人世间从没有无缘无故的恨，也没有无缘无故的善。
青木堂议事厅内，一位中年妇人手持青木引路牌，灵力催发一道带有光环的青木城虚影显现，不过光环边缘有些暗影正在蜿蜒流动。
“接堂主号令，今日青木堂所属成员，全部散开到城中各个要害之地，必要时接管城主府兵卫，全力保障灵植大会期间青木城安全。”
下面众人皆是催发灵力，显出青木引路牌光泽，大声应诺。
一队队人从议事厅走出后再分散在路途之中的街口处，瞬间失去踪影，他们并非逆行而去，竟无一人注意到。
待到议事厅中人走的差不多了，这位妇人才面色晦暗的望向城主府。迟疑了一阵之后，选择一个方向，隐入人流。
林天站在青木城中央广场的边缘，望着不远处被修士们团团围住的丹炉展区，指尖无意识地摩挲着腰间的储物袋，袋里那枚韶华宫旧部赠予的玉扣，此刻仿佛也透着一股冰凉的寒意。裁判刚刚通过灵力传音公布了丹炉淬炼赛的规则，“自备丹炉” 四个字像重锤般砸在他的心头，让他本就动摇的决心彻底偏向了放弃。
他低头看了看自己的双手，这双手之前只拿过锄头、翻过山石，最多查看范同给出的灵植图谱时，比对过几株普通灵草，哪里碰过什么丹炉？第一轮能晋级，全靠碰巧记住了雪魄果的特征，纯属 “瞎猫碰上死耗子”，可丹炉淬炼赛不一样，这是实打实的技术活，没有半分侥幸可言。
“罢了，反正也不是什么重要的比赛，放弃就放弃吧。” 林天咬了咬下唇，转身就想往广场外走，打算去找青玄说一声，免得对方还在为他担心。可刚走没几步，脑海里突然传来一阵轻微的嗡鸣，像是尘封已久的古钟被轻轻敲响，紧接着，祭天那苍老而熟悉的声音便响了起来：“丹炉淬炼赛你一定要参加，如果我所料不错，这关需要参与者自行准备丹炉，有我在，你的胜算十足。”
林天猛地停下脚步，眼神里满是震惊。自从上次在秘境中，祭天帮他化解了妖兽的围攻后，就一直沉寂在他的识海里，无论他怎么呼唤，都没有丝毫回应，他还以为祭天会就此沉睡下去，没想到会在这个关键时候苏醒。
“祭天你说的是真的吗？” 林天在心里急切地问道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。他现在就像在黑暗中摸索的人，突然看到了一丝光亮，哪怕这光亮微弱，也让他生出了几分期待。
“蠢小子，我说出的话你不信？” 祭天的声音带着几分惯有的嘲讽，却又隐隐透着一丝关切，“怎么？刚遇到一点困难就想逃了？你要是就这点能耐，当初还不如留在溱水左岸空间里，一辈子别出来修行。”
林天被祭天说得满脸通红，却又无法反驳。他确实是想逃，毕竟丹炉淬炼赛对他来说，实在是太难了。“可我根本不懂丹炉淬炼啊，连丹炉都没有，怎么参加比赛？” 林天苦着脸说道，语气里满是无奈。
“丹炉不用担心，你腰间的祭天鼎也可当做丹炉，不过现在你没法使用，你可以找青玄借一个，那小子手中一定有。”
林天找到青玄借丹炉时，青玄大感意外，却没有拒绝，抬手甩出一个青色丹炉，其上纹路古朴，另外给自己取出一个红色丹炉，两人一起走向比试场地。
“本次比赛的规则不变，自备丹炉，在半个时辰内，将指定的灵植‘青禾草’提纯为药液，纯度达到八成及以上者晋级！” 裁判的声音再次响起，随后几名身着统一服饰的侍者端着托盘走入赛场，托盘上整齐摆放着封装好的青禾草，每一份分量均等，叶片翠绿，还带着新鲜的露珠。
侍者依次为每位参赛者分发青禾草，当走到林天面前时，那名侍者看了一眼石桌上的青纹炉，眼中闪过一丝诧异，但并未多言，放下青禾草便转身离开。林天拿起封装好的青禾草，拆开后一股清新的草木香气扑面而来，他能清晰地看到叶片上细小的绒毛，以及根茎处隐约可见的淡褐色纹路 —— 这正是残卷图谱中提到的 “杂质聚集带”。
“别浪费时间，赶紧将青禾草放入丹炉。” 祭天的声音在脑海中响起，“记住，先将青禾草的根茎朝下，平铺在炉底，这样能让先天灵纹更好地引导灵力作用于杂质聚集处。”
林天不敢耽搁，立刻打开青纹炉的炉盖。炉内光滑洁净，底部同样刻有与炉身相连的灵纹，当青禾草放入的瞬间，炉身的绿光微微闪烁，像是在与灵植产生呼应。他小心翼翼地将青禾草按照祭天所说的方式摆放好，然后盖上炉盖，双手轻轻按在炉耳上，掌心的灵力缓缓注入。
“现在，集中精神，感受灵力在炉内的流动。” 祭天的声音变得严肃起来，“用意念引导灵力顺着灵纹游走，先不要急于提纯，让灵力与青禾草充分融合，这一步是基础，若融合不充分，后续提纯很容易导致灵植药性流失。”
林天闭上眼睛，全神贯注地感知着体内灵力的动向。随着灵力不断注入，青纹炉的绿光越来越亮，他能 “看” 到一缕缕淡绿色的灵力顺着炉身灵纹进入炉内，如同溪流般环绕着青禾草。起初，灵力的流动还有些滞涩，但在先天灵纹的引导下，渐渐变得顺畅起来，像是有一双无形的手在梳理着灵力的轨迹。
周围的参赛者大多已经开始催动灵力进行提纯，不少丹炉顶端冒出了白色的雾气，有的雾气纯净洁白，显然是灵植中的水分与杂质在被分离；有的雾气却带着淡淡的灰色，说明提纯过程中灵力控制不当，破坏了灵植的部分结构。
“好了，现在开始提纯。” 祭天的声音适时响起，“将灵力分成两股，一股继续环绕青禾草，维持灵植的活性；另一股朝着根茎处的杂质聚集带缓缓推进，注意力度要轻，就像用羽毛拂去灰尘一样，切勿用蛮力。”
林天按照祭天的指引，将体内的灵力一分为二。他屏住呼吸，小心翼翼地控制着其中一股灵力朝着青禾草的根茎处靠近。当灵力触碰到那淡褐色的纹路时，他能清晰地感觉到一股滞涩感，这正是杂质在阻碍灵力的流动。
“慢慢来，不要急。” 祭天的声音如同定心丸，“你可以参考空间药草详解中记载的‘灵植脉络图’，顺着青禾草的纤维走向引导灵力，这样能更精准地剥离杂质。”
林天立刻在脑海中回忆起空间药草详解里的内容，书中详细绘制了多种灵植的内部脉络结构，其中就有青禾草的图谱。他按照图谱中显示的纤维走向，微调灵力的方向，原本滞涩的灵力瞬间变得顺畅起来，如同找到了正确的通道，一点点将根茎处的杂质包裹起来。
随着杂质被不断剥离，青纹炉顶端开始冒出白色的雾气，这雾气纯净无杂，比周围不少参赛者的雾气都要洁白。林天心中一喜，刚想加快提纯速度，却被祭天及时制止：“稳住！现在最忌急躁，你看左边那个穿蓝袍的修士，他就是因为急于求成，灵力输出过猛，导致丹炉内的灵植开始碳化，现在已经慌了手脚。”
林天顺着祭天所说的方向看去，果然看到一名身着蓝袍的修士正满脸焦急地催动着灵力，他的丹炉顶端冒出的雾气已经变成了淡黑色，炉身也开始微微发烫，显然情况十分不妙。
“记住，提纯的关键在于‘稳’和‘准’，而非速度。” 祭天的声音继续传来，“你现在的进度虽然不算快，但每一步都很扎实，只要保持这个节奏，半个时辰内完全能将纯度提升到八成以上，甚至有可能达到九成。”
林天深吸一口气，压下心中的急躁，重新将注意力集中在丹炉上。他按照祭天的教导，有条不紊地控制着灵力，一点点剥离青禾草中的杂质。随着时间的推移，青纹炉顶端的雾气越来越浓，炉内传来轻微的 “滋滋” 声，这是灵植中的水分在被蒸发，药液正在逐渐形成。
“还有一炷香的时间，现在开始凝聚药液。” 祭天的声音提醒道，“将环绕青禾草的那股灵力收回，与提纯的灵力合并，朝着炉底缓缓压缩，将分离出杂质后的灵植精华凝聚成液态。”
林天立刻照做，将两股灵力合并在一起，朝着炉底的青禾草精华缓缓压缩。随着灵力的不断施压，炉内的 “滋滋” 声渐渐消失，取而代之的是一种温润的光晕从炉身透出。他能感觉到，炉底正有一滴晶莹剔透的淡绿色液体在慢慢形成，这正是青禾草提纯后的药液。
周围的议论声渐渐小了下来，不少参赛者都在抓紧最后的时间进行冲刺，有的甚至已经开始收炉，准备等待裁判检测。林天却依旧保持着沉稳的节奏，他知道，越是到最后关头，越不能出错。
“好了，收炉吧。” 当那滴淡绿色的药液完全凝聚成型时，祭天的声音响起，“用灵力将药液包裹起来，避免与空气接触导致药性流失，然后打开炉盖，等待裁判检测。”
林天深吸一口气，用灵力小心翼翼地将炉底的药液包裹起来，然后缓缓打开炉盖。一股浓郁的草木清香扑面而来，炉底静静躺着一滴淡绿色的药液，晶莹剔透，没有丝毫杂质，在阳光下泛着温润的光泽。
此时，裁判已经开始逐一检测参赛者的药液纯度。当走到林天面前时，裁判看了一眼青纹炉，又看了看炉底的药液，眼中闪过一丝惊讶。他取出一个透明的玉瓶，将药液小心地装入瓶中，然后拿出一块淡紫色的检测水晶，将玉瓶中的药液滴了一滴在水晶上。
检测水晶接触到药液的瞬间，立刻亮起了淡绿色的光芒，光芒从水晶底部缓缓向上蔓延，最终停留在了九成三的刻度线上。
“林天，青禾草药液，纯度九成三！” 裁判的声音带着几分惊讶，传遍了整个赛场。
周围的参赛者闻声纷纷侧目，之前那个穿蓝袍的修士更是满脸难以置信地看着林天，显然没想到这个看起来不起眼的年轻人，竟然能提炼出如此高纯度的药液。
林天心中悬着的石头终于落了地，他长长地舒了一口气，对着裁判微微颔首。就在这时，他的脑海里传来了祭天的声音：“不错，第一次就能达到这个纯度，算是及格了。不过你也别太得意，这次能成功，一方面是青纹炉的先天灵纹帮了大忙，另一方面是你运气好，抽到的青禾草品质不错。以后的修行之路还长，炼丹的学问远比这丹炉淬炼复杂，你还需要好好钻研。”
林天点点头，将青纹炉小心地收进储物袋。他知道，这次丹炉淬炼赛的成功，离不开祭天的悉心指导，也离不开韶华宫前任宫主留下的资料。但他更清楚，这只是一个开始，想要在修行之路上走得更远，还需要付出更多的努力。
当林天走出赛场时，远远就看到了青玄的身影。青玄正满脸焦急地在赛场外等待，看到林天出来，立刻快步迎了上来：“林天，怎么样？晋级了吗？”
林天笑着点了点头，将裁判宣布的结果告诉了青玄。青玄听后，脸上的焦急瞬间被喜悦取代，他拍了拍林天的肩膀，激动地说道：“太好了！我就知道你一定可以的！没想到你不仅懂灵植辨认，连丹炉淬炼都这么厉害，真是深藏不露啊！”
林天挠了挠头，有些不好意思地说道：“其实我也是侥幸，多亏了一些朋友的帮忙。” 他没有提及祭天的存在，毕竟祭天的身份太过特殊，不宜轻易透露。
青玄也没有追问，只是笑着说道：“不管怎么说，能晋级就是好事！接下来还有最后一轮比赛，我们回去好好准备一下，争取在灵植大会上取得更好的成绩！”
林天点点头，和青玄一起朝着住处的方向走去。阳光洒在两人的身上，将他们的影子拉得很长，林天的心中充满了前所未有的坚定。