铂金年代夜总会顶楼的经理室里。
空气凝滞如铅。
高强，前任老大雷豹最得力的二把手，像头被入侵领地的饿狼，死死盯着端坐红木桌后的林北。
“林北？”高强嗤笑一声，手指狠狠戳在光亮的桌面上，指关节泛白，“老子跟着豹哥在这铂金年代打生打死的时候，你他妈在哪个垃圾堆刨食呢？豹哥刚进去，这位置，轮得到你？”
林北后背微微离开椅背，脸上没什么表情。高强毫不掩饰的敌意，要么是莽夫，要么动了杀心。林北希望是前者。
“强哥，”林北开口，声音不高，却清晰地穿透空调的低鸣。桌下的手，指腹悄然滑过裤袋里匕首的轮廓，“铂金年代是养叔交给我打理的。往后，场子里的事，你愿不愿意帮我？”
单刀直入，不留余地。
高强没直接回答，肿泡眼眯成一条缝，毒蛇般盯住林北：“小子，你刚才……在犹豫？你在犹豫要不要用兜里那玩意儿捅死我，对不对？”
林北心头一凛。这老江湖的眼睛，毒！
“是，”林北坦然迎上那目光，毫无避让，“我在犹豫。因为我不想杀自己兄弟。”
他声音沉下去，带着不容置疑的决绝：“但我更信我的拳头，信跟我一起从垃圾堆爬出来的兄弟！我林北坐这个位置，凭的是养叔一句话，也凭我自己挣来的本事！”
“兄弟？”高强像是听到了天大的笑话，猛地拍桌而起，唾沫星子几乎喷到林北脸上，“你敢动我试试？！”
林北眼神冰封：“我那些兄弟，为了活命，什么都敢干！强哥，违抗养叔的命令，我替养叔清除叛逆，天经地义！”
“好大的口气！”高强脸上的横肉扭曲，身躯绕过桌子，带着一股腥风压向林北，“想替养叔做事？先让我试试你有几斤几两！”
话音未落，砂锅大的拳头撕裂空气，带着血腥的呼啸砸向林北面门！快！狠！完全是街头搏杀淬炼出的杀招！
林北瞳孔骤缩！
不退反进，侧身如炮弹撞入高强怀中！
左手闪电般扣住其手腕，右手肘如重锤猛击肋下！
砰！闷响。
高强吃痛闷哼，动作却未停！
被扣的手腕巨力一翻，险些拧断林北手腕！同时膝盖如攻城槌凶狠上顶！
“太慢了小子！”狞笑刺耳。
林北咬牙撒手矮身，险险避过膝撞，后背瞬间湿透。
高强蒲扇大手已带着风声抓向他肩膀！
生死一线，林北靠着无数次街头生死练出的本能，身体再次旋撞，拳头不顾一切地猛捣高强下巴、小腹！
砰！砰！砰！拳拳到肉！
高强仗着皮糙肉厚硬扛，反手沉重的摆拳砸中林北脸颊、身体！
剧痛炸开，眼前发黑，鼻血涌出。
林北被一拳砸得踉跄撞墙。
高强也喘着粗气，脸上挂彩，一只眼肿起。他啐出口血沫：“行啊小子，骨头够硬！”
两人凶性彻底点燃，如两头暴怒的野兽在狭小空间内疯狂撕打！
碰撞、翻滚、闷响不绝！
昂贵的陈设化为碎片狼藉。
不知多久，两人几乎同时力竭。
砰！林北被一记勾拳砸翻在地。
高强也踉跄后退，后背撞墙，捂着剧痛的肋骨大口喘息，另一只眼也肿得睁不开了。
两人瘫在地上，浑身浴血，汗水混着血水淌下。粗重的喘息是房间里唯一的声音。
林北侧躺在冰冷的地板上，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的痛。他目光扫过不远处——那把匕首静静躺在玻璃碎片旁。
高强靠在墙上，呼哧喘气，血水从肿胀的眼角滑落，喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声。
林北咬紧牙关，牙龈渗血。他猛地一撑！
身体虽剧痛颤抖，却迅捷地翻身而起。他几步跨到匕首旁，弯腰捡起来。
他转身，走到瘫靠墙边的高强面前站定。
高强那只肿得只剩一线的眼睛，死死锁在林北手中的匕首上，以及林北那双布满血丝却锐利如刀锋的眼睛。
林北喘匀几口气，嘶哑的声音非常清晰：
“强哥，打也打过了，气也出了。但这事，说到底不是我和你的事。是养叔让我来的。铂金年代，是养叔交给我的任务。”
他稍顿，捕捉着高强肿眼里瞳孔的细微收缩：
“今天，你把我撂这儿，或者暗地里把这摊子搞砸了……你觉得养叔会怎么想？会觉得你高强有本事？还是会觉得你不服管教，公然抗命？”
高强脸上的肌肉狠狠一抽，呼吸陡然急促。
林北语气微缓，眼神却更利：
“铂金年代这么大场子，我一个人玩不转。场子的日常运营，兄弟们日常管理，还得靠强哥你这样经验丰富的老手。”
“只要你点头，你还是这里的二把手，该你管的事，该你拿的份子，一分不少。”
“我们兄弟齐心，把生意做好，给养叔交一份漂亮的答卷，不好吗？”
话音落下，林北的目光有意无意扫过手中匕首。
声音陡然降至冰点，杀意凝实：
“但如果强哥觉得这条路走不通……”
他手腕微动，匕首锋刃在灯光下划出一道森冷寒芒。
“养叔的规矩，你比我懂。为了完成养叔交代的任务，我林北什么事都做得出来。”
高强呼哧的喘息声在死寂中格外刺耳。
林北的话，像一桶冰水，兜头浇灭了他被嫉妒和怒火灼烧的头脑。
“养叔的规矩”……这五个字重若千钧！违抗蒋天养？那是自寻死路！
再看眼前这个年轻人。刚才那场搏命，他见识了对方的狠辣和韧性。被打倒还能利落站起，眼神里那股不顾一切的疯劲，让他心惊。
更关键的是，林北最后看匕首的眼神——那点犹豫彻底消失了。这小子是真敢捅刀子！
还有那条件……二把手，实权，份子钱……老大梦碎，但实实在在的利益还在。那句“靠你这样的老手”，也算给了台阶。
继续死磕？蒋天养的怒火，林北的疯劲，自己的地盘、兄弟、财富，全得完蛋！
接受？憋屈是憋屈，喊声“哥”而已，但根基还在，钱还在，说不定配合“养叔的任务”，还能在蒋天养那里加分？
这笔账，瞬间分明。
高强猛地啐出一大口带血的唾沫，黏在地毯上。
他沉默了几秒，眼神剧烈翻涌。
最终，他扯动肿胀的嘴角，露出一个狰狞难看的笑容，声音沙哑破碎：
“行！林北……”
他顿住，那两个字像是从牙缝里挤出来的，“……北哥！你够种！也够狠！”
他喘着粗气，肿眼钉在林北脸上：
“这场子，以后你说了算！”
林北握着匕首的手指，微不可察地松了一分。
高强声音沉了下去：
“我高强，愿意帮你。”