时光如白驹过隙，秦寿在望海村“隐姓埋名”的日子，晃晃悠悠就过去了一年多。这一年多里，他彻底融入了这个海边小渔村，成了村民们口中那个“有点神异却又讨人喜欢”的阿寿。
他的身体如同春天的竹子般抽条长高了些，虽然依旧是孩童模样，但眉眼间的灵动与偶尔流露出的、与年龄不符的沉静，让他显得格外与众不同。他体内的力量恢复得极其顺利，大宗师级别的修为已然彻底稳固，那浩瀚的内力如同温顺的江河，在经脉中奔流不息，神识笼罩范围也已扩展至方圆数十里，一念之间，便可感知村中鸡鸣犬吠、海上潮起潮落，甚至能模糊捕捉到更远方大陆上的一些宏大气息流动。重归陆地神仙之境，对他而言，已非目标，而是水到渠成的时间问题。
他依旧每日清晨雷打不动地去海边“静坐”（实则是修炼），其余时间，则尽情挥洒着他那压抑了四世的“玩心”。
他不再满足于仅仅“指点”渔汛，而是开始鼓捣一些更“高级”的玩意儿。他“无意中”发现将某种坚韧的海藻浸泡晾干后，编织的绳索更加耐用，便将这“偶然”的发现告诉了村里负责修补渔网的老人。他又“突发奇想”，建议村民在渔船底部涂抹一种混合了特殊鱼油和贝壳粉的涂料，声称这样能让船跑得更快些——实则他暗中动用了一丝微不可查的内力引导水流，让尝试的渔船确实感受到了速度的提升，于是这“发明”也被欣然采纳。
他甚至带着阿莲和村里的一帮孩子，在沙滩上搞起了“科研”。他们用沙子堆砌水渠，研究潮汐涨落；收集各种奇形怪状的贝壳和海螺，按照秦寿瞎编的“海外分类法”进行排列；他还尝试用不同的海水浓度来晾晒结晶“海盐”，虽然成品粗糙，却也让村民们觉得新奇不已。
当然，他最热衷的还是美食。靠着“海龙王爷眷顾者”的名头和时不时展现的“运气”（比如总能找到最肥美的海胆、龙虾窝），他成功怂恿村民们尝试了各种新的烹饪方法。烤鱼、鱼汤早已是家常便饭，他还“发明”了用烧热的石板煎鱼、用竹筒闷烧海鲜、甚至尝试用海泥包裹海鱼进行煨烤，美其名曰“叫花海鱼”。虽然失败次数不少，但也确实为贫瘠的渔村餐桌增添了不少乐趣和惊喜。阿莲总是他最忠实的助手和第一个品尝者，两人在锅灶旁忙活的身影，成了村里一道温馨的风景。
秦寿很享受这种状态。不用思考天下大势，不用算计阴谋诡计，只需要专注于眼前的快乐和身边人的笑容。他感觉自己那颗被岁月和责任磨砺得有些冷硬的心，正在这海风与烟火气中，慢慢变得柔软而鲜活。
然而，就在秦寿于东海之滨嬉游沧海、乐不思蜀的同时，远在数千里之外的西汉帝国权力中心——长安未央宫，却是另一番光景。
（同一时间，长安未央宫）
黄龙三年（公元前46年），汉成帝刘骜即位已有数年。这位年轻的皇帝，并未继承其祖父宣帝的勤政与明察，反而将“昭宣中兴”积累的国力，大半挥霍于酒色享乐之上。未央宫内，丝竹管弦之声日夜不绝，酒池肉林亦非虚言。成帝尤其宠爱出身微贱、善歌舞的赵飞燕、赵合德姐妹，对她们言听计从，恩宠冠绝后宫。
朝政大权，则逐渐落入了以阳平侯王凤为首的外戚王氏家族手中。王凤，乃成帝母亲王政君的同母弟，官拜大司马大将军，领尚书事，权倾朝野。其弟王谭、王商、王立、王根、王逢时亦皆封侯，占据要职，时人称之为“五侯”。王氏子弟倚仗外戚权势，骄奢淫逸，竞相攀比，在长安城内大兴土木，修建堪比皇宫的宅第，公然僭越，无人敢管。
丞相匡衡、御史大夫张禹等老臣，或则趋附王氏，或则明哲保身，敢于直谏者如王章等人，皆遭贬黜甚至迫害致死。朝纲日渐紊乱，吏治腐败，苛捐杂税层出不穷，地方豪强趁势兼并土地，大量农民流离失所。表面上，长安城依旧繁华似锦，歌舞升平，但在这浮华之下，帝国的根基正在被一点点蛀空。
这一日，王凤于府中宴请宾客，席间珍馐美馔，觥筹交错，更有赵飞燕之妹赵合德（虽未正式入宫，但常出入宫闱，与王氏往来密切）献舞助兴。舞姿曼妙，媚态横生，引得满座皆醉。
席间，有宾客谄媚道：“大将军辅佐陛下，威加海内，德被四方，真乃伊尹、周公再世也！”
王凤手持金樽，面带得色，却故作谦逊：“老夫岂敢与前贤相比，唯尽心王事，以报陛下隆恩耳。”然而其眼神中闪烁的野心与得意，却难以掩饰。
又有宾客谈及近日民间有童谣流传，暗指王氏当兴。王凤闻言，捻须微笑，不置可否，心中却愈发志得意满。
未央宫的阴云，正在缓慢而坚定地积聚，预示着这个庞大帝国即将到来的风雨。然而，这些庙堂之上的倾轧与衰败的征兆，对于远在东海之滨、只想逍遥度日的秦寿而言，不过是神识偶尔捕捉到的一些模糊而嘈杂的远方回响，引不起他丝毫兴趣。他甚至觉得，听着未央宫里的丝竹声和争权夺利的吵闹，还不如听阿莲哼唱的、不成调子的渔歌来得悦耳。
（视线转回望海村）
秦寿的“发明创造”和“美食研究”，在给望海村带来实实在在好处（比如更耐用的渔网、偶尔的速度提升和食物花样）的同时，也带来了一些意想不到的“副作用”。
附近几个渔村，渐渐听说了望海村有个“海神娃”的传闻，说他能通晓鱼群动向，还能发明各种新奇有用的东西。起初只是当作奇闻异事，但随着望海村的渔获持续稳定地好于其他村子，一些人便开始坐不住了。
一日，几个邻村的泼皮无赖，乘着一条小船来到望海村，指名道姓要见“海神娃”，语气颇为不善。他们声称望海村独占了海神恩宠，坏了这一带海域的“规矩”，要求秦寿把“通神”的法子交出来，或者干脆让他去他们村子住一段时间。
村民们自然不答应，双方在沙滩上对峙起来，气氛有些紧张。
秦寿正在和阿莲一起晾晒新发现的一种可以染布的海藻，听到动静，慢悠悠地走了过来。他看着那几个色厉内荏的泼皮，心里觉得有些好笑。这点小场面，比起他前世经历的大风大浪，简直如同儿戏。
他还没开口，阿莲却抢先一步，张开双臂挡在秦寿面前，虽然小脸吓得有些发白，却依旧鼓足勇气对着那些泼皮喊道：“你们想干什么！阿寿是我们村的人，谁也不准带走他！”
秦寿看着阿莲那单薄却坚定的背影，心中微微一暖。他轻轻拉开阿莲，走到前面，脸上依旧是那人畜无害的灿烂笑容：
“几位大叔，海龙王爷喜欢谁，可不是我说了算呀。他老人家就爱我们望海村这边的烟火气，我也没办法。”他语气轻松，仿佛在谈论今天天气真好，“要不，你们也回去多烤点鱼，把村子收拾得干净点，说不定海龙王爷哪天心情好，也去你们那边逛逛呢？”
他这话说得俏皮，引得望海村的村民一阵哄笑，紧张的气氛顿时缓和了不少。
那几个泼皮见秦寿是个半大孩子，说话又滑不溜手，加上望海村村民人多势众，自知讨不到好处，只得撂下几句狠话，悻悻地划船离开了。
风波平息，秦寿拍了拍阿莲的肩膀，笑道：“放心啦，阿莲姐，有我在，没人能把我抢走。”他这话一语双关，既是对眼前事的回应，也隐隐透着一丝承诺的意味。
阿莲看着他自信满满的样子，脸上的恐惧渐渐消散，取而代之的是一种莫名的安心感。她用力点了点头。
经过这事，秦寿在望海村的地位更加稳固，村民们将他视若珍宝，保护得更加严密。而秦寿自己也觉得，在这小小的渔村里，体验着被人需要、被人保护的感觉，似乎也不错。这种平淡生活中的小插曲，反而让他觉得更加真实、有趣。
他抬头望了望西方，长安方向那团代表着权力和腐败的污浊气运，在他陆地神仙的神识感知中依旧显眼。但他只是撇了撇嘴，便将注意力重新拉回眼前碧蓝的大海、金色的沙滩，以及身边阿莲那带着关切的目光上。
“嗯…明天试试看，能不能用那种会发光的虫子（荧光海藻）做个灯笼？晚上提着去赶海，一定很漂亮！”他摸着下巴，又开始琢磨新的“玩乐”点子。
未央宫的阴云与他何干？他秦寿这一世，只想在这东海之滨，做个无忧无虑、偶尔搞点小发明的闲散“神棍”娃娃。至于历史会走向何方，那将是另一个漫长的故事了。