硅木碎屑与焦糊气味尚未从空气中完全散去，岚宗外坊市边缘临时搭建的救治区里，哀鸣与呻吟声不绝于耳。
白芷束起广袖，原本素净的青衣沾满了血污与药渍。她快步穿梭在简易床榻间，指尖银针闪动着微不可察的炁芒。一名年轻弟子胸腔被能量灼伤，皮肉焦黑，呼吸已是出气多进气少。
“按住他。”白芷声音平静，手下却快如闪电。三根灵灸针分别刺入天突、膻中、气海三穴，针尾轻颤，引动患者自身微弱的生机流转。她又从药囊中取出一枚淡绿色丹药，捏碎后混入清水，仔细涂抹在创口。焦黑死肉竟以肉眼可见的速度缓慢脱落，新生肉芽萌发。
“抬到静养区，下一个。”
她没有抬头，声音里听不出情绪波动，只有专注与效率。又一个伤者被抬上来，臂骨断裂，伤口处有诡异的能量残留，阻碍愈合。白芷微微蹙眉，指尖凝聚起更精纯的木系生机炁，缓缓渡入，驱散那异种能量。
“是矿盟的新型能量武器所致。”她低声对身旁的记录弟子道，“记下特征：暗红色能量残留，具有腐蚀性与抑制再生效果。可用加强版‘清炁散’辅以乙木针法化解。”
记录弟子慌忙记下，看向白芷的目光充满敬畏。这位来自地球的医师，其手段之精妙，见效之迅捷，远超许多岚宗丹堂长老。
救治区外，陈稔面对的局面同样棘手。
“稔师兄，库房里的‘生肌膏’只剩最后二十罐了！” “稔师兄，流民还在不断增加，我们储备的粮食最多再支撑三日！” “陈师兄，丹堂那边说他们的药材也捉襟见肘，无法分给我们！”
坏消息接踵而至。陈稔站在临时划出的物资调配点，面前是几个焦急万分的宗门执事弟子。他手中拿着一块数据平板，上面不断跳动着物资清单和需求数字，红光闪烁处皆是告急项。
他神色凝重，却不显慌乱。目光扫过平板，大脑飞速运转。
“知道了。”他开口，声音沉稳，自带一股让人心安的力量，“生肌膏不必再动用库存。去坊市收购十年份以上的‘凝血草’和‘石胆’，有多少收多少。白师姐改良了配方，这些低级药材经她亲手调配，效果比库房里的成品更好，成本只需三成。”
一名执事弟子眼睛一亮，立刻领命而去。
“粮食问题……”陈稔手指在平板上划动，“发布宗门任务：收集可食用硅基菌类‘灰斑伞’和块茎‘地藏薯’，按斤兑换贡献点。向外坊所有餐馆、粮铺发起募捐，告诉他们，‘共生商会’将以市价一点五倍的价格收购余粮，并记下人情，日后商会优先合作。”
又一名执事弟子应声跑去安排。
“至于丹堂……”陈稔嘴角勾起一丝不易察觉的弧度，“他们不是一直想要白师姐改良后的‘回炁丹’丹方吗？拿去跟他们换，一剂丹方换他们库存的三分之一低阶药材。告诉他们，这是白师姐怜悯伤患，无私共享，若不愿，此事作罢。”
最后一名执事弟子愣了一下，随即佩服地看了陈稔一眼，匆匆赶往丹堂交涉。谁都清楚，白芷的丹方价值连城，丹堂那点库存药材根本无法相比。陈稔此举，既解了燃眉之急，又全了对方颜面，更卖了个人情。
吩咐完毕，陈稔才稍稍松了口气，揉了揉眉心。他走出临时帐篷，看向救治区内忙碌的白芷，和她身边逐渐稳定下来的伤患，眼中闪过一丝复杂。乱世之中，资源才是硬道理。光有仁心和技术还不够，必须有足够的手段获取和调配资源，才能让这仁心落地生根。
他踱步到安置流民的区域。这里更加混乱，哭声、喊声、争吵声混杂在一起。大多是老弱妇孺，面黄肌瘦，眼中充满了惊恐与茫然。他们从被矿盟攻占或骚扰的浮空岛逃来，失去了家园和亲人。
陈稔默默观察着。他看到一个小女孩紧紧抓着一块发黑的干粮，警惕地看着周围。看到一个断臂的老者，眼神空洞地望着天空。看到几个半大的孩子为了争夺一点清水推搡起来。
忽然，他目光一凝，落在流民中一个蹲在角落的老者身上。那老者看似与其他流民无异，衣衫褴褛，满面尘灰，但陈稔注意到他偶尔抬起的眼睛里，没有太多惊慌，反而有种过于冷静的观察意味。而且，他放在身侧的手，指甲修剪得异常整齐，不像个常年劳作的普通岛民。
陈稔不动声色，招手叫来一个机灵的执事弟子，低声吩咐了几句。那弟子点点头，悄无声息地混入了流民之中。
安排完这一切，陈稔才走向救治区，找到了刚完成一轮救治、正在稍作休息的白芷。
“情况如何？”白芷接过助手递来的清水，喝了一口，声音有些沙哑。
“物资还能撑一段时间，但流民数量增加太快。”陈稔语气凝重，“而且，我担心矿盟的攻势不会停止，接下来可能会有更多人涌来。”
白芷擦汗的手顿了顿，眼中掠过一丝忧色：“伤员太多，许多伤势复杂，需要特定药材。宗门库存有限，丹堂那边也……”
“丹堂的问题解决了。”陈稔简单说了用丹方交换药材的事。
白芷愣了一下，随即微微点头：“如此也好。丹方若能救更多人，给了便给了。”她对此并无吝啬。
陈稔看着她疲惫却依然清澈的眼眸，心中微叹。这就是白芷，她的心思纯粹直接，一切以救人为先。而他自己，则不得不去算计、权衡、交易，去面对那些阴暗处的虱子。
“还有一件事，”陈稔压低声音，“流民里可能混进了不干净的东西。”
白芷神色一凛：“细作？”
“不确定，但很可疑。”陈稔目光扫过那个角落，发现老者似乎察觉到了什么，正微微低下头，将存在感降得更低。“我已经让人去盯着了。你这边也要加强戒备，尤其注意打探消息和接近重伤员的人。”
白芷郑重颔首：“我明白。”她沉吟片刻，“重伤员区域我安排了信得过的弟子看守，用药和治疗也由我亲自负责，不会让人钻了空子。”
两人的对话被一阵急促的脚步声打断。之前被陈稔派去丹堂交涉的执事弟子回来了，脸色古怪。
“稔师兄，丹堂……丹堂同意了交换，但是……”弟子欲言又止。
“但是什么？”
“但是他们只肯给库存的五分之一药材，还说…还说白师姐的丹方虽好，但用料奢侈，工序繁琐，于大规模救治无益，价值有限……”
陈稔眉头瞬间拧紧。丹堂这是既想要好处，又不想大出血，还试图贬低白芷丹方的价值？
白芷倒是没什么怒色，只是淡淡道：“无妨，五分之一也好，能多救几人便是几人。我的丹方工序是繁琐些，但效果他们清楚。”
陈稔却冷笑一声：“他们这是既立牌坊又想当婊子。”他对那执事弟子道，“回复丹堂，交易取消。另外，放出消息，就说因药材短缺，白师姐无奈暂停对外救治，优先保障为我‘共生商会’做出贡献的弟子和流民。”
执事弟子和白芷都愣住了。
“陈稔，这…”白芷有些不赞同。医者仁心，岂能以此要挟？
“白师姐，”陈稔语气坚决，“非常时期，行非常之事。你的善良和医术，不能成为别人拿捏我们的筹码。他们既然觉得你的丹方价值有限，那就让他们自己去应付接下来的伤员潮吧。看看是他们的库存先见底，还是我们先撑不住。”
他目光锐利地看向丹堂方向：“要想共赢，就得拿出诚意。想空手套白狼，趁火打劫？没这样的道理。”
他转回头，对白芷语气放缓：“师姐放心，我不会真的让你停止救治。这只是策略。很快，他们会带着足够的药材求上门来的。而且，经过此事，所有人都会明白，你的医术和丹方，究竟价值几何。”
白芷看着陈稔眼中自信的光芒，最终轻轻叹了口气，没再反对。她深知自己不擅这些算计，而陈稔所做的一切，归根结底也是为了更好地救治伤患。
就在这时，那个被派去盯梢老者的执事弟子匆匆返回，对着陈稔耳语几句。
陈稔脸色微微一变，对白芷道：“师姐，这边你先照看。我有点事要处理。”
他跟着那名弟子快步离开救治区，走向流民聚集地的边缘。那个可疑的老者已经不见了踪影。
“人呢？”陈稔沉声问。
“稔师兄，刚才有一队刑堂弟子过来，说是例行巡查，带走了几个人问话，其中就有那个老者。”盯梢的弟子回道，脸色不安，“我们不敢阻拦刑堂的人。”
刑堂？陈稔心念电转。刑堂怎么会突然来流民区“例行巡查”？还精准地带走了那个可疑目标？是巧合，还是……
他想起之前内鬼执事轻易遁走的事，眼神逐渐沉了下来。
这岚宗内部，真是从根子上就烂了。救灾治伤尚且层层阻碍，暗中捅刀、拖后腿的却大有人在。
他望向远处岚宗重峦叠嶂的宫阙楼阁，又看看眼前哀鸿遍野的流民营地，心中那股建立“共生商会”，打破陈旧秩序的决心愈发坚定。
只有掌握足够的资源和话语权，才能保护想保护的人，做想做的事。
他整理了一下表情，恢复平静，转身走向物资堆放的区域，开始亲自清点核对。眼前的危机要度过，长远的谋划更不能放松。
而在他看不见的角落，一道冷冽的目光隔着人群，将陈稔方才的一切举动尽收眼底。苏砚站在一处僻静的屋檐下，指尖无意识地拂过剑柄。
“商业…也是一种力量么？”她低声自语，清冷的眸子里闪过一丝极淡的、无人察觉的思索光芒。旋即，她身影悄然隐去，如同从未出现过。