对刘恒的一系列举措，有满意的，有失望的，更有失落的。而最感失落的，当属刘章和刘兴居两弟兄。
刘章和刘兴居一直认为长期蜗居北方偏僻之地、胆小如鼠的刘恒，坐上皇位后一定会手脚无措，不知所已，哪知道他坐上皇位后不仅没有手脚无措，一招一式反倒做得很是周密老道。刘章认为，以刘恒目前的所作所为而言，长兄刘襄要想坐上皇位，难度会越来越大，机会也会越来越渺茫。如果没有特别机缘，甚至基本上已不可能。为此，刘章心里感到极为失落。加上到目前为止，刘恒封赏了不少拥立他登上皇位有功的人，却没有封赏他和刘兴居，刘章心里便想，是不是刘恒已经知晓他派刺客到代国行刺的事。刘恒开始封赏功臣时，曾听说刘恒曾私下里说过要封刘章为赵王，封刘兴居为梁王，刘章当然很希望自己和刘兴居能够被封为诸侯王，这样一来，加上长兄的齐国，他们三弟兄的力量就更强大了，到时候只要三弟兄联手，谁都不是对手。但时至今日，刘恒并没有封赏他和刘兴居，刘章便担心刺客之事暴露。为此，他心里是既感不安，又很是不满。刘章不是一个被动作为的人，他见刘恒坐上皇位后对自己和刘兴居迟迟没有封赏，但想着主动出击，想办法试探刘恒对自己和刘兴居的态度。
要试探刘恒的态度，刘章觉得只有利用周勃，毕竟他是拥立刘恒为帝的首功之臣，并且也没有太大的脑子，很容易利用。刘章分析认为，以自己和刘兴居在清除吕氏族人的行动中对周勃的大力支持和配合，周勃不会拒绝为自己在刘恒面前争取功绩。基于周勃的拥立之功，刘恒也不会抹煞周勃的面子。
尽管刘章和刘兴居对周勃拥立刘恒为帝恨之入骨，但也无可奈何，毕竟当时周勃手握重权，没有人能够奈他何，而自己和三弟积极配合参与诛杀吕氏族人的行动，也是希望能够趁机将长兄刘襄拥上皇帝宝座。让刘章万万没有想到的，是杀掉吕氏族人后，周勃竟然让刘恒摘了桃子。
刘恒坐上皇位后的当天便夺去了周勃手上的兵权，刘章和刘兴居听说后，心里是既感高兴又感忧虑。高兴的是周勃被夺权，让他们有一种周勃得到报应的快感，忧虑的是刘恒处理棘手问题的老练深沉和坚决果断，刚坐上皇位就敢解除周勃的兵权，这已经显现出他的手腕非同一般，以刘恒已经展现出来的手腕，其要在皇位上坐稳似乎并不是难事。只要刘恒在皇位上坐稳了，再要想抢夺其皇位，就基本上没有可能了。
但不管怎样，刘章觉得自己都应该弄清刘恒对自己这一族人的态度，然后据此采取相应的对策。
刘章邀约刘兴居再次一同来到周勃府：“恭喜太尉荣升新职，太尉的平生之愿现在终于得到满足，成了位居陈平之上的朝中第一重臣。”刘章的话虽然说得好听，但话语中却带有明显的讥讽之意。
“都是皇上厚爱。”周勃并没有听出刘章话中的讥讽之意，而是显得谦虚地说道。
“太尉倒是终于位居陈平之上了，可你说说，这次铲除吕氏族人，我们跟着你哪样做少了？刘恒封赏了不少人，怎么就没有我们兄弟俩的份？”刘兴居毫不掩饰地质问周勃，完全没有客气。
虽然已经是朝中第一重臣，但刘恒对功臣封赏的事，周勃事前根本不知道，周勃心里本来就对此不满，认为刘恒虽然将自己任命成了朝中第一重臣，却并没有尊重他这个第一重臣，封赏功臣这么重大的事，事前完全没有听取自己的意见，更没有和自己商议。至于为什么不封赏刘章和刘兴居，自然更不清楚，周勃猜测可能和刘襄起兵有关。但这只是猜测，不能以自己的猜测回答刘兴居的质问：“这都是皇上的旨意，勃也不清楚。”周勃显得很是无奈地说道
“皇上都是丞相拥立的，他做什么还不是听你的。”刘章完全不相信。
“我确实不知道，你让我怎么说。”周勃辩解道。对刘章和刘兴居两人的责问，周勃尽管心里不高兴，却并没有生气，而是耐心地解释着。
“丞相为了达到自己的目的，就甘心踏着别人的尸骨而上？如此的话，如何总理朝政？难道你作丞相不感到问心有愧，不怕人唾骂吗？”刘兴居根本就不相信周勃不知道刘恒封赏功臣的事，毫不留情地质问道。
听了刘兴居的话后，周勃心里很不痛快，便非常生硬地对刘兴居说道：“东牟侯此话欠妥。”
见周勃有些生气，刘章连忙解释道：“东牟侯的话确有不妥，还请丞相原谅。只不过如果真如丞相所说，封赏大臣这么重大的事，丞相事前一点都不知道，就只能说明皇上虽然让你拥有了朝中第一重臣之名，却并没有让你拥有朝中第一重臣之实，说到底是对丞相的不信任。不知丞相想过没有，刘恒刚坐上皇位就这样，等他在皇帝的位置上坐稳以后，丞相的位置还能够坐稳吗？”刘章的确比刘兴居有心机，为了激起周勃对刘恒的不满，竟然行起煽风点火、挑拨离间之术来。
刘章的话在周勃的心里还真起了一定的作用。
周勃本来就不象陈平那样富有心机、虑事深远，他觉得刘恒让自己作了朝中第一重臣，使自己终于位居陈平之上，心里已经感到很是满足了，压根儿就没有去想新皇上对自己信任不信任、自己的丞相位置能不能坐稳的问题。他很自然地认为，自已拥立刘恒为帝有功，刘恒自然会视他这个有功之臣为至尊，决不会过河拆桥，坐上皇位后便把自已这个功臣抛弃。刘恒封赏功臣之事，周勃并没有认真想过，现在经刘章这么一提醒，倒觉得确实是个问题，回顾这段时间的事，周勃也感到刘恒让自己坐上右丞相的位置，只是为了报答自己的拥立之功，其实他并不信任自己，坐上皇位的当天便把自己手上的兵权收了。等他在皇位上坐稳后，确确实实完全有可能把自己从右丞相的位置上拉下来。