物资危机的暂时解决，并未让李默感到丝毫轻松。
相反，一种山雨欲来的压迫感愈发清晰。
他知道，王老栓及其背后的黑手绝不会善罢甘休，下一次的发难，必然是更加凶险的“阳谋”。
他必须争分夺秒，提升烽火哨的整体战力，而精准的地形情报，是这一切的基础。
烽火哨土屋的墙壁上，挂着一幅营部下发的周边地形草图。
上面粗略地标注着主要地标，如“鬼哭峡”、“断魂坡”、“野狼泉”等，线条粗犷，距离模糊，仅能提供大致方位，对于需要精确规划路线、预判敌情、选择伏击点的斥候而言，实用性大打折扣。
李默站在图前，眉头微蹙。
这种地图，在他眼中，近乎儿戏。
“副哨，可是觉得这图不妥？”
石头见李默盯着地图良久不语，凑过来问道。
如今他对李默已是心服口服，一举一动都格外关注。
李默指着图上“断魂坡”与“乱石滩”之间一片空白区域：
“此地，坡度几何？有无可供隐蔽的沟壑？两地之间，最快路径需耗时几何？若遇敌追，何处可设伏？何处可迂回？此图皆无可奉告。”
石头挠了挠头：
“这个……向来都是靠老弟兄们带路，凭脑子记，大概其知道方位就成……”
“大概其？”
李默摇头，
“战场之上，差之毫厘，谬以千里。一丝疏忽，便是生死之别。”
他转身，目光扫过屋内的几名核心老卒，包括伤势渐愈、已能拄拐行走的王朗：
“我们需要一张新图。一张真正能用于厮杀、能救命的地图。”
说做就做。
李默亲自带队，以烽火哨日常巡逻和侦察的名义，再次对营寨周边五十里内的关键区域进行了系统性的勘测。
这一次，他的目的性极强。
他不再仅仅满足于记录地标。
他利用步测、目测结合，以及利用简易的立竿测影法大致估算距离，力求精确。
他重点关注的是地形细节：每一处山坡的坡度、走向；每一片砾石滩的通过性；干涸河床的宽度、深度、岸壁情况；可供隐蔽的岩石群、灌木丛的具体位置和容量；制高点之间的通视条件……
更重要的是，他引入了一个对于这个时代而言，堪称革命性的概念——等高线。
没有专业的测绘工具，他便凭借前世深厚的军事地形学知识和超凡的目测、空间想象能力，结合实地反复验证，用炭笔在准备好的、较为坚韧的麻布上，勾勒出山体、丘陵的起伏轮廓。
他用不同疏密程度的线条，来表示地势的陡缓，虽然粗糙，却首次将平面的地图赋予了立体的信息。
他还在地图边缘，亲手绘制了一把比例尺，标注出“一格代表十里”、“半格代表五里”。
同时，他用特定的符号系统，标记出水源、可食植物分布区、潜在伏击点、危险流沙区等关键信息。
王朗虽然行动不便，但凭借多年老斥候的经验，在旁提供了大量关于季节性地貌变化、风向规律、以及某些区域传说中的潜在危险的补充，使得地图的信息更加丰富实用。
石头等人则负责外围警戒和协助测量。
起初，他们对李默这种“趴在地上看土疙瘩”、“数着步子量路”的举动十分不解，但当李默将初步勾勒出的局部地形图展示给他们看，并解释如何通过图上线条判断哪里容易设伏、哪里利于撤退时，他们才逐渐明白这副哨正在做一件多么了不起的事情！
这不再是模糊的指引，而是几乎将真实地形“搬”到了布上！
数日之后，一幅覆盖范围更广、信息量远超营部下发草图的新地图，在烽火哨土屋内初步完成。
虽然笔触略显生硬，细节仍有待完善，但其展现出的专业性和实用性，已足以让所有见过旧图的人感到震撼。
恰在此时，旅帅张诚带着几名亲卫巡视各哨备战情况，来到了烽火哨。
胡彪伤臂未愈，由李默出面接待。
张诚对烽火哨内部整洁的环境、士卒饱满的精神状态暗自点头。
他的目光随即被挂在墙上的那幅新地图所吸引。
“这是……”
张诚走到地图前，眼中闪过一丝惊异。
他征战多年，自然识图，但眼前这幅图，与他见过的所有军用地图都截然不同。
那蜿蜒闭合的曲线，那精确的比例标注，那密密麻麻却井然有序的符号……
“回旅帅，”
李默上前一步，平静解释，
“此乃卑职带领哨中弟兄，结合以往经验与近日勘测，重新绘制的周边地形详图。”
他指着图上的等高线：
“此线条表示地势高低，线条越密，坡度越陡。据此，可预判行军难度、选择阻击阵地、判断敌军可能集结或突击的方向。”
他又指向比例尺和符号：
“据此可精确计算距离、时间。这些符号分别代表水源、伏击点、危险区域等。”
为了让张诚更直观地理解，李默随手拿起几块小石子，在地图上模拟起攻防态势：
“旅帅请看，若我军欲在此处‘鬼哭峡’设伏，根据此图坡度及通视条件，应将主力埋伏于北侧此线，因其背光且坡度较缓，利于隐蔽和出击。”
“另派一哨精锐前出至‘乱石滩’诱敌，利用此地复杂地形迟滞敌军，将其引入峡谷……”
他侃侃而谈，将一幅静态的地图，瞬间演变成了动态的沙盘，每一步推演都基于地图上的精确信息，逻辑清晰，令人信服。
张诚和他身后的亲卫、校尉们都听得入了神。
他们都是沙场老将，瞬间就明白了这种地图在军事上的巨大价值！
这简直是指挥官的眼睛和大脑延伸！
“妙！妙极！”
张诚忍不住抚掌赞叹，看向李默的目光充满了欣赏甚至是一丝惊叹，
“此图何名？”
李默微一沉吟：
“此图重在标示地形高低起伏，可称为‘等高线地形图’。”
“等高线地形图……好！好一个等高线！”
张诚重重一拍李默的肩膀，“李默，你又一次让本帅刮目相看！此图于我军，价值不下于一旅精兵！”
他当即下令：
“参军！立刻召集全旅所有斥候队队正、副队正！令营中画匠待命！以此图为蓝本，进行摹绘，务必尽快分发至各斥候单位！今后我旅斥候出哨，皆需以此类地图为准，并不断补充勘测，完善细节！”
这道命令，意味着李默绘制的“等高线地形图”得到了旅帅的最高认可，并将作为标准配置在全旅推广！
这对于一个副哨正而言，是莫大的荣誉和肯定！
消息很快传开，李默的“能名”再次响彻磐石营，甚至隐隐传到了更高级别的将领耳中。
站在人群之后，看着被旅帅和众人交口称赞的李默，王老栓的脸上却没有任何喜悦，只有一片冰寒。
他意识到，李默的声望和才能，已经像滚雪球一样越来越大，越来越难以遏制。
“等高线图……呵呵，真是好东西啊。”
他低声自语，嘴角勾起一抹阴冷的弧度，
“既然你这么能干，那即将到来的那个‘九死一生’的任务，想必也唯有你……和你的烽火哨，才能胜任了。”
他悄然退出人群，那份早已准备好的、推荐烽火哨执行某项绝密危险任务的文书，是时候正式呈递上去了。