，和一片焦黑的衣角。
玉佩上刻着“刘”，衣角的料子...却与柳清瑶那日所穿一模一样！
敖玄霄忽然想起遇袭那日，柳清瑶确实被黑光擦过衣袖！
难道...
他不敢再想下去。
墨长老送走李师兄，返回屏风后，看到敖玄霄手中的东西，长叹一声：“现在你明白了吗？这个局，比我们想象的更深。”
他望向窗外，月色凄迷。
“每个人都在演戏，每个人都在怀疑。而真正的猎人，正在暗处欣赏这场好戏。”