合金大门在苏砚剑下呻吟着倒塌，扬起的尘埃尚未落定，通道深处已传来整齐划一的金属撞击声。一声接一声，如同死亡的鼓点，由远及近，震得人心头发颤。
“准备迎敌！”敖玄霄低喝一声，太极拳架自然展开。炁海之中拓扑结构急速流转，将周围环境中因爆炸和能量泄漏而产生的混乱能量流纳入感知。
首先涌出的是三队标准制式矿盟战斗机械。这些履带驱动的杀戮机器有着复眼式的传感器阵列和旋转的能量枪管，它们的行动完全同步，没有任何个体差异，就像一股银灰色的金属潮水。
“自由射击！”一名浮黎战士队长吼道。
能量光束和实体箭矢瞬间充斥通道。岚宗剑士们的剑气与浮黎战士投掷的光矛交织成网。最前端的几台战斗机械爆成火球，但更多的机械从它们残骸上碾过，枪口闪烁着无情的红光。
敖玄霄没有急于前冲。他的炁感如蛛网般散布开来，敏锐地捕捉着战场每一个细节。一台机械突然转向，瞄准正在为伤员包扎的白芷——或者说瞄准她身边的能量节点。敖玄霄脚步一错，看似缓慢实则迅疾地横移数米，单掌轻推那机械侧面。
没有剧烈碰撞，那台机械却突然失衡，射出的能量束打偏在天花板上。更巧妙的是，它倒下的轨迹恰好撞上另外两台机械，三台机器顿时纠缠在一起，暂时失去了威胁。
“左翼有三台突破！”阿蛮的声音从通讯中传来，带着急促的喘息。她站在一头受伤的岩甲兽背上，那巨兽咆哮着用身体挡住能量射击，为身后的战士们提供掩护。
敖玄霄转头望去，只见苏砚已如一道白色闪电切入左翼。她的剑不快，却总能出现在最需要的地方。每一次挥剑都精准地切断能量管线或关节连接处，那些机械在她剑下如玩具般被拆解。她的战斗风格与敖玄霄截然不同——不是引导化解，而是精准毁灭。
“推进！不要给它们集结的机会！”敖玄霄喊道，同时双手画圆，将一波集中的能量射击引偏到侧墙，墙上顿时熔出一个大洞，露出后面吱呀作响的管线。
联合突击队开始稳步前进。岚宗剑士的剑阵在前，浮黎战士的投矛和能量弓在后提供火力支援。敖玄霄和苏砚如同阵型的两个尖角，一个以柔克刚，一个以锐破坚。阿蛮指挥着几头较小但敏捷的硅基生物，它们穿梭在机械群中，干扰它们的传感器和移动能力。
就在他们推进了约二十米时，通道突然震动起来，比之前的爆炸更加剧烈和持久。天花板上的照明忽明忽暗，一种低沉的能量嗡鸣声从脚下深处传来。
“平台开始过载了！”罗小北的声音从通讯器传出，夹杂着激烈的键盘敲击声，“能量反馈循环已经形成，你们最多还有十五分钟！”
压力陡增。每个人的脸上都渗出汗珠，不知是因为战斗的激烈还是这最后的通牒。
突然，前方的机械守卫潮水般向两侧分开。从通道深处走出五具完全不同的人形战斗单元。它们比标准机械高出半米，流线型的黑色外壳上闪烁着幽蓝的能量纹路，手臂直接改装成了能量武器，移动时几乎无声无息。
“精英守卫！”一名岚宗剑士惊呼，“它们能自适应战斗风格！”
话音未落，最前面那具黑色单元已锁定敖玄霄。它没有立即开火，而是以一种近乎武术起手式的姿态抬起武器臂。敖玄霄心头警铃大作——这具AI似乎在分析他的太极拳理。
几乎同时，另外四具单元分别扑向苏砚、阿蛮和阵型中央。战斗瞬间升级。
敖玄霄面对的黑单元突然发动攻击，但它射出的不是能量束，而是一张旋转的能量网——模仿了太极拳中的“缠”劲。敖玄霄惊讶之余，身形如柳絮般飘退，双手引带间将能量网偏转方向，罩住了侧面一台标准机械，那机械顿时火花四溅地瘫痪了。
“学习能力极强，”敖玄霄心中凛然，“不能与它纠缠。”
他改变策略，不再单纯防御，而是主动引导战场上的混乱能量。一次附近的爆炸产生的冲击波被他借力打力地引向黑单元。黑单元显然没预料到这种间接攻击，被震得踉跄后退。
另一边，苏砚面对的两具黑单元采取了配合战术。一具正面强攻，能量武器以极高频率射击，迫使苏砚格挡；另一具则游走侧翼，不断分析她的剑路。十招过后，侧翼那具单元突然一剑刺出，角度刁钻，竟有几分岚宗剑法的影子！
苏砚冰冷的脸上第一次出现细微的波动——那是极轻微的惊讶。但她应变极快，剑势不收反进，硬生生撞入正面那具单元的怀中。在几乎贴身距离下，她的剑尖以微小幅度高频震动三次，直接破坏了单元的能量核心。然后借转身之势，剑柄重重砸在侧面单元的头颅传感器上。
两具价值连城的精英守卫在五秒内变成了废铁。
“漂亮！”不远处的阿蛮喊道，她正指挥岩甲兽与一具黑单元周旋。那单元不断调整能量输出频率试图找到能穿透岩甲的攻击方式，而阿蛮则通过兽群的心灵感应提前感知到频率变化，总是及时让岩甲兽调整防御姿态。
最后一具黑单元突破了前方战线，直扑队伍中部的浮黎战士和岚宗弟子。白芷正在那里救治伤员。眼看那单元举起武器臂——
“小心！”敖玄霄和苏砚几乎同时喊道。
但距离太远，救援不及。
千钧一发之际，一个身影猛扑过去，将白芷和伤员推开。是那位一路上沉默寡言的浮黎老兵。
能量束贯穿了老兵的胸膛。他踉跄一步，却爆发出最后的力气，用身体撞向黑单元，同时拉响了腰间所有的能量手雷。
“为了部落！为了青岚！”这是他最后的吼声。
轰隆巨响中，黑单元被炸得粉碎，老兵的躯体也化作飞灰。
“不！”白芷嘶声喊道，伸手却只抓住一片焦黑的布条。
时间仿佛静止了一瞬。然后是无尽的愤怒。
浮黎战士们眼睛血红，攻击变得更加狂野不顾性命。岚宗弟子们也受到感染，剑阵陡然凌厉了三分。就连阿蛮驯服的生物们也仿佛感受到这股悲愤，攻击更加凶猛。
敖玄霄感到炁海中能量翻涌，那种与青岚星本身的连接感再次出现。这一次，连接中带着星球的悲鸣和愤怒。他不再保留，全力展开炁海拓扑，整个通道的能量流动如立体星图般呈现在意识中。
“跟我来！”他吼道，第一次采取完全主动的进攻姿态。
他不再仅仅化解攻击，而是开始主动引导整个战场的能量流向。一次爆炸的冲击波被他汇聚成拳意轰出；三台机械的射击被他编织成能量漩涡反卷回去；甚至苏砚剑气逸散的能量余波都被他收集起来，增强下一次攻击。
苏砚察觉到他的变化，剑势稍变，故意留下更多可被利用的能量轨迹。两人虽未言语，却形成了奇妙的配合：她以极致精准创造机会，他以宏大掌控扩大战果。
队伍再次开始推进，比之前更快更猛，如同为战友复仇的钢铁洪流。
当他们终于清空这段通道，眼前出现一道向下的巨大竖井时，伤亡数字也报了上来：三人阵亡，七人重伤，几乎人人带伤。那位浮黎老兵的名字被郑重记下。
竖井深不见底，隐约可见红色的警报灯光在深处旋转。更强烈的能量波动从下方传来——那里就是“深渊枷锁”的核心。
但通往核心的升降平台已被破坏，唯一的路径是沿着井壁错综复杂的维护架和管线向下攀爬。而井壁上，无数红色的传感器亮起，更多的守卫正从各个洞口涌出。
“罗小北，我们需要一条相对安全的路线！”敖玄霄对着通讯器喊道，同时挥手筑起一道临时能量屏障挡住第一波射击。
“计算中...该死，能量干扰太强！只能给出概率最高的路径，但不能保证安全！”罗小北回应。
“足够了。”敖玄霄看向苏砚和阿蛮，“我带一队从左路下，苏砚右路，阿蛮和兽群居中策应。白芷，伤员交给你了。”
没有时间犹豫。简单的眼神交流后，队伍一分为三，开始向死亡的深渊降下。
井壁上的战斗比通道中更加凶险。无处可躲，只能依靠精准的攻击和及时的格挡。不时有人失手坠落，惨叫声在竖井中回荡良久。
敖玄霄带领的小队下降最快。他的炁海拓扑在这种复杂能量环境中展现出惊人优势，总能提前半步感知到危险来自何方。一次，他猛地拉住一名队员，下一秒，他们刚才抓握的管道就被一道能量束熔断。
“还有多远？”他喘着气问，额头上全是汗珠。连续的高强度能量操控让他感到前所未有的疲惫。
“至少一百五十米！”队员回答，“下面好像有个平台！”
就在这时，整个竖井剧烈摇晃起来，比之前任何一次都要猛烈。巨大的金属断裂声从深处传来，伴随着令人牙酸的能量尖啸。
“平台结构正在崩溃！”罗小北的声音带着惊恐，“必须加快速度！最多十分钟！”
敖玄霄向下望去，红色警报灯闪烁中，他看到了——在约百米深的井底，一个巨大的环形结构正在发出不祥的嗡鸣。那就是“深渊枷锁”的核心。
而通往核心的路上，是更多的金属死亡浪潮。
他深吸一口气，压下疲惫感，眼神重新变得坚定。
“继续下降，”他的声音穿透噪音和爆炸声，“我们就要到了。”