中军大帐内，气氛凝重得仿佛能滴出水来。
牛油火炬在帐壁的支架上噼啪燃烧，将端坐于主位的旅帅张诚那张棱角分明的脸庞映照得明暗不定。
下首两侧，分别坐着军法司的司马周正，一位面容刻板、法令纹深刻的中年文官；以及几位营中的主要将领，包括脸色阴沉、眼神闪烁的副尉孙淼。
而王老栓，则垂手躬身站在孙淼座后，低眉顺眼，但嘴角那一丝若有若无的冷笑，却逃不过李默锐利的眼睛。
李默站在大帐中央，身板挺得笔直，尽管背部和腿上的伤口在站立时传来阵阵刺痛，但他的目光平静，迎接着来自各方的审视。
他身上简单的伤处包扎和尚未换洗、带着干涸血污与烟熏火燎痕迹的战袍，与帐内整洁的官袍和明光铠形成了鲜明对比。
“李默，”
张诚率先开口，声音沉稳，听不出喜怒，
“你与胡彪所部，前出侦查，遭遇何事，详细报来。不得隐瞒，不得虚报。”
“是，旅帅。”
李默的声音还有些沙哑，但条理清晰。
他从胡彪小队在“断掌沟”发现敌军主力，发出烽火信号遇险开始讲起，到自己决定分兵救援，汇合残部，反向潜入敌后，意外发现“鹰巢”，再到果断发动突袭，缴获情报，以及最后石头的壮烈牺牲与自己的侥幸生还。
整个过程，他省略了个人情绪的渲染，只陈述事实与关键的战术决策点，包括自己决定突袭“鹰巢”的理由——获取关键情报、制造混乱以求生机。
帐内一片寂静，只有李默平稳的叙述声和火炬燃烧的轻微爆响。
即使是最刻板的军法官周正，在听到李默等人端掉敌军指挥中枢、缴获布防图和发现“狼牙”奇兵时，眼角也不由自主地抽搐了几下。
几位将领更是交换着震惊的眼神。
这份功绩，若是属实，堪称泼天大功！
然而，当李默讲述完毕，帐内的寂静却变得更加压抑。
“精彩，真是精彩。”
一个阴阳怪气的声音响起，打破了沉默。
开口的是副尉孙淼，他斜睨着李默，脸上带着毫不掩饰的讥讽，
“李队正这番经历，简直比说书先生的故事还要离奇。孤身救援，反向渗透，端掉鹰巢，缴获绝密……呵呵，若非你确实带回了一些东西，本官几乎要以为你在编造战功了。”
李默眼皮都未抬一下，淡淡道：
“孙副尉若是不信，可以询问一同归来的刘莽、王成等人，也可以查验缴获的突厥地图、令牌以及那名叶护的身份信物。至于‘鹰巢’是否被端，相信旅帅派出的斥候，应该已经确认了那片区域的混乱与持续不散的浓烟。”
孙淼被噎了一下，脸色更加难看。
这时，军法司马周正清了清嗓子，面容严肃地开口了，他的声音如同他的表情一样刻板：
“李默，依你所述，你之功劳，暂且不提。本官问你，胡彪校尉重伤昏迷前，是否明确将指挥权移交于你？”
“是。”
李默点头，
“胡队正在断掌沟汇合后，因伤重昏迷前，亲口将指挥权交予末将。”
“好。”
周正翻开面前的卷宗，
“那么，在你接掌指挥权后，你之首要任务，乃是带领残部，设法撤回大营，是也不是？”
“是。”
“但你却违背此首要任务，擅自率领残余兵力，继续深入敌后，并发动了对敌军所谓‘鹰巢’的突袭行动，是也不是？”
周正的声音陡然拔高，带着一股凛然的气势。
来了。
核心的质疑点。
李默心中明了，他迎着周正锐利的目光，坦然道：
“是。但此举并非擅自，实乃当时情势所迫，不得已而为之的最优选择。”
“最优选择？”
周正猛地一拍案几，
“荒谬！你接手的是一支伤痕累累、濒临崩溃的残兵！你的任务是带他们活着回来！而不是带着他们去执行什么九死一生的突袭任务！你可知，因你这一决策，你麾下‘烽燧’队几乎全军覆没！胡彪校尉重伤垂危，石头等多名悍卒战死！这难道就是你所谓的‘最优选择’？！”
这番质问，掷地有声，充满了军法纪律的威严。
帐内其他将领，包括张诚，都沉默着，显然，这也是他们心中的疑虑。
功是功，过是过，军中赏罚分明。
王老栓在孙淼身后，几乎要掩饰不住脸上的得意。
他上前半步，躬身道：
“旅帅，周司马明鉴！李默此人，虽有微功，但性情桀骜，不服管束已是众所周知！此前便屡有顶撞上官、擅改军制之举！此次更是不顾袍泽性命，一意孤行，致使我军损失大量精锐斥候！此风断不可长！若因其带回情报便不予追究，日后军中人人效仿，视军法如无物，我磐石营军纪何在？！请旅帅、司马明正典刑，以儆效尤！”
他这番话，可谓诛心。
直接将李默的行为拔高到了破坏军纪、动摇根本的高度。
压力，如同实质般压向李默。
张诚的目光也落在了李默身上，带着审视：
“李默，对于周司马与王老栓所言，你有何辩解？”
李默深吸一口气，他知道，此刻任何情绪的宣泄都无济于事，唯有冷静和逻辑才能破局。
“旅帅，周司马，诸位将军。”
李默环视一周，声音依旧平稳，
“末将承认，突袭‘鹰巢’之举，风险巨大，亦导致袍泽伤亡，末将心如刀割，每念及石头等兄弟，夜不能寐。”
他先承认了代价，语气沉痛，让周正紧绷的脸色稍缓。
“但是，”
李默话锋一转，眼神变得锐利，
“请问周司马，若末将当时选择按部就班，带领残部撤回，我们有几分把握，能成功穿越已被惊动、严密封锁的敌军前沿？”
周正皱了皱眉，没有回答。
答案显而易见，微乎其微。
“再请问，若我们未能带回关于‘狼牙’奇兵与三日后总攻的情报，赤崖防线，将面临何等局面？”
李默的声音提高了几分，
“是正面主力死战之时，被一支精兵突然捅穿侧后，导致全线崩溃，数千袍泽血染黄沙，还是能够像现在这样，提前部署，严阵以待，甚至可能反将一军？”
他踏前一步，尽管伤口疼痛，气势却丝毫不减：
“末将当时决策，并非逞个人英雄，而是基于以下判断：第一，撤回之路已被封死，循规蹈矩必死无疑；第二，反向深入，出其不意，反而有一线生机；第三，‘鹰巢’价值巨大，若能成功，不仅可自救，更能挽救整个赤崖防线！事实证明，我们成功了！我们带回了足以扭转战局的情报！石头的牺牲，胡队正的重伤，以及所有战死兄弟的鲜血，没有白流！他们用生命换来的，是赤崖防线乃至更多袍泽活下去的机会！”
他目光灼灼地看向周正：
“周司马执掌军法，讲究的是‘法理’二字。末将请问，在必死之局中，寻求一线生机并最终挽救大局，是功是过？是应嘉奖，还是该问罪？！”
“你……你这是强词夺理！”
周正脸色涨红，一时语塞。
李默的逻辑严密，将个人行为与整体战局紧密挂钩，让他难以从单纯的军纪条款去驳斥。
孙淼见状，急忙插话：
“巧言令色！就算你带回情报有功，但你麾下将士伤亡如此惨重，总是事实！这指挥失当之责，你难辞其咎！”
“孙副尉！”
李默猛地转头，目光如冷电般射向孙淼，
“末将倒想请问，若当时是孙副尉身处绝境，是选择坐以待毙，还是奋力一搏，为大局争取那万分之一的可能？至于指挥，末将接手时，‘烽燧’队已近乎被打残，末将竭尽全力，带回了最关键的情报和包括胡队正在内的部分兄弟！敢问孙副尉，若易地而处，你能做得更好吗？！”
“你！”
孙淼被堵得哑口无言，脸色铁青。
帐内陷入了短暂的寂静。
李默的辩解，有理有据，有节有度，不仅化解了军法司的质疑，反而将问题抛回给了质疑者。
张诚看着帐中那个虽然伤痕累累却傲然挺立、言辞犀利的年轻队正，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。
他轻轻敲了敲案几，吸引了所有人的注意。
“好了。”
张诚缓缓开口，声音带着不容置疑的威严，
“李默擅自行动，导致所部伤亡惨重，此乃过。然其临机决断，深入虎穴，缴获关键情报，挽狂澜于既倒，此乃功。功过俱明，不容混淆。”
他目光扫过周正和孙淼：
“至于如何评判，本帅自有决断。当务之急，是应对突厥人的总攻。李默，”
张诚看向李默：
“你伤势未愈，暂且卸下‘烽燧’队正之职，安心养伤。待战事稍定，再行论功行赏，量才擢用。你，可有异议？”
暂时卸职，既是保护，也是观察。
功过相抵，暂不追究，但也未立刻奖赏。
李默心中明了，这是目前最稳妥的处理方式。
他抱拳躬身：
“末将遵命！谢旅帅！”
张诚点了点头，挥挥手：
“都下去吧。周司马，加紧军纪巡查。孙副尉，督促各部，按新部署加紧备战！”
“是！”
众人齐声应道，各怀心思地退出了大帐。
王老栓跟在孙淼身后，走出大帐时，回头阴冷地瞥了李默一眼，显然并不甘心。
李默无视了他的目光，缓缓走出中军大帐。
外面阳光正好，但他知道，这场关于他功过是非的博弈，才刚刚开始。
而即将到来的大战，才是真正的考验。