雪，又开始下了。
细碎的、冰冷的雪沫，从灰蒙蒙的天幕中无声飘落，试图掩盖练功窟前那片狼藉的战场，掩盖那滩刺目的鲜血，掩盖那串深入积雪、迤逦远去的染血脚印。
但有些东西，是雪无法掩盖的。
秦霜扶起倒在雪地中的聂风。聂风脸色惨白如纸，唇边血迹未干，右臂虽被寒铁护臂保住，但那惊天一剑的冲击力已震伤他的内腑，左肩的旧伤似乎也被牵动，剧痛钻心。他靠在秦霜肩上，呼吸急促，眼中除了痛苦，更多的是巨大的、无法理解的茫然和受伤。
为什么？
步惊云那疯狂的血红双眼，那撕心裂肺的狂嚎，那淬毒般的恨意……这一切究竟为何？
就因为这对护臂？
可这是师父的赏赐……
“先回去。”秦霜的声音低沉，带着不容置疑的力度。他半扶半抱着聂风，一步步走向潜龙院，留下身后一片被践踏得混乱不堪的雪地，和空气中尚未完全散去的、冰冷暴戾的杀气。
潜龙院，东厢房。
炭火在盆中噼啪作响，驱散着寒意，却驱不散弥漫在房间里的沉重和压抑。
聂风躺在床上，大夫刚刚为他处理了内伤，留下新的汤药。肩头的绷带上，又渗出了淡淡的血色。
他怔怔地望着屋顶，右手无意识地摩挲着那对冰冷的寒铁护臂。护臂暗沉无光，触手冰凉，上面那道被步惊云利剑刺出的细微白痕，像一道丑陋的疤痕，烙在他的视线里，也烙在他的心上。
“大师兄……”他声音沙哑地开口，“步师兄他……究竟为何……”
秦霜坐在床边，面色凝重。他看了一眼那对护臂，沉默了片刻，才缓缓道：“有些事，不知比知更好。”
他不能说出金环的真相。那是雄霸的布局，是绝不能挑明的禁忌。但他也无法眼睁睁看着聂风沉浸在这无端的痛苦和困惑里。
“云师弟的心，早已被仇恨填满。”秦霜的声音带着一丝不易察觉的疲惫，“他看世间万物，皆带血色。你的存在，你的得到，或许本身……就是他所憎恶的。”
这话，半是真言，半是误导。既解释了步惊云的疯狂，又巧妙避开了真正的导火索。
聂风闭上了眼睛，长长的睫毛微微颤抖。
所以，只是……憎恶吗？
无论他做什么，甚至只是存在，都是错？
一种深切的无力感和冰凉，缓缓浸透了他的四肢百骸。比窗外的风雪更冷。
与此同时。
天下会的另一端，那片专属于精英弟子的、更显幽静却也更加冷肃的居所。
步惊云的石室内，温度比外面更低。
他没有点灯，独自坐在最深的阴影里，如同受伤后舔舐伤口的孤狼。右手虎口崩裂的伤口只是随意用布条缠绕，鲜血早已浸透凝固。那柄新剑横在他的膝上，剑身依旧冰凉，仿佛还残留着方才那决绝一击的反震之力。
他的身体微微颤抖，不是因为寒冷或伤痛，而是因为那无法宣泄、几乎要将他自身焚毁的暴怒和恨意！
聂风！
那张苍白带着茫然的脸！那对该死的护臂！
秦霜的阻拦！
还有……雄霸！
那双暗中操控一切、将他视为玩物的眼睛！
“呃啊——！”一声压抑到极致的、如同困兽般的低吼从他喉咙深处挤出！
他猛地起身，抓起膝上的长剑，在这狭小黑暗的石室内，疯狂地舞动起来！
没有章法！没有招式！
只有最原始、最狂暴的劈、砍、刺、削！
剑风撕裂空气，发出凄厉的呜咽，撞击在冰冷的石壁上，迸溅出点点火星！石屑纷飞！
他脑海中不断回放着之前的画面——断浪那看似无辜的告密，聂风手上那对刺眼的护臂，秦霜阻拦的冰墙……
每一个画面，都像一把烧红的刀子，反复搅动着他的神经！
恨！
恨这天下不公！
恨那虚伪的赏赐！
恨那夺走他一切的人！
更恨那幕后操纵的黑手！
砰！
他一剑狠狠劈在石壁上，留下一道深痕！
为什么？！
为什么他拼尽一切，换来的永远是剥夺和背叛？！
霍家庄如此！天下会亦如此！
难道他步惊云，生来就该被践踏？！
一种极度偏执的、黑暗的念头，如同毒藤，在他心底疯狂滋生——既然这世间无人予他公道，那他便自己来取！用血！用剑！毁灭所有挡路之人！包括……那看似慈悲的伪善者！包括……那高高在上的操控者！
疯狂的剑舞中，那式“愁云惨淡”的意蕴，竟在他这极致的恨意催谷下，开始发生诡异的变化，不再是单纯的惨淡怨愤，而是融入了更深的毁灭和暴戾，变得更加极端，更加……不择手段！
他的剑，越来越快，越来越狠！
仿佛要将这石室，将这天地，连同他自己，一同斩碎！
天下第一楼。
文丑丑垂着头，将练功窟前发生的一切，事无巨细，禀报给书案后的雄霸。
雄霸静静听着，手指无意识地敲击着桌面。
听到步惊云狂怒出手，听到聂风重伤呕血，听到秦霜奋力阻拦，听到步惊云含恨离去……
他的脸上，没有任何表情。
甚至当文丑丑说到步惊云那“今日之赐，记下了”的怨毒话语时，他的嘴角，反而几不可察地微微向上弯了一下。
仿佛欣赏着一出精心编排的戏剧，正按照他的剧本，走向高潮。
“断浪呢？”雄霸淡淡问。
“回帮主，事后便不见了踪影，想必是怕步惊云报复……”
“嗯。”雄霸挥了挥手，“下去吧。”
文丑丑如蒙大赦，躬身退下。
书房内重归寂静。
雄霸缓缓踱到窗边，望着窗外越下越大的雪。
“恨吧。”
“怨吧。”
“裂痕越深，刀刃越利。”
他低声自语，眼中闪烁着冰冷而满意的光芒。
“霜，试图弥合，却不知…裂缝早已深入骨髓。”
“风，承受无妄之灾，仁心…还能保持多久？”
“云…呵呵，这把刀，终于快要淬炼到极致了。”
他需要他们的力量，更需要他们之间的裂痕与制衡。
如此，他才能稳坐钓鱼台，掌控一切。
风雪呼啸，拍打着窗棂。
楼内楼外，皆是寒冰。
夜，深了。
聂风服过药，沉沉睡去，但眉头依旧紧锁，仿佛在梦中也不得安宁。那对寒铁护臂放在枕边，在昏暗的灯火下，反射着幽冷的光。
步惊云石室内的疯狂剑啸，早已停歇。只剩下死一般的寂静，和那弥漫一室、几乎令人窒息的冰冷杀意。他依旧坐在黑暗中，如同雕塑，只有那双偶尔睁开的眼睛里，翻滚着毁灭一切的暗红漩涡。
秦霜站在自己院中，任由雪花落满肩头。他看着聂风房间微弱的光，又望向步惊云居所那片浓得化不开的黑暗，眉头紧锁，心中那份不安的预感，越来越重。
他知道，有些东西，一旦破裂，就再也无法复原了。
就像这覆满天山的大雪，看似纯洁，底下掩盖的，却是冰冷的岩石和早已冻结的泥土。
而一场更大的风暴，正在这冰雪之下，悄然酝酿。