“就你，敢自称是小王子请的刀客？”
毡帐里，
百夫长也凑过来，打量着南云秋，面露鄙夷。
难怪他们不信，
南云秋灰头土脸，鬓发蓬松，衣服上还血迹斑斑，
浑身上下没有一处干净的地方，
怎么看，都像是命案在身的逃犯。
“你们若是不相信，可以带我去见他。”
对方均未吱声，
帐内突然沉寂下来。
芒代号称智者，紧盯着南云秋，似乎想把他的五脏六腑看清楚。
直视南云秋的眼睛，突然开口问道：
“你是谁？”
“大楚刀客云秋。”
“小王子叫什么？”
“阿拉木。”
“他何时何地请的你？”
“去年，在大楚海滨城。”
对答如流，芒代向百夫长点头示意，而乌蒙则收起了弯刀。
虚惊一场，
南云秋长长出了口气。
第一个回答是自称，第二个回答是猎户告诉他的，第三个回答是自己随口蒙的，
连瞎编都算不上。
芒代之所以信服，
是因为阿拉木去年的确去过大楚，跟随塞思黑去的，
而且就是去了海滨城。
“混蛋，还不赶快松绑？”
百夫长一声令下，
乌蒙赶紧解开绳索，芒代端来奶酪，百夫长亲自拿出肉干，
伺候南云秋狼吞虎咽，
风卷残云。
三个人暗想，
咱小王子认识的都是什么人呀，像八辈子没吃过饱饭似的？
南云秋则毫无顾忌，
等见到小王子，大不了亮出刀法让他们开开眼。
总之，
再坏的结果也不过如此，既来之则安之，怕什么，
豁出去了。
打了几个饱嗝，他伸伸懒腰，呵欠连天。
三个人关怀备至，
说天黑路难走，干脆歇一宿养精蓄锐，
明日再去拜见阿拉木。
几人众星捧月，先伺候他洗个热澡，
又用女真特有的金疮药给他换药，再涂上药膏，
缠上纱布。
南云秋舒舒服服的躺下了，好累呀。
睡得真香，
一觉醒来，直到鸡唱五更，热气腾腾的早饭端到面前，
南云秋才懒洋洋起身。
他们怕他吃不习惯，专门熬了点粟米粥，还体贴的准备了难得一见的咸鱼干。
南云秋照旧吃相难看，
头也不抬。
女真地域很广，辖境内山海辽阔，
北接辽东，东连大海，西边隔着一片缓冲地带和西秦交界。
作为游牧民族，
至今仍保持着逐水草而居的传统，
尤其是北方那几个传统的部落。
和大楚接壤的南边部落，风俗习惯与大楚也大相径庭，
但比北面要好得多。
整个女真分布着大大小小数十个部落，每个部落都有王庭划分好的区域，
放牧、居住、生活，都在指定地方，
不得逾越领地。
部落的长老负责部落事务，都有单独的大帐，
遇有大事商议，才会集中前往王庭。
近水楼台先得月，
作为女真王的儿子，阿拉木既是王子，又有自己的部落，
他的大帐就在北面那片山坡上，
地势很开阔，视线好，
但以坡地和丘陵居多，牧草难以繁茂，不利于战马的繁衍。
而东边挨着的就是世子塞思黑的部落，
平地居多，植被丰富，而且境内水源随处可见，
最适合放牧。
他们那的牛羊体肥肉多，战马也健壮结实。
距离大帐尚有几十里地，乌蒙让南云秋原地等候，
他前去通报。
毕竟是王子，不是任何人随随便便就能见的，既是尊贵也为了安全考虑。
人呆得住，马闲不住。
那匹驽马显然觉得北方的枯草味道好，慢慢悠悠边走边吃。
南云秋浏览着异域的风景，
心里盘算，
呆会如何向小王子推介自己，做长期留下来的打算。
估计一时半会，
大楚也回不去了，
白世仁那厮必定做了准备，就等他回去自投罗网。
逃亡之人，四海为家，身如浮萍，随波逐流。
“嘚嘚嘚！”
此时，
从西北方向，数匹骏马奔驰而来。
居中之人身批白袍，外罩红色风衣，风衣迎风起舞，
在初阳的照耀下，
显得格外灵动，宛如一幅绝美的画儿。
眨眼间，
对方来到近前，
那是位少年，年纪和自己相仿，或许略大些，
雪白的貂裘加身，
斜挎宝弓，手执银鞭，飘逸俊秀，白皙的肤色中透着一团红晕。
可惜，
口鼻处蒙着黑纱，看不清模样。
从轮廓可知，
少年面容姣好，那双深陷的眼窝就让人着迷。
如此俊秀的人儿，却眉头紧锁，
好像遇到了难以排解之事。
他指着南云秋，怒道：
“你下来，陪我摔跤。”
南云秋根本不认识对方是谁，淡淡道：
“我不会。”
“那射箭呢？”
“也不会。”
少年嗔道：
“女真男儿，这也不会，那也不会，那你会什么？”
“刀！”
说起刀，少年不是很兴奋，勉强道：
“比刀也行，来吧。”
“不比。”
“为什么？”
“受伤了。”
“混蛋，敢戏弄我。”
少年高高舞动鞭子，却没有落下。
他紧紧盯着南云秋的脸庞，
眉头渐渐舒展，
“你是海滨城外那个囚车中人！咦，你不是大楚人么，怎么会在这？”
少年很兴奋，扯下黑纱，
南云秋也认出了对方，感慨万分。
去年夏末，
他在水口镇鱼仓遭到程家父子陷害，严有财扮作铁骑营侍卫，
想半路结果了他，
在逃到海滨城南门外的郊野上，巧遇少年打猎，
救下了他。
天下说大也大，说小也小，
怎么偏偏在此处再次重逢了呢？
而且，
又是在自己最困难之时。
或许上辈子他俩就认识，来世再继续缘分！
很惭愧，
如今再次被追杀，又路遇白衣少年，情何以堪？
如果说，
整个女真，他有一个故人的话，就是这位少年了。
其实哪里能称得上故交，
一面之缘而已，双方当时都不曾留下姓名。
原来，
人家竟然是小王子身边的人！
南云秋低下头，很不好意思，说起来此的简要经过。
当然，
他隐瞒了长刀会的秘密，也隐瞒了自己的身世。
他很渴望，对方能再次帮助他。
少年颇有深意：
“难为你了！
我和小王子很熟，兴许能帮到你。
但是，
他现在也遇到了困难，恐怕不会收留你，
除非你能为他做点什么。”
“我能，我刀法很好，我知道他急需一名刀客。”
少年很惊诧：
“你怎么知道？”
南云秋便说起昨晚的经过。
少年心底里暗骂：
“这俩混蛋，嘴上没个把门的，什么都往外说。”
不过转念又想，
手下也是忠心，想为他排忧解难。
而且，
云秋毛遂自荐，说不定还真能帮上忙。
“走，上我的马。”
“那它呢？”
南云秋指着驽马问道。
“给它自由吧！你到我女真来，我就是主人，理所应当送你一匹骏马。”
南云秋挺感动，
同样是人，盐丁吴德要抢他的马，而素不相识的少年救他性命，
还要送他骏马。
可见，
人的好坏，真不在乎是不是国人，是不是同胞，
而在乎品性。
他走到驽马旁，拆去鼻环，解开缰绳，拍拍它的屁股，
念念道：
“去吧，你自由了。”
驽马听不懂，甩起尾巴，扫在南云秋脸上，
继续埋头吃草。
看着温馨友爱的一幕，少年点点头，露出赞许的神色。
“驾！”
两个少年郎同乘，荡漾着笑容，追风逐日，迎着万丈霞光，
向大帐疾驰。
来到那片草坡上，就是阿拉木部落的营地，
开阔平坦的草地上，朵朵洁白的帐篷，仿佛天上的白云，
牛羊满地，
马儿轻甩尾巴，休闲啃草。
再过两个月，
到了暮春草长季节，配上绿油油的底色，蝶舞莺飞，
莫不是人间仙境！
更有那矫健的牧马人，策马奔驰，
从眼前穿梭，
也有那牧羊少女，手拎木桶，走到羊肚子底下挤奶。
安静祥和，灵动飘扬，北国风光，
与中州泾渭分明。
每顶帐篷前，都有值守的男儿持枪挎刀，雄壮威猛。
无一例外，
他们都向迎面而来的骏马行礼，很虔诚，很恭敬。
看得出，
少年郎在此很受欢迎，肯定和小王子是莫逆之交。
南云秋坐在后面，心情很好，
以为可以顺利找到落脚之地了。
虽然只有短短十几里路，
他能感觉到，少年郎的马术非常棒，几乎可以和自己媲美。
人人都说，
女真的孩子天生会骑马，果然不虚，
谁让人家是马背上的民族呢。
不过，
不是自诩，比起骑术，自己有把握雄冠女真。
只是，
看人家背后的硬弓，又感到心虚。
来到最中间那顶巨大的帐篷前，骏马停下了，两排女真勇士齐齐躬身施礼：
“参见王子殿下！”
声如洪钟，把南云秋吓一跳，还以为碰到了王子。
回头望望，
后面没别人。
直到有个勇士来牵马时，他才恍然大悟。
敢情自己紧贴着的就是阿拉木小王子！