苦难而伟大的生命！
形容这个新生儿的这一句话，出自崇天堡大护堂主的口，自然就有一股沉甸甸的份量。
这八个字一出，人群立刻安静下来。
此时，大家开始怀疑：难道，这个孩子，真的和我们刚才想的不一样？
他们面面相觑，都想从对方的神色中找到答案。
波利斯根本不给众人质疑的余地，目光如炬，如寒刃扫过全场，最终牢牢钉在黑十晖身上。
后者正脸色变幻不定，惊疑与怯意在脸上交织。
护堂主的语气骤然森冷，字字如冰珠砸在石上：
“黑十晖！你方才叫嚣得最凶！说吧，你想处置谁？想冲进去做什么？用你攥紧的拳头？还是用你脚边捡来的石块？去对付一个刚降生、脐带还在热着的婴孩？！这就是你口口声声说的‘平息灾祸’？！”
黑十晖被波利斯的目光看得浑身发毛，像是被无形的手扼住了喉咙。
他嘴唇哆嗦着，想反驳，却在那双仿佛能洞穿所有虚妄的眼睛里，看到了自己藏在 “除灾” 幌子下的怯懦与残忍。
话到嘴边，只剩粗重的喘息，额角的冷汗顺着脸颊滚落，砸在身前的石板上。
他下意识攥着的石块，不知何时已从掌心滑落，“啪” 地摔在地上，他那点虚张声势的勇气，瞬间崩解。
“都给我 —— 退下！” 波利斯最后一声断喝，带着崇天堡百年积淀的威严与不容抗拒的意志：
“退到堡前广场之外！再有喧哗、再敢冲击堡门者…… 休怪崇天堡法度无情！”
话音落下，一股无形的威压骤然弥漫开来。
那是崇天堡本身的地脉灵气，混着波利斯毕生修为的沉重力道，如潮水般覆向人群。
连堡顶那团缠绕多日的蛛影雾气，似也认同这份压制，竟像松了口气般，缓缓褪去几分狰狞，有了消散的趋势。
人群彻底被慑住了。
恐惧、敬畏与茫然在脸上交织，方才还躁动的身影，此刻竟无一人敢再前进一步。
“还不退下？” 核心弟子尘砚心子的声音适时响起。
声音不大，却带着护堂弟子的凛冽。
他双眼扫过仍有些犹豫的几个人，之后，大家才终于如梦初醒般，缓缓向后退去，堡门外的骚动渐渐平息。
波利斯深吸一口气，挺直了微驼的背脊，脸上的忧虑被肃穆取代。
他示意身前的护堂弟子让开，大步走下堡门台阶。
晨光落在他银白的发须上，镀上一层柔和的光晕，却掩不住他肩上的沉重。
所有目光都追随着他，有期待，有怀疑，也有藏在眼底的排斥。
波利斯缓缓扫过一张张熟悉的面孔。
这些都是[布拉可吉]村的乡亲，是崇天堡日复一日、月复一月、年复一年守护着的一代人，可此刻，他们眼中的恐惧和躲闪，却让人心寒。
“大家静一静！”他的声音洪亮而清晰，带着护堂主特有的威严，又裹着一丝不易察觉的悲悯，穿透清晨的微凉空气。
人群瞬间鸦雀无声，连依偎在母亲怀里的孩子，都下意识屏住了呼吸。
“昨夜，在崇天堡与伊齐盾格江神灵的庇护下，一个新您生命，诞生了。”
波利斯的声音回荡在堡前空地上，每一个字都落在人心上，“他的母亲，金五吉，一个平凡却伟大的女子，以凡人之躯扛过了难以想象的痛苦，最终用自己的生命，把他带到了这个世界。她完成了作为母亲，最后的、也是最神圣的守护。”
提到金五吉，人群中响起一阵低低的唏嘘。
那个总是笑着给孩子们分野果的女子，那个在河边洗衣时会哼着山歌的女子，就这样……没了。
波利斯的话，像一缕温水，悄悄冲淡了众人心中的恐惧。
“这个孩子，他叫泰安琼。” 波利斯的声音陡然坚定，像是在对抗着什么看不见的阻力：
“无论他降生时伴着怎样的异象，无论他的脐带里藏着怎样的奇特……
他都是一个全新的生命！
一个崇天堡亲眼见证、由他母亲用生命换来的生命！
生命本身，便是最神圣的存在！
在崇天堡的注视下，无论这孩子来自何方，他都必须活下去 —— 这是崇天堡百年不变的信条！”
这番话掷地有声，如重锤敲击在每个人的心上。
有人低下头，指尖无意识地绞着衣角，似在反思方才的过激；
有人面露羞愧，悄悄往后缩了缩，避开波利斯的目光；
可仍有不少人眼神闪烁，那根深蒂固的恐惧与对 “未知” 的忌讳，像藤蔓般紧紧攥着他们的心。
波利斯把这些情绪看得分明，心中不免一阵沉痛，却仍不肯放弃。
他的目光越过前排的人，投向人群深处，像是在向整个布拉可吉村发问，又像是在向天地寻求一个答案：
“金五吉用她的死，换来了儿子的生。如今，她已去往没有苦难的彼岸。
可这个孩子，泰安琼，他还在这里。
他是个孤儿！
他需要温热的奶水，需要裹身的襁褓。
需要有人为他挡住夜里的寒风！他需要一个家！”
波利斯的声音陡然拔高，带着迫切的询问，更带着沉甸甸的责任感。
他环视全场，一字一句，清晰得如同刻在石上：
“那么现在，谁来养育这个可怜的孩子？！
谁来扛起这份生命的重量？
谁来给这个刚失去母亲的孤儿，一点活下去的希望？一个可以依靠的怀抱？”
问话如石子投入深潭，在人群中激起无声的涟漪。
方才的喧嚣、议论，全都消失了，只剩下一种沉重的、令人窒息的沉默。
人们面面相觑，眼神躲闪着，没人敢应声。
养育一个被蛛影缠身、被传 “克母” 的孩子？
这何止是 “麻烦”，简直是在 “招灾”。
恐惧像冰冷的水，浇灭了所有人心中那点仅存的恻隐。
堡门内外，一片死寂，大家能听见风吹过堡顶旗帜的 “哗啦” 声。
波利斯的心一点点沉下去，他守了崇天堡几十年，见过山洪，斗过恶兽，却第一次感到这样巨大的无力感。这
不是来自外力的威胁，而是来自人心的隔阂，几乎要将他淹没。
就在这死寂快要凝固成冰的时刻……
一个清晰、平稳，却带着不容置疑的力量的女声，突然穿透沉默，从人群外围传来，像一道惊雷划破阴霾：
“这孩子是我的。从今天起，我就是他的母亲。”
波利斯浑身一震，惊愕地循声望去。
只见人群后方，一道身影正坚定地分开围观的村民，一步步朝堡门走来。
她身形略显瘦削，肩膀却挺得很直，步履沉稳有力，每一步都踩得扎实，仿佛脚下的不是松软的泥土，而是坚硬的石板。
晨光勾勒出她轮廓分明的侧脸。
她约莫二十三四岁的年纪，额前几缕碎发被风吹得微扬，遮住了一点眉峰，却挡不住那双沉静如水的眼睛里面没有恐惧，没有犹豫，只有坚定和沉着。
是艾尔华。
所有目光瞬间聚焦在她身上。
有波利斯的赞赏，有村民的难以置信，还有藏在暗处的指指点点。
低低的议论声像潮水般蔓延开来：
“是艾尔华？她怎么……也会出现在这里？”
“去年和丈夫闹翻后，她就独来独往、几乎是与世隔绝的艾尔华？”
“她疯了吗？要认这个‘怪胎’当儿子？不怕被连累吗？”
“傻瓜一个……”
艾尔华对这些声音置若罔闻，仿佛周围的一切都与她无关。
她径直走到波利斯面前几步远的地方停下，目光越过老护堂主，望向堡内，好像在寻找那间临时安置婴孩的屋子。
然后，她迎上波利斯的视线。
她的声音不大，却清晰得能让堡门外的每个人都听见，像一颗石子砸在平静的湖面：
“他叫泰安琼，对吗？他没有母亲了。从今天起，我就是他的母亲。”
这句话落下的瞬间，空气仿佛彻底凝固了。
村民们的震惊几乎要从脸上溢出来，嘴巴微张着，吃惊得脸上的神情都凝固了。
艾尔华，竟然要收养一个被所有人视为 “不祥” 的孩子？
“大逆不道！”
就在这死寂中，人群后方猛地炸开一声暴怒的吼骂。
那声音里裹着羞愤、狂躁，还有被当众忤逆的难堪，像一道霹雳劈在人群里：
“艾尔华！你这个孽障！”
众人循声望去，只见一个身材壮硕如奔山牛的中年汉子，正奋力拨开挡在身前的人群。
是艾尔华的父亲，艾尔文。
他面色因极度愤怒而涨成紫红，额上的青筋突突直跳，像要炸开一般。
他几步冲到最前面，铜铃般的眼睛死死瞪着女儿，胸膛剧烈起伏，仿佛下一秒就要喷火。
“你离婚，已经让我和你阿妈气得心口一直疼到现在！”
艾尔文的手指颤抖地指着艾尔华，每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着咬牙切齿的恨：
“村里人背后怎么戳我们的脊梁骨，你聋了听不见吗？！
现在你还要变本加厉，领养这样一个怪胎？！一个生下来就带蜘蛛邪影、克死亲娘、身上长着妖孽东西的灾星？！”
他的声音越来越高，像受伤的野兽在咆哮，震得人耳膜发疼：
“你今天敢踏出这一步，就是把祖宗的颜面、我们家的门楣，按在地上狠狠踩！
你就永远别想再踏进原来的家门！我就当没有你这个女儿！你听见没有？！
滚！现在就给我滚得远远的！”
艾尔文的怒吼在堡前回荡，可艾尔华却站在原地没动。
她看着父亲暴怒的脸，看着周围人或同情或鄙夷的目光，嘴唇抿成一条直线，眼神却比刚才更坚定了。
她知道，从她说出那句话开始，就再也回不去原来的生活了。
可她不后悔，因为她想起了此刻在堡内被保护着的婴孩，他是多么的无助和孤苦，这让她想起了自己当年逃离那个男人的家时，心里的那点凄凉和绝望。
她不能让这个孩子，面对残酷的人生。
波利斯说的没有错：无论这孩子来自何方，他都必须活下去。
波利斯雷霆般的话语，回响在她的耳边，艾尔华心底，陡然升起了巨大的勇气。
这勇气如同燃烧的火焰，瞬间点燃了她全身的血液。
此刻，她感觉自己的身体充满了力量，无惧前方，
风雨如晦。