公寓内弥漫着灰尘和死寂的气息。赵沫靠着冰冷的墙壁喘息片刻，强行压下搏杀后的虚脱与后怕。安全只是暂时的，必须抓紧时间恢复和准备。
他撑着膝盖起身，开始简单整理这个临时的栖身之所。沉重的矮柜顶住房门提供了一丝心理安慰。他仔细检查了窗户，厚重的窗帘隔绝了外界视线，插销完好。屋内家具东倒西歪，一张单人床垫歪斜地靠在墙角。
赵沫的目光落在依然僵硬地站在门边、空洞地“注视”着他的佐原雅美身上。她灰白的手紧握着那把重新装填完毕的SIG p230，仿佛那是某种存在的锚点。
“休息。”赵沫用日语发出指令，指了指房间内墙边相对干净的地板区域。佐原雅美的眼珠迟钝地转动，似乎在理解这个命令。过了好几秒，她才极其缓慢地、拖沓着脚步，走到指定的角落，背靠着墙壁缓缓滑坐到地上。姿势依旧僵硬，但枪口不再无意识地抬起。
赵沫松了口气。他取下背包，掏出里面宝贵的物资：几根蛋白质能量棒，那瓶500ml的纯净水，还有在小公寓厨房水槽下方柜子里意外找到的半瓶标签早已污损的矿泉水（水源不明，但容器完好）。他将纯净水留给自己，把那瓶“不明”矿泉水拧开，放在佐原雅美面前的地板上。
“水。”赵沫指了指瓶子。
佐原雅美迟钝地低下头，灰翳的眼睛盯着塑料瓶。丧尸的本能让她的头微微前倾，似乎在嗅闻。
片刻后，她僵硬地伸出手，抓起瓶子，以一种极其笨拙、几乎是倾倒的方式，将瓶口对准自己微微张开的嘴巴。
略带浑浊的液体（或许是放置太久沉淀物）顺着她的嘴角流淌而下，浸湿了破烂的衣襟，大部分都浪费了。她似乎并不在意，只是机械地吞咽了几下，喉咙里发出咕噜声。对于丧尸而言，这更像是某种维持机体运转的本能，而非真正的“饮用”。
赵沫自己也撕开一根能量棒，就着宝贵的纯净水，小口而迅速地咀嚼吞咽。压缩食物提供的热量和糖分迅速缓解着他透支的体力。他分了半根能量棒递给佐原雅美。她同样笨拙地接过，塞进嘴里，用尸变的牙齿撕咬、磨碎，然后吞咽，虽然这东西对于丧尸来说比不上新鲜的血肉，但里面的热量对她来说也是一种宝贵的资源。
佐原进食的过程缓慢而缺乏效率，但至少她接受了指令。
补充了少许能量，赵沫不敢耽搁太久。安全屋需要加固，更需要了解周边环境。他示意佐原雅美留守，自己则握紧甩棍，极其小心地再次推开公寓门，探身进入昏暗的楼道。
外面的后巷依旧死寂，只有风卷动垃圾袋的声响。赵沫以墙壁为掩护，迅速扫视了几个可能存放废弃物的角落。运气不错，他在一个半塌的垃圾箱旁边找到了几块残缺的木板和一捆锈迹斑斑的铁丝。返回公寓后，他用木板和矮柜配合，将本就顶住的房门做了个简陋但更稳固的三角支撑。
时间在压抑的寂静中流逝，窗外天色逐渐昏暗。黄昏的微光透过厚重的窗帘缝隙，在布满灰尘的地板上投下最后一道惨淡的光带。
夜晚降临，笼罩废墟的黑暗带来更深的不安。公寓内彻底陷入伸手不见五指的黑暗。
赵沫和佐原雅美背靠背坐在那张歪斜的床垫上。冰冷的触感透过薄薄的衣物传来。赵沫能清晰地闻到佐原雅美身上散发出的、混杂着血腥、腐败组织液和尘土的味道，浓烈而刺鼻，不断刺激着他的神经。他闭着眼，强迫自己进入休息状态，但大脑却在高速运转。
强制匹配十名清道夫……芯片型七名，AI型三名……佐原雅美这种被芯片控制的丧尸已经如此棘手，真正的AI清道夫会是什么怪物？
人机对战，失败即抹杀……这冰冷的规则如同悬顶之剑。如何活下去？如何找到并干掉剩下的九个？佐原雅美这个“盟友”又能维持多久？她此刻微妙的平衡，就像一个随时可能引爆的炸弹……无数纷乱的念头在黑暗中翻涌，让他根本无法入睡，只能疲惫地闭目养神。
在他背后，佐原雅美的状态同样不稳定。空洞的灰白眼珠在黑暗中茫然地睁着。两种截然不同的“本能”在她残存的意识碎片中激烈地撕扯、搏斗。
一种微弱却固执的电流，源自那破碎芯片强行嵌入又被剥离后残留的碎片，混合着生前作为警察刻入骨髓的职业印记：“守る（守护）……市民……证件……职责……”那个挂在胸前、紧贴冰冷皮肤的证件夹似乎散发着微弱的热源，将某种断断续续的指令传入空洞的大脑皮层：“保护……身侧……这个男人……关联……”她的身体下意识地更贴近赵沫的后背一点点，仿佛在执行某种护卫的姿态。
然而，另一种源自躯体深处、属于丧尸本能的、更原始更强大的饥饿感，如同潮汐般不断冲击着这点脆弱的平衡。“血……肉……活物……好饿……好香……”赵沫近在咫尺的呼吸、皮肤下奔涌的温热血液散发出的、对她而言如同最顶级盛宴的味道，无时无刻不在疯狂地诱惑着她。
她喉间不受控制地发出极其低沉的、压抑的嗬嗬声，灰白的牙齿下意识地轻轻摩擦着，握着枪的手指关节因用力而显得更加苍白僵硬。黑暗中，她那空洞的眼珠似乎时而闪过一丝极其微弱的、属于掠食者的凶光。
直播间的弹幕很不适宜地滑过一瞬。
“好好好！这位大姐赶紧把你身边那位咬死吧！”（Ip属地：夏国赣省）
“同意楼上！”（Ip属地：夏国港区）
“+1”（Ip属地：夏国宝岛省）
两种“意志”在她僵化的神经回路中激烈交锋。她像个故障的机器人，身体在“守护”的轻微前倾与“扑咬”的瞬间紧绷之间不停地做着微小的震颤。每一次赵沫因心神不宁而略微移动身体，都会引起她更剧烈的反应。时间一点点流逝，漫长的黑夜对她而言是一场无声的酷刑。
最终，或许是白天的“驯服”指令起了微弱作用，或许是警察的印记在潜意识里占据了极其微弱的上风，又或许是赵沫极度疲惫后身体散发出的疲惫气息减弱了“食物”的诱惑力……在黎明前最黑暗的时刻，佐原雅美体内那股狂暴的食欲潮汐似乎暂时退却了。那紧绷的、充满攻击性的姿态终于缓缓松懈下来，喉间的低吼也归于沉寂。她空洞的眼睛依然睁着，但身体彻底僵直不动，如同彻底断电般，陷入了某种更深沉的、属于亡者的“沉睡”。
第一缕微弱的晨光艰难地穿透窗帘缝隙时，赵沫睁开了布满血丝的双眼。一夜未眠，精神极度疲惫，但身体在能量棒的作用下勉强恢复了行动力。
他轻轻动了动几乎麻木的身体，身后的佐原雅美也随之微微一颤，空洞的眼睛重新聚焦，茫然地扫视四周，最后又落在了赵沫身上。一夜的挣扎似乎并未在她僵化的脸上留下痕迹，依旧是那片死寂的灰白。
简单整理了一下所剩无几的物资，赵沫知道必须再次外出，寻找食物、水，更重要的是，搜寻武器弹药和关于其他清道夫的线索。佐原雅美腰间的备用弹匣还有两个，但手枪火力有限。
推开顶门的矮柜，赵沫示意佐原雅美跟上。他俩再次悄无声息地摸出公寓楼，踏入灰蒙蒙的晨光中。废墟的城市在清晨的薄雾中更显死寂，只有远处偶尔传来的、不知名生物的嘶吼打破宁静。
赵沫的目标是附近另一条看起来未被大规模破坏的商业街。他贴着建筑物的阴影谨慎前行，佐原雅美保持着几步的距离，僵硬地跟随着，枪口微微下垂。
穿过一条狭窄的、堆满废弃车辆的巷子时，异变陡生！
“不许动！举起手来！慢慢地转过身！”一声嘶哑却带着明显威胁意味的日语男声，从前方的巷口拐角处传来！
赵沫心脏骤停！全身肌肉瞬间绷紧！他猛地停下脚步，身体靠向旁边一辆布满弹孔的废弃轿车作为掩体。同时，他飞快地瞥了一眼身后的佐原雅美。
佐原雅美似乎也捕捉到了那声音中的敌意，动作僵滞了一下，灰白的眼珠转向声音来源方向，握枪的手本能地抬起了一点角度。
“照他说的做！放下武器！立刻！”几乎是同一时间，另一个冰冷的女声从他们刚刚经过的巷子另一端响起！封死了退路！
赵沫的心沉入谷底！他被包围了！他极其缓慢地侧过头，用眼角的余光扫视。
前方巷口，一个穿着破烂冲锋衣、染着黄毛，身上还有山口组纹身，疑似黑社会成员的青年男子探出半个身子，手中一把造型粗犷的美蓓亚m9冲锋枪稳稳地指向他！枪口散发着冰冷的死亡气息。
后方巷尾，留着一头齐耳短发、一身运动打扮、同样充满敌意的女人，身体紧贴着墙壁，手中一支有着标志性厚实枪管和唧筒式枪机的警用伊萨卡m37霰弹枪已指向他和佐原雅美！霰弹枪那黑洞洞的枪口，在狭窄的巷道内更是致命的威胁！
两人的脖颈侧后方，都赫然趴伏着一只狰狞的、闪烁着红色信号的金属“蜘蛛”！芯片型清道夫！而且是两个！他们操控了幸存者，并利用了他们残留的战术素养和手中的武器！
“好好好，这下赵沫死定了！”（Ip属地：夏国桂省）
“我就不信这两把枪一起开火，赵沫还能不被打成臊子？”（Ip属地：夏国湘省）
“没那么大块！”（Ip属地：夏国吉省）
前有冲锋枪封路！后有霰弹枪锁死退路！狭窄的巷道如同致命的囚笼！冰冷的枪口如同死神的瞳孔，牢牢锁定在赵沫和佐原雅美身上！空气凝固，火药味仿佛提前弥漫开来，战斗一触即发！