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李晚晴那句“王府清净，甚好”，如同投入滚油的一瓢冷水，瞬间在雀台华丽的门庭前炸开了锅！短暂的死寂后，是比之前更加汹涌的窃窃私语浪潮。
“听见没？她说‘清净甚好’？”
“这是在说冥王府比这雀台还舒坦？”
“哈！好大的口气！谁不知道冥王府是鬼门关！”
“啧啧，这位冥王妃…看着柔柔弱弱，嘴皮子倒是利索…”
“李大小姐的脸…啧啧，快挂不住了！”
李明珠脸上那副精心堆砌的“姐妹情深”面具，在李晚晴平静却锋利的反击下，瞬间碎裂！那抹鲜红蔻丹下的指甲几乎要嵌进掌心。她瞪着李晚晴，眼中是毫不掩饰的怨毒和难以置信——这个在她脚下卑微求生十几年的庶妹，这个替嫁入活死人墓的扫把星，怎么敢？！怎么敢在众目睽睽之下，用如此轻描淡写的姿态，狠狠扇她的脸？！
臂内侧被掐伤的地方传来尖锐的刺痛，提醒着李晚晴方才的屈辱。但更奇异的是，发髻上那支冰冷的玄铁簪，似乎持续散发着一种极其微弱、却异常清晰的暖流，如同汩汩清泉，温柔地冲刷着她紧绷的神经和翻涌的怒意，带来一种超乎寻常的冷静。她甚至能清晰地感觉到簪身内侧那些细微的凹凸纹路，此刻仿佛有了生命般，在微微发烫。
“呵…呵呵…”李明珠勉强扯出一个比哭还难看的笑容，声音带着一丝不易察觉的尖利，“妹妹…妹妹真会说笑！王府清净…是清净，清净得连鸟雀都不愿落脚呢！快，快随姐姐进来，外头风大，别冻着了你这…‘清净’的身子！” 她刻意加重了“清净”二字，伸手欲再次去“搀扶”李晚晴，涂着鲜红蔻丹的手指如同毒蛇的信子，目标直指她臂上的伤口。
李晚晴不动声色地侧身半步，恰好避开她的触碰，目光平静无波：“有劳嫡姐引路。” 语气疏离而客气，仿佛刚才那场小小的交锋从未发生。
李明珠抓了个空，脸上肌肉抽搐了一下，眼底的恨意几乎要喷薄而出。她强压下怒火，冷哼一声，扭身在前引路，火红的裙摆甩出一道凌厉的弧度，像一簇熊熊燃烧的、带着毒焰的烈火。
李晚晴紧随其后，步入了这座名为“雀台”的金丝樊笼。入目是极致的奢华。白玉铺地，金粉饰梁，回廊曲折，处处点缀着怒放的各色名品菊花。粉的“贵妃醉酒”，黄的“金背大红”，白的“玉壶春”，紫的“墨荷”…争奇斗艳，香气馥郁得近乎甜腻。衣着华丽的宾客三三两两聚在一起，或赏花，或谈笑，目光却如同探照灯般，始终追随着这一前一后、气质迥异的姐妹花。
李明珠显然憋着一股邪火，步伐又快又急，刻意将李晚晴甩在身后，让她独自承受那些或好奇、或鄙夷、或怜悯的目光洗礼。李晚晴却依旧保持着不疾不徐的步调，月白衣裙在姹紫嫣红中如同一道清冷的月光。她微微垂眸，视线扫过回廊两侧那些精心养护的菊花，鼻翼微动，敏锐地捕捉着空气中除了花香之外，那一丝若有若无的、被刻意掩盖的…药味？她心中微凛，对李明珠的警惕又深了一层。
穿过几重华丽的月洞门，眼前豁然开朗。这是一处巨大的玻璃暖房，阳光透过剔透的琉璃穹顶洒下，温暖如春。暖房中央，用名贵的紫檀木花架和汉白玉石台，错落有致地摆放着今日宴会的“主角”——十几盆堪称稀世珍品的菊花。每一盆都造型独特，花型硕大，色泽纯正，显然耗费了无数心血。暖房内早已聚集了不少宾客，正围绕着这些名品啧啧称奇。
李明珠深吸一口气，脸上重新挂上那副无懈可击的、属于宴会主人的矜持笑容，仿佛刚才门口的失态从未发生。她径直走向暖房最中心、光照最佳的位置，那里摆放着一盆姿态奇绝的菊花。其花瓣细长如勾，层层叠叠向内卷曲，通体呈现出一种罕见而高贵的碧玉色泽，在阳光下仿佛一块温润的翡翠雕琢而成，散发着清冷孤傲的气息。
“诸位夫人、小姐请看，”李明珠的声音带着一丝刻意的炫耀，清晰地传遍暖房，“此乃妾身花重金从南疆寻来的极品——‘碧玉勾环’！据闻此花十年方得一开，清雅绝世，不染凡尘。” 她故意顿了顿，目光转向刚刚步入暖房的李晚晴，脸上浮起一抹虚伪的关切笑容，“妹妹，快过来瞧瞧！你在冥王府想必清寂，可曾见过这般灵秀脱俗之物？姐姐听说府中花园…嗯…颇有野趣？倒是与这‘碧玉勾环’的清冷有几分相似呢！只是不知妹妹府上那些‘野趣’，能否开出如此…雅致的花来？”
这看似亲热的介绍，字字句句都淬着毒针！“清寂”、“野趣”，无不暗指冥王府的荒凉阴森，将李晚晴与这绝世名花强行对比，更是极致的羞辱！
暖房内瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在李晚晴身上。空气里弥漫着一种看好戏的、令人窒息的期待。
依附李明珠的一位穿桃红撒金裙的贵女立刻掩口娇笑，声音尖利地附和道：“何止是野趣呀，李大小姐！妾身可是听说，冥王府那地方，草木不生，夜半鬼哭，连鸟儿都不愿落脚呢！冥王妃能在那等地方安然住下，还打理出‘野趣’来，这份‘胆色’和‘品味’，真是…啧啧，我等自愧不如呢！” 她刻意拖长了“胆色”和“品味”的尾音，引得周围一片压抑的低笑声。
恶意如同粘稠的沼泽，从四面八方涌来，试图将李晚晴拖入深渊。臂上的伤口隐隐作痛，提醒着她嫡姐的狠毒。然而，发髻上那支玄铁簪传递的暖流却始终稳定，如同定海神针，牢牢护持着她的心神。她甚至能感觉到簪身内侧的纹路似乎在微微搏动，与她的心跳产生着某种奇异的共鸣。
她没有理会那桃红贵女的嘲讽，目光平静地投向那盆被众人瞩目的“碧玉勾环”。她没有像众人预想的那样羞愤低头或语无伦次，反而在无数道目光的注视下，缓步上前，走到了花盆前。
她的动作很轻，带着一种近乎虔诚的专注。她微微俯身，靠近那翡翠般的花朵，鼻翼翕动，仔细嗅闻着。然后，她伸出纤细的指尖，极其轻柔地拂过一片边缘微微卷曲的碧绿花瓣，又用指腹轻轻触碰了一下叶片的背面。
暖房内落针可闻，所有人都屏息看着她这不合时宜的举动。
李明珠脸上的笑容有些挂不住了，蹙眉道：“妹妹，此花娇贵，可经不起你这般…”
“嫡姐，”李晚晴直起身，打断了她的话。她的声音不高，却异常清晰，如同玉石相击，瞬间压过了所有的杂音。她清澈的目光扫过李明珠，又缓缓扫过那位桃红贵女和周围看好戏的众人，最后落回那盆“碧玉勾环”上，带着一种洞悉一切的平静。
“‘碧玉勾环’，确乃菊中逸品。性喜阴润，畏烈日干风，根系尤畏湿热沤烂。” 她的声音平稳，如同在陈述最普通的常识，“故养护之法，需以北地深井寒泉浇灌，取其清冽甘纯，去其火气燥性。根下需埋硫磺与雄黄粉，以驱虫蚁，护其根本。”
她顿了顿，指尖虚点向那微微卷曲、边缘甚至透出一点枯黄焦痕的叶尖，语气带上了一丝不易察觉的惋惜：“只是…嫡姐请看，此株叶缘焦枯卷曲，隐有火气透出。观其状态，并非久病，而是新伤。想必是今晨由荫蔽之处移至这暖房中心、光照最烈之处时，受了午时炽阳曝晒所致。”
她的话音刚落，负责照料这盆“碧玉勾环”的花匠婆子脸色“唰”地一下变得惨白如纸，身体控制不住地抖了起来。
李晚晴的目光却没有停留，她转向花盆底部的土壤，微微摇头，继续道：“又或者…是用了城南‘馥郁阁’新进的那批‘百花凝露’？”
“百花凝露？”有人下意识地重复了一句。
“不错。”李晚晴颔首，“‘馥郁阁’掌柜曾言此露乃秘方所制，能增花色、延花期，奇香扑鼻。然其性极烈，蕴含燥火之气，于寻常花卉或可一用，但于‘碧玉勾环’这等性喜阴润的娇贵之物…” 她轻轻叹息一声，指尖拂过那片焦枯的叶尖，“无异于烈火烹油，饮鸩止渴。长此以往，莫说十年一开，恐根基受损，再无花开之日。”
“噗通！”
那花匠婆子再也支撑不住，双腿一软，重重跪倒在冰冷的地面上，额头触地，抖如筛糠，哭喊道：“王妃…王妃慧眼！老奴…老奴该死！是…是大小姐吩咐，说今日贵客临门，定要让这‘碧玉勾环’开得最盛，香气最浓…才…才让老奴用了那‘百花凝露’…老奴劝过，说此花娇贵受不得烈物，可…可大小姐说…说无妨…” 她的话虽未说完，但意思已昭然若揭。
暖房内死一般的寂静！落针可闻！
所有人的目光，瞬间从李晚晴身上，齐刷刷地转向了脸色由红转青、再由青转白、最后涨成猪肝色的李明珠！那些目光里，充满了惊愕、了然、鄙夷，甚至还有一丝不易察觉的幸灾乐祸。
李明珠精心营造的“爱花惜花”人设，在她为了炫耀不惜损伤稀世名花的行径被当众戳穿后，轰然倒塌！她那身耀眼的红衣和头上的东珠，此刻都成了巨大的讽刺！她感觉脸上火辣辣的，像是被当众剥光了衣服鞭挞！
“你…你胡说！”李明珠气急败坏，指着那跪地的婆子尖声叫道，“你这老刁奴！竟敢污蔑主子！定是你偷懒疏忽，才伤了本小姐的花！还敢攀扯什么凝露！来人！给我把这满口胡言的刁奴拖下去！”
她试图用愤怒掩盖心虚，但颤抖的声音和扭曲的表情，早已出卖了一切。
就在这时，暖房那透明的琉璃穹顶之上，传来几声清脆的鸟鸣。一只羽毛灰黑、毫不起眼的玄鸟，不知何时落在了穹顶外侧的雕花横梁上，正歪着小脑袋，黑豆似的眼睛一眨不眨地看着下方暖房内这场精彩纷呈的大戏。它小小的爪子上，似乎还沾着一点…暗红色的、像是干涸泥土的东西？
李晚晴的目光不经意地扫过那只玄鸟，心中微微一动。她不再看面如死灰、浑身颤抖的李明珠，也不再理会周围那些复杂难辨的目光。她只是微微后退一步，对着那盆叶尖焦枯、仿佛蒙尘明珠的“碧玉勾环”，再次轻轻叹息了一声。那叹息里，带着对名花蒙尘的真切惋惜，更带着一种洞悉浮华背后龌龊的悲悯。
暖房内，只剩下李明珠急促而粗重的喘息声，和那花匠婆子压抑的啜泣。
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**（第三章完）**
**悬念点：**
1. **玄鸟的暗红泥土**：玄鸟爪子上沾染的暗红色泥土是什么？是否来自冥王府药圃（如种植特殊解毒药的地方）？这是否是南宫陌通过玄鸟传递的某种信号或“证据”？
2. **李明珠的疯狂反扑**：当众被撕下伪善面具、名誉扫地的李明珠，在极度羞愤下会做出何等不计后果的疯狂举动？她是否会动用更阴毒的手段（如下毒、动用提前安排的帮凶）直接针对李晚晴？
3. **“百花凝露”的真相**：此物是否真如李晚晴所言蕴含“燥火之气”？还是说，它根本就是某种慢性毒药？李明珠使用它仅仅是为了催花，还是另有更歹毒的用心（比如让接触此花的人中毒）？
4. **花匠婆子的命运**：被李明珠迁怒、当众揭穿秘密的花匠婆子会面临怎样的下场？她的证词是否会被李明珠强行压下？这会不会成为后续揭露李明珠恶行的一个突破口？
5. **簪纹的共鸣**：随着李晚晴在压力下展现锋芒，玄铁簪内侧的纹路共鸣感似乎更强了。这是否预示着簪子隐藏的秘密即将被触发？它与南宫陌的面具内侧刻痕是否同源？