东林城，城门洞开。
两名身着火灵宗服饰的练气修士，一左一右杵在门边，百无聊赖地值守着。
一阵莫名的阴风打着旋卷过，带着刺骨的寒意，钻入衣领袖口。
两人不约而同地打了个哆嗦，下意识地紧了紧身上单薄的道袍。
“嘶——这鬼天气怎么回事！刚才还好好的，怎么突然就这么冷了？”
左边那名瘦高个修士搓着手臂抱怨道。
“谁知道呢！灵气都挡不住这邪门的寒气。”
右边矮胖的修士缩了缩脖子，目光瞟向城内广场的方向，带着羡慕和一丝不耐。
“宗门招收弟子还要多久才能结束？这苦差事真是受够了！”
“快了快了！”
瘦高个接话，压低了些声音，脸上露出一丝心照不宣的诡秘笑容。
“听杨虎师兄透露，这是最后一批‘材料’了。
弄完这批，咱们就能回山门领赏，不用再在这破地方吹风受罪！”
“对！赶紧弄完赶紧回去！这哪是招收弟子啊，这分明就是……”
矮胖修士话说到一半，似乎意识到失言，连忙噤声，警惕地看了看四周。
“慎言！”
瘦高个也紧张地打断他，随即又放松下来，嘿嘿笑道。
“心里明白就行。反正……”
他的话语戛然而止。
两人的视线同时被城门外官道上出现的一道身影吸引。
那人走得不快，步履平稳，却带着一种奇异的节奏，仿佛每一步都踩在心跳的间隙上。
他停在离城门约十数米的地方，微微仰头。
愣愣地看着“东林城”三个鎏金大字，仿佛在思索着什么，又像是在……确认目标。
“喂！你是干什么的？！”
瘦高个修士心中莫名一紧，强自镇定地上前一步。
厉声喝道，试图驱散那萦绕在心头的诡异感。
那人仿佛没听见，依旧保持着仰望的姿势。
瘦高个皱了皱眉，直接朝那人身前走去，正要再次开口——
那人，猛地低下了头。
一张黑白分明、嘴角咧开着笑容的面具，瞬间闯入瘦高个的眼帘！
“！！！”
瘦高个修士浑身汗毛倒竖，一股源自灵魂深处的恐惧。
让他下意识地后退了半步，牙齿都开始打颤。
而就在他后退的瞬间，那面具人，似乎终于注意到了他。
只是看了他一眼。
然后，抬起了右手。
一簇跳跃着的、仿佛能吞噬一切光线的漆黑火苗，无声无息地在他指尖燃起。
没有高温，没有爆裂，只有一种极致的、冰冷的死寂。
手指对着瘦高个，轻轻一弹。
“咻——！”
那簇黑火如同拥有生命的毒蛇，速度快得超越视觉捕捉，直接扑向瘦高个！
瘦高个甚至来不及做出任何反应，只觉眼前一黑。
那簇黑火竟直接没入了他的口中！
“呃——！”
他猛地捂住自己的喉咙，眼睛惊恐地瞪大到极限。
想嘶喊，却发不出任何声音。
他只感觉一股冰冷的、带着绝对湮灭意味的力量在自己体内轰然爆发。
疯狂地吞噬着他的生机、他的灵力、他的一切！
“救……嗬嗬……”
他徒劳地伸出手，向着同伴的方向，身体却不受控制地向后踉跄倒退。
“王师弟！你怎么了？！”
那矮胖修士见状大惊，虽然心中恐惧。
但还是硬着头皮冲上前，伸手想要扶住同伴。
然而，他的手刚触碰到那瘦高个修士的肩膀——
“嗡！”
瘦高个修士猛地转过身！
他的整颗头颅，此刻竟已完全被那诡异的黑火包裹！
黑色的火焰在他七窍中燃烧、跳跃。
将他那张因极致痛苦而扭曲的脸，映照得如同地狱恶鬼！
“啊——！”
矮胖修士吓得魂飞魄散，尖叫出声。
那被黑火包裹的“王师弟”，用尽最后一丝力气。
猛地伸出燃烧着黑火的手，死死抓住了矮胖修士的道袍前襟！
“救……救我……”
黑火如同活物，顺着接触点，瞬间蔓延而上！
“不！不要！滚开！”
矮胖修士惊恐万状，拼命挣扎想要甩开。
但一切都是徒劳。
那黑火附着即燃，无视了他的护体灵光，无视了他的血肉骨骼。
以一种无法理解的方式，同时从内外开始“燃烧”。
不过眨眼之间，两名练气修士的身影便在扭曲、收缩中。
化作了两缕淡淡的、混合着灵力残渣的黑烟，彻底消散在空气中。
连一丝灰烬，都未曾留下。
绝一脚踏出，身影如同鬼魅般模糊了一下，下一刻已直接出现在城门洞的阴影之下。
他深深地吸了一口气，仿佛在品味着那空气中残留的。
刚刚被吞噬的两个修士的微弱灵气。
面具下，传来一声满足的、带着颤音的叹息：
“好诱人的感觉啊……”
随即，他抬头望向城中广场的方向，那里鼎沸的人声如同甜美的召唤。
他歪了歪头，语气变得轻快而愉悦，仿佛解决了什么麻烦：
“不用找了……嘻嘻！真好！”
他刚欲迈步融入那喧嚣的洪流，脚步却猛地一顿。
“嗯？”
他倏地转头，目光锐利，穿透重重屋舍。
精准地钉向了城中某个方向——正是那张长老所在的宅院！
在他的感知中，那里正散发着一股极其浓郁、极其精纯。
并且带着某种极致诱惑力的能量波动！
那感觉，远胜于他之前吞噬的任何生灵，甚至比那枚村庄的血灵丹还要强烈数倍！
眼中的一丝思索瞬间被狂热的贪婪取代，他激动地搓了搓手，声音因兴奋而变得尖利：
“大补丹！”
“还有大补丹！嘻嘻！哈哈哈！”
他不再犹豫，身形一晃，向城中疾驰而去。
刚进城没多久，绝穿梭在显然因火灵宗招收弟子大典而变得空荡荡的街道上。
四周越是寂静，他心中那股欲望就越是汹涌。
脚步也不自觉地越来越快，带着一种迫不及待的癫狂。
突然，他的目光被街边一个简陋摊位旁挂着的一样东西吸引了。
那是一个陈旧的、边缘有些破损的斗笠。
绝的脚步停了下来。
他盯着那斗笠，面具下的眼神闪烁着思索的光芒。
随即，一种找到了新奇玩具般的兴奋感涌了上来。
他似乎想到了什么极其好玩的事情。
直接伸手，一把将那斗笠取下，动作随意地扣在了自己的头上。
宽大的帽檐垂下，恰到好处地遮住了那张令人不寒而栗的黑白笑脸面具。
让人从外面看去，他只是一个戴着普通斗笠、行色匆匆的路人。
“嘻嘻……”
一声压抑的低笑从斗笠下传出。
他调整了一下斗笠的角度，确保面容被完全遮掩。
然后，迈开步子，混入了前方。
那隐约传来鼎沸人声、充满了“鲜活资粮”的广场 。