刘光齐分配工作的喜庆劲儿还没在四合院完全散去，中院何雨水带着片警对象上门带来的新奇感也尚有余温，一股暗藏的坏水，却已经在许大茂心里发酵到了临界点。
他那缺失的门牙豁口，仿佛无时无刻不在提醒着傻柱带给他的屈辱，这口气，他无论如何也咽不下去。
明着来，他打不过傻柱；告黑状，上次大会也没占到太大便宜。许大茂那双三角眼滴溜溜乱转，终于将目光锁定在了傻柱安身立命的根本——他那手厨艺，以及他在钢厂食堂越发受到重视的地位上。
机会很快来了。这日一大早，钢厂后勤科通知食堂，中午有兄弟单位的同志来交流学习，厂领导吩咐准备一桌像样的招待餐，点名要让傻柱掌勺。这在注重工人伙食的年代，算是对厨师手艺的一种极大肯定。
傻柱得了信儿，腰杆挺得倍儿直，走起路来都带着风。他特意从库房领了上好的五花肉、大鲤鱼、还有平时难得一见的黄花木耳，摩拳擦掌，准备好好露一手，让领导和兄弟单位的同志都见识见识他“何大厨”的能耐。
“瞧见没？关键时刻，还得是靠咱这手艺！”傻柱一边在水池边哗啦啦地洗菜，一边得意地跟帮厨的马华吹嘘，“红烧肉就得肥而不腻、入口即化；干烧鲤鱼要的是那股子鲜香麻辣；还有那醋溜白菜，嘿，火候差了分毫都不是那个味儿！”
马华自然是连连点头，奉承道：“师傅您这手艺，没得说！全钢厂都挑不出第二个！”
这一切，都被假装来食堂打热水、实则窥探情况的许大茂看在眼里。他听着傻柱志得意满的声音，看着那些难得的食材，心里像有无数只蚂蚁在爬，一个阴损的念头破土而出，迅速长成了参天毒藤。
傻柱，你不是靠这个逞能吗？老子今天就让你在领导面前，把脸丢到姥姥家！
许大茂不动声色地退回走廊，大脑飞速运转。直接下毒？他没那个胆子，也弄不到毒药。破坏食材？太容易被发现。
他的目光扫过食堂角落那排调料罐，最终定格在一个不起眼的小陶罐上——那是傻柱自己调制的、用来做川菜的秘密武器，一罐用羊油和多种辣椒、花椒熬制的特辣酱，平时做干烧鱼或者毛血旺时，只需要加上一小勺，就能让味道层次倍增，香气扑鼻。
因为这酱太辣，傻柱平时用得极为谨慎，罐子也放在不起眼的地方。
就是它了！ 许大茂嘴角勾起一丝冰冷的狞笑。他知道，今天招待餐里肯定有那道招牌的“干烧鲤鱼”。
中午临近，食堂后厨热火朝天，灶火轰鸣，锅铲碰撞，香味四溢。傻柱全神贯注，挥舞着大勺，如同指挥千军万马的将军。几个关键的热菜已经准备下锅。
许大茂瞅准一个空档——傻柱转身去取炸好的肉丸，马华被叫去搬白菜，另一个帮厨也在忙着自己手里的活儿——他像泥鳅一样溜了进去，快速走到角落，拿起那罐辣酱。
他的手心因为紧张而冒汗，心跳如鼓。他迅速揭开盖子，用早就准备好的小勺子，狠狠挖了一大勺那颜色暗红、凝着羊油辣子的酱料，看准了旁边一碗傻柱已经调好、准备用来烧鱼的碗汁（里面有酱油、醋、糖、料酒等），手腕一抖，将那勺足以让常人跳脚的辣酱混了进去，还用手指快速搅动了几下，让辣酱与碗汁充分融合。
做完这一切，他将辣酱罐子放回原处，迅速撤离现场，整个过程不到十秒钟。回到走廊，他假装系鞋带，心脏还在砰砰狂跳，但更多的是一种报复的快感。
“马华！烧鱼的碗汁呢？”傻柱的大嗓门传来。
“这儿呢，师傅！”马华赶紧把那份被动过手脚的碗汁递过去。
傻柱不疑有他，接过碗汁，嘴里还指挥着：“火加大！油温起来！准备下鱼！”
滚热的油锅里，炸得外酥里嫩的鲤鱼刺啦啦作响。傻柱熟练地将葱姜蒜末、豆瓣酱等配料下锅爆香，然后手腕一扬，将那碗加了“猛料”的碗汁倒入锅中。
“刺啦——！”一声剧烈的爆响，一股比往常更加浓烈、甚至有些呛人的辛辣气味猛地窜起，连傻柱都忍不住皱了皱眉，嘀咕了一句：“今儿这辣椒酱劲儿够大的！”
但他没多想，只当是自己刚才手抖放多了，或者这批辣椒特别辣。他快速翻炒，让汤汁均匀包裹住鱼身，然后勾芡，淋明油，撒上葱花，一道色泽红亮、热气腾腾的“特辣版”干烧鲤鱼就出了锅，那卖相，倒是格外诱人。
招待餐准时开席。小食堂里，厂领导陪着几位兄弟单位的干部落座，桌上摆着傻柱精心烹制的七八个菜肴，中间那道干烧鲤鱼更是色香俱全，引人垂涎。
“来来来，动筷子！尝尝我们厂何雨柱同志的手艺，特别是这鱼，是他的拿手菜！”杨卫国杨厂长热情地招呼着。
客人们纷纷伸筷。一位戴眼镜的干部率先夹了一块鱼肉，放入口中。
瞬间，他的脸色变了！一股无法形容的、如同火焰喷射般的辣意，猛地在他口腔里炸开！这辣味极其霸道，不仅辣舌头，还辣嗓子，辣得他眼泪瞬间就涌了出来，张着嘴，哈着气，话都说不出来，只能用手使劲扇风。
其他几位客人见状，也好奇地尝了尝，结果无一例外，个个被辣得满脸通红，咳嗽不止，有的甚至直接灌下去大半杯凉白开，依旧缓解不了那灼烧感。
“这……这怎么回事？”杨卫国的脸色顿时沉了下来，自己也尝了一口，立刻吐了出来，勃然大怒：“何雨柱！你给我过来！”
傻柱还在后厨美滋滋地等着表扬呢，听到领导怒吼，心里一咯噔，赶紧跑了过去。一进小食堂，就看到一桌人龇牙咧嘴、狼狈不堪的模样，那道干烧鲤鱼几乎没人再敢动筷。
“何雨柱！你搞什么名堂！这鱼你想辣死谁？”杨卫国拍着桌子，“让你做招待餐，不是让你来搞破坏的！”
傻柱懵了，他下意识地辩解：“厂长，这……这鱼我就是按平常做法做的啊……”
“放屁！你尝尝！这能是平常做法？”杨卫国气得直接把筷子扔在桌上。
傻柱不信邪，夹了一小块鱼肉放进嘴里。下一刻，他的脸也瞬间扭曲！那极致的辣味如同烧红的铁钎，直冲天灵盖，让他头皮发麻！这味道……
这绝不止是他平时放的量！起码多了好几倍！而且这辣味层次不对，只有纯粹的、毁灭性的辣，完全掩盖了鱼本身的鲜香和其他调料的味道。
有人搞鬼！
傻柱脑子里“嗡”的一声，第一个冒出来的名字就是——许大茂！
他猛地抬头，双眼喷火地扫视着食堂门口看热闹的人群，果然捕捉到许大茂那张带着压抑不住得意和嘲讽的脸！
“许大茂！是不是你丫干的！”傻柱怒吼一声，就要冲过去。
“够了！”领导厉声喝止，“还嫌不够乱吗？何雨柱，你太让我失望了！今天这事，你必须写深刻检查！招待餐搞砸了，影响极其恶劣！扣你半个月工资！以观后效！”
傻柱如同被一盆冰水从头浇到脚，浑身冰凉。他看着领导铁青的脸，看着客人们不悦的神情，再看看许大茂那阴险的冷笑，一股巨大的委屈和愤怒几乎要将他淹没。他攥紧了拳头，指甲深深掐进了掌心。
许大茂……你够狠！咱们这梁子，结死了！
一场精心准备的招待宴，最终在一片尴尬和辛辣的余味中草草收场。傻柱不仅丢了脸，还要被扣工资写检查。
而许大茂，则躲在暗处，品尝着报复得逞的快意，那缺失的门牙，似乎都不那么疼了。
四合院的空气中，那无形的硝烟味，再次浓烈起来。所有人都知道，傻柱和许大茂之间，绝不会就此罢休。下一次碰撞，只会更加激烈。