“新的教务处副主任的人选，就是——”
李校长有意拖长了尾音，卖关子似的停顿下来。
会议室里霎时落针可闻，所有目光都聚焦在他身上，迫切地想知道这个幸运儿究竟是谁。周德全嘴角已经扬起了得意的笑，仿佛已经听见自己的名字从李校长唇间吐出来。
李校长的目光缓缓扫过高三数学组，在周德全和李杰脸上各停留片刻，最终朗声宣布：
“李杰。”
“什么？”周德全完全愣住了，两眼直勾勾地盯着李校长。他耳朵嗡嗡作响，脑海中不断回响着那两个字。
怎么会是李杰？
他明明答应过我，只要我肯搬家，就让我做教务处副主任的。他怎么能出尔反尔？
想到这里，周德全只觉得浑身发冷。他颤抖着站起来，指着李校长质问：“你不是明明答应过我，要让我做教务处副主任吗？”
“对不住了，小周，我也是身不由己啊。”李校长心里这样想着，嘴上却严肃地说：“小周，说话要有证据。我什么时候答应过让你做副主任？再说，副主任的人选是要组织上决定的，我怎么可能擅自答应你？”
“够了！谁不知道副主任人选就是你一句话的事！”周德全怒吼道，“是不是因为李杰给你送礼了？”
“小周，你可不要胡说八道，血口喷人！”李校长勃然大怒。
“周德全，你现在就像条疯狗，怎么见谁咬谁啊？”李杰冷言冷语地讽刺道。
周德全怒视李杰一眼，脸色铁青，宛如斗败的公鸡般颓然离去。李杰在他身后发出刺耳的大笑——那是胜利者才有的笑声。
周德全心里的落寞与痛苦，无人能懂。他跌跌撞撞地往校外走去，甚至不记得自己是怎么离开会议室的。他的脑中一片空白，只剩下满腔的怨恨。
难道李校长一直在耍我？
他失魂落魄地走进学校附近的一家小吃店，点了两个菜和一瓶高度白酒，想要借酒消愁。
***
与此同时，林北和铁手的伤势终于痊愈，下午办理了出院手续。
他们离开时，几十个兄弟开着几辆轿车前来迎接。医生护士们看着他们离去，都不约而同地松了口气——这伙人总算走了。
就在林北他们离开后不久，高爱民的妻子又提着八只鸡来了。这些天，村里几乎所有的鸡都被她买光了。
得知林北已经出院，她顿时懊恼不已：今天带来的鸡可怎么办？而且这些天买鸡剩下的钱还没还给人家呢！
她急忙提着麻袋下楼，希望能追上林北。刚到楼下，正好看见林北坐进一辆缓缓启动的轿车。
“等等！”高嫂一边挥手一边大喊，试图拦住林北。
开车的罗细毛注意到了她，笑着对林北说：“北哥，是那位大嫂，估计又是来送鸡的。”
“告诉她今天的鸡我们不要了，让她带回去给丈夫补补身子吧。”林北微笑着说。终于出院了，又找回了少年时的兄弟，他的心情格外舒畅。
“北哥，我不明白，你要是想帮他们，直接给点钱不就行了？何必费这么大周折，高价买他们的鸡再低价卖出去呢？”罗细毛不解地问。
林北只是微微一笑，没有解释。对一个有自尊的人来说，直接施舍钱财反而会伤了对方的尊严。人可以贫穷，但不能没有自尊。
“小北，你记住，做好事总会有好报的。只要力所能及，就要多帮助别人。”母亲的教诲仿佛又在耳边响起。
想到这里，林北轻轻叹了口气——母亲离开他已经十多年了。
罗细毛摇下车窗，对外面的高嫂说：“大嫂，北哥说了，今天的鸡我们不要了，你带回去给大哥补身子吧。”说完便驾车离去。
“等等！”高嫂急忙喊道，但汽车已经远去。今天的鸡不要了，可钱还没退给你们啊！
她追了两步就放弃了，人的双腿怎么可能跑得过车轮？她黯然摇头，正要转身上楼，却被一个推着自行车、尖嘴猴腮的中年人叫住了。
“大嫂，等一下！”中年人招手问道，“你那麻袋里装的是小鸡吧？”
高嫂一愣：“你怎么知道？”
“我这几天天天在这儿收鸡，能不知道吗？”中年人得意地说。
高嫂隐约明白了什么，追问道：“你能不能把事情说详细点？”
“大概五六天前吧，有个人提着麻袋来我店里，问我要不要小鸡。我打开一看，嘿，都是农村的土鸡！我问他多少钱，他说三百块。我一数，麻袋里有八只鸡，每只都有三四斤重。城里的土鸡可贵了，这么大的鸡一只少说能卖五六十块，我就同意了。”
中年男人说得眉飞色舞：“后来他让我每天中午、下午都来医院门口，他带着鸡在这儿等我。就这样，我一天两趟地来，他每次都能卖给我七八只鸡。”这几天光靠倒卖这些鸡，他就赚了上千块。
“啊！”高嫂听到这里全明白了。
这些天她带来的鸡，都被林北转卖给了这个人！这个发现让她震惊不已。
原本以为林北托她高价买鸡是自己要吃，没想到全被他低价转卖了。高嫂粗略一算，这些天林北至少搭进去了五六千块钱。
他这么做到底图什么？
“哎，我说，今天这鸡还卖不卖了？”中年男人问道。
高嫂瞪了他一眼：“不卖了！”说完拎起麻袋就走。
中年男人惋惜地摇摇头，也离开了。
高嫂快步回到病房，把麻袋放在一旁。高爱民问：“没追上他们？”
“嗯。”高嫂应了一声，把收鸡贩子的话原原本本地告诉了丈夫。
高爱民沉默片刻，感慨道：“好人啊！他这完全是为了帮我们！那天他给孩子蛋糕，我们没要，他怕直接给钱我们也不收，就想出这个办法来帮我们。那些买鸡剩下的钱，其实都是他特意留给我们的。”
“那我们可得好好谢谢人家！”高嫂说。
高爱民苦笑道：“上哪儿谢去？人家都走了。”
“是啊，临走前他还特意嘱咐，让我把今天带来的鸡留给你补身子呢。”高嫂说。
“刚才查房的医生护士都说他是黑社会，是坏人。可我看啊，他不但不坏，反而是个大好人！坏人会这样费尽心思地帮助我们吗？”高爱民感慨道。
高嫂连连点头：“那咱们该怎么感谢人家呢？”
“恐怕是没机会了。”高爱民黯然道。
夫妻二人心中充满了对林北的感激之情。