第二十五日。武阳衙役大堂内，气氛庄重肃穆。
苏晨端坐主位，衙一众属官及留守的禁军将领分列两侧。
经过数日的雷霆清算、抄家剿匪以及后续繁琐的登记造册、案情审理，武阳郡的动荡终于初步平息，迎来了一个暂时的、由强力塑造出的秩序。
苏晨的目光扫过堂下众人，最后落在站在最前方的赵文彬身上。
此时的赵文彬，虽面容略显疲惫，但眼神却比以往更加坚毅沉稳。
经过此番风波，他显然成长了许多。
“赵文彬。”苏晨开口，声音平稳而有力。
“下官在！”赵文彬立刻踏前一步，躬身应道。
“武阳周氏及其附逆一案，现已审结。首恶伏诛，从犯皆已判罚。郡内匪患，亦已剿平。”
苏晨缓缓说道，“然，乱局初定，百废待兴。清丈田亩、分发于民、招抚流亡、鼓励垦荒、恢复民生……此乃新政之根本，亦是朝廷赋予地方之重任。”
他顿了顿，语气加重：“即日起，由你暂代武阳郡贡乡县令之职，总揽郡务，全力推行新政。待朝廷新任县丞等官员到任，再行交接。在此期间，武阳贵乡县之安定繁荣，系于你一身。望你勤勉任事，不负朝廷与陛下之厚望，亦莫负本官之信重！”
赵文彬闻言，深吸一口气，压下心中的激动与沉重，深深一揖：“下官……遵命！定当竭尽全力，安抚地方，推行新政，恢复民生！必不负陛下天恩，不负先生重托！”
他知道这是一个巨大的挑战，也是一个难得的机遇。
贵乡经此大变，旧势力被连根拔起，正是推行新政、大展拳脚之时。
若能做好，前途无量；若做不好，或生出乱子，后果亦不堪设想。
苏晨点了点头，继续部署：“为助你稳定地方，震慑宵小，本官留下五百禁军骑兵，暂归你节制。其中三百，驻守贵乡，听你调遣，维持四境安稳；另外两百，另有重任。”
苏晨的目光转向一旁肃立的禁军骑军校尉：“张百卫。”
“末将在。”一名身材魁梧、面色冷硬的军官出列抱拳。
“命你率两百骑，负责押解周氏罪役一百三十二口，及罗永浩，即日启程，北上雁门关。沿途需严加看管，不得有误。抵达雁门后，将人犯与相关文书一并交予镇守使韩震山韩老将军麾下交割。完成后，率队返回襄阳行宫复命。”
“末将遵命！”张校尉沉声领命，眼神锐利。押送罪役长途跋涉，并非易事，但他麾下皆是精锐，足以应对。
安排完人事与军事，苏晨又对钱粮做出了指示：“抄没所得之金银，除预留十万两白银作为贵乡县推行新政、恢复生产之启动资费外，其余现银两，悉数装箱造册，由留下的禁军先行运往襄阳行宫，入库备用。”
“末将领命。”王猛出列应道。
一切安排妥当，苏晨站起身。堂下众人齐齐躬身：“恭送大人！”
苏晨不再多言，大步走出衙役。城外两千九百余名禁军铁骑已整装列队，旌旗招展，刀枪映日，肃杀之气凛然。
经过连日休整，将士们精神饱满，战马也恢复了体力。
苏晨翻身上马，勒住缰绳，最后回望了一眼贵乡城那高大的城墙和城楼上迎风招展的旗帜。
在这里，他经历了计划外的波折，见证了情义与律法的冲突，最终以一道先帝圣旨为引，落下了一个不算完美却各方都能接受的结局。
“出发。”他挥动马鞭，指向东北方向。
蹄声雷动，烟尘滚滚，大军开拔，如同一股黑色的钢铁洪流，离开了武阳郡，沿着官道，向着下一个目标——武安郡，迤逦而行。
这一次，苏晨并未下令急行军。全军以正常速度推进，日行二，三十里左右便安营扎寨。
原因很简单：贵乡城门口那场负荆请罪，消息根本不可能完全封锁。
此刻，恐怕江北各郡的豪强，尤其是接下来要面对的武安郡宋家。
早已得知了他苏晨的清算队伍正一路扫荡而来，并且知道了连主动请罪的周家都被抄家流放。
突袭的突然性已然失去。接下来的行动，与其仓促进击，不如稳扎稳打，以堂堂正正之师，碾压而去。
正好也让连续转战的将士们得到更好的休整，以最佳状态迎接下一场可能更加硬核的战斗。
马背上，苏晨摊开了江北舆图，目光锁定在了东北方向的武安郡。
武安郡，地处嵩山余脉与豫西山地交界处，境内多山，矿藏丰富。
此郡最大的豪强，乃是宋氏。
与之前清算的几家不同，宋家并非以诗书传家或单纯的土地兼并见长，而是以工立家。
世代经营矿冶、铸造之业，私下更是胆大包天，长期仿造、私铸兵甲器械。
更让苏晨警惕的是，根据禁军密使那边送来的密报，之前宋家与江南五大世家中的陆家交往极其密切。
甚至可以说是陆家在江北最重要的代理人和秘密据点之一，为其输送了大量优质的铁料和私铸的军械。
说其是实打实的叛国之人，毫不为过。
这样的家族，底蕴深厚，掌握着强大的武装力量。
至少是装备精良的护矿队、私兵，且与境外势力勾结，必然桀骜不驯，对新政的抵触只会更加强烈。
想要让他们乖乖交出矿场、停止私铸、服从清丈，无异于与虎谋皮。
“宋家……”苏晨手指敲击着地图上武安郡的位置，眼神微冷。“恐怕不会像周家那样选择跪地请罪，更大概率会……依仗地利与武力，负隅顽抗吧？”
苏晨甚至能想象到，此刻的武安郡内，宋家必然正在紧急动员。
加固庄园堡垒，集结私兵，联络周边附庸，甚至可能正在与江南的陆家暗中联系，寻求支援或指示。
一场硬仗，恐怕在所难免。
苏晨收起地图，眺望着东北方向起伏的山峦，嘴角却勾起一丝冷冽的弧度。
“负隅顽抗？也好……也顺便……彻底斩断江南世家伸向江北的这只最危险的爪子！”
大军不疾不徐地向东挺进，如同一片缓慢却坚定不移的乌云，压向武安郡的地界。
山雨欲来的压抑感，随着队伍的前进，悄然弥漫开来。