文帝在春公公搀扶下，回御极宫歇息。
他根本不想选妃，
有可人的贞妃陪伴，此生足矣。
但是，
女真王的好意他心里有数，
就是通过扩充后宫，早日诞下皇子。
可是，
后宫连皇后带妃嫔也有数十位，要能诞下皇子早就诞下了，
好不容易有了动静，不是难产就是夭折，
可见，
有无子嗣，并不在乎妃子数量多少。
但是，
信王在朝堂上不顾一切反对他纳妃，举动非常失态，
也有点反常。
他到底是反对女真，还是反对纳妃？
不管是哪样，
总之，
他是越来越过分了。
皇子乃国本所系，但凡忠正的臣子都期待皇子降生，
作为臣子，又是王爷，居然视若无睹，
到底安的是什么心？
文帝有种不祥的预感，
觉得有必要疏远信王，
对了，就这么办，先看看对方的反应。
“来呀，传御史大夫卜峰觐见。”
卜峰是文帝最为信赖的老臣，中正耿直，铁面无私。
也是最公允的钦差人选。
不大会儿，春公公领着卜峰走进御极宫。
“不知陛下召见老臣有何差遣？”
“朕想请爱卿不辞劳苦，前往乌鸦山一趟，把铁矿山的底细查个一清二楚。
看看有没有权贵伸手其中？
到底牵不牵涉女真人？
郡守和县令查核得严不严？
等等。”
卜峰领会文帝的深意。
毕竟，
铁矿石经过冶炼之后，可以打造兵器。
百姓要是有了兵器，再有能人操练，
那就是一支军队。
“陛下，是否容臣过了新年，开春再去？”
“怎么，后院又起火了？”
文帝关切的问。
他知道卜峰样样都好，就是家里的老妻太凶太霸道，
独子又好吃懒做，不学无术。
全家靠卜峰那点俸禄，仅能勉强度日，
所以有时候，文帝会私下接济，
这话说出来都没人相信。
“嘿嘿！”
卜峰干笑两声，
“是这样，老岳母七十寿辰，就在新年前后，要热热闹闹操办几天。
所以，
臣还要去忙前忙后，否则过不了拙妻那关，
陛下您看……”
文帝很体谅他的苦衷，笑道：
“也罢，那就节后再去。
朝堂刚议过此事，如果现在就去，
乌鸦山那边可能有所防范，
很可能白跑一趟。
等开春再去，轻车简从，打他们措手不及。”
“多谢陛下成全！”
“别急着谢，朕还有件秘密大事要交给你去办。
记住，
此事乃绝密，不得向任何人泄露。”
“陛下请吩咐。”
文帝左右一扫，确信无人偷听，
便悄悄说出他心中萌生不久的计划。
卜峰听了，脸色突变：
“啊！陛下，万万不可……”
京城有处所在叫销金窝，就坐落在繁华的内城里，
那是最豪横的青楼。
顾名思义，
在那里欢度良宵，一掷千金，花钱如流水。
若非达官显贵，巨贾富商，
根本不敢涉足。
在后院的一间密室里，
几名绝色佳人亭亭玉立，毕恭毕敬拱卫着中间椅子上坐着的红裙女子，
女子身上还披着白色的貂绒大氅。
“自以为是，他以为是在女真王庭吗？
这里是大楚的都城，
还不知道收敛！”
女子蹙眉皱容，显得更加楚楚动人。
“铁骑营有消息吗？”
“禀报小姐，铁骑营毫无异常，未见调动迹象。”
“信王府那边情形如何？”
“那里戒备森严，根本混不进去，属下只能在远处观望。
这两日，
京城高官之中，只有礼部尚书曾两次出入，
其余的都是些前往孝敬的地方官。
倒是金家商号的金不群也曾去过，
不知是巧合，还是信王约见。”
红裙女皱眉：
“金不群？他何时去的信王府？”
“就在朝堂争吵后的当天傍晚。
天黑后他方才出来，然后坐上马车，
大概往城西去了。
属下并未将他列入目标，所以未曾跟踪。”
红裙女大怒：
“废物！
金不群拥有京城最大的商号，和诸多达官显贵都有秘密来往，
在他商人的背后，
必定还有另外的面目，
怎能等闲视之？”
“属下知错，马上将其列入监视目标。”
“城西，他那么晚去城西干什么？”
红裙女子沉吟道。
“城西妙峰山有个清云观，听说金不群捐资很多，每年给的香火钱也不菲，会不会去那？”
旁边女子言道：
“清云观香火再旺，大晚上早就关门了，未必是去那里。”
红裙女子站了起来，身材极为修长，身姿曼妙。
“信王爷外表宽厚儒雅，实则睚眦必报，
世子得罪他，他不会息事宁人。
况且，
此人素来和王庭不睦，处处找茬。
从明日起，
派出所有人手，秘密查访，
严防有人危害世子。”
“小姐的意思是，他们敢在京城动手？”
“当然不敢。
若是那样的话，文帝怎么向王庭交待？
我要是想杀世子，
肯定是等他结束出使任务，出了京城城门后，
比如到了城外的那个小集市，再动手。
如此，
信王便可洗脱嫌疑，把烂摊子丢给皇帝和王庭，
他坐收渔翁之利。”
红裙女挥挥手，下属各自准备去了。
二更刚至，清云观的侧门打开，
有个影子鬼魅般闪身而出，快速上了马车，扬长而去。
半个时辰后，马车停在信王府门口。
黑夜遮盖了所有的痕迹，
没有人知道来人是谁，
深更半夜他要干什么？
黑夜里，
信王府像只巨大的兽穴，能吞噬所有经过之猎物。
“天衣无缝，妙极妙极。”
信王听完对方的密报，笑逐颜开，
一条袭杀塞思黑的毒计悄然而生。
一大早，
塞思黑就离开驿馆，前往御极殿向皇帝辞行。
文帝虽然没有答应纳妃，
但是感受了女真的善意，非常激动。
塞思黑明显感到：
大楚对王庭的戒备消除了很多，态度也友善了不少，
此次出使之行功德圆满。
而对于即将到来的危险，他浑然不知。
殿上朝臣不多，氛围却很好，个个笑容满面，
大殿上如沐春风。
宾主寒暄几句，文帝心情不错，
亲自下阶，将塞思黑送至殿门口，
转达他对女真王的殷殷关切。
信王和礼部尚书也一改针尖对麦芒的做派，
笑容满面，施礼告别。
塞思黑走后，二人又折回来。
文帝很奇怪，有些不耐烦：
“今日没有召集群臣上朝，就是召你们两位前来相送，
女真对我大楚很忠心，作用也很关键，
朕的用意你们应该领会。
好了，你们回去吧。”
信王马上表态：
“臣弟对女真并无成见，那日朝堂相争纯属是为国事，望陛下明察。
对了，
臣弟想就扩充铁骑营事宜再请旨。”
文帝又问：
“哦，梅爱卿也有事？”
“臣想奏请户部拨款，修缮驿馆。”
文帝点点头，
新春佳节休沐日，臣子加班加点，
作为君王，当然不能浇灭下属的工作热情。
可是他心里有点纳闷，
信王似乎平时不那么敬业，尤其是吊儿郎当的梅礼。
真是咄咄怪事！
屈指算来，今年是登基第十三个年头，
扪心自问，
自己只能算是守成之君，并无可以书之竹帛的文治武功，
好在也没有大的闪失。
以这幅孱弱的龙体，也不清楚还能君临天下几年，
是否应该干几件轰轰烈烈的大事，
以对得起先帝的慧眼识珠？
他很清楚，
熊家得了天下有运气的成分，而他能登上皇位，全凭运气，
应该想办法证明自己。
塞思黑的到来打开了他的思路！
大楚内政还算安稳，
无灾无难，无旱无涝，百姓不愁吃饱穿暖，
似乎没有大事可为，
何不将视线放在外交上？
所以他萌生了巡视藩属国的念头，首选就是关系最铁的女真。
登基以来，
自己还没有出巡过，
如果在巩固邦国方面有所建树，
照样在史书上能浓墨重彩写上一笔。
问题是，
武帝驾崩之后，
大楚和藩属国之间关系很微妙，往来不多，感情并不融洽，
尤其是自己得了不该得的皇位，
那几个异姓王对他也并不买账，
如果贸然出巡，人家欢不欢迎？
安全有无保障？
能不能达到拉进感情，巩固友好睦邻的成果？
这一切，都是未知数。
所以，
他让卜峰借查访乌鸦山铁矿的由头，前往兰陵，暗中接洽阿其那，
敲定巡视女真事宜。
如果可以成行，
他打算轻车简从，从兰陵直奔女真王庭。
开启他的巡幸之旅，也是他的功业之旅。
至于渡河的地点，
他都想好了，
魏公渡！