宇文成都死了的消息传到洛阳时，王世充正在府里看地图。案上的烛火“噼啪”爆了个灯花，他捏着地图的手指猛地一紧，将“长安”二字攥得发皱。
“死了？”他抬眼看向斥候，声音压得很低，像怕惊了什么，“被李元霸一锤砸死的？”
“是。”斥候低着头，声音发颤，“宇文将军……是抱着同归于尽的心去的，短刀淬了毒，可没等刺中四公子，就被金锤砸中了胸口……”
王世充没说话，手指在地图上的“洛阳”与“长安”之间划来划去。烛火照在他脸上，沟壑纵横的纹路里都透着阴狠——他本想借宇文成都的手耗损李渊的兵力，没成想这柄最锋利的刀，竟被个半大孩子一锤砸断了。
“废物。”他低声骂了句，不是骂宇文成都，是骂自己算错了李元霸的狠劲。那孩子看着憨，真动起手来，比李渊、李世民都干脆。
“主公，”副将凑过来，“宇文将军一死，五万先锋军没了主心骨，要不要撤回洛阳？”
“撤什么？”王世充突然笑了，笑得烛火都晃了晃，“宇文成都死了，才好——他活着，总想着‘护隋’，碍手碍脚。现在他死了，那五万人才真成了我的兵。”他顿了顿，手指点在地图上的“邙山”，“让他们往邙山退，依山扎营。李元霸要替宇文成都报仇，定会追来。”
“可四公子未必会追……”
“他会。”王世充眯起眼，“那孩子重情。宇文成都把半块镗尖给他了吧？拿着仇人的东西，心里能安稳？他定会来洛阳，要么问我‘为啥逼死宇文成都’，要么……就用那对金锤砸开我的城门。”
副将还是不解：“就算他来，有邙山挡着，他也讨不到好……”
“我要的不是让他讨不到好。”王世充的声音冷了下来，“我要让李渊知道——就算宇文成都死了，洛阳也不是他想取就能取的。我要让天下人看看，我王世充才是能扛住‘唐’的人。”
他突然拍了拍案几：“传我令——洛阳全城戒严，粮草往城头运！再派使者去江都，告诉杨广，就说‘李渊杀了宇文成都，欲取洛阳，窥伺江都’，让他速派援兵！”
斥候领命退下时，王世充又看向窗外。洛阳的夜比长安冷，风刮着梧桐叶打在窗棂上，像有人在敲鼓。他想起宇文成都刚到洛阳时的样子——玄色软甲，断了的鎏金镗用布裹着，站在府门前，眼神空得像口枯井。那时候他就知道，这人活不长了。乱世里，太执着的人，从来都活不长。
而李元霸……王世充舔了舔嘴唇。那孩子不一样。他执着，却不傻；有狠劲，却还留着点软。这种软，是软肋，也是破绽。只要抓住这点软，就算他有八百斤的金锤，也能让他栽在洛阳城下。
长安的秋意已经染透了宫城的槐叶。李元霸蹲在粮仓旁的老槐树下，手里转着那半块镗尖。红绳磨得手心发暖，镗尖的凉却顺着皮肤往骨头里渗——就像宇文成都死时的眼神，明明没盯着他，却总觉得那目光还落在他身上。
“还在摸？”李世民提着壶酒走过来，蹲在他身边，把酒壶往他面前递了递，“喝点？暖身子。”
李元霸没接。他抬头看李世民：“二哥，王世充在邙山扎营了。”
“嗯，斥候报了。”李世民拧开酒壶塞子，抿了口酒，“爹说让李建成带三万兵去邙山看看，能打就打，不能打就回来。”
“我要去。”李元霸突然说。
李世民握着酒壶的手顿了顿：“你去干啥？”
“我要问问王世充。”李元霸捏紧镗尖，指节发白，“宇文成都为啥要替他打仗？他是不是逼着宇文成都去的？”
“是又怎样？不是又怎样？”李世民看着他，“你问出来了，宇文成都能活过来？”
李元霸没说话。槐叶落在他的短打上，黄得发脆，一捏就碎。他知道二哥说得对——人死不能复生。可他总觉得堵得慌。宇文成都不该死在荒原上，更不该死在王世充的算计里。那半块镗尖在手里转得越快，心里的堵就越重，重得像揣了块烧红的铁。
“王世充在等你去。”李世民突然说，“他知道你会去问，知道你想替宇文成都讨个说法。他在邙山设了埋伏。”
“我不怕埋伏。”李元霸拎起身边的金锤，锤底压着片槐叶，“他有埋伏，我就用锤砸开。”
“砸开了又怎样？”李世民的声音沉了沉，“你砸开邙山的营寨，王世充就退进洛阳城。洛阳城高粮足，咱们攻进去，得死多少人？城里的百姓又得饿多少天？”
李元霸愣住了。他只想着“问清楚”，没想过“死多少人”。他想起长安城里那些刚吃上饱饭的孩子，想起洛阳城外可能也有等着分粮的百姓——若是为了问王世充一句话，让那些孩子又开始哭，宇文成都怕是也不乐意。
“可……”他咬了咬唇，“就这么算了？”
“不算。”李世民把酒壶塞好，站起身，拍了拍他的肩膀，“但不能按你的法子算。爹让建成去邙山，不是为了打，是为了‘看’——看王世充的兵力，看他的粮草，看他到底敢不敢真跟咱们耗。”他顿了顿，看向洛阳的方向，“王世充想借宇文成都的死激你，咱们偏不遂他的意。等咱们摸清了洛阳的底，再动手不迟。”
李元霸跟着站起来，金锤在手里晃了晃，锤身映着粮仓的白——那些米粟堆得像小山，是他砸开长安城门换来的。他突然想起宇文成都死前说的“乱世里哪有那么多好人”，或许……好人不是非要拿着锤去问个清楚，是得先护好手里的粮，护好那些刚吃上饭的人。
“那……镗尖咋办？”他摸了摸脖子上的红绳。
“戴着。”李世民笑了笑，“宇文成都把它给你，不是让你替他报仇的。是让你记着——别像他那样，把路走死了。”
李元霸似懂非懂地点点头。风刮过粮仓，吹起一阵米香，混着槐叶的苦，竟比单纯的血腥味好受些。
三日后，李建成从邙山回来了。他带回的消息比斥候报的更具体：王世充的五万兵确实在邙山扎了营，依山挖了壕沟，还在山腰埋了滚石；更麻烦的是，洛阳城头多了不少新面孔——是王世充从江都借来的“江淮兵”，个个拿着短刀，眼神凶得像狼。
“王世充是铁了心要守洛阳。”李建成把地图摊在案上，手指点着邙山的壕沟，“他还在山下放了不少稻草人，穿着隋军的甲胄，远远看着像伏兵，其实是唬人的——这老狐狸，专会耍花样。”
李渊没说话，手指敲着案几。案上摆着江都送来的“檄文”，杨广骂他“弑杀忠良，图谋不轨”，字里行间都透着慌——看来王世充的使者没白去。
“爹，要不先打邙山？”李建成提议，“把那五万兵灭了，王世充就少了半条胳膊。”
“不能打。”李世民摇头，“邙山地势险，咱们仰攻吃亏。再说，江都的援兵说不定啥时候就到了，咱们不能耗在邙山。”
“那咋办？”李建成急了，“总不能眼睁睁看着王世充在洛阳蹦跶吧？”
众人都看向李渊。李渊的手指停在案几上，突然看向角落里的李元霸——那孩子正蹲在地上，用树枝在泥上画圈，圈里写着“宇文成都”，写了又涂，涂了又写。
“元霸，”李渊突然喊了一声。
李元霸抬起头：“爹？”
“你想不想去洛阳？”李渊问。
李元霸愣了愣：“去洛阳干啥？”
“去‘问’王世充。”李渊的眼神很亮，“但不是带着锤去问。是带着‘粮’去问。”
李元霸更懵了：“带粮？”
“对。”李渊走到他身边，蹲下来，指着他画的圈，“王世充说咱们杀了宇文成都，咱们就偏不承认。你带着粮去洛阳城外，给那些跟着宇文成都来的兵送粮——告诉他们，‘你们本是隋军，不是王世充的私兵。宇文将军死了，你们若想回长安，咱们给粮；若想回江都，咱们给路费；若想跟着王世充守洛阳……’”
“若想守洛阳咋办？”李元霸追问。
“若想守洛阳，”李渊的声音沉了沉，“就告诉他们——等咱们破了城，可就没粮分了。”
李世民眼睛亮了：“爹是想……离间他们？”
“是。”李渊点头，“那些兵跟着宇文成都来，本就不是心甘情愿。宇文成都死了，他们更慌。王世充把他们扔在邙山当诱饵，他们心里能没气？元霸去送粮，不用打，只用把‘理’说清楚——宇文成都不是咱们杀的，是王世充逼死的；他们守洛阳，不是护隋，是替王世充挡刀。”
李元霸捏了捏手里的树枝：“他们会信吗？”
“会。”李渊拍了拍他的头，“因为你手里有粮，心里有‘软’。王世充用狠逼他们，你用软拉他们——乱世里，能吃上饭比啥都强。他们信不信宇文成都的死，不重要。重要的是，他们信不信跟着你能活下去。”
李元霸看着爹的眼睛，突然懂了。爹不是让他去报仇，是让他去“护人”——护那些被王世充当棋子的兵，护那些可能被战火连累的百姓。就像紫阳真人说的“锤是用来护人的”，只是这次不用锤砸，用粮“拉”。
他站起身，把树枝扔了，摸了摸脖子上的镗尖：“我去。”
“带五百骑兵就行。”李世民补充道，“别带太多人，显得咱们没恶意。”
“不用带骑兵。”李元霸说，“我一个人去就行。带着锤，带着粮。”
众人都是一愣。李建成急道：“那怎么行？王世充要是对你下黑手……”
“他不会。”李元霸笑了笑，露出两颗小虎牙，比在荒原上时松快多了，“他想激我动手，我偏不动手。我就站在洛阳城外，给兵送粮。他要是敢杀我，那些兵就更信他是坏人了。”
李渊看着他，突然觉得这孩子好像一夜之间长了好几岁。以前他的“护”是直来直去的锤，现在竟有了点“绕”——知道用“软”当兵器，比用锤砸更有力量。
“好。”李渊点头，“就你一个人去。但记着——若真有危险，别硬扛。锤能护人，也得先护好自己。”
李元霸重重点头。他拎起金锤往外走，锤身擦过槐树干，蹭掉块老皮。风吹起他的粗布短打，脖子上的镗尖晃来晃去，红绳在风里飘得很轻，却好像比八百斤的锤还稳。
洛阳城外的风裹着沙尘，刮得人睁不开眼。李元霸赶着辆粮车停在邙山下，车斗里装着白花花的米，用粗布盖着，风吹起布角，米香飘得老远。
邙山上的隋军果然看见了。起初没人敢动，只趴在壕沟里往外看——他们认得那对金锤，也认得那个瘦小子。是他一锤砸死了宇文将军，怎么现在又赶着粮车来了？
“他想干啥？”有个小兵凑到队长身边，声音发颤。
队长皱着眉没说话。他手里攥着块干硬的麦饼，是王世充派来的人给的——说是“军粮”，可比起山下粮车里飘来的米香，这麦饼简直像石头。
李元霸没往上冲。他把粮车停在离壕沟百步远的地方，解开布，露出白花花的米。然后他拎着锤站在车旁，扬声道：“我是李元霸！我来给你们送粮！”
山上的隋军炸开了锅。
“送粮？他疯了？”
“别是毒粮吧？”
“宇文将军就是被他砸死的！咱们能要他的粮？”
李元霸没管他们咋吵，只是从怀里掏出那半块镗尖，举起来对着阳光：“你们认得这个不？这是宇文将军给我的。他死的时候说，他不是替王世充打仗，是没得选。”
山上的吵声突然停了。有几个老兵盯着镗尖看，眼圈红了——那镗尖上的裂纹，他们认得。是赤眉山被砸断的那柄鎏金镗上的。宇文将军把它带在身上快半年了，谁都知道这是他的命。
“王世充把你们扔在邙山当诱饵，你们知道不？”李元霸继续喊，声音被风吹得有点散，却字字清楚，“他在洛阳城里囤着粮，让你们啃麦饼；他让你们挡我的锤，他自己却在城里等江都的援兵——你们替他死了，他连口棺材都不会给你们！”
“你胡说！”有个军官忍不住吼道。
“我没胡说。”李元霸指了指粮车，“你们下来看看就知道了。这米没毒，能吃。你们要是想回长安，我带你们回去；想回江都，我给你们路费；要是还想守……”他顿了顿，举起金锤往地上一杵，“我也不拦着。只是等我爹的兵到了，这粮可就送不成了。”
锤底砸在地上，“咚”的一声，邙山的土都震了震。山上的隋军你看看我，我看看你，手里的枪握得松了——谁不想吃口白米？谁想替王世充挡锤？宇文将军死得不明不白，王世充又把他们当草芥，凭啥还要替他拼命？
“我……我下去看看！”终于有个小兵忍不住了，扔了枪，从壕沟里爬出来，往山下跑。
有第一个就有第二个。没一会儿，竟有十几个兵跟着往下跑。队长想拦，可看着他们奔向粮车的背影，又看了看手里的麦饼，最终还是松了手。
李元霸解开粮袋，给跑下来的兵分米。米是新碾的，带着清香，有个小兵抓了把米放嘴里嚼，嚼着嚼着就哭了——他想起家里的娃，娃也爱吃新米，可自从被王世充征来当兵，就再没见过白米了。
“四公子……”那小兵哽咽着说，“宇文将军……真不是你逼死的？”
李元霸摇头：“他想杀我，我没让他杀成。但他不该死。”他把半块镗尖塞回怀里，“王世充才是逼死他的人。”
小兵抹了把眼泪，突然转身往山上喊：“兄弟们！下来吧！四公子没骗咱们！王世充就是个混蛋！”
山上的兵再也忍不住了。先是几十个，然后是几百个，纷纷扔了兵器往山下跑。队长叹了口气，也跟着走了下来——他守不住了，人心散了，再守下去也是死。
邙山的营寨没半个时辰就空了。五万兵，跑了三万多，剩下的要么是王世充的死忠，要么是不敢动的，缩在山腰上，连头都不敢探。
李元霸让跑下来的兵推着粮车往长安方向走。他自己没走，还是拎着锤站在邙山下，看着洛阳的城门。城门紧闭，城头上的江淮兵举着短刀，却没人敢下来——他们看见邙山的兵跑了大半，知道吓不住这孩子了。
夕阳把李元霸的影子拉得很长，金锤的影子落在地上，像两座小小的山。他摸了摸怀里的镗尖，突然觉得不那么凉了。
或许宇文成都说的“乱世里哪有那么多好人”是对的。但乱世里也不是只有坏人。有拿着锤护人的，有捧着粮救人的，还有……像邙山这些兵一样，想活下去的。
他没替宇文成都报仇，却替他护了那些跟着他的兵。这或许不是宇文成都想要的，却是眼下最该做的。
风还在刮，沙尘迷了眼。李元霸转身往长安走，金锤拖在地上，划得泥土“沙沙”响。他知道，王世充不会善罢甘休，洛阳的仗还得打。但他不怕了——他手里不光有锤，还有粮；心里不光有恨，还有“软”。
乱世的路还长，可只要往前走一步，就离“太平”近一步。哪怕这一步走得慢，哪怕手里的锤还得沾血，至少……那些跟着他走的兵，能吃上口热饭了。
洛阳城头，王世充站在箭垛后，看着李元霸的背影消失在沙尘里。他手里的短刀攥得发白，指节都破了。他算对了李元霸会来，却没算对他会这么来——不用锤砸，只用粮拉，就拉走了他三万兵。
“废物。”他又骂了句，这次是骂自己。他忘了，乱世里最厉害的兵器从来不是刀枪，是能让人活下去的希望。
而那个拎着金锤的少年，好像比谁都懂这个道理。
王世充看着空荡荡的邙山，突然觉得冷。洛阳的秋意，好像比往年更寒了。