八月十五的月亮还没爬上树梢，古庄的土墙早已被拆得七零八落，取而代之的是青砖黛瓦砌成的高墙，檐角挂着的铜铃随风晃悠，叮当作响，像是在给即将到来的武林盛宴打着节拍。楚惊鸿站在新修的“惊鸿堂”前，双手叉腰，下巴抬得能顶到天，活像个刚打赢架的街霸，嘴里还念念有词：“从今往后，这儿不叫古庄，叫‘惊鸿府’！江湖人称我‘中霸天’，听着就比‘楚庄主’霸气——毕竟‘中’是中原的中，‘霸’是霸主的霸，‘天’是天上天下唯我独尊的天，多有排面！”
站在一旁的朱一吾差点被嘴里的茶水呛到，赶紧放下茶杯，压低声音提醒：“楚兄，这‘中霸天’的名号……是不是太招摇了？江湖上那些老家伙最忌讳这种‘唯我独尊’的调调，万一有人借题发挥……”
“怕什么？”楚惊鸿转过身，拍了拍朱一吾的肩膀，力道大得让朱一吾踉跄了半步，“咱们不是要立威吗？立威就得先有‘威’的样子！再说了，那些老家伙要是真不服，就让他们来试试——是他们的剑快，还是我的拳头硬！”他顿了顿，眼神忽然沉下来，多了几分冷意，“对了，伪善正派人士的名单查得怎么样了？幽冥阁那帮阴沟里的老鼠还没露头，咱们自己人里要是藏着内奸，那才叫麻烦。”
朱一吾点点头，从袖中摸出一张折叠整齐的纸，指尖在纸上轻轻点了点：“已经查到三个，都是平时满口仁义道德，背地里却和幽冥阁有往来的人。其中一个是‘青云派’的长老，还帮着幽冥阁往正派里安插眼线。”
“好啊，好得很！”楚惊鸿冷笑一声，手指在纸面上划过，像是要把那些名字都戳出洞来，“等宴席上人到齐了，咱们就给这些‘正人君子’准备一份大礼——让他们自己把藏在袖子里的脏东西掏出来，看看是黑是白。你继续盯着，别漏了任何一个角落。”
这边楚惊鸿还在布置“陷阱”，那边古庄的土木工程已经热火朝天。司徒兄、司徒弟兄弟俩光着膀子，搬着比人还高的青砖，汗水顺着脊背往下淌，在砖面上砸出一个个小水洼。司徒兄喘着粗气，抹了把脸上的汗，笑着说：“楚庄主……不对，现在该叫楚府主了！您放心，这墙我兄弟俩一定给您砌得比城墙还结实，就算幽冥阁的‘幽冥爪’来了，也别想挠开一道缝！”
司徒弟接话道：“就是就是！当初要不是楚府主您从‘黑风寨’手里救了我们，我们兄弟俩早成了刀下鬼。现在能给您卖力气，那是我们的福分！”说着，他又扛起一块青砖，脚步稳稳地往墙边走，那劲头，像是要把满腔的感激都化成力气，全都用在砖瓦上。
楚惊鸿看着兄弟俩的背影，嘴角微微上扬。他知道，司徒兄弟不是什么顶尖高手，但这份忠心，比什么神功秘籍都珍贵——毕竟江湖上，最难得的不是武功，而是“心无旁骛”。
开府前两天，一个叫“秋香”的丫鬟被安排进了惊鸿府，负责在宴席上添酒倒茶。她梳着简单的双丫髻，脸上扑着薄薄的粉，看着倒是个乖巧的姑娘，只是眼神里偶尔会闪过一丝不易察觉的寒意。没人知道，这“秋香”其实是中州剑客卓哲元的女儿卓青雯。卓哲元曾是江湖上赫赫有名的“中州剑”，却在半年前和楚惊鸿的一场比试中，被楚惊鸿一掌震断了经脉，从此武功尽废，只能卧床养伤。卓青雯认定是楚惊鸿故意下狠手，为了给父亲报仇，她化名混入府中，怀里揣着一根涂了“血里红”剧毒的银针，只等宴席上靠近楚惊鸿，就给他致命一击。
大师兄丁威和二师兄陈平是卓青雯在江湖上认识的朋友，知道她的计划后，虽然觉得冒险，但还是决定帮她一把。丁威是个直肠子，说话从不拐弯，他拍着胸脯对卓青雯说：“青雯，你放心，宴席上我负责把楚惊鸿的注意力引到别处，你趁机动手。要是出了事，我丁威拼了这条命，也得护你安全！”
陈平则更谨慎些，皱着眉提醒：“动手时要快，‘血里红’见血封喉，但楚惊鸿身边高手多，你别离他太近，免得被发现。还有，动手后立刻往后院跑，我和丁威会在那里接应你。”卓青雯点点头，攥紧了怀里的银针，指甲几乎嵌进掌心——她等这一天，已经等了太久。
八月十五这天，惊鸿府里张灯结彩，红灯笼从大门一直挂到后院，照得整个府邸亮如白昼。各路武林人士陆续到来，有的是真心来道贺，有的则是想看看这个突然冒出来的“中霸天”到底有什么本事。楚惊鸿穿着一身玄色锦袍，腰间系着玉带，站在惊鸿堂前迎接客人，脸上挂着爽朗的笑容，见人就拱手：“欢迎欢迎！今天大家敞开了吃，敞开了喝，要是觉得不够尽兴，咱们比比拳脚也行——我楚惊鸿，随时奉陪！”
陆小凤摇着他的金扇，慢悠悠地走过来，扇面上的“怜花惜玉”四个字在灯光下格外显眼。他凑到楚惊鸿耳边，小声说：“楚兄，你这阵仗摆得够大的，不过我可得提醒你，今天来的可不全是‘善茬’，有个叫‘秋香’的丫鬟，怀里揣着‘血里红’，估计是冲你来的。”
楚惊鸿不动声色，只是嘴角勾起一抹若有若无的笑，低声道：“我知道。你放心，我早就安排好了，今天这场戏，咱们得演得精彩点——让那些想看热闹的人，看个够；让那些想报仇的人，报个明白。”
宴席开始后，觥筹交错，笑声不断。楚惊鸿端着酒杯，挨个给客人敬酒，走到卓青雯面前时，他故意停了一下，笑着说：“这位秋香姑娘，看着真精神，今天辛苦你了，来，我敬你一杯。”卓青雯浑身一僵，手悄悄伸进怀里，攥紧了银针，脸上却挤出一个僵硬的笑容：“楚府主客气了，这是奴婢该做的。”
就在这时，楚惊鸿突然抬手，指向卓青雯，声音陡然提高，响彻整个惊鸿堂：“各位武林同道，今天这场宴席，除了立威，我楚惊鸿还想做一件事——清理门户！这‘秋香’姑娘，根本不是什么丫鬟，而是中州剑客卓哲元的女儿卓青雯！她今天来，是想用‘血里红’杀我，为她父亲报仇！”
此话一出，整个惊鸿堂瞬间安静下来，连筷子碰到碗的声音都消失了。众人齐刷刷地看向卓青雯，眼神里有惊讶，有好奇，也有几分看好戏的意味。卓青雯脸色瞬间变得惨白，猛地从怀里掏出银针，指着楚惊鸿，声音发颤：“你……你早就知道？那又怎样！我父亲的武功被你废了，我今天就是要你偿命！”
楚惊鸿却没看她手里的银针，反而从袖中摸出一个玉瓶，轻轻放在桌上，语气平静得像是在说一件再普通不过的事：“卓姑娘，你先别急着动手。你父亲的武功，不是我废的，是‘幽冥阁’的人暗中在你的‘中州剑’上涂了‘断脉散’，我那一掌，只是震碎了他体内的毒，让他没当场毒发身亡而已。这瓶‘天一神丹’，是我特意为你父亲炼制的，能修复他受损的经脉，你带回去试试。”
卓青雯愣住了，手里的银针差点掉在地上。她盯着楚惊鸿，眼神里满是怀疑和震惊：“你……你说谎！我父亲明明说，是你故意下狠手……”
“他那是被‘幽冥阁’的人骗了。”楚惊鸿叹了口气，眼神里多了几分怜悯，“‘幽冥阁’的人故意挑拨我们之间的关系，就是想借你的手除掉我，然后趁机掌控中原武林。你要是真杀了我，正中他们的下怀，到时候，你父亲的仇没报，反而成了他们的棋子——卓姑娘，你真的想这样吗？”
就在这时，陆小凤站了出来，摇着金扇，笑着说：“青雯姑娘，楚兄说得没错。我之前去中州的时候，正好遇到卓老前辈，他当时已经知道自己被骗了，还让我带话给你，让你别冲动。只是我还没来得及找到你，你就已经来了惊鸿府。你看，这中间的误会，可不小啊！”
卓青雯的身子晃了晃，像是被抽走了所有力气，手里的银针“叮”的一声掉在地上。她想起父亲卧病在床时，曾无意中提起过“幽冥阁”的名字，当时她还以为是父亲在说胡话，现在想来，原来一切都是“幽冥阁”的阴谋。她看着楚惊鸿桌上的玉瓶，眼泪忍不住掉了下来：“我……我竟然差点……”
楚惊鸿走上前，拿起桌上的玉瓶，递到卓青雯面前，笑着说：“别哭了，眼泪可不值钱。你父亲的仇，我们一起报。这‘天一神丹’你拿着，还有这本‘天一神功’秘籍，是我年轻时练的功法，虽然不算顶尖，但对你现在的修为有帮助。等你父亲的武功恢复了，咱们一起找‘幽冥阁’算账，怎么样？”
卓青雯抬起头，看着楚惊鸿的眼睛，里面没有一丝怨恨，只有坦荡和真诚。她接过玉瓶和秘籍，声音哽咽：“楚府主，我……我不该误会你，更不该来杀你。我卓青雯发誓，从今以后，一定协助您对抗幽冥阁，绝不再被他们的阴谋利用！”
楚惊鸿笑着拍了拍她的肩膀，力道很轻，却带着让人安心的力量：“这就对了！江湖这么大，咱们多一个朋友，就多一份力量。以后在惊鸿府，你不用再装丫鬟了，就做我的‘护府使者’，怎么样？”
卓青雯破涕为笑，用力点点头：“好！楚府主，我一定不会让您失望！”
这时，丁威和陈平也走了过来，丁威挠了挠头，有些不好意思地说：“楚府主，我们……我们之前帮着青雯，也是想给她父亲报仇，不知道是误会，您要是怪我们……”
“怪你们什么？”楚惊鸿打断他的话，笑着举起酒杯，“你们重情重义，这没错。只是以后做事，得多长个心眼，别被别人当枪使了。来，咱们喝一杯，之前的误会，全在这杯酒里了！”
陈平也笑着举起酒杯，附和道：“楚府主说得对，以后咱们跟着您，一起对抗幽冥阁，让那些阴沟里的老鼠，再也别想出来作乱！”