崇贤馆的余波如同投入深潭的石子，涟漪在悄无人声的暗夜中扩散开来，搅动着无形的秩序。
次日晨起，天光熹微穿过高阔的轩窗，在丙字乙号学舍冰冷青石地砖上投下斜长的光斑，空气中仍弥漫着昨夜残留的黍米粥与劣质油灯混合的气息。
王曜醒得很早，睁眼便看见杨定魁梧的侧影正对窗穿衣，动作间带着武人特有的利落。
尹纬仍裹在粗布被里，面壁而卧，只留下一个沉默如山的脊背轮廓。
“景亮兄，你腹痛可已好些？”
王曜试探着问道。
“已、已无大碍，我再睡会儿......”
王曜听他声音慵懒，确定已无大碍，这才放下心来。
他将昨日领到的簇新却透着股子生硬气的青麻学服换下，依旧穿回那身浆洗得泛白、袖口微微起毛的旧直裰。
新衣虽阔，却总觉骨架被框着，笔锋被磨着。
旧衣褴褛，到底还能舒展几分胸中逸气。
徐嵩坐在光板床边，低头仔细系着裾衣的素色布带。
吕绍则罕见地也醒了，揉着惺忪睡眼，肥胖的指节按在太阳穴上，许是昨夜残酒未消。
昨日课毕归舍，吕绍便兴致勃勃地重提了云韶阁佣书之事，力邀王曜同往。
王曜虽对“笔砚巷”这名字尚存几分书卷气的想象，心头一丝疑虑如蛛丝般悬着，此刻却被生计的重锤沉沉压住，推无可推。
“走走走，子卿！”
吕绍见王曜已穿戴完毕，眼中立刻恢复了几分活泛，胖手热络地拍上王曜略显单薄的肩。
“趁这旬假头好日，带你去那云韶阁见识一番，凭子卿你这一笔好字、满腹经纶，定叫那柳行首也自愧不如！”
他嗓音洪亮，中气十足，打破学舍沉寂。
王曜肩上受那一拍，力道甚是不轻，他微不可查地晃了下身形，却仍保持端正姿态，颔首温声道：
“如此便全仗永业兄引荐了。”
目光扫过舍内，杨定正巧回身，虎目在他身上掠过，脸上除却一贯的直率豪迈，换上一副难以言明的复杂笑容。
尹纬依旧面壁。
徐嵩只抬起头，投来一个温和而略带忧虑的眼神。
“都是自家兄弟，客气什么！”
吕绍大咧咧一摆手，显是对那微妙气氛毫无所觉，当先便推开吱呀作响的舍门。
微寒晨风裹着庭院里未散的湿气涌入，王曜即随吕绍踏出门槛。
长安南郊在旬假之晨苏醒了它另一种面貌。
自太学南门而出，踏过还算宽阔的青石御道，喧嚣便似潮水般涌来，冲刷掉满身斋堂里的冷寂墨香。
贩夫走卒的吆喝如沸，牛车轱辘碾过湿石板的沉响、香车宝驾上环佩的叮当、胡商驼队清脆的铃铎声混杂着鼎沸的人语——一幅活生生的太平市井图卷在王曜眼前铺开。
“转过这‘笔砚巷’，便是了！” 吕绍在前引路，指着前方一处闹中取静的去处。
巷口一块饱经风霜的乌木招牌，“云韶阁”三个行楷清秀不失妩媚，字迹竟不俗。
门外数株垂丝海棠新叶初绽，映衬着朱漆门扇。
吕绍甫至门前，两扇漆门似有灵犀般无声洞开，一名青衣小帽的俊秀小厮早已躬身侍立，笑容热络熟稔得如同自家郎君回府：
“哎呀！吕公子大驾！柳娘子刚还念叨您呢！哎呀，这位公子器宇不凡，定是吕公子时常提起的贵友！快请快请！”
这番亲热过头的迎接，如温汤软水裹身，王曜心中那丝“书肆”的影像无声地裂开一道缝隙。
举步入内，脚下并非硬实砖石，而是软厚如茵的西域地毯，细密花纹直埋没半截鞋履。
一阵馥郁奇香扑面缠来，绝非寻常书肆的松墨纸香，清幽雅致的沉香木屑气息之下，分明交织着女子脂粉膏泽的甜腻、陈年佳酿的醇暖，甚至还有丝缕缕若有若无的暖情麝香。
王曜目光不动声色地巡弋：门厅内数盏琉璃宫灯悬垂，灯下却非典籍书架，而是博古架参差，错落陈设着前朝三彩胡人骑驼、南海珊瑚树、嵌宝螺钿漆盒、象牙柄麈尾……奢华靡丽之气无声漫溢。
隐约丝竹自屏风帷幛之后透出，曲调旖旎婉转，绝无半分书斋清寂。
更偶有鬓染金钗、香风拂柳的身影，曳着轻薄的鲛绡或明艳的蜀锦长裾，在雕梁画栋的回廊间迤逦而过，眼波流转处，媚意天成。
此等景致，哪里是书肆？分明是那风月销金窟！
他心中如冰面乍裂，豁然通透，转首望向吕绍，目光清亮如剑锋，直刺其眼底：
“永业兄，敢问此间‘云韶阁’，莫非实为燕馆歌楼？”
吕绍面上的笑容猛地一僵，如薄纸遇火蜷缩起来，支吾着难以成言：
“呃……这个……子卿听我细说……”
“吕郎——”
一道柔媚得能掐出蜜糖的清音，带着三分委屈、七分幽怨，自楼阁雕花扶梯的顶端飘洒下来，将那丝尴尬生生截断。
王曜循声抬眼，但见一名绝色女子立在光影深处。
年约双十许，一身烟罗紫流云暗纹襦裙，外罩月白羽纱半臂，将那欺霜赛雪的藕臂半掩。
墨鸦鸦的发髻堆成慵懒的堕马式，簪一支点翠凤穿牡丹步摇，金凤口中衔着一颗滚圆的明珠，熠熠生辉。
眉如远山含愁，眼似秋水凝波，一点朱唇更似熟透的樱桃。
此刻，那双会说话的妙目幽幽锁在吕绍身上，粉唇微撇，娇躯将转未转，分明是个恼人模样。
其容色气韵，与这楼阁珠光宝气浑然一体，却又添了几分惊心动魄的灵慧——王曜心中那几分不悦悄然淡去，此人绝非寻常庸脂俗粉。
“永业……”
吕绍见到她，眼底掠过一抹难以言喻的复杂，有柔情，有窘迫，亦有一丝无奈。他将王曜往一旁引了引，低声道：
“子卿稍待，我……我与柳娘子有事计议，片刻便回。”
又转向那小厮：
“好生侍奉王郎君用茶果！不可怠慢！”
语罢，急急拾阶而上，几乎是半推半扶地将那紫衣美人带入了顶楼一处悬着“漱玉”香牌的雅室。
“啪嗒”一声轻响，雕花室门闭合。紫衣女子柳筠儿原本那份倚门娇嗔顷刻消散，如薄雾遇日无踪。
她莲步轻移，行至花梨木案前，也不坐下，微昂螓首，眼眸深处一片冰鉴秋湖般的明净清冽，凝视着随后进来的吕绍，声线沉静无波：
“整整一个月又七日了，‘云韶阁’这三个字，怕是早已被二公子丢在脑后蒙尘了吧？”
吕绍脸上堆起苦笑，讨好般上前一步：
“筠儿，莫怄气！我这不是来了吗？你是知道我的，既要入那太学读书，还要周旋家中那几头虎视眈眈的‘豺狗’（妻妾），家兄又随老爹去了洛阳，家中大小琐事哪一桩离得了我？我在这京城，眼下真如一根无根的浮萍……”
他语气带着世家公子难得流露的疲惫与无奈。
柳筠儿唇角弯起一丝极淡极冷的弧度，抬手便捻起案上一朵已显萎顿的玉兰花：
“浮萍？吕二公子这浮萍脚下，可是踩着百贯千贯的丝线织就的罗网呢。这‘云韶阁’，横竖是我柳筠儿一介卑微歌伎贱命经营，死活，自是不入公子眼目的。”
她指尖微动，将那颓败花朵轻轻丢进青瓷唾盂。
吕绍见她神情清冷，眼中却并无多少真怒，心中稍定，面上笑纹更深：
“哎呦！我的心肝，你这话可真是拿刀剜我的心肝儿了！”
他忽地欺身上前，变戏法似的从贴身荷包里摸出个小小物件，硬塞进柳筠儿微凉的掌心。
“瞧瞧这个！前日特地着人从波斯商船上淘换来的嵌琉璃金丝铃铛，夜里悬在帐角，微风过处，声如天籁清泉……”
柳筠儿低头瞥了一眼掌中那精巧夺目价值不菲的金铃，神情稍缓，只鼻翼里若有若无地轻轻哼了一声，将那金铃随意搁在案角缠枝海棠金盘上。
吕绍眼疾手快，顺势捉住她一只纤纤玉手，语气已带了几分安抚的柔意：
“好啦好啦，今儿不是来赔罪了吗？还给你带了个好消息！”
他压低声音，朝楼下方向飞快地努了努嘴。
“瞧见方才我带来那位公子没有？姓王名曜，字子卿，弘农来的寒门才俊，正经太学生！满腹经纶，人长得又清爽，最重要的是……”
他声音压得更低，贴近柳筠儿耳廓，温热气息拂着她小巧耳垂。
“囊中羞涩！极需开源！你不是总抱怨手底下那些笨婢子，抚琴总缺文心，唱曲不知曲意吗？若能留住他，何愁调教不出几个像你当年那般‘色艺双绝’的摇钱树来？岂非一箭数雕？”
柳筠儿眼眸深处微光一闪，如冰晶折射日华，虽未言语，那微挑的眉梢已含询问之意。
吕绍会意，嘿嘿一笑道：
“此人性情清傲耿介些是真，然毕竟是才子，自有才子的软肋。你柳行首的手段难道我还信不过？只消言辞恳切些，将那‘编校雅乐、继绝文脉’的头衔往高处捧一捧，许他个凭本事吃饭的清雅差事，他必心折。至于实情……他现下已有些察觉，就看你如何转圜了。总之.....”
他拍拍柳筠儿手背，又瞥了眼那金铃。
“人我带来了，能否网住这条渊中潜鳞，全看你柳大行首的本事了！”
眼神里尽是信任和怂恿。
柳筠儿抽回手，眸中那点冷意彻底化去，只剩下思忖的精明。
她指尖轻轻敲了敲案上冰凉坚硬的螺钿，沉吟片刻，倏然抬头，唇边漾开一抹摄人心魄又深谙世情的浅笑：
“吕郎啊吕郎……罢罢罢，这人情买卖既是你送上门来的，我便勉力一接这绣球了。”
“如此甚好！” 吕绍心头一块石头落地，舒了口气。
“那我便带他上来，劳烦行首费心！”
不多时，楼下小厮引路，领着王曜踏入了这名为“漱玉”的雅室。
室内熏着清雅恬淡的竹枝香，倒中和了先前富丽堂皇的贵气。
楠木博古架上陈设着古琴、玉尺、竹简书卷，壁上悬一幅《调鹤弹琴图》，显出几分雅意。
柳筠儿已不复方才嗔态，落落大方立在案前，一身烟罗紫映衬着身后疏影横斜的玉石插屏，明艳之外，竟有几分书卷般的沉静。
“久仰王公子大名。”
柳筠儿微微躬身施礼，声音婉转清越，如山涧流泉。
“奴家柳筠儿，蒙同好抬爱，在此‘云韶阁’忝为行首。公子年少英才，得入太学龙门，筠儿钦佩不已。”
她目光澄澈坦荡，竟无丝毫歌楼行首惯有的风尘媚态。
吕绍连忙引介：
“正是正是！柳行首虽身处市井，却最是敬重饱学之士！她这书斋雅室所藏孤本秘谱，不少皆是坊间难觅！”
王曜目光冷冷扫过吕绍，心中最后一丝犹豫也已证实，面上不动声色，只依礼还了一揖：
“柳行首谬赞。某今日随永业兄至此，原为寻一佣书临帖、凭笔力谋食之计。然步入门庭，丝竹盈耳，钗环耀目，观此阁之气象，与寻常书肆迥异。”
他话语微顿，直如利刃切入核心。
“敢问行首，此‘云韶阁’，究竟所营何业？倘以校书之名，行阿堵之实，恕王曜愚钝，不敢苟同，这便告退。”
话语清晰平静，却字字如投石，砸碎了雅室刻意营造的宁静。
吕绍脸色一变，急要开口圆场，柳筠儿却抬起玉手轻轻一拦。
她眼中非但无愠怒，反而掠过一丝极其复杂的神色，三分欣赏，七分坦诚与无奈。
“公子明察秋毫，目光如炬。”
柳筠儿轻叹一声，那声叹息，竟似饱含千钧之重，透露出与容颜不符的疲惫与沉静。
“既已为公子窥破端倪，筠儿不敢再以虚言搪塞，自取其辱。不错，‘云韶阁’绝非皓首穷经、青灯校书之所，它只是一方倚门卖笑、博人欢颜的歌楼舞榭，长安城里无数颗漩涡中‘华堂佳肴烂，巷口寒尸陈’的一粒浮尘罢了。”
她坦然承认，出口成章，语气中没有半分羞耻，唯有一股奇异的坦诚与苍凉。
此言一出，满室寂静，连吕绍也哑然。王曜眉头微蹙，静待下文。
“公子疑我以虚言相诱？欺公子贫寒？”
柳筠儿目光深深看进王曜眼底。
“实情诚然令公子不齿，然筠儿所求之事，亦绝非假托之辞！”
她转身至屏风后，捧出一个极其精美的、以黄地缠枝暗纹蜀锦包裹的紫檀木长匣，小心翼翼地置于案上，解开丝绦。
木匣开启，内里却非想象中香艳之物，竟是一卷卷色泽泛黄、有些册页边缘已有虫蛀痕迹的古老卷册！卷面上以端雅清丽的簪花小楷题着名目：
《霍嫖姚破阵乐散序》、《龟兹乐七调本源》、《汉乐府旧谱三残章》、《竹林孤本残页》……皆是古乐谱之名！更有几卷竹简，墨痕黯淡，简牍古旧，似是传抄的雅乐奏辞。
“此为何物？”
王曜目光顿时一凝，不由自主上前一步，他敏锐地嗅到了书卷间那历经岁月沉淀、濒临消散的特有气息。
柳筠儿的话，竟似击中了某个极为关键的点。
“此乃亡师——前任太乐署令吴公临终托付于我之珍藏。”
柳筠儿声音低沉下去，指尖带着几不可察的颤抖抚过一份摊开的、字迹朱墨相间的卷册，其上蝇头小楷密密麻麻标注着宫商角徵羽的工尺谱点，笔锋古拙却饱含神韵。
“吴公一生浸淫雅乐，致力于搜罗考订散轶乐谱，欲集大成以光复大乐之盛。然乐工清苦，更遑论搜集考订？耗费心血无数，不过略成数卷。吴公去后，这些心血……这些承载先贤声律的至宝，便如我这般，流落至此风尘之地。”
她的话语中充满难以言喻的悲怆。
“十室之邑，必有忠信！公子以为筠儿仅是一知吟唱、会拨弄丝弦的歌伶？非也！吴公授我乐理，筠儿不敢忘其志！然身陷于此，欲延乐脉、承遗志，靠这些？”
她指向书卷。
“杯水车薪！靠我一人之力，岂非痴人说梦？”
王曜的目光，早已被那份谱稿吸引住。
那谱稿上朱墨勾勒的工尺点，字里行间流露的正是先贤呕心沥血的乐律探寻！其价值，远胜黄金！
他仿佛能透过残损的纸张，看见一位皓首穷经的老人，在昏暗灯烛下焚膏继晷的身影。
这样的心血，岂容湮没于风尘脂粉之地？
柳筠儿敏锐捕捉到他眼中那份专注的敬意和隐约的不忍，话锋陡转，语调如断冰切玉，带着直扣心扉的恳求与无奈：
“公子！雅乐式微，如斯残谱，再无人勘校厘定，不出十载，必将化为齑粉！筠儿不惜此身委顿泥淖，却实在不忍见这些承载千年声律、蕴含吴公一生心力的魂灵就此断绝！然歌楼之内，寻一个通晓文字、能正确誊抄尚且不易，遑论通乐理、知宫商、识得这工尺减字奥妙的学士？非不愿以重金求诸鸿儒，是这身份壁垒如山！是这朱门内外之人心偏见如铁！”
她向前一步，烟罗紫的裙裾拂过地面微尘，语声恳切如孤雁哀鸣：
“公子乃太学英才，腹有诗书，胸襟广博，当知君子之义！岂不闻孔子困于陈蔡而弦歌不绝？又岂不闻韩信受胯下之辱终登坛拜将？此地虽浊，此志却清！王公子所求者，不过一方立足资财，以维生息继学之路；筠儿所求者，仅一位怀才惜字之人，能拨冗落笔，使这方寸残稿稍续文脉，莫使其速朽于风尘罢了......”