至于举荐连坐制度可能带来的负面影响，他虽知晓此制，却也未曾细想其可能引发的官场生态畸变。
他忽然意识到，自己身边确实需要一个像徐阶这样熟悉国朝制度沿革、洞察官场积弊、能够随时提供咨询的老臣。
毕竟他还未亲政，不可能对朝廷运转的所有细节都了如指掌。
这种情况下，徐阶这类经验丰富的老臣，其顾问价值就凸显出来了。
他原本打算将徐阶外放，此刻却有些犹豫了。
暂时按下这个念头，朱翊钧将注意力拉回眼前，并未立刻对徐阶的观点表态，而是追问道：
“那么，依徐卿之见，是否应当废除举荐连坐之制？
若如此，举荐之人毫无责任，恐怕在举荐之时，更不会考虑被举荐者的德行才能，只管提拔亲信门生了吧？”
他指出了问题的另一面。如果举荐不需担责，那岂不是给了高官随意安插亲信、结党营私的便利？
其危害，未必就比现在的制度小。
出乎朱翊钧的意料，徐阶摇了摇头，似乎早已思考过这个问题：“陛下，既然朝廷如今已经有了考成法，
一名官员的才能、勤惰、政绩，不是已然有了一套相对客观的衡量标准，可以一目了然了吗？”
“以臣愚见，比起某位大臣的一纸荐书，恐怕不如依据其连续数年在考成法下的评定结果，来得更为可靠和公正。”
朱翊钧一怔，颇为意外地看了一眼徐阶。
这思路……他可太熟悉了！
这不就是变相的绩效考核与晋升挂钩吗？
只听徐阶继续说道：“如此，官员的任期问题，也可以借此得到规范。
譬如，可规定晋升五品官需累计获得三年的‘优良’考评、晋升三品官需五年的‘优良’考评，依此类推，形成定制。”
“再配合六科给事中的日常监督审查、巡按御史的定期复核、以及吏部的最终审议，逐渐形成一套完善、透明的铨选体系。”
“此法若能行之有效，便可大大削弱依靠私人关系举荐、从而结党营私的风气。
即便是没有强硬后台、出身寒微的能吏，只要勤勉任事、考绩优良，也能看到晋升的希望和奔头。
这，何尝不是对吏治的一种根本性改善呢？”
朱翊钧听到这里，眼中闪过一丝亮光，他一把拉住徐阶的手臂，让他与自己并肩而行，
口中感慨道：“徐卿果真大才！真乃朕之肱股！此言深得朕心！”
“稍后廷议，朕便命人将徐卿此议整理成疏，下发内阁，让诸位阁臣好好议一议，务必拿出个切实可行的章程来！”
果然，自己经历过晋升之苦的人，也很乐意看到后来者也走一遍同样的路。
徐阶所指出的弊端和提出的对策，以前未必没有人想到过。
但当时大家同在一口大锅里吃饭，维持着某种心照不宣的平衡，谁能真正狠下心去砸锅呢？
毕竟“举荐”的权力，是许多高官维系自身影响力的重要手段。
如今，一个张居正要“再造大明”，弄出了考成法；一个徐阶被迫成了“孤臣”，提出了凭考绩升迁的构想。
如果真的能建立起一套相对透明、依绩晋升的机制，那吏治这潭深水，恐怕真要掀起不小的波澜了。
哪怕日后人亡政息，这套思路也总归是一个可供后人借鉴的方向。
当然，推行此事必然触及众多官员的固有利益，引发的怨望，自然还是应该由提出者……
嗯，以及大力支持者的皇帝来承担大部分。
朱翊钧欣慰地看着徐阶，一连串的夸奖毫不吝啬地送出，仿佛半个时辰前还在殿内对其喊打喊杀的不是他本人一样。
他沉吟片刻，似乎做出了决定：“徐卿，朕原本的打算，是为你加封虚衔，仍旧让你回松江府荣养天年。
但今日一谈，朕实在不忍美玉蒙尘，才智空耗。”
（这话也就听听罢了，他之前本是盘算着让徐阶去福建，与俞大猷一同看顾即将设立的市舶司和海运事务。
不过现在看来，家有一老，如有一宝，还是将其留在中枢，以备咨询更为划算。）
“徐卿，就留在京城吧！”
“此次南直隶办案，你虽有过，却也有功——主动揭发、协助查案，总能算作是戴罪立功。
不过，若立刻为你加封三公等崇高虚衔，恐怕元辅又要说朕是把你架在火上烤了。”
“这样吧，你的长子，前太常寺少卿徐璠，朕记得亦是栋梁之材，此前受你牵连罢官。
如今便荫复其官身，你们父子也好在京城团聚，共享天伦。”
“住处也不必担忧，南熏坊的锡蜡胡同里，有间空置的宅邸，还算宽敞雅致，朕便赐给徐卿了。”
“不过……”朱翊钧话锋一转，略带歉意地说，
“徐卿毕竟是前首辅，威望过高，若再授予实权要职，恐引人非议，于朝局平稳不利。
能否委屈一下徐卿，到朕新设的格物院，担任山长一职？
此职清贵，正合徐卿身份。
而且巧合的是，格物院与赐给你的宅邸，都在东华门外，往来甚是方便。徐卿以为如何？”
徐阶愕然地看着朱翊钧，他活了七十岁，还没见过变脸如此之快、恩威转换如此自如的皇帝！
不知内情的人，谁能想到这位少年天子，几个月前还下旨勒令他“大义灭亲”，处决了他的次子，半个时辰前还在殿内对他杀意凛然？
然而，这种惊讶之中，却并非全然是厌恶，反而油然而生一股难以言喻的赞叹！
这才是成大事者应有的潜质啊！
遥想当年，汉高祖刘邦发迹之前，参加吕公宴会，身无分文，却敢在门口高喊“贺钱万”，何等不拘小节（甚至有些无赖）？
宋太祖赵匡胤落难时，身无分文，路过瓜田，坐下就吃，吃完留下一句“日后报答”，何等坦然自信（甚至有些厚颜）？
何等的……
“实用主义”！
但这恰恰对了！
这绝非市井之徒的厚颜无耻，而是心怀大志者不为世俗虚礼所缚的魄力！
皇帝虽然年岁尚轻，还未完全展现出那种混不吝的“英雄胆”，却已让徐阶窥见了几分影子。
假以时日，未必不能追摹汉高、宋祖之风采。
皇帝此刻的表现，比方才在殿中那一番关于“天数”与“大道”的慷慨陈词，更让徐阶觉得……
靠谱，更符合他对一个能驾驭复杂局面的君主的期待。
只听朱翊钧继续说道：“往后就留在朕身边，以备咨访顾问。”
他甚至没给徐阶答应或推辞的机会，直接就以定下的口吻说了出来，让徐阶一时无语。
徐阶心中暗叹一声，明白自己今日的表现有些“过头”了，让皇帝在饶他一命的基础上，还想进一步榨取他的价值，让他“鞠躬尽瘁”。
不过……意外地，他并没有太多后悔的情绪。
相反。
虽然明知自己此生恐怕再也无法进入权力的最核心圈层，但这种能够重新接近帝国决策中心，
哪怕只是作为一名顾问，能够窥探并一定程度上影响国家大政方针的感觉……真让人沉迷啊！
这远比回到松江老家，在田园山水间了此残生，要有吸引力得多！
朱翊钧瞥了一眼眼神变幻的徐阶，不着痕迹地引入了一个新话题：“既然徐卿领了山长之职，也算再度为朝廷效力。
那么稍后在廷议上，徐卿不妨……发出些声音，也好让朝臣们知晓，徐少师已回京，并且，圣眷未衰。”
徐阶哪里听不出，皇帝这是有“坑”需要他去填，有“恶人”需要他去当。
但他并不抗拒，甚至主动问道：“还请陛下明示，需要臣做些什么？”
朱翊钧摇摇头，语气显得有些“无奈”：“倒不是朕要特意吩咐你做什么。
实在是近来，勋贵之中作奸犯科者甚众，言官御史的弹劾奏章，堆积如山。
奈何……大多都被朕的母后（李太后）包庇，留中不发了。
朕身为人子，有些话，实在不好再三出面劝说，免得伤了母子情分。”
他叹了口气，继续道：“想来徐卿德高望重，声势隆重，又是三朝元老，由你出面劝谏，想必能说服朕的母后，以国事为重，秉公处置吧？”
没办法，京城的勋贵们盘根错节，多半都与皇室沾亲带故。
这些天，他的那位生母李太后、几位大长公主和驸马、还有几位国公爷，轮番进宫求情，连他这个皇帝都有些招架不住了。
徐阶立刻心领神会，配合地演出，脸上露出“义愤”之色：“作奸犯科？！
勋贵纵然身份尊崇，亦是大明臣子，岂能不遵《大明律》？！
即便真有可矜之情，也当由陛下启动‘八议’之制，召集大臣集议，酌情处置，怎可直接将弹劾奏章留中不发，这岂非视国法如无物？！”
他语气激昂，仿佛真是为国法纲纪而忧心：“还请陛下告知，究竟是哪些人，犯了何等罪行？
臣虽老迈，亦愿为维护朝廷法度，据理力争！”
表面上义正辞严，心底却在飞速揣摩着皇帝的真正意图。
朱翊钧没有立刻回答，反而朝旁边的张宏点了点头。
张宏会意，立刻从怀中取出一本薄薄的、显然是提前准备好的书册。
朱翊钧接过书册，一边随手翻阅，一边语气平淡地说道：“朕虽然平日里不过问具体政务，
但吏科都给事中栗在庭，已经将此事告到朕这里来了，朕便让他稍微记录了一番。”
徐阶一听是栗在庭弹劾的，立刻明白这多半是皇帝授意、栗在庭执行的一场“双簧”。
朱翊钧看着书册，清了清嗓子，念道：“后军都督府佥书、惠安伯张元善，都督府佥书、成安伯郭应乾，玩忽职守，不堪其任。”
“南宁伯毛国器，贪赃枉法，证据确凿。”
他念完这一页，舔了下手指，翻过页继续念道：“襄城伯李应臣，行为荒淫，性情狂悖，竟敢擅自刑拘、囚禁奉命缉拿人犯的县衙捕官。”
“管理红盔将军、忻城伯赵祖征，多有罪愆，详情在此。”
说到这里，朱翊钧特意停顿了一下，插了一句：“此外，还有此前已然获罪，只是被禁锢在南京的黔国公沐朝弼。”
“但是……开年之后，云南巡抚与按察使联合审讯沐朝弼一案，竟然审出，此人所奸污的，是其嫂嫂，而且……竟然已致其有孕在身！”
“如今朝中对于如何处置此人，又起了新的争论。”
奸污嫂嫂，与奸污嫂嫂并致其怀孕，性质有所不同，后者无疑是罪上加罪。
徐阶默默将这些勋贵的名字和罪行在脑海中过了一遍，面上恭谨地应承下来：
“陛下，纠劾不法，维护纲纪，臣义不容辞！稍后廷议，臣定当据此弹劾彼辈！”
说完，他略作沉吟，仿佛不经意地补充道：“不过，依臣愚见，京营、都督府如此多的将军、佥书都玩忽职守，不堪其任，
那么主管武官选授、考核的兵部……恐怕也难辞其咎，负有失察之责吧？”
弹劾勋贵，最多引来两宫太后和一众皇亲国戚的不满，但他们还不具备直接反攻倒算的能力，徐阶答应起来，自然没有太多心理负担。
而顺势将兵部也拖下水，则是在试探皇帝的意图范围，看看皇帝究竟想将这场“整顿”推进到何种深度。
此言一出，朱翊钧立刻用惊异的目光看向徐阶。
竟然敏锐、果决到这个份上？
不仅精准地洞察了他的意图，转眼间就主动将火烧到了兵部！
好，好啊！果然是心领神会、善于领会圣意的“纯臣”！
朱翊钧脸上露出毫不掩饰的赞叹：“徐卿果真适合为朕咨政！
此次查漏补缺，深合朕意，朕记在心中了。
待此事了结，朕便荫封你第三子一官半职！”
“日后”嘛，自然是指等徐阶真的把这件事办妥、扛下主要压力之后。
两人心照不宣，完成了一次默契的政治交易。