二月的金陵，春寒料峭中已隐隐透出几分躁动。
御书房内：杀机隐于密诏
沐婉晴端坐御案之后，玄色常服衬得她面容愈发清冷。
案前，宗正寺卿沐怀礼与吏部尚书韩铎垂手肃立。
沐怀礼神色端凝，眉宇间带着宗室特有的矜持与一丝不易察觉的凝重。
韩铎则显得更为苍老，眼角的皱纹深刻，背脊虽尽力挺直，却难掩一丝暮气沉沉。
“二位卿家，”女帝的声音不高，却带着不容置疑的穿透力，如同冰珠落玉盘。
“江北恩科，关乎国本。西安府、襄阳府两处考场，朕便托付于二位了。”
她将两份早已备好的、盖着鲜红帝玺的明黄圣旨推到案前：“这是主考官的任命诏书。考题……”
女帝目光扫过侍立一旁的秉笔太监王德海，王德海立刻躬身。
将两个密封严实贴着御封火漆的紫檀木匣分别呈给沐怀礼和韩铎。
“考题在此匣中。抵达考场，当众开启，不得有误。”沐婉晴的目光锐利如刀，扫过二人。
“此考题，乃苏卿呕心沥血所拟，直指实务根本。望二位卿家，务必秉持公心，为国选材。”
“臣等遵旨，定不负陛下重托！”沐怀礼与韩铎齐声应诺，双手接过木匣，如同捧着千斤重担。
然而，女帝的话并未结束。
女帝声音压得更低，却带着一种令人心悸的寒意：“另有一事，需二位卿家抵达西安、襄阳后，暂留一段时日，暗中配合兵部李尚书秘密派出的……精兵锐卒。”
“精兵？”沐怀礼心头一凛，韩铎更是眼皮猛地一跳。
他们瞬间明白了什么，一股寒意从脚底直窜头顶。
“江北之地，江南官员盘踞日久，结党营私，鱼肉百姓，已成大患。”沐婉晴的声音冰冷彻骨，每一个字都如同淬毒的冰棱。
“朕已忍无可忍，待恩科放榜、新血名单确定之日……”
她顿了顿，凤眸中寒光爆射：
“便是犁庭扫穴之时！”
“名单上，所有在江北任职的江南籍官员，无论品级高低，一律……”
“抄家！”
“人，即刻锁拿下狱！若有反抗者……”
女帝的声音陡然转厉，带着玉石俱焚的决绝：
“格杀勿论！”
“抄……抄家？”韩铎倒吸一口冷气，饶是他宦海沉浮多年，也被这突如其来的血腥命令震得心神俱颤。
沐怀礼亦是脸色微变，握着木匣的手指关节因用力而泛白。
“所抄钱粮、田产、商铺等一切浮财，”沐婉晴无视二人的震惊，继续下达指令，条理清晰，冷酷无情。
“悉数登记造册，就地封存！随后由此次恩科取中的新晋官员，在尔等监督下，负责接收、清点、入库。”
“这些钱粮，便是后续开垦令推行、安置流民、兴修水利的备用之资，绝不容许半分落入宵小之手！”
她看着两人震惊难言的面孔，声音放缓，却带着更深的压迫感：“此乃绝密！朕只托付于二位心腹重臣”
“抵达地方后，务必与李道宗派出的将领紧密配合，静待时机，雷霆一击”
“务必做到……快、准、狠！不留一丝余地。”
沐怀礼深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，沉声道：“臣……遵旨！定当竭尽全力，不负陛下所托！”
他知道，这是女帝对江南势力的终极宣战，也是对他这位宗室老臣的终极考验。
一旦动手，便是你死我活，再无转圜！
韩铎看着女帝那双冰冷决绝的凤眸，又看看手中沉甸甸的圣旨和木匣，心中百味杂陈。
主持恩科，积累清名，荣归故里……这本是他期待的体面结局。
可如今，这体面之下，竟裹挟着如此酷烈的杀伐。
他苍老的脸上闪过一丝挣扎，最终化为一声沉重的叹息。
深深躬下身去：“老臣……遵旨。”
旧书楼外：权柄交接急如风
与此同时，苏晨几乎是冲出御书房的。他脸上还带着被强征为金陵主考官的郁闷，但眼神深处却燃烧着一种被逼到极限后爆发的紧迫感。
时间，他现在最缺的就是时间。
他脚步如风，直奔亲军都卫衙署。
秦仲岳正在校场检视亲兵操练，一身玄甲在初春的阳光下泛着冷硬的光泽。
看到苏晨疾步而来，神色凝重，秦仲岳立刻挥手屏退左右。
“秦将军！”苏晨开门见山，声音带着不容置疑的急促。
“陛下有旨，命我主持金陵恩科。然开垦令、曲辕犁、‘陶罐’工坊诸事，刻不容缓！需你即刻接手！”
秦仲岳眼神一凝，没有丝毫犹豫：“末将遵命！先生请吩咐！”
“开垦令，”苏晨语速极快。
“流民安置点需增派可靠人手维持秩序，严防江南世家暗中煽动闹事”
“新垦土地清根除石、沤肥堆肥的进度，务必每日一报”
“若有地方豪强胆敢阻挠，或侵吞流民口粮农具者，杀无赦。授权你临机专断之权。”
“是！”秦仲岳抱拳，眼中寒光一闪。
“曲辕犁！”苏晨继续道。
“工坊那边，精钢犁铧锻造乃重中之重”
“我已命王铁匠全权负责，但安全守卫、原料供应、成品检验，需你派最心腹的干将全程盯着”
“尤其是那蜂窝煤与新式风箱的使用安全，绝不可出半点纰漏，火烛管制，加倍严查。”
“末将明白，亲军工械营百户张猛，为人精细稳重，可担此任！末将亲自督管！”秦仲岳立刻点头。
“陶罐工坊！”苏晨的声音压到最低，带着前所未有的凝重。
“此乃绝密中之绝密，我已重新调整分区，实行盲工制。你需挑选绝对忠诚、家世清白、且相互不识的死士级亲兵，分驻各关键节点！”
“原料流转、成品入库，皆由你亲信之人以密语代号交接。库房守卫，按战时最高规格”
“库内三步一水缸，五步一沙桶，严禁任何火种。库外设三重暗哨。若有任何可疑之人靠近，或内部出现泄密苗头……宁错杀，不放过！”
最后六个字，苏晨说得斩钉截铁，带着森然杀气。
秦仲岳心头剧震，感受到苏晨话语中那沉甸甸的分量，他单膝跪地，抱拳沉声道：“末将以项上人头担保，工坊若有失，秦仲岳提头来见。”
“好！”苏晨重重拍了拍秦仲岳的肩膀，眼中是绝对的信任。
“一切，就托付给将军了。事急从权，不必事事请示，你自行决断！唯有一条——稳！快！密！”
交代完毕，苏晨不再停留，转身大步离去，身影很快消失在衙署门外。
秦仲岳站起身，望着苏晨离去的方向，深吸一口气，眼中再无半分迟疑，只剩下铁血军人的决断与肃杀。
他转身，一连串清晰而冷酷的命令迅速下达，整个亲军都卫衙署瞬间如同精密的战争机器，高速运转起来。
金陵贡院：龙门将启风雷聚
苏晨的脚步最终停在了金陵贡院那朱漆斑驳、却依旧透着庄严肃穆的大门前。
这里，将是决定江北未来百名理事之才的龙门所在。
贡院内，早已有礼部和工部的小吏在忙碌。
清扫庭院，布置考棚，检查号舍。
看到苏晨这位新任主考官到来，众人慌忙停下手中活计，躬身行礼，眼神中带着敬畏与好奇。
苏晨没有理会那些目光，径直走向主考房。房间内，几张长案拼在一起，上面堆满了空白试卷、朱砂墨锭、封条等物。
他走到窗前，推开窗户。初春微寒的风涌入，带着贡院特有的、混合着陈年墨香与尘土的气息。
他看着窗外空旷的庭院，想象着不久之后，这里将坐满来自江北各地、怀揣着不同心思的士子。
他们之中，有多少人能真正看懂他那些离经叛道的考题？
又有多少人，能成为他需要的、能理事安民的刀？
考题……苏晨转身，走到案前。他拿起一份空白的卷纸，提起笔。
他蘸饱了墨，悬腕于纸上。
笔尖落下。
墨迹在雪白的宣纸上晕开。
他写的，不是锦绣文章。
是民生疾苦。
是刀锋所向。
是即将在金陵、在西安、在襄阳……同时开启的——
一场决定无数人命运的龙门之试。
一场裹挟着雷霆与鲜血的权力更迭。
风穿过窗棂，卷起案头几张写满“稚童”、“耕牛”、“流民”、“水渠”的草稿，发出沙沙的轻响。
苏晨的目光落在那些字眼上，深邃如渊。
二月十五。
金陵贡院。
风雷已至。