祭坛散发的微光，如同风中残烛，明灭不定。它提供的治愈能量形成了一个脆弱的安全区，将石林的死寂与恶意暂时隔绝在外。区域内，血腥与焦糊味尚未散去，混合着一种奇异的、类似古旧书卷和暖阳的古老能量气息，构成了一幅惨胜后的残酷图景。
老刀躺在地上，胸口微弱的起伏是他仍存活的唯一证明。王虎双臂被简易固定，靠在祭坛基座上，剧痛带来的冷汗浸湿了他的鬓角，他时而清醒，时而陷入昏迷，每一次清醒都会下意识地寻找陆尘和王小雨的身影。陈默脸色苍白，靠在一块碎石上，指尖无意识地按压着太阳穴，强忍着精神透支后的剧烈头痛，目光却死死盯着他那个已恢复部分功能的便携终端，上面正模拟着治愈能量的衰减曲线。
“能量场稳定度正在以每小时约4.7%的速度下降。”陈默的声音干涩沙哑，“按照这个趋势，最多还能维持十九个小时。之后，这里的特殊效应会消失，我们将完全暴露在石林环境中。”
秦雪站在祭坛边缘，背影挺拔，但紧握的拳头指节泛白，泄露了她内心的重压。山猫无声地在她身旁放下半壶净水和几块压缩干粮，这是清点后所剩无几的物资。
“所有能用的东西都在这里了。武器弹药消耗严重，药品……几乎见底。”山猫的声音低沉，带着难以掩饰的疲惫，“做了两个简易担架，材料不够，很粗糙，但……总比没有强。”
秦雪点了点头，目光扫过昏迷的陆尘、濒死的老刀、重伤的王虎。三个无法自主行动的核心战力，加上轻伤但状态不佳的其他人，要在不到一天的时间内，穿越危机四伏的灰域，前往一个仅存在于陆尘模糊感知中的坐标——这几乎是一个不可能完成的任务。
“秦队，”陈默再次开口，打破了令人窒息的沉默，“我尝试解析了陆队昏迷前通过羁绊网络传递出的信息碎片。坐标很模糊，但指向性明确——‘黄昏废墟’，核心标志是‘白塔’。我在残留的军方数据库碎片里做过交叉比对，没有直接记录。但是，祭坛上的这些符号……”
他调出终端上拍摄的祭坛纹路放大图。“……与七年前一份绝密档案里提到的，‘前文明疑似非地球造物’上的标记，有高度结构相似性。那份档案的代号是……‘归墟’。”
“归墟……”秦雪眼神一凝。她知道“曙光小队”最初成立的目的远非表面那么简单，似乎就与探索这些远古秘辛有关。这增加了“黄昏废墟白塔”坐标的可信度，同时也意味着更大的未知与风险。
她深吸一口气，转身面向还能行动的几人——山猫、陈默，以及虽然虚弱但意识尚存的自己。
“我们没有选择。”秦雪的声音清晰而冷静，带着不容置疑的决断，“留在这里，能量耗尽就是死路一条。‘观测者’的报复随时可能到来，下一次，我们不可能再有祭坛庇护。”
她的目光落在老刀和王虎身上，闪过一丝痛楚，但迅速被坚毅取代。“我们必须带上他们所有人。陆尘、老刀、王虎，一个都不能少。”
山猫沉默地点头，开始检查担架的牢固程度。陈默也艰难地站起身，准备帮忙。
“但是，”秦雪话锋一转，语气沉重，“我们需要明确优先级。一旦遭遇无法抵御的危险，保护陆尘和钥匙碎片，是确保团队存在根本的第一要务。这很残酷，但这是末世生存的铁律。”她没有明说，但在场所有人都明白那未尽的含义——必要时，为了保住希望的火种，可能需要做出牺牲。
这番话像一块巨石压在每个人心头。团队士气，正徘徊在崩溃的边缘。
与此同时，在陆尘的意识深处，一场无声的战争正在激烈进行。
这里不再是纯粹的意识海，而是一片破碎的疆域。一半是秩序的光芒，由救赎系统残留的代码、羁绊网络的连接丝线以及新融入的、温和而古老的“远古守护”之力构成，它们艰难地维持着一个脆弱的框架，保护着陆尘的核心意识。另一半，则是翻涌不休的混沌能量，漆黑如墨，充斥着毁灭与疯狂的呓语，那65%的意识侵蚀度如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。
陆尘的意识体站在光与暗的交界处，身形明灭不定。他能感受到身体被修复的温暖，也能“听”到钥匙碎片在灵魂中低语的、关于“黄昏废墟白塔”的导航信息。但这信息断断续续，如同信号不良的广播。
【导航…锁定…白塔…秩序…节点…】
【警告！意识稳定性临界…65%…混沌同化风险极高…】
救赎系统处于静默休眠，只能提供最基础的监测反馈。他必须依靠自己的力量，在这片危险的平衡地带保持清醒，并尝试理解钥匙碎片传递的信息。
混沌的能量不时化作触须，试图侵蚀过来，都被他凝聚意志，结合“远古守护”的力量强行逼退。每一次对抗，都让他意识体一阵剧烈的震荡，仿佛随时会碎裂。他能感觉到外界的模糊情况——秦雪的决策压力，老刀生命力的微弱，王虎的痛苦，陈默的竭尽全力……
这些羁绊的丝线，是他对抗混沌、保持“自我”的重要锚点。但同样，这些牵挂也可能成为打破平衡的最后一根稻草。一旦他因外界的剧烈变故而情绪失控，混沌将瞬间吞噬他。
【必须…尽快苏醒…指引方向…】 陆尘的意识在黑暗中艰难地凝聚着念头。
石林深处，并非一片死寂。
在山猫前出侦察路线后不久，陈默的终端突然发出微弱的警报。
“有情况！”陈默低呼，强打精神，“检测到多个低能量生命信号，正在从沉淀池方向，呈扇形向我们这边缓慢移动。速度不快，但……数量不少，而且能量特征很怪异，混杂着微弱的混沌波动和……某种生物质反应。”
秦雪立刻抓起武器，眼神锐利：“是新的污染兽？还是‘观测者’派来的低级单位？”
“不确定，”陈默快速分析着数据，“信号很杂乱，不像是有组织的清剿，更像是在某种……引导下的迁移？或者……被吸引过来的？”
他看了一眼仍在散发微光的祭坛，以及昏迷中的陆尘。“祭坛的能量，或者陆队身上的钥匙碎片，可能像灯塔一样，在吸引着灰域中的某些东西。”
压力骤增。
秦雪立刻做出部署：“山猫，占据右侧制高点，监视并准备狙击。陈默，持续监控信号，尝试分析其行为模式。我守住祭坛入口。所有人，准备战斗！”
疲惫的团队再次绷紧神经。重伤员的存在让他们几乎失去了机动能力，只能固守这最后的安全区。希望，如同祭坛上逐渐黯淡的光芒，正随着时间一分一秒地流逝。
十九个小时的倒计时，以及黑暗中未知的威胁，共同奏响了通往“黄昏废墟”之路的、沉重而紧迫的序曲。