笑里藏刀与夜探烈阳
刘辰的笑容看似温和，但眼神深处那抹不易察觉的审视和算计，却逃不过刘凡敏锐的感知。这位大哥，可比那个胸大无脑的刘玉娇难缠多了。
刘凡脸上立刻又挂起了那副略带拘谨和受宠若惊的表情，连忙摆手道：“多谢大哥好意，不必麻烦了。这里虽然简陋，但胜在清净，我…我习惯了。”
刘辰笑了笑，走上前来，很是自然地拍了拍刘凡的肩膀，一股细微的灵力试探性地涌入刘凡体内，似乎想探查他的虚实。
刘凡心中冷笑，体内气血微微一动，如同深潭，将那丝微弱的灵力悄然化去，表面却毫无异状，甚至配合地让身体微微晃了一下，脸上露出一丝“不适”。
刘辰察觉到灵力如泥牛入海，毫无反馈，眼中闪过一丝疑惑，但看刘凡那“虚弱”的样子，便也只当是他身体太差，无法承受丝毫灵力探查，于是收回了手，语气更加“关切”：“三弟啊，不是为兄说你，既然回来了，总要为家族考虑一二。听说你在南风镇，与那天衍宗的柳仙子有些交集？”
果然是为了这个。刘凡心中明了，脸上露出“惭愧”之色：“大哥谬赞了，哪有什么交集…只是柳仙子心地善良，见我可怜，顺手帮了点小忙罢了。如今仙子早已返回宗门，怕是早已不记得我这号人物了。”
他把自己摘得干干净净，姿态放得极低。
刘辰似乎对这个回答并不意外，也不失望，依旧笑道：“呵呵，三弟过谦了。能得天衍宗弟子青睐，便是机缘。父亲寿辰在即，届时王都各方势力都会来人，说不定…冰莲谷的林家也会有人来。”
他顿了顿，意味深长地看着刘凡：“说起来，三弟与林家那位…过去还有些渊源。虽说如今物是人非，但若能借此机会，与林家缓和几分关系，对我刘家也是大有裨益啊。”
刘凡心中冷笑更甚，这是想利用他和林清雪那点早已名存实亡的旧情，去攀附林家？打得一手好算盘。
他脸上却露出惶恐和为难：“大哥…这…这如何使得？我人微言轻，又是这般模样，只怕适得其反，平白惹人笑话，连累家族…”
刘辰摆摆手，一副为他着想的样子：“哎，三弟不必妄自菲薄。届时你只需跟在为兄身边，见机行事便可。若能成，自然最好；若不能，也无伤大雅嘛。”
他又“勉励”了刘凡几句，留下一些普通的伤药和吃食，便施施然离开了。
送走这位笑面虎大哥，刘凡脸上的怯懦瞬间消失，眼神恢复平静。这些家族内部的蝇营狗苟，他根本没放在心上。他的目标始终明确——提升实力，找到回去的方法，或者在这世界登上巅峰。
是夜，月黑风高。
刘凡换上一身夜行衣，悄然离开刘府，如同鬼魅般融入王都的夜色之中。他按照白日打听来的信息，向着城外的烈阳坡方向疾行而去。
烈阳坡位于王都西南三十里外，是一处地火灵气泄露之地，常年炎热干燥，普通草木难生，却孕育了一些火属性的灵材，也对修炼火系功法或淬炼肉身有一定好处，因此被几个中小家族联合把控，建有简单的防护阵法，禁止外人随意进入。
刘凡看中的正是那里浓郁的火煞之气和地脉压力，对于锤炼他的气血骨骼，加速消化血源晶能量大有裨益。
避开官道，他在山林间纵跃如飞，速度极快，不到半个时辰，便已接近烈阳坡范围。
远远地，便能感受到一股热浪扑面而来，空气中的火灵气变得活跃。前方一片赤红色的山峦在夜色中隐约可见，如同燃烧的炭火。
靠近外围，果然看到了一圈简单的警示阵法和巡逻的护卫，都是炼气期的修士，来自那几个掌控此地的家族。
刘凡收敛所有气息，如同壁虎游墙，借助阴影和地形，轻易绕过了外围的巡逻队。他的感知远超这些护卫，总能提前避开。
进入烈阳坡范围，温度骤然升高，地面滚烫，空气都因高温而扭曲。寻常炼气期修士在此待久了都会感到不适。
但对刘凡而言，这股灼热却让他浑身舒泰，体内气血都似乎变得更加活跃。他深吸一口灼热的空气，感觉肺部如同被火焰洗涤，隐隐作痛，却又带着一种锤炼后的舒畅。
他找到一处相对隐蔽、火煞之气却又格外浓郁的谷地。这里怪石嶙峋，地面甚至有细微的裂缝，丝丝缕缕肉眼可见的淡红色地火煞气从中溢出。
“好地方！”刘凡眼中一亮。他脱去上衣，露出精壮的上身，肌肉线条流畅，皮肤下的气血隐隐泛着红光。
他并未立刻开始修炼，而是谨慎地绕着谷地检查了一圈，确认没有隐藏的监控阵法或危险妖兽。
然后，他来到谷地中央，盘膝坐下。《基础锻体术》中记载着一种借助地火煞气淬体的法门，正好适用。
他缓缓运转气血，引导着周围灼热的地火煞气，丝丝缕缕地吸入体内！
“嗤嗤…”
煞气入体，如同烧红的钢针扎入经脉，带来剧烈的灼痛！远比妖藤果的能量更加暴烈！
刘凡闷哼一声，额头瞬间布满汗珠，却又被高温瞬间蒸发。他紧守心神，以强大的意志力驾驭着这些煞气，按照特定路线运转，锤炼着经脉、骨骼、脏腑。
过程痛苦无比，但他的身体却在以肉眼可见的速度适应并吸收着这股力量。皮肤变得通红，如同煮熟的大虾，甚至表面渗出些许黑色的杂质，又被高温烤干。
胸口的黑石也再次微微发热，帮助稳定着涌入的煞气，使其变得稍微温和一些。
时间一点点过去。当东方天际泛起鱼肚白时，刘凡才缓缓睁开眼，长吁一口气，竟带出一股灼热的白烟。
一夜修炼，效果显着！他能感觉到，气血更加凝练，骨骼密度再次提升，对高温和火煞之气的抗性大大增强。血源晶的能量又被消化了一部分。
他站起身，活动了一下筋骨，浑身发出噼啪的爆响，充满了力量感。
正准备离开，他耳朵忽然一动，超凡的听觉捕捉到了远处传来的细微脚步声和对话声，正在向着这个谷地而来！
“…确定是这边吗？刚才好像看到这边有红光异动？” “小心点，可能是火煞喷发，也可能是有什么宝贝出世…” “快天亮了，抓紧时间看看，别被张家人发现了…”
是另外一队巡逻护卫！似乎被他修炼时引动的气血异象惊动了！
刘凡眼神一凝，瞬间抓起衣服，身形如同轻烟般掠到一块巨岩之后，完美地隐藏了起来。
很快，三名穿着不同家族服饰的护卫小心翼翼地走进了谷地，四处张望，脸上带着警惕和好奇。
“奇怪…什么都没…” “温度好像比平时还高一点？” “看那里！地面…好像有坐过的痕迹？！”
一名眼尖的护卫指着刘凡刚才打坐的地方，那里地面的岩石颜色似乎更深一些。
刘凡屏住呼吸，眼神微冷。若是被发现，虽然不惧这几个炼气期，但麻烦肯定不小。
就在三名护卫疑惑地靠近那块区域时，突然——
轰隆！
旁边一处岩壁猛地裂开，一股灼热的地火煞气如同喷泉般汹涌而出，直接喷向那三名护卫！
“不好！地火喷发！快退！”三名护卫吓得魂飞魄散，慌忙向后暴退，狼狈不堪，哪还顾得上查看什么痕迹。
趁着这突如其来的混乱，刘凡如同鬼魅般悄然离开了谷地，迅速远去。
回到刘府小院时，天已蒙蒙亮。他清洗了一下身体，换好衣服，仿佛一切从未发生。
刚刚坐下，院门又被敲响。
门外站着的，却是刘正风身边的一名心腹老仆。
“三少爷，老爷让您过去一趟。林家…来人了，指名要见您！”