“嗯。”李宇文点头，沉声道，“安排信得过的兄弟，将这十万匹战马和五十万石粮草，以这几十万人为掩护，悄悄送回凉州我们事先找好的那些隐秘山谷里。记住，动作要快，要隐蔽，不能留下任何马脚。”
“末将明白！”董辉躬身应道。
第二天中午，凉州那边终于传来消息，粮草战马已全部妥善接收，沿途无人察觉异常。
李宇文微微颔首，脸上露出一丝不易察觉的笑意，随即沉声道：“传我令！从草原刚回来的这三十万人中，精选五万身强力壮的青壮，秘密组建成军，由你亲自操练，务必练出一支精锐之师；剩下的老弱妇孺，分拨土地、农具，在凉州境内开垦荒田，种子、耕牛明日尽数发放，让他们尽快安家落户。”
“遵命！”董辉迟疑了一下，又忧心忡忡地说道，“只是陛下那边……此次您私放草原王子，还截留了这么多粮草战马，若是这些事传回京城，恐怕会引来杀身之祸啊。”
李宇文嘴角勾起一抹冷峭的笑，抬手拿起案上的鬼头刀，刀身寒光凛冽，映着他锐利如鹰的眼眸：“陛下容不下我，早不是一日两日了。”他轻轻摩挲着刀身，声音低沉而坚定，“这些粮草战马，是我为大乾守边的资本，更是我自保的底气。”
他顿了顿，声音陡然压低，带着一丝不容置疑的威严：“这次让你挑选的人，不仅要练武艺，更要练忠心——只忠于我，忠于脚下的这片土地，而非那远在京城的龙椅。能否做到？”
董辉心头一震，瞬间明白了李宇文的深意，他单膝跪地，高声道：“末将明白！定不负王爷所托！”
与此同时，京城皇宫内，一道八百里加急奏折被火速递到了御案前。这是赵毅向京城递的折子，皇帝萧景琰看着奏折上“扶风大捷、草原撤兵、镇北王俘虏草原王庭三王子，交换三十万汉人”的字样，脸色阴晴不定，手指在御案上轻轻敲击着，发出“笃笃”的声响，殿内气氛压抑得让人喘不过气。
身旁的大太监李德全小心翼翼地试探着问道：“陛下，镇北王立下如此大功，是否要下旨嘉奖？”
“嘉奖？”皇帝冷哼一声，将奏折狠狠扔在案上，纸张散落一地，“传旨！令李宇文即刻回京受封！”他顿了顿，又道，“你去太傅府，宣太傅苏鸿清进宫觐见。”
不久，苏鸿清便身着朝服，缓步走进了御书房。他刚坐下，萧景琰便头也不抬地说道：“太傅，计划可以开始了。江湖上的悬赏可以发下去，暗卫也可以出动了。既然战事已经结束，那我们的镇北王，也可以安心消失了。”
他抬起头，目光锐利地看向苏鸿清，嘴角勾起一抹阴狠的笑意：“大战过后，重伤难治，英年早逝，这理由很合理吧？”
苏鸿清捋了捋胡须，笑着点头：“陛下说的不错，合情合理。”
两人在御书房内密谈了两个时辰，直到月上中天，苏鸿清才悄然从皇宫中走出，身影消失在夜色里。
一道明黄的圣旨快马加鞭送往扶风，折子还没到北境就被一伙山贼打扮的人截下，一位络腮胡大汉将圣旨展开看一了眼后，嗤笑一声，从怀里掏出一个火折子，火焰瞬间窜起，将明黄的圣旨吞噬，纸张化为灰烬，随风飘散。
三天后，县衙，李宇文将手中的字条展开，看了一眼后递给董辉，说道，看看，我们这位陛下的老把戏又开始了。董辉接过看一眼后说道，“王爷，陛下这是要削权啊，甚至……”董辉站在一旁，沉声道，话未说完，却已不言而喻。
“意料之中。”李宇文拿起案上的舆图，指尖划过凉州至扶风的防线，眼神坚定，“传我令！王小二升扶风县城的领兵校尉之职，蒋哲升为领军将军。领兵驻守扶风，务必守住这道防线。”
他指尖摩挲着腰间玉佩，沉吟片刻，抬眼看向董辉时，眼底已凝起冷厉锋芒：“传令下去，今夜让弟兄们在县衙闹一场，动静越大越好，最后一把火，烧个干净。” 他顿了顿，声音压得更低，“再备一辆青篷马车，对外只说本王遇刺重伤，药石无灵，需即刻回王府静养。记住，戏要做足，不能露半点破绽。”
董辉眼中精光乍现，瞬间领会了其中深意，躬身领命时嘴角已勾起一抹了然的笑：“末将明白！这就去部署，定不叫王爷失望！”
夜色如墨，扶风县衙内突然爆发出一阵兵刃交击的铿锵声与怒喝，紧接着便是器物碎裂的脆响。一队黑衣亲兵手持刀枪，在院内肆意劈砍，桌椅案牍顷刻间化为狼藉。不多时，火光冲天而起，浓烟滚滚，将半边夜空染得通红。烈焰吞噬着木质的梁柱，噼啪作响，映得墙外影影绰绰的人影愈发狰狞，县衙在火光中逐渐坍塌，化为一片火海。
次日天刚蒙蒙亮，一辆简陋的青篷马车从扶风城南门缓缓驶出。车帘低垂至脚踝，遮住了车内所有景象，只偶尔透过帘布缝隙，能瞥见里面躺着一人，被厚毯裹得严严实实，连发丝都未曾外露。随行的医官身着素衣，眉头紧锁，每隔片刻便小心翼翼掀开帘角，伸出手指探向车内人的脉搏，指尖微微颤抖，神色焦灼如焚。
此时的扶风城，战火刚熄，逃难的民众正拖家带口陆续返乡。老人们拄着拐杖，孩童们被父母牵着手，行囊里装着仅存的家当，脸上满是劫后余生的疲惫与对故土的眷恋。马车在熙攘的人群中缓缓穿行，车轮碾过坑洼的石板路，发出咯吱咯吱的声响，与周遭的人声、脚步声交织在一起。医官偶尔低声叮嘱车夫慢些，语气急切，引得路人纷纷侧目，窃窃私语声此起彼伏。
“那是王府的马车吧？医官都跟着，莫不是出了什么事？”
“瞧这阵仗，怕是有大人物病重了……”
镇北王遇刺重伤的消息，如同惊雷般在返乡的人群中炸开，瞬间传遍了扶风城的大街小巷、军营哨所。
“什么？王爷重伤难治？” 士兵们放下手中的活计，脸上满是难以置信，眉宇间迅速笼上一层阴霾，练兵场上的呐喊声都弱了几分；街巷里，百姓们停下脚步，相互转告，原本喧闹的街道渐渐安静下来，凝重的气氛如同乌云般压在每个人心头。
不多时，官道上出现了另一队身影——一辆乌沉沉的特制马车，车身厚重，窗棂紧闭，外层裹着双层黑帘，密不透风，连一丝光线都难以穿透。马车四周，百名精锐骑兵手持长戟，腰佩弯刀，盔甲上还沾着未干的霜露，面色沉凝如铁，眼神锐利如鹰，警惕地扫视着周遭的一切。马蹄踏在官道上，沉稳而缓慢，没有丝毫喧哗，唯有车轮滚动的沉闷声响，透着一股肃杀与紧张。