代国作为诸侯国，境内有代郡、雁门、定襄、太原四个郡，相当于今天山西省的中部、东北部与河北省的西北部。在当时的地域范围中，虽然它北到大漠，南到雁门，西到黄河，东接燕国，地域范围不小，但因为多数地方地处偏僻，自然环境十分恶劣，土地也非常贫瘠，是汉王朝最北边的诸侯国，一向是“胡汉杂居”。最要命的，是它的北面直接和匈奴控制的地盘接壤，而匈奴可以说是汉王朝前几个时代的梦魇。从这一点就可想而知，刘恒的代国是个什么样的封国。
这且不说，更主要的，是随刘恒到代国的，除了阿母薄姬和舅舅薄昭外，就是按照朝廷规制安排的人员以及部分原来伺候代王的宫女宦者。薄昭除了有两个是普通庶民的侄儿外，没有任何在朝廷上下有关系的人。尽管朝廷任命了郎中令张武和中尉宋昌到代国，表面上他们是为代王刘恒服务的，实际上因为是朝廷任命的官员，他们对朝廷负责，某种程度上讲还是朝廷安插在代国的耳目。
代国可以说是封国中最穷困、最弱小也最危险的，并且刘恒的阿母薄姬也是高后报复范围内的人，刘恒作为高祖的儿子，同样是高后打压的对象。对此，刘恒和阿母薄姬都非常清楚，所以到代国后，两人一直生活得非常谨慎小心，唯求平安无事，生恐有任何一点把柄落到朝廷特别是高后手里，成为高后打击的对象。因为害怕受到打击，所以刘恒和薄姬对朝中的任何事务都不敢有丝毫想法，更不敢擅加议论。
尽管这样，已经执掌朝中大权的高后，仍然对刘恒不放心，在代王刘恒十二岁时，也即公元前192年，指定将她本家的一个侄女嫁给刘恒为妻，并直接封为代王后。
实际上，这是高后为确保吕氏族人能够掌控朝局、能够控制刘姓诸侯王的一种手段。高后不仅让刘恒娶了吕氏女为妻，对高祖的其他儿子，同样安排吕氏女儿相嫁，其目的，一是希望通过吕刘两家联姻，把刘吕两族人的利益紧紧地捆在一起；二是希望通过吕家的这些女儿们，获得刘氏族人对吕氏族人的认同。当然，还有很重要的一点，就是监视刘氏族人，防止刘氏族人对吕氏族人做出任何不利的举动。其最终目的，是为了稳定吕氏族人在朝廷上的地位。
尽管刘恒对高后指定的王后并不满意，迫于高后的强大淫威和其对刘氏族人的强力压制，刘恒和阿母对高后的这一安排不敢有任何违抗，只能规规矩矩地接受，并且对吕家这个王后还表现得恭恭敬敬，唯恐有让吕王后不高兴的地方，最后引得高后不满，招致高后对刘恒的打击。
虽然对吕王后不满，刘恒也不敢不亲近她，毕竟她是名正言顺的代王后。而吕王后的肚子倒也很是争气，在刘恒和她有生育能力后，吕王后接二连三为刘恒生下了四个王子，虽然前两个王子因病先后死了，但后面两个王子却非常康健。正是因为这样，再加上有高后撑腰，吕王后在代国王宫里是颐指气使、强势蛮横，不仅全王宫的人都怕她，就是刘恒和薄姬对她也不敢有丝毫不满。为此，刘恒内心感到极为压抑，为了放松自已被压抑的情绪，便发生了情趣转移，偷偷喜欢上了阴差阳错被高后送给刘恒的原为伺候高后的宫女窦漪房。虽然窦漪房也是高后安排的，但她毕竟只是一个宫女，没有吕王后那样的地位，刘恒自己在窦漪房面前不会有任何心理负担。
刘恒喜欢上窦漪房后，吕王后虽然很是不满，但也有些无可奈何，毕竟窦漪房是高后赏赐给刘恒的，刘恒喜欢并临幸窦漪房，可以说也是禀承高后之意。而窦漪房很是聪明，也极富心机，在吕王后面前始终表现出一副服服贴贴的样子，从来不招惹吕王后生气，哪怕是吕王后有意为难，她也逆来顺受，从不在吕王后面前表现出任何抗拒。同时，为了拉近和吕王后的关系，窦漪房还有意无意和吕王后套近乎，说自己既然是高后的人，也就是吕王后的人，弄得吕王后都有些迷糊，久而久之便真把窦漪房当作自己的人。被刘恒喜欢上以后，窦漪房的肚子也很争气，接连为代王生下了一个女儿、两个儿子，也就是馆陶公主刘嫖，王子刘启、刘武。
或许是因为连续生产了四个孩子的原因，吕王后的身体变得很差，因为自已不能满足正处青春时期的刘恒的需要，在女人问题上才对刘恒适当放宽了一些，正是在这种情况下，刘恒又先后喜欢上了慎夫人、尹姬和宫里另外两个女人，只不过慎夫人和尹姬都没有为刘恒生下一男半女，相反，象高祖临幸刘恒的阿母薄姬一样，被刘恒临幸次数不多的宫女却分别为刘恒生下了刘参、刘揖（史书上又叫刘胜），还有绛邑公主（史书上，绛邑公主没有名，叫她绛邑公主，是因为后来按照刘恒的安排，嫁给了周勃的大儿子周胜之，周胜之因为承袭了周勃的绛侯封号，而被称为绛邑公主。史书上连名字都没有记下，可想而知这个绛邑公主的地位有多低）。同刘参、刘揖两人的阿母一样，绛邑公主的阿母同样因为在宫中的地位太低，翻遍史书都没有找到她的名字。
从这一点上讲，刘恒虽然在史书上的形象总的来讲是非常正面的，并且还是流传至今的古代二十四孝中位列第二的大孝子，但在女人问题上，感觉并不怎么样，甚至感觉有些不择口味。
当然，现在的我们也应该理解当时的刘恒，正是青春火焰爆烈的时期，却生活在极为压抑的王宫里，虽然贵为王爷，却整日里提心吊胆，不仅受制于身边的吕王后，还担心着京城那个更是心狠手辣的女人，唯恐远在京城的高后哪天一个不高兴，便将斧钺加诸于自己和阿母身上。心中虽然有火，却不敢轻易发泄，没办法，只好把旺盛的精力、火气发泄到自己王宫里的女人身上。这也是刘恒刚刚二十出头，就有九个子女的原因。当然，这九个子女还是史书上有记载的，是不是还有史书上没有记载的，我们不得而知。