赵干那一声裹挟着内力的怒喝，如同实质的冰锥刺破风雪，震得林黯耳膜生疼。峭壁之上，那道身影在漫天飞雪中若隐若现，青铜面具下的目光穿透混乱的战场，死死钉在林黯身上，带着刻骨的杀意与一丝被蝼蚁戏弄的暴怒。
林黯心头一凛，却并未慌乱。他一把扣住墨长老肩头，低喝一声：“走！”身形如电，向后急退，并非沿原路返回，而是朝着冰裂峡谷另一侧一道更为狭窄、几被冰凌覆盖的裂缝射去。那是墨长老先前指点的第二条退路，据说是早年勘探阴泉的工匠留下的采冰道，早已废弃多年，幽深曲折，地势极险。
“他看见我们了！”墨长老气息不稳，被林黯拖着疾行，语速急促，“赵干既现身，必不会善罢甘休！”
“他要的是掌控枢机，清理门户，更要我的命。”林黯声音冷澈，脚下不停，暗银色内息在体内奔流，抵御着身后因节点崩溃而席卷来的阴煞寒潮，“此刻他与曹谨言对上，正是我们的机会。”
话音未落，身后峡谷中已爆发出更为激烈的能量碰撞之声。曹谨言的厉啸与赵干阴冷的哼声交织，显然两位高手已战在一处。狂暴的气劲余波如同实质的冲击，不断撼动着两侧的冰壁，隆隆巨响中，大块大块的坚冰坍塌坠落，将本就混乱的战场搅得更加天翻地覆。
林黯毫不回头，全力施展轻功，在仅容一人通行的冰缝中穿梭。寒气刺骨，冰棱如刀，但他身形飘忽，总能于间不容发之际避开障碍。《踏雪无痕》在这极端环境下被催发到极致，足尖点在冰面上，几近无声，只留下淡淡的霜痕。
墨长老被他半扶半拖着，感受着身后越来越远的厮杀声，以及林黯那沉稳得不像年轻人的心跳，心中复杂难言。他活了数十年，历经幽冥教内部倾轧，早已心如铁石，此刻却在这绝境中，对一个本该是敌人的年轻人生出了一丝难以言喻的信赖。
采冰道向下倾斜，越来越深，光线也愈发昏暗，只有冰层自身散发的微弱幽蓝光芒提供着照明。不知奔行了多久，身后那令人心悸的能量波动和喊杀声终于变得模糊不清。
林黯脚步稍缓，寻了一处较为开阔、背靠厚重冰壁的凹陷处，将墨长老放下。“暂时安全，但此地不宜久留，需尽快恢复。”他言简意赅，目光扫过墨长老苍白的面孔，“你的伤？”
墨长老盘膝坐好，运转内力调息，片刻后才喘息着开口：“药力仍在，死不了。但旧伤牵动，内力运转滞涩，需静养数日。”他看向林黯，眼神锐利，“你方才引爆节点，看似搅乱了局面，却也彻底激怒了赵干。他若不死，必将动用一切力量追杀你我。”
“我知道。”林黯靠坐在冰壁上，也缓缓调息。方才一连串的爆发、逃亡，虽时间不长，但对心力和内力的消耗极大。他感应着体内的情况，暗银色内息如潮水般流转，比之前更加凝练了一丝，尤其是彻底炼化“阴髓噬心散”后，内力运转间再无半分滞碍，圆融通透。《百毒真经》的全本知识如同本能般烙印在脑海，让他对周遭环境中可能存在的毒素和阴寒能量有了超乎寻常的感知。
他心念微动，武神天碑的界面在脑海中浮现。
【宿主：林黯】
【境界：锻骨境（中期）】
【内力：冰火同源（初成稳固）】
【功法：《归元诀》（雏形，黄阶极品）、《百毒真经》（残篇·阴寒篇，全本）、《八步赶蝉》（炉火纯青）、《踏雪无痕》（登堂入室）、《阴煞掌》（简化版，初窥门径）……】
【功勋：176点】
【当前任务：无】
功勋增加了150点，正是干扰节点和引发死斗的奖励。看着那176点的余额，林黯心中稍定。这笔功勋，将是他接下来在这乱局中周旋的重要资本。
“赵干不会轻易与曹谨言死斗到底。”林黯忽然开口，打破了寂静，“他志在九幽枢机，与东厂硬拼，损耗的是他自己的力量。我若是他，会设法脱身，然后……集中力量，先清除我们这两个‘内患’。”
墨长老脸色微变：“你是说，他可能会暂时放弃与曹谨言纠缠，直接来追杀我们？”
“不是可能，是必然。”林黯目光深邃，仿佛能穿透层层冰壁，看到那隐匿于暗处的杀机，“他比曹谨言更了解这里的密道，也更清楚我们的价值。尤其是你，墨长老，你知道的秘密太多了。”
墨长老沉默片刻，涩声道：“那你待如何？这采冰道虽隐秘，但并非绝对安全。赵干麾下影卫最擅追踪。”
林黯没有立刻回答，而是从怀中取出那枚得自墨长老的漆黑骨牌——“阴泉秘钥”。骨牌触手冰凉，其上纹路在幽暗光线下仿佛在缓缓流动。他尝试将一丝内力注入其中。
嗡——
骨牌轻轻震颤，表面浮现出微弱的光点，如同星图。其中三个光点格外明亮，呈三角分布，其中一个正是他们刚刚离开的“玄阴穴”位置，此刻那个光点显得有些黯淡且不稳定。另外还有六个相对暗淡的光点，散布在周围。
“九大节点……”林黯凝视着骨牌，“赵干已掌控其三。我们必须在他彻底掌控所有节点之前，破坏掉至少一部分。”
“谈何容易！”墨长老摇头，“每个节点都有重兵把守，且阵法诡异。方才玄阴穴是因为被你引爆了积累的阴煞之气，加上东厂突袭，才侥幸得手。其他节点，赵干必有防备。”
“所以，不能硬闯。”林黯收起骨牌，眼中闪烁着算计的光芒，“我们需要借力，更需要……信息。”
他看向墨长老：“除了节点位置，这九幽枢机大阵，最薄弱的一环在哪里？或者说，赵干掌控阵法，最怕什么被外界知晓？”
墨长老闻言，浑浊的老眼中精光一闪，他仔细打量着林黯，似乎在重新评估这个年轻人的心性与胆魄。数息之后，他才缓缓开口，声音压得极低：“九幽枢机，以地脉阴煞为基，活人气血为引，旨在凝聚‘九幽煞核’。此核若成，可短暂操控一定范围内的地脉阴气，威力无穷。但此阵有一致命弱点……”
他顿了顿，确认四周无人，才继续道：“凝核之初，阵法与地脉的连接最为脆弱，需以‘定脉石’稳固。而定脉石的位置，就在九大节点环绕的中心——‘阴泉眼’之中。那里也是赵干必然亲自坐镇之处。只要在凝核关键时刻干扰定脉石，甚至将其破坏，整个大阵将反噬自身，功亏一篑！”
阴泉眼！定脉石！
林黯牢牢记住这两个关键词。这才是真正能威胁到赵干根本的秘密！
“凝核还需多久？”
“据老夫此前推算，快则三日，慢则五日。”墨长老语气凝重，“赵干加速推进，恐怕只会更快。”
三日！时间紧迫！
就在这时，林黯耳廓微动，捕捉到一丝极其细微的、不同于冰层自然开裂的声音从采冰道深处传来。那声音极轻，如同有什么东西在冰面上缓慢滑行。
他猛地站起身，对墨长老做了一个噤声的手势，内力灌注双耳，《听风辨位》之术运转到极致。
嘶嘶……嘶……
声音越来越近，带着一种令人毛骨悚然的湿滑感。
墨长老也察觉到了异常，脸色骤变，以气声急促道：“是‘冰线蛇’！幽冥教驯养的异种，嗅觉极灵，专司追踪！定是赵干放出来的！”
林黯眼神一冷，毫不犹豫，并指如刀，暗银色内息凝聚指尖，带着一丝《百毒真经》中驾驭阴寒毒素的法门，悄无声息地迎向声音来处。
黑暗中，只见数条细如发丝、通体透明的怪蛇正贴着冰壁游来，它们没有眼睛，头部只有一个不断开合的吸盘。
林黯指尖连点，内息如针，精准地刺入每条冰线蛇的头部。那阴寒内息瞬间冻结了它们的生机，甚至连血液都未溅出，便僵直掉落在地，化作几截冰棍。
“解决了。”林黯低声道，但眉头却紧紧皱起，“但既然冰线蛇能找到这里，说明我们的行踪已经暴露。此地不能再待！”
他扶起墨长老，目光扫过骨牌上闪烁的光点，最终定格在距离玄阴穴最近、但光芒相对暗淡的一个节点上。
“去这里，‘寒髓林’。”林黯当机立断，“那里节点未被赵干完全掌控，守卫相对薄弱。而且……或许能遇到‘意料之外’的客人。”
墨长老瞬间明白了他所谓的“客人”指的是谁——很可能是一直在暗中观望的听雪楼，或是其他被这场乱局吸引来的势力。
“你要主动把水搅得更浑？”
“浑水才好摸鱼。”林黯嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“赵干想关门打狗，我偏要引狼入室！看看在这阴泉之地，究竟谁是螳螂，谁是黄雀！”
他不再多言，搀扶着墨长老，身形再次没入采冰道更深的黑暗之中，朝着“寒髓林”节点的方向，决然而去。
身后的冰缝中，只留下那几条冻毙的冰线蛇，以及从峡谷方向隐隐传来的、愈发激烈的厮杀声