火灵宗，丹房重地。
“张长老！您回来了！”
一名值守弟子见到张长老归来，连忙躬身行礼，态度恭敬。
“嗯。”
张长老面无表情地应了一声，脚步未停，直接吩咐道：
“去！立刻给我安排一间最好的静室！老夫要闭关！”
“是！长老！”
那弟子见张长老神色凝重，气息似乎还有些不稳。
不敢多问，连忙转身小跑着去安排。
张长老看着弟子离去的背影，冷哼一声，眼中闪过一丝戾气：
“哼！孽障！”
但随即，他脸上又浮现出难以抑制的激动，下意识地摸了摸储物袋。
那枚由一城生灵淬炼而成的血灵丹，正安静地躺在里面。
散发着他梦寐以求的磅礴生机。
很快，那名弟子去而复返，恭敬道：
“长老，静室已经安排妥当，是地火脉最稳定的甲字三号室。”
“好！”
张长老不再耽搁，径直向静室走去。
临进门时，他脚步一顿，头也不回地厉声交代：
“记住！不要让任何人来打扰我！
此次闭关关乎老夫道途，或许需要突破！
若有人问起，便说我在闭死关，天塌下来也不见客！！”
“是！弟子明白！”
那弟子心头一凛，连忙应下。
“咚！”
厚重的石门轰然关闭，层层叠叠的隔绝阵法瞬间亮起，将内外彻底隔绝。
静室之内，张长老迫不及待地取出那枚血灵丹。
看着表面那流转的血光与中心那一点诡异的黑芒，他眼中贪婪更盛。
“那孽障手段也是够狠！竟然直接拿一城之人炼丹！
不过，倒是便宜了老夫……可惜，没能逼问出具体的丹方！”
他不再犹豫，张口便将血灵丹吞服而下。
丹药入口即化，一股远超他预料的磅礴药力，在他体内瞬间炸开！
精纯而浓郁的生命能量疯狂地冲刷着他的四肢百骸。
滋养着他多年苦修也难有寸进的经脉与金丹。
那种久违的、力量增长的充实感，让他几乎要舒服地呻吟出来。
“哈哈哈！好！好丹！有此丹相助，金丹后期指日可待！”
他心中狂喜，连忙收敛心神，全力运转功法。
引导着这股庞大的药力，准备冲击瓶颈。
然而，就在这奔腾汹涌的赤红药力洪流之中。
一丝极其微弱、近乎不可察觉的漆黑灵力。
如同最狡猾的水蛇一般，正隐藏在最精纯的生命能量深处。
正以一种极其缓慢而隐蔽的速度，悄无声息地。
朝着他丹田内那枚缓缓旋转、光华大盛的金丹，渗透而去。
……
与此同时，东林城外。
两道剑光划破天际，速度不算快，晃晃悠悠地穿行在莽莽山林之上。
“师傅，我们还要多久才能到宗门啊？”
剑光上，一个看起来约莫十五六岁、面容尚带稚气的少年。
有些不耐烦地打了个哈欠，对着身旁一位面容普通、身着灰色道袍的中年人问道。
“快了快了！瞧你这点耐性！”
中年人笑骂了一句，习惯性地摸了摸少年的脑袋。
目光随意地扫过下方飞速后退的苍翠林海。
“按这速度，最多再有七八日，便能抵达山门。
怎么，又想找你钱师兄切磋了？”
“那是自然！”
少年一听，顿时来了精神，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。
“这次我定要一雪前耻！让钱胖子知道我的厉害！”
“有志气！”
中年人赞许地点点头，但随即又泼了盆冷水，揶揄道。
“不过嘛……听说你钱师兄上月已经筑基成功。
你小子现在才练气九层，怕是还不够人家一只手打的。”
“啊？筑基了？！”
少年脸上的兴奋瞬间垮了下来，撅着嘴嘟囔。
“那……那打不过认输，也不丢人吧？”
“哈哈哈！不丢人，不丢人！知进退，方为俊杰！”
中年人被徒弟的模样逗乐，哈哈大笑。
就在这时，少年百无聊赖四处张望的目光猛地一凝，指着下方一处密林喊道：
“师傅！你快看！下面那棵大树的树杈上，是不是挂着个什么东西？”
“嗯？”
中年人闻言，顺着徒弟所指的方向望去。
只见下方一棵格外高大的古树枝桠间。
似乎的确有一团模糊的、不同于枝叶颜色的阴影。
他下意识地放出神识扫过——
“咦？好像是具尸体……等等！储物袋！”
当神识捕捉到那“尸体”腰间一个鼓鼓囊囊的布袋时。
中年人的眼睛瞬间亮了起来，脸上浮现出难以抑制的激动与狂喜！
“哈哈哈！乖徒儿！你这眼睛真是开过光啊！
走在路上都能撞见横财！真是走了狗屎运了！”
他大笑着一拍少年肩膀，当即操控飞剑调转方向。
如同嗅到腥味的苍蝇，朝着那处枝桠疾驰而下。
剑光敛去，两人落在粗壮的树枝上。
近距离看去，那“尸体”更加触目惊心。
后背一道恐怖的贯穿伤虽然不再流血，但皮肉翻卷，深可见骨。
气息似乎已经彻底断绝。
“师傅！这面具好奇怪啊！怎么扣不下来？”
少年好奇心重，蹲下身。
伸出手指用力去抠那张覆盖在“尸体”脸上的黑白面具。
然而，那面具仿佛天生就长在脸上一般，纹丝不动。
（嗯？莫非……是件宝贝？！）
中年人此刻已一把将系在“尸体”腰间的储物袋扯了下来，入手沉甸甸的。
他心头一热，听到徒弟的话，目光立刻被那张诡异的面具吸引。
那非金非木的材质，那固定不变的、令人心底发毛的“笑容”。
无不透着一股不凡的气息。
（天降祥瑞，天降祥瑞啊！真是幸福来得太突然了！直接砸向了还在苦苦挣扎的我！命运啊！真是无常啊！）
他强压着激动，正准备仔细研究。
却见一旁的少年竟已掏出了他那柄低阶飞剑。
运转灵力，朝着面具与脸颊的接缝处，狠狠割了下去！
“不可！蠢货！”
中年人脸色骤变，厉声喝止！
然而，还是晚了一步！
“铛——！”
一声清脆的金铁交鸣之声响起！
预想中面具被撬开的场景并未出现。
那看似普通的低阶飞剑，在与面具接触的刹那。
竟如同脆弱的琉璃般，应声断成了两截！
断面光滑如镜！
而那张黑白笑脸面具，依旧完好无损。
甚至连一丝最细微的划痕都未曾留下，仿佛刚才的一切只是幻觉。
“师……师傅……这……”
少年握着断剑，目瞪口呆地看着手中的剑柄。
又看了看那张诡异的面具，脸上写满了茫然与难以置信。
中年人此刻已是心跳如鼓，呼吸都变得粗重起来！
（这面具怕是品阶极高的防御法宝！这次真是捡到天大的宝贝了！不行这里不安全！）
他眼中猛地爆发出前所未有的贪婪光芒，声音因激动而有些颤抖，急促地命令道。
“快！把这……这位“道友”扛上！我们立刻回宗门！”
有了这面具和储物袋，他还做什么劳什子任务？
只要回到宗门，找个机会……
他脑海中瞬间闪过无数处理这具“尸体”的念头和方法。
然而，就在他抬脚准备离开的瞬间，脚步猛地一顿。
他像是突然想起了什么至关重要的事情，眼中的激动与贪婪迅速冷却。
取而代之的，是一抹毫不掩饰的冰冷杀机。
他的头，缓缓地、转向了身旁。
那个正费力想要搬动“尸体”，脸上还带着捡到宝贝兴奋笑容的……
徒弟。