正在这时，两个人面色沮丧地回来，正是欧阳明和桑奇二人。两人一看徐炎，更没好脸色，一言不发，直直就往屋里去。徐宁知道徐炎不便，出言问道：“二位师兄，范师姐还好吧？”欧阳明仍是装作没听见一般，大踏步走进屋去，径直把门关上了。桑奇虽也不痛快，好歹扭头冷冷回了句：“好着呢，你们自己去看好了。”说完也回了屋里。
徐炎和徐宁面面相觑，“是不是出什么事了？”焦猛道：“不会，范姑娘要是出事，这俩还能这么大大咧咧自己回来？肯定是吃了瘪，正在那儿气不顺呢。不用管他们，你们快些去吧。”徐炎一想有理，也就稍稍宽心。
焦猛道：“记得事情办妥了，来找我喝酒。”徐炎感激他对自己的情谊，道：“一定。”拱手拜别，跟徐宁出门去了。
焦猛因为太极宫之事，与欧阳明他们闹得不愉快，因此也不再逗留，径自回了自己住所。
一路上，徐宁关切地询问昨日之事，徐炎便将遇到乔大娘和张大叔之死的事说了，把雷鸣震被杀和江月受伤的事略过，只说后来一直找，却无意中找到了江月。他从不曾在这好兄弟面前说谎，硬着头皮说出来，颇不自然，若不是因为答应了雷鸣震和江月，说什么他也不愿这样。
徐宁也未听出什么异样，道：“昨天我送谷姑娘回去后，就赶紧回去找你，路上遇见了谷家父子，见谷风好像受伤了，就上前询问，顺便打听你下落，谁知他们一提起你……算了，不提了。”徐炎知道谷家父子必定没什么好脸色，徐宁还不定被怎么刁难了呢，歉然道：“嗯，他们一向对我没什么好感，只是连累你了。”
徐宁继续道：“我担心你出事，就赶紧跑去高台边，见到那里地上竟然有一滩血迹，当时真把我吓了一跳，在附近找了一遭，左右见不到你踪影，只当是你出了什么事了。”徐炎心中咯噔一下，脸色一紧，又生怕露出破绽，连忙强装镇定笑道：“怎么会，我命可硬了，哪那么容易出事。”
徐宁似乎也没注意到他那一闪而过的表情变化，又道：“我当时原本想立刻跑去找谷家父子问个清楚，后来冷静下来一想，还是决定先去找吕大侠、焦三哥他们，他们又找到卢大侠，卢大侠又去找了江大侠。我这才知道原来江姑娘也跑出去了，听江大侠说你也是去找江姑娘了？”徐炎嗯了一声，心道：“若不是为了她，就不会惹这么多麻烦了。”徐宁又道：“正好此时欧阳师兄和桑师兄也回来了，发现了范师姐出走的事，我只好据实相告。他们两个，你知道的，少不了埋怨你几句，让焦三哥给顶回去了。”徐炎心中苦笑：“他们两个若是听到清儿因为我而出走，不骂遍我十八代祖宗才怪。”
“这一下，大家都有点慌乱了，焦三哥当时就叫嚷着谷家父子必定脱不了干系，要去找他们问个清楚，还是江大侠冷静，叫大家不要鲁莽，说此时无凭无据的，就这么闯去，非但问不出什么，弄不好会闹出大误会，伤了和气。说大家先分头去找，若找不到再去问不迟。焦三哥当时还提议，要邀集相熟的江湖同道一起找，也被江大侠叫住了，说人心难测，此事不宜张扬，以免让人无端猜测，徒生事端。何况不能因为咱们的事，搅闹了谷老爷子的寿辰。”
徐炎听了心中不以为然，“就是玉皇大帝的寿辰，也不能比自己女儿的安危重要。若是发动大家一起找，兴许昨晚就找到我们了，江姑娘的伤也能早点好，我也不会发生后面的事，让清儿一再误会了。”
“就这样，我们几个分头找了你们一夜，本来找到后来我们都不抱希望了，焦三哥急的说不管了，就要回去找谷家父子，却在这时正好碰上了范师姐。”
“她怎么说？”一提到范清华，徐炎便不由得紧张。徐宁道：“范师姐脸色好像很不好，得知我们来意之后，他跟我们说不用找了，你很好，让我们都回去吧。我还想跟她问清你的下落，谁知她说完那句话，就扭头走了，再不愿搭理我们。欧阳师兄和桑师兄自然紧跟着就回去了，我和焦三哥不明所以，但想来她说的假不了，所以也就先回去了。”他原想就此问徐炎究竟发生了什么事，但想到适才徐炎交代昨夜经历时，对范清华只字不提，知道他必是不想说，也就没再追问。
徐炎却是神色尴尬，又问道：“不对啊，她既然都报了平安了，怎的江大侠他们还在连夜找江姑娘呢？”徐宁道：“江姑娘，范师姐没有提到江姑娘啊。要是说了，我们怎么也要去报个信的。”徐炎心中了然，范清华必是恨极了自己，一并迁怒于江月，是以明知大家也在找她，却绝口不提，空让天南派的人担心，心中对范清华的愧疚更深了。
他恨不能脚下生风，立刻冲到范清华的面前，一路上不停催促徐宁快走，不一会儿功夫，便来到了“晒经石”。
徐宁远远停住脚步，指着远处的一个白衣身影，笑道：“就在那里，你去吧，我先回去。”徐炎却叫住他道：“你还是先等我一下吧，我还有点事要找你。”徐宁不知他卖什么关子，道：“好，我去前边等你。”便先离开了。
这“晒经石”又名“经石峪”，地处斗母宫东北的山谷溪床之上，一片大石坪上镌刻着千年前摩勒的《金刚经》经文，其上所刻大字遒劲古拙，篆隶兼备，被尊为“大字鼻祖”“榜书之宗”，乃是泰山的瑰宝。
若换在平时，徐炎必定要为这奇伟瑰丽的先人遗迹所震撼，但此刻他是没有这个心情的，他的一双眼睛，和一颗心，自始至终牢牢地拴在远处临风抱膝而坐的白衣女郎身上。溪谷微风吹过，掠起她的鬓发和衣角，她只是痴痴望向远方，就像她身下的巨石和石上的大字，无声无言，不知已在此伫立了多少年。
徐炎越往前走，脚步越是沉重，像是穿了双铁鞋，心中越是忐忑，听得见噔噔狂跳的声音。终于走到她身后十步的距离，徐炎止住了脚步，几度欲言又止，却想破脑袋也不知该说什么好，甚至连叫她一声都叫不出口。
终于，他攥了攥拳头，从牙缝间挤出一句轻的不能再轻仿佛一阵风便能吹得烟消云散的“清儿”。