北境急报递到沈逸面前时，纸角还沾着边关的风沙与血渍，烫得他指尖发颤 —— 内乱的血还没擦净，外敌的马蹄声已撞在王朝的脊梁上。秘阁金砖上的血迹未干，映着文武官员惶急的脸，有人攥着朝笏的指节泛白，有人袍角还沾着方才厮杀的尘土，争论声像被风搅乱的蜂群，裹着绝望往殿顶撞。
“将军！北漠狼骑踏破雁门，再迟……” 老将李嵩的声音劈得发哑，皱纹里嵌着风霜，指节叩着案几，震得墨锭都跳，“京畿虽定，根基未稳，若不驰援，中原危矣！”
“危的是京畿！” 户部尚书往前冲了半步，官帽歪斜，“城西妖人藏着毁国的阵，分兵即是给他们喘息之机！陛下还在昏迷，郡主生死未卜 ——”
沈逸闭着眼，指腹摩挲着腰间虎符，冰凉的铜纹硌着掌心。楚曦苍白的脸、青鸾倒在血泊里的模样、楚琰心口微弱的龙气，还有北境传来的哀嚎，像无数根针在扎他的脑子。现代林倾情的战略思维在他识海翻涌，与沈逸二十载沙场历练的本能撞在一起，最终凝作眼底的寒铁。
他猛地睁眼，虎符 “啪” 地拍在案上，铜响压过所有争论：“传我将令！”
“其一！皇后懿旨即刻誊抄，昭告郑源通幽谋逆之罪，附引魂玉碎块、骨符残片为证！李老将军，” 他看向李嵩，目光沉得像山，“你持我副将令牌，统京畿防务，肃清叛党余孽，凡私藏幽泉器物者，格杀勿论！”
李嵩抱拳，甲叶碰撞出脆响，皱纹里的紧张化作决绝：“末将定护京城周全！”
“其二！八百里加急发往西北、西南！” 沈逸的指尖划过舆图上的关隘，指甲掐进纸里，“令西羌防线增派弓弩手，南诏边境多设烽燧，严防趁火打劫！沿途州县开仓筹粮，若有延误，以通敌罪论处！”
“其三！” 他转向张凛，掷出虎符，玄色披风扫过案角，“张将军，率你麾下‘破风营’，携此符北上！记住，你的任务不是胜，是拖！用雁门天险挡，用峡谷隘口耗，哪怕只剩一兵一卒，也绝不让胡马踏过云州！”
张凛接住虎符，符面的冷意渗进掌心，他单膝跪地，声音震得地砖发颤：“末将此去，若胡马南渡，提头来见！”
沈逸看着他离去的背影，喉结滚了滚 —— 他不能去北境，城西祭坛的黑气像根线，牵着他的直觉：楚曦的生机，就藏在那团阴邪里。
城南密舵的烛火忽明忽暗，映着楚曦苍白如纸的脸。阿七跪坐在床前，指腹蹭过她的脸颊，那冷意像腊月的冰碴，顺着指尖往心口钻，他想喊 “郡主”，却发现嗓子被堵住，只能发出 “嗬嗬” 的气音，眼泪砸在锦袍上，晕开的湿痕很快被烛火烤得发皱。
“脉息全无…… 连心口都凉透了……” 暗卫小周的声音带着哭腔，手里的银针掉在地上，叮当作响。
“住口！” 老大夫白须颤抖，猛地将耳朵贴在楚曦心口，枯瘦的手指按住她的丹田，突然惊得抬头，老花镜滑到鼻尖，“这不是死！你们摸 ——” 他抓过阿七的手按上去，“是不是像冻土下埋着的炭火？烛火都往她身上聚，这是…… 是生机被冻住了！”
阿七的手猛地颤了 —— 楚曦丹田处，真有一丝微弱的暖，像初春融雪时的地气，弱得几乎抓不住，却实实在在地烫着他的掌心。他猛地转头看向掉在地上的赤霄：剑鞘上的鸾鸟纹暗得像墨，可剑柄处，竟凝着一滴透明的星泪，像碎钻悬在半空，表面映着楚曦的脸，连她眉梢的细纹都清晰可见，倒像是剑在替她垂泪。
“郡主……” 阿七的指尖刚要碰到星泪，那滴泪突然 “嗡” 地轻颤 ——
楚曦的身体里传来一道极轻的共鸣，像玉磬敲在冰面上。紧接着，她丹田处的暖意骤然亮了，淡金色的光穿透锦袍，扩成指甲盖大的光团，将缠在她手腕上的幽冥纹路逼得退了半分 —— 那些靛蓝纹路像怕烫的蛇，蜷缩着往她指尖缩，却还死死咬着她的经脉，不肯松口。
星泪顺着光团飘过去，融进的瞬间，光团猛地涨大，连床榻周围的烛火都跟着亮了三分，跳动的光映在阿七脸上，照得他眼里的泪闪闪发亮。楚曦的脸依旧灰败，没有呼吸，没有心跳，可那光团却在她体内缓缓游走，所过之处，冻结的经脉开始软化，皮肤上的幽冥纹路像被阳光晒化的冰，一点点消融。
“这是…… 星力护主？” 老大夫的手抖得厉害，药碗差点摔在地上，“老夫行医五十年，从没见过这般…… 这般逆天的异状！”
突然，楚曦的身体剧烈抽搐起来，眉头紧蹙，冷汗浸湿了枕巾，指尖蜷缩着攥紧锦被，指节泛白。阿七慌忙按住她的肩膀，却不敢用力，只能看着那光团在她体内冲撞，像在与幽冥死气拼命。
更惊人的一幕出现了：赤霄 “锵” 地一声自行离地，剑尖朝下悬在楚曦上方，星辉顺着剑尖垂下，与丹田的光团连成一道无形的桥。通过这道桥，剑鞘里藏着的远古剑意、星辰之力，还有那丝青鸾留下的守护意志，化作碧色的流光，源源不断地注入光团 ——
光团的颜色变了，纯金里掺了赤霄的暗金，又融了青鸾的碧色，像将日月星辰与忠魂都揉进了这簇火里。它不再是简单的生机，更像是在重塑楚曦的生命本源，连密舵里的空气都跟着暖了，之前弥漫的阴寒气息，悄悄退到了角落。
城西香料铺地下，祭坛的黑曜石泛着尸油似的光。紫袍祭司盯着祭台上明灭不定的核心符文，面具下的牙齿咬得咯咯响，指甲掐进掌心，黑血顺着指缝流下来，滴在法坛上，瞬间被符文吸得干干净净。
“废物！一群废物！” 他低声咆哮，声音像被砂纸磨过，裹着怨毒，“宫变失败，引魂玉被毁，连个昏迷的皇帝都杀不了！”
周围的幽泉成员缩着脖子，有人腿软得差点跪下 —— 皇宫方向传来的龙气守护波动，像针一样刺着他们的神魂；城中兵马调动的震动，顺着地脉传过来，连祭坛的石缝都在抖。
“祭司大人，沈逸…… 沈逸快带兵来了！我们快跑吧！” 一名瘦高个的幽泉成员颤声说，手里的黑符掉在地上，符面的光瞬间暗了。
“跑？” 紫袍祭司突然狂笑起来，笑声里满是穷途末路的疯狂，“跑去哪里？仪式没成，虚渊之眼已经被惊动，若不能献上祭品，我们都会被渊噬撕成碎片！”
他猛地指向祭坛中央的符文，眼中红光暴涨：“既然吞不了龙气，那就用这满城人的血肉魂魄！启动‘万魂噬灵阵’，血祭整个城西！我要打开临时通道，接引虚渊意志降临 —— 让这京城，变成我们的陪葬！”
他双手疯狂舞动，指尖甩出黑芒，落在祭坛周围的符文上。那些符文次第亮起，黑气从石缝里涌出来，在空中凝成巨大的阵法雏形 —— 无数怨魂的虚影在黑气里尖叫，模糊的人脸扭曲着，伸出枯瘦的手，像是要抓扯周围的活物。空气中的血腥味越来越浓，像铁锈混着腐肉，呛得人嗓子发紧。
“祭司大人，阵法需要时间…… 沈逸他……”
“让他来！” 紫袍祭司打断他，声音嘶哑如鬼，“正好用他的将帅魂，给虚渊意志当开胃菜！启动阵法！现在！”
怨魂虚影的尖叫更响了，阵法的范围越来越大，连地下空间的顶部都开始发黑，碎石簌簌往下掉。幽泉成员们脸上露出恐惧又狂热的表情，他们知道，这是在赌 —— 赌在沈逸来之前，完成血祭。
沈逸的玄甲刚披上身，甲片接缝处还沾着之前的血痂，冷硬的金属贴在后背，像裹着一层冰。他站在皇帝寝殿外，透过半开的门，看着龙榻上的楚琰 —— 皇帝的脸色比之前好些，死灰之气淡了，呼吸虽弱，却平稳了许多。
“陛下，臣去了。” 他对着龙榻深深一揖，肩膀微沉，玄甲的铜扣撞出轻响，“臣必荡平城西妖孽，护这江山周全。您…… 一定要撑到郡主醒来。”
转身时，阿七派来的暗卫正好赶到，手里的密信还带着城南的暖意：“将军！郡主体内的幽冥死气在被净化，丹田有星火燃烧，与赤霄共鸣！只是…… 郡主还没醒。”
沈逸的脚步猛地顿住，伸手抓过密信，指腹摩挲着纸上 “星火” 二字，心口又是喜又是沉 —— 净化是好事，可 “未醒” 二字，像块石头压着他。他更确信了，城西祭坛一定藏着唤醒楚曦的关键。
“传信给阿七，” 他声音哑得像砂纸磨过，“用最好的丹药护着郡主，若有异动，立刻发信号！等我回来！”
翻身上马时，他的指尖勒紧缰绳，皮革上留下深深的指痕。三百精锐 “锐刃” 旧部已在宫门外列阵，玄色的铠甲映着晨光，马蹄踏碎晨露，扬起的尘土裹着微光，像黑色洪流里的星点。
“目标，城西香料铺！” 沈逸长刀扬起，刀身映着朝阳，金红色的刀意一闪而过，“出发！”
马蹄声如雷，敲碎了京城的晨静，三百铁骑像一道黑色闪电，顺着长街疾驰而去。沿街的百姓缩在门后，看着这支精锐的队伍，眼里满是敬畏 —— 他们不知道即将发生什么，却从铁骑的气势里，读出了决战的意味。
沈逸的铁骑刚转过城西街角，城南密舵里，悬浮的赤霄突然停止了共鸣 —— 剑身上的星辉瞬间内敛，鸾鸟纹暗下去，像变成了一块普通的顽铁，“哐当” 一声掉在楚曦身边，剑穗扫过地面，带起细小的尘埃。
与此同时，楚曦丹田处的那簇融合了星力、剑意与守护意志的火，在膨胀到极限后，猛地向内一缩，彻底消失不见，仿佛从未存在过。
下一刻 ——
“咚……”
一声微弱却清晰的心跳，像沉睡的巨兽终于睁开眼，在寂静的密舵里响起。
“咚…… 咚……”
心跳声越来越有力，越来越稳，像鼓点敲在所有人的心尖上。阿七猛地抬头，眼里的泪还没干，却死死盯着楚曦的脸 —— 她苍白的肤色以肉眼可见的速度恢复红润，冰冷的身体变得温暖，连呼吸都缓缓起伏起来。
她体表最后一丝幽冥纹路彻底消散，皮肤光洁如玉，透着淡淡的辉光。长长的睫毛像蝶翼般剧烈颤抖，扫过眼下的泪痣，然后 ——
在阿七、老大夫和暗卫们紧张又期待的注视下，楚曦缓缓地、艰难地，睁开了双眼。
左眼瞳孔深处，是一片缩小了无数倍的 “归墟潮汐星图”，星辰生灭，深邃如宇宙，连星轨的流转都清晰可见；右眼瞳孔中，跃动着一簇微小的火，融了赤霄的暗金与青鸾的碧色，锐利如剑，又温润如水。
她的眼神里，有初生般的迷茫，更有洞悉生死后的沉静，还有一种承载了星穹与剑意的古老威严 —— 仿佛这一睡，她已经走过了万水千山。
楚曦抬起手，指尖轻轻按在自己的胸口，感受着有力跳动的心脏，感受着体内流转的、截然不同的力量 —— 那是融合了星图、赤霄、守护意志，甚至被净化后的幽冥之力的新本源。
她张了张嘴，声音带着久未说话的沙哑，却异常清晰，像穿过晨雾的风，震得阿七手里的药碗 “当啷” 掉在地上：
“沈逸……”
这两个字，像一粒石子投进平静的湖，在密舵里漾开涟漪 —— 阿七的眼泪又掉了下来，老大夫激动得捋着白须笑，暗卫们悄悄松了口气。
窗外的朝阳正好照进来，透过窗棂，落在楚曦的脸上，暖得像沈逸曾经替她挡在身前的温度。她知道，沈逸在城西，在那最后的战场等着她 —— 而她，该去赴约了。