就在走廊上剑拔弩张、杀气几乎凝成实质、双方护卫的刀剑下一秒就要染血的千钧一发之际——
“哎呀呀～这是闹哪一出呀？大半夜的不睡觉，搁这儿演全武行呢？”
一个带着浓浓醉意、却又清脆悦耳、仿佛能穿透一切紧张气氛的女子嗓音，如同银铃般，突兀地从楼梯口的方向传来。
众人下意识地闻声望去。
只见一道火红的身影，正斜倚在楼梯的栏杆上，手里还拎着那个标志性的朱红酒葫芦。杨花不知何时溜达了下来，她脸颊绯红，眼神迷离，脚步虚浮，一副醉眼朦胧的模样，可那双眸子深处，却闪烁着一丝洞悉一切的、狡黠如狐的光芒。她打着酒嗝，摇摇晃晃地走了过来，仿佛完全没感觉到现场那足以让人窒息的杀气。
在所有人惊愕的目光注视下，杨花径直走到了僵持在最中心的江离面前。她先是歪着头，上下打量了一下自己这个浑身散发着生人勿近寒气的徒弟，然后……毫无征兆地，突然伸出纤纤玉指，用指关节在江离那覆盖着冰冷玄铁面具的额头上……不轻不重地……弹了一个脑瓜崩！
“咚！”
一声清脆的响声，在寂静的走廊里格外清晰。
“哎哟！”杨花自己先叫唤了一声，仿佛弹疼了自己的手指，她甩着手，对着江离嗔怪道：“我说小启子啊小启子！你这根榆木疙瘩！怎么跟你皇兄一个德行？一点情趣都不懂！整天板着张死人脸，跟谁都欠你八百吊钱似的！难怪这么大了还讨不到媳妇！哦不对，现在好不容易有个筝儿丫头不嫌弃你，你可倒好！对着个小女娃娃喊打喊杀，冷酷无情！这下好了吧？把场面搞得这么僵！多难看呀！”
她这番话，如同连珠炮似的，带着浓浓的嫌弃和……一种“自家熊孩子不争气”的无奈，瞬间将江离那凝聚起来的、如同冰山般的肃杀气势，给冲得七零八落！
江离：“…………”
面具之下，他的嘴角狠狠抽搐了一下，额头被弹的地方倒是不疼，但那种……在如此紧张关头被自家师父如同教训小孩般对待的……荒谬感和无力感，让他一时间竟不知该如何回应。只能僵在原地，握着剑的手，收也不是，不收也不是。
训完了“不争气”的徒弟，杨花这才慢悠悠地转过身，一双醉意朦胧、却仿佛能勾魂摄魄的美眸，滴溜溜地转向了对面那位杀气腾腾的天人境侍女。
她凑近几步，一股浓郁的酒气顿时扑面而来，让天人境侍女不自觉地蹙紧了眉头，眼中闪过一丝厌恶。
“哟～”杨花仿佛没看到对方眼中的嫌恶，反而像是发现了什么新奇玩具一般，伸出食指，轻轻点了点天人境侍女紧绷的脸颊，语气轻佻带着赞叹：“小家伙～年纪轻轻的，就已是天人境啦？啧啧，了不得！了不得！这天赋，都赶超了我家这个不开窍的笨徒弟了！真是……孺子可教也！”
她话锋一转，又摇了摇头，露出一副“惋惜”的表情，老气横秋地“指点”道：“不过嘛……小姑娘家家的，脾气这么冲可不行！动不动就拔剑，喊打喊杀的，一点女儿家的温柔都没有！这性子……有欠调教啊！再这样下去，以后哪个男人敢娶你？怕是要当一辈子老姑娘咯！”
“你……放肆！”天人境侍女何曾受过如此轻佻的羞辱？尤其还是被一个醉醺醺的女人当面评头论足，谈论什么“嫁人”的问题！她顿时气得柳眉倒竖，凤目圆睁，胸中怒火熊熊燃烧！也顾不得什么场合，下意识地就要运转真气，给这个不知天高地厚的醉女人一个狠狠的教训！
然而——
就在她心念一动，试图催动体内磅礴天人气机的刹那——
她的脸色，猛地一变！如同见了鬼一般！
她骇然发现……自己丹田之内，那原本如江河奔涌、念动即发的精纯真气，此刻竟然……如同被冻结的寒冰！死寂一片！任凭她如何催动心法，竟然……提不起一丝一毫！仿佛……她苦修多年的内力，在顷刻间……消失得无影无踪！
“怎么回事？！我的内力……！”一股前所未有的恐慌，瞬间攫住了阿香的心脏！她额头上瞬间沁出了细密的冷汗！
而就在这时，她才猛地察觉到……自己的右肩肩井穴上，不知何时，竟被一根微凉、细腻的手指……轻轻按住了！那根手指看似随意地搭在那里，却仿佛蕴含着某种玄奥的魔力，一股若有若无、却霸道无比的奇异劲力，正透过穴道，悄无声息地渗透进她的经脉，将她周身气血运行的关键节点……彻底……锁死了！
是杨花！是那个醉女人的手指！她是什么时候？！
侍女猛地抬头，对上了杨花那双近在咫尺、依旧带着醉意、此刻却深邃得如同星空、仿佛能看穿她一切秘密的眼眸！那眼神中，没有杀意，只有一种……猫捉老鼠般的……戏谑与玩味！
一股冰冷的寒意，从尾椎骨直窜天灵盖！侍女浑身僵硬，动弹不得，眼中充满了难以置信的惊骇与……一丝绝望！这个女人……她到底是谁？！她的修为……究竟到了何等恐怖的境界？！竟然能如此轻描淡写、在她毫无察觉的情况下，就制住她这个天人境的高手？！
“罢了。”
就在侍女心神俱震、几乎要崩溃之际，二楼房间内，那个低沉而威严的女声，再次适时地响起，打破了这诡异的僵局。南律女王凤栖梧的声音，似乎带着一丝不易察觉的……无奈？或者说……妥协？
“阿香，”女王的声音透过房门传来，清晰而平静，“既如此，便将那孩子……安置在你隔壁的客房内，你好生看顾，悉心照料便是。莫要再节外生枝。”
这突如其来的命令，让这个被称为“阿香”的天人境侍女如蒙大赦！她感觉到肩井穴上那根如同山岳般沉重的手指，悄然松开了。那股封锁她经脉的诡异劲力，也如同潮水般退去。她体内凝滞的真气，瞬间恢复了流转！
“呼……”阿香长长松了一口气，后背已被冷汗浸湿。她不敢再有丝毫迟疑，连忙躬身，声音带着一丝后怕的颤抖：“属下……遵旨！”
她深深地、带着忌惮与怨恨地瞪了杨花一眼，又冷冷地扫过依旧持剑而立的江离，不再多言，抱着怀中似乎因为过度悲伤和惊吓已然昏睡过去的小女孩丫丫，快步转身，走向楼梯，径直往一楼她自己的客房方向去了。
杨花看着阿香近乎仓皇而逃的背影，得意地晃了晃手中的酒葫芦，然后扭过头，冲着依旧僵立在原地的江离，挤了挤眼睛，脸上露出一个幸灾乐祸的、带着几分“你看我说什么来着”的表情，用戏谑的语气调侃道：
“啧啧～瞧见没？阿离～人家根本信不过你呀！生怕你把那小丫头片子给生吞活剥了似的！哎，我说……你不会真的……打算对那么丁点大的小娃娃下狠手吧？嗯？告诉师父，你会吗？”
江离：“…………”
他默默收剑归鞘，玄铁面具遮挡了他所有的表情，只有那双露在外面的眼眸，复杂地看了一眼自己这个永远不按常理出牌、行事莫测的师父，最终化作一声几不可闻的叹息。跟师父……根本没道理可讲！
“师父……”他无奈地低唤了一声，语气中充满了疲惫。
“行了行了！知道啦！知道你操心国事，忧国忧民！”杨花不耐烦地摆摆手，打了个大大的哈欠，慵懒地伸了个懒腰，曼妙的曲线在红衣下展露无遗，“天都快亮了！折腾了一晚上，困死老娘了！我不管你们这些破事了！爱咋咋地！老娘要回去补觉了！”
说着，她也不等江离回应，便摇摇晃晃、哼着不成调的小曲，自顾自地朝着自己的房间走去，留下一走廊面面相觑、心情复杂的人们。
随着杨花的离开和女王的命令，走廊上紧张的对峙气氛，总算暂时缓和了下来。南律的护卫们见首领阿香已离开，也纷纷收剑入鞘，但看向江离等人的目光，依旧充满了警惕与不善。
江离没有理会那些目光。他的视线，越过走廊，深深地望了一眼二楼那间已然熄灭了灯烛、陷入一片黑暗的房门。女王……最终选择了妥协，但这份妥协背后，是信任，还是……更深层的算计？那个被带入阿香房间的小女孩丫丫……真的，就安全了吗？
面具下的眉头，锁得更紧了。他心中的不安，非但没有因为冲突的暂时平息而减少，反而……更加浓郁了。
“隋心。”他沉声开口。
“末将在！”
“加派双倍人手，严密监视一楼东厢那两间客房！有任何异动，立刻禀报！没有我的命令，任何人……不得靠近女王房间半步！包括……那个小女孩和那个侍女！”
“是！王爷！”
江离最后看了一眼那片黑暗，转身，迈着沉重的步伐，也向着自己的房间走去。他的背影在昏暗的走廊灯光下，拉出一道孤寂而疲惫的影子。
今夜，注定无人安眠。而明日，等待他们的，又将是什么？
客栈，重新陷入了表面的宁静。但所有人都知道，那平静的水面之下，汹涌的暗流，从未停止涌动。信任的裂痕已经出现，猜忌的种子已然种下。接下来的路程，恐怕……每一步，都将如履薄冰。
黎明前的黑暗，最为深沉。