旧城区的夜晚被一层潮湿的雾气笼罩，废弃的钟楼如同一个沉默的巨人，矗立在破败建筑的包围之中。它的指针早已锈死，斑驳的外墙上爬满了枯萎的藤蔓，只有偶尔从缝隙中透出的、极其微弱的能量波动，显示着这里并非真正的死寂。
按照计划，陆北辰、沈清悦和老K潜伏在钟楼对面一栋废弃厂房的阴影里，透过破碎的窗户观察着目标。白夜提供的装备确实精良——具有光学迷彩功能的作战服，高敏度能量探测器，以及一套用于干扰和破解的便携设备。白夜本人及其几名银灰制服手下则在几个街区外待命，负责远程支援和制造混乱吸引注意力。
一、 潜入与异样
“外围巡逻队四人一组，每十五分钟经过正门。侧门有生物识别锁和动态压力感应器。楼顶有两个固定哨位，配备能量步枪。”沈清悦（林薇）透过高倍率侦查镜，快速汇报着观察结果，与她从白夜数据库中分析出的情报基本吻合。
“按照计划，老K，你负责在东南角制造一次小范围的、可控的能量过载，吸引巡逻队和固定哨的注意。”陆北辰（陈默）低声部署，目光锐利如鹰，“我和清悦从西北侧的通风管道潜入。记住，行动时间窗口只有七分钟。”
老K点了点头，脸上看不出什么表情，只是默默检查着自己手中的能量干扰装置。
七分钟后，行动开始。
老K如同鬼魅般消失在厂房阴影中。片刻之后，钟楼东南角猛地爆发出一团不算刺眼但能量反应剧烈的蓝色电火花，伴随着一阵短路的噼啪声！楼顶的固定哨和附近的巡逻队立刻被惊动，迅速向那个方向集结。
“就是现在！”陆北辰低喝一声，与沈清悦如同两道轻烟，借着迷彩服的掩护，迅速穿过街道，来到钟楼西北侧一个不起眼的、被铁丝网半封住的通风口前。
沈清悦取出破解工具，仅仅用了十秒，便悄无声息地打开了通风口的格栅。两人依次钻入，里面是布满灰尘和蛛网的狭窄管道。
管道内异常安静，只有两人压抑的呼吸声和爬行时衣物摩擦的细微声响。按照地图，他们需要向上爬行大约二十米，然后横向移动，进入钟楼的主体结构。
然而，爬行了不到十米，沈清悦突然停下了动作，通过内置通讯器低声道：“不对劲。”
“怎么？”陆北辰立刻警惕。
“能量读数……太稳定了。”沈清悦看着手腕探测器上几乎成一条直线的读数，“白夜给的数据显示，这里应该有周期性的能量脉冲，用于内部扫描。但现在完全没有。”
陆北辰眼神一凝。这意味着要么白夜的数据有误，要么……这里的防御系统已经改变了运行模式，或者，根本就是一个请君入瓮的陷阱！
“继续？”沈清悦问道。
“继续。”陆北辰声音低沉，“已经没有退路了。提高警惕。”
两人更加小心地继续前行。终于，他们抵达了预定的出口——一个连接着钟楼内部走廊的通风口。
沈清悦再次利用工具悄无声息地打开格栅。走廊内光线昏暗，空无一人，只有远处传来巡逻队被老K吸引过去的嘈杂声。
根据情报，存放数据备份服务器和可能藏有完整名单线索的房间，在钟楼的顶层阁楼。
二、 阁楼秘辛
两人凭借迷彩和沈清悦对监控死角的精准计算，有惊无险地避开了几处移动监控探头和压力地板，顺利来到了通往顶层的楼梯。
楼梯尽头是一扇厚重的、看起来平平无奇的木门。但沈清悦的探测器显示，门上附着着强大的能量封印和精神干扰场。
“需要特定频率的能量密钥才能打开。”沈清悦皱眉，“白夜没有提供这个。”
陆北辰走上前，伸出手掌，缓缓贴近门板。他闭上眼睛，调动体内能量，并非强行冲击，而是如同最精密的探针，细细感知着能量封印的结构和波动。
几秒钟后，他睁开眼，眼中闪过一丝金芒：“封印的核心节点有三个，能量回路模拟的是……‘守夜人’的某种古老印记。老K提供的那个密钥种子，或许有用。”
沈清悦立刻会意，她调动精神力，结合从老K那里得到的“守夜人”密钥参数，指尖凝聚起一丝乳白色的、带着“溯源之钥”气息的能量，小心翼翼地注入门上的能量回路。
“嗡……”
门上的能量封印发出一阵低鸣，那乳白色的能量如同钥匙般，精准地嵌入了回路节点！精神干扰场瞬间消散，厚重的木门发出“咔哒”一声轻响，缓缓向内开启了一条缝隙。
两人对视一眼，闪身而入。
阁楼内部的空间比想象中要小，堆放着一些蒙尘的旧物和仪器。正中央，摆放着一台仍在运行的老式服务器机柜，指示灯规律地闪烁着。而在服务器旁边，还有一个看起来更加古老、由某种暗色金属打造、表面刻满复杂符文的箱子。
“先拷贝数据！”沈清悦立刻走到服务器前，接入便携设备，开始快速下载服务器中存储的数据。
陆北辰则警惕地守在门口，同时目光扫过那个金属箱子。箱子没有锁孔，只有中央一个手掌形状的凹陷，散发着微弱的、与“幽灵”能量同源但更加古老的波动。
就在这时，沈清悦发出一声低呼：“北辰，你看这个！”
陆北辰回头，只见沈清悦调出了一段刚刚从服务器中发现的、标记为“最高机密”的影像记录。
影像有些模糊，似乎是很久以前拍摄的。画面中，一个穿着白大褂、眼神狂热中带着恐惧的年轻研究员（正是年轻时的“悖论博士”艾伦·韦斯特），正对着镜头激动地讲述：
“……我们成功了！我们真的打开了通往‘源海’的缝隙！虽然只有一瞬，但那种力量……那种超越维度的知识……‘先知’是对的，这才是人类进化的终极方向！”
画面外传来一个冷静的、经过处理的声音：“代价呢，艾伦博士？”
艾伦·韦斯特的表情瞬间变得僵硬而恐惧，他指着实验室隔离舱内一团不断扭曲、膨胀的、由纯粹暗紫色能量构成的怪物，声音颤抖：“它……它跟着过来了……它不是我们理解中的任何生命形式……它在吞噬一切，同化一切……我们控制不住它！‘先知’！我们必须立刻关闭缝隙！”
“不，博士。”那个冷静的声音带着一丝狂热，“这是‘神域’接纳我们的考验，也是你……成为‘先驱者’的荣耀。”
影像到此戛然而止。
这段影像，清晰地揭示了“幽灵”（悖论博士）的起源，以及他与“神域”、“先知”之间那场导致他异变的“禁忌实验”！
三、 陷阱收网与黑曼巴
就在两人为这个发现感到震惊时，阁楼唯一的窗户突然被从外面暴力击碎！一道高大、魁梧、穿着黑色重型战术盔甲、脸上带着一道狰狞疤痕的身影，如同坦克般撞了进来！他手中端着一柄造型夸张的多管能量炮，冰冷的杀意瞬间锁定了陆北辰和沈清悦！
“‘黑曼巴’！”陆北辰瞬间认出了来者，正是“迷窟”令人闻风丧胆的安保首领！白夜果然留了后手！
几乎同时，阁楼下方传来了激烈的交火声和爆炸声！显然是白夜安排在外围的“支援”与突然出现的敌人——很可能是“神域”的清除者——发生了冲突！
“两只小老鼠，游戏结束了。”“黑曼巴”的声音透过面甲传出，带着金属摩擦般的质感，他手中的能量炮开始充能，发出令人心悸的嗡鸣，“把东西交出来，我可以让你们死得痛快一点。”
他没有给任何反应时间，直接扣动了扳机！
粗大的能量光束如同死神的镰刀，横扫而至！
陆北辰早有准备，猛地将沈清悦扑倒在地，同时一脚踢翻身前的旧仪器作为掩体！
“轰！”能量光束将仪器和后面的墙壁轰出一个大洞！
“数据还没拷贝完！”沈清悦急道，手中的便携设备进度条才到60%。
“没时间了！”陆北辰拉起她，目光扫过那个古老的金属箱子，心中一动，冒险将其抓起背在背上，“从窗户走！”
两人毫不犹豫地冲向被“黑曼巴”撞破的窗户，纵身跃下！
“想跑？”“黑曼巴”狞笑一声，庞大的身躯展现出与其体型不符的敏捷，紧随其后跃出，能量炮再次锁定下坠的两人！
就在这千钧一发之际，一道银灰色的身影如同闪电般从侧面撞向“黑曼巴”！是白夜的一名银灰制服手下！他用自己的身体为陆北辰和沈清悦挡住了这致命一击，自己却被能量炮瞬间汽化！
陆北辰和沈清悦借着这下坠的缓冲，落入下方一条狭窄的巷道。老K不知从何处冒了出来，手中能量干扰器全开，暂时扰乱了“黑曼巴”的瞄准系统。
“这边！”老K低吼一声，带头向巷道深处跑去。
陆北辰和沈清悦紧随其后。身后，“黑曼巴”愤怒的咆哮和能量炮的轰鸣声不绝于耳，显然他并未放弃追杀。
而在更远处，白夜所在的“支援”方向，交火声也越来越激烈，甚至传来了建筑倒塌的巨响。
整个“钟楼”区域，已经彻底沦为混乱的战场。
沈清悦一边奔跑，一边看着便携设备上最终停留在68%的进度条，以及背在陆北辰背上那个沉甸甸的、不知装着何物的古老金属箱。
他们拿到了部分数据和这个神秘的箱子，但行踪彻底暴露，引来了“黑曼巴”的追杀，并且似乎将白夜也拖入了与“神域”的直接冲突之中。
这场“钟楼”行动，到底是谁算计了谁？
而那个需要特定手掌印记才能打开的古老箱子，里面藏着的，又会是另一个希望，还是更深的绝望？