四皇子秦正的骤然倒台与姬家的惊天变故，如同在帝都这潭深水中引爆了两颗惊雷，余波未平，新的风暴又已酝酿成形。
玄帝的怒火与猜忌，需要一个新的宣泄口，而朝堂的格局，也急需重新洗牌。
翌日朝会，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
文武百官噤若寒蝉，甚至不敢直视龙椅上那位气息如同即将喷发火山般的帝王。
玄帝秦昊天目光冰冷地扫过下方，尤其是在剩余的几个皇子身上停留了片刻，那眼神中的审视与失望毫不掩饰。
沉默了许久，他才缓缓开口，声音沙哑却带着不容置疑的威严：
“国不可一日无储。朕之诸子，或愚钝，或狂悖，或心怀叵测，皆难堪大任。”他每说一句，下方几位皇子的脸色就白上一分。
“唯七皇子秦弘，性情温良，虽体弱多病，然心性纯孝，近日于国事亦颇有见解，未曾结党营私，亦未与逆臣贼子勾连。”
此言一出，满朝哗然！
谁也没想到，玄帝竟会在这种时候，突然提出立储，而且人选竟然是平日里不显山不露水的七皇子！
四皇子党羽面如死灰，二皇子秦恒猛地抬头，眼中闪过难以置信与不甘，但接触到玄帝那冰冷的目光，又立刻低下头去。
玄帝根本不给他们反驳的机会，继续道：“即日起，立七皇子秦弘为皇太子，入主东宫！监国理政，学习处理朝务！”
“陛下圣明！”以郭嘉暗中联络好的一批官员为首，不少人立刻躬身附和。其他官员见状，也纷纷跟上，生怕慢了一步便被视为异类。
七皇子秦弘本人也是懵的，他万万没想到这天大的馅饼会砸到自己头上！
他下意识地看向身旁的郭嘉，只见郭嘉微微颔首，示意他领旨。
秦弘这才出列，跪倒在地，声音带着恰到好处的激动与惶恐：“儿臣……儿臣才疏学浅，恐负父皇重托！”
“朕意已决，不必多言。”玄帝一挥手，打断了他，“望你勤勉克己，好自为之！”
立储之事，就在玄帝的独断专行下，迅速敲定。
与其说他是看中了七皇子的才能，不如说是在一众歪瓜裂枣中，勉强选了一个看起来最老实、最没有立即威胁的。
更深层的目的，或是为了稳定朝局，或是为了……引出更多的牛鬼蛇神。
七皇子，不，现在是太子秦弘，恍恍惚惚地入住东宫，感觉如同做梦一般。
“奉孝！这……这究竟是怎么回事？”他屏退左右，急切地询问郭嘉。
郭嘉轻咳一声，脸上依旧是那副病弱的笑容，但眼神却深邃了几分：“殿下……不，太子殿下。此乃陛下权衡之术。如今四皇子倒台，二皇子性情孤傲且与风家牵连过深，三公主已殁，六皇子……不提也罢。唯有殿下您，看似弱势，却正因如此，反而成了最合适的人选。”
“陛下此举，一为安定人心，二也是想看看，殿下被推上这风口浪尖，会如何应对，背后又究竟站着谁。”郭嘉分析得透彻，“接下来，殿下需格外谨慎，勤于政务，广纳贤言，但切记不可贸然提拔亲信，尤其是与臣有关之人，以免引来陛下猜忌。”
秦弘闻言，冷汗直流，顿时感到这太子之位如同烙铁般烫手。
“那……那本宫该如何是好？”
“简单。事事请示陛下，遇到难题便向陛下求教，做出勤勉却能力有限的样子。同时，对二皇子那边，可稍加安抚，对其与风家之事，睁一只眼闭一只眼。对朝中老臣，多加礼遇。”郭嘉献上韬晦之策，“至于真正的决策……陛下让您处理哪些，您便处理哪些，遇到难处，自有臣为您谋划。”
秦弘这才心下稍安，对郭嘉更是言听计从。
然而，他并不知道，自己每一步都走在郭嘉（或者说秦玄夜）为他规划好的道路上。
这太子之位，既是护身符，也是催命符，更是吸引火力的绝佳靶子。
就在帝都因立储之事纷扰之际，南戎女帅李君敏锐地抓住了大玄内部权力更迭、无暇他顾的绝佳时机！
她并未因之前的挫败而气馁，反而通过多次试探和交锋，大致摸清了大玄南境新的布防特点和虚实。
“玄帝老儿立了个病太子？真是越老越糊涂！”李君看着情报，冷笑一声，“此时不动，更待何时？”
她不再满足于小规模的骚扰和试探，终于祭出了杀招！
她亲自挂帅，尽起南戎精锐，兵分三路，发动了全面北伐！
左路军以重装步兵和象兵为主，伴攻防御最强、但也是大玄南境象征的“镇南关”，吸引守军主力。
右路军以轻骑和山地精锐为主，翻越险峻的迷雾山脉，奇袭大玄南境相对薄弱的侧翼郡县。
而她自己，则亲率最精锐的中军，直扑之前被焚毁粮草、尚未完全恢复元气的白沙河区域，企图从此处撕开缺口，长驱直入！
三路大军，虚实结合，攻势如潮！
李君用兵，深得兵家“奇正相合”之妙，其指挥艺术高超，往往能料敌先机，抓住大玄守军配合的细微漏洞予以痛击！
南境防线，顿时岌岌可危！告急的文书如同雪片般飞向帝都！
南境全面大战的消息传回，刚刚平静些许的朝堂再次炸锅！
玄帝脸色阴沉得可怕。他刚刚立储，南戎就大举进犯，这简直是赤裸裸的打脸！
“太子！”他看向一旁有些手足无措的秦弘，“南境战事，你有何看法？”
秦弘顿时头皮发麻，下意识地看向郭嘉，得到其细微的眼色示意后，才硬着头皮出列，按照郭嘉事先准备好的说辞道：
“回父皇，南戎猖狂，必须予以迎头痛击！然国库空虚，粮草转运困难亦是事实。儿臣以为，当双管齐下。一方面，命南境主帅依托关隘，坚守待援，消耗敌军锐气；另一方面，紧急从江北、中原富庶之地征调粮草军械，并令周边郡县守军驰援。同时……或可请‘天机公子’的天地联盟相助，其商队通行天下，或能更快筹集部分物资？”
他这番话，四平八稳，既表达了主战态度，又指出了实际困难，最后还巧妙地把天地联盟拉了进来。
玄帝深深地看了他一眼，似乎想从他脸上看出这是否是郭嘉或者其背后之人的主意。
“准奏。粮草之事，由你亲自督办，户部、兵部协同。至于天地联盟……”玄帝沉吟片刻，“朕会让皇城司去接触。”
他最终没有完全放权给太子，但确实将筹措粮草这块最难啃的骨头丢给了秦弘，既是考验，也是想看看他（或者说他背后的人）如何应对。
退朝后，秦弘愁眉苦脸：“奉孝，这筹措粮草之事，艰难重重，如何是好？”
郭嘉微微一笑：“殿下放心，此事看似艰难，实则是立威的好机会。各地官仓虽空，但世家门阀、豪商巨贾手中粮食可不少……正好，借此机会，看看哪些人愿意为国出力，哪些人……需要敲打敲打。”他眼中闪过一丝寒光。
“太子督粮？倒是给了我们一个插手朝廷物资调配的合理借口。”诸葛亮笑道。
“让沈万三配合一下，拿出一部分储备粮，以‘平价’卖给朝廷，赚点名声和人情。顺便，把我们的人安插进督粮的队伍，摸清大玄各地的物资储备和官僚体系的运作方式。”秦玄夜吩咐道。
“至于李君……”他看向南境地图，“让她再得意一会儿。等她深入一些，后勤线拉长，才是我们出手的时候。通知赵云，可以开始‘练兵’了。”
南境的烽火，成为了新太子的试金石，也成为了天地联盟进一步渗透大玄体系的绝佳机会。
而那位远在南戎的女帅，正一步步走向秦玄夜为她预设的舞台中央。