这僵局，在第四天被打破了。
那天下午，天色阴沉，风中带着湿冷的寒意。
卢傅母再次求见，地点却选在了主母卢氏那素来冷清的“听竹苑”。
我提前潜了进去，藏身于窗外一丛茂密的翠竹之后。
竹叶的缝隙，便是我观察的眼。
卢氏穿着一身半旧的秋香色褙子，面色一如既往地苍白，但那双沉寂了多年的眼眸里，却透出一种异样的光彩。
她坐在主位上，卢傅母则像一尊铁塔，立于她身侧。
她们在等崔家主。
崔家主来的时候，步履有些虚浮。
他踏入正厅，目光与卢傅母在空中短暂交汇，便立刻狼狈地移开，落在了自己妻子身上，勉强挤出一个笑容：“夫人，今日精神看着不错。”
卢氏微微颔首，没有说话。开口的，是卢傅母。
她的声音平稳而清晰，不带一丝情绪。
“崔郎主，老奴知道您左右为难。”她的话，看似体谅，实则步步紧逼，“中馈之事，关乎崔府日常，也关乎湘夫人的体面。我家夫人仁善，不愿郎主因此与湘夫人伤了和气。”
崔家主松了口气的表情只维持了一瞬。
“所以，”卢傅母话锋一转，如利刃出鞘，“卢家愿意退一步。但我们退一步，是为了崔家能更进一步。”
我屏住呼吸，知道真正的戏肉要来了。
“京师卢氏，想请四娘子认宗。”
竹叶在我眼前轻轻晃动，我看到崔家主的身体猛地一僵。
卢傅母仿佛没有看到他的失态，继续不疾不徐地说道：“对外便称，四娘子本就是我卢氏嫡女，幼时体弱，恐福薄难养，故而寄养在姑母膝下。如今既已亭亭玉立，自当认祖归宗，重入我卢氏族谱。”
厅内的空气仿佛凝固了。
我甚至能听到崔家主喉头滚动的声音。
“认宗之后，她便是京师卢氏的嫡女。”卢傅母的声音里，带着一种致命的诱惑，“卢家会请最好的女傅教养她，为她说一门顶尖的亲事。届时，她嫁入高门，便是崔家与卢家共同的助力。崔郎主有此一层牢不可破的姻亲在，还怕仕途没有前景么？”
这是一个何等周密的计划。
一个被家族遗忘的远支谪女，摇身一变，成为顶级士族的嫡女。
这不仅仅是身份的置换，这是一场用血缘进行的投资。
我的目光，不由自主地飘向后院的方向。
我想起了那个崔四娘子。
那个叫嚣着要让下人打我的刁蛮娘子。
那个哭着让父亲给她买大风筝的小女孩。
现在，这株带刺的小霸王花，被标上了一个惊人的价格。
嫁入高门，以后想买的东西该从心所欲了。
“当然，”卢傅母的声音再次响起，将我的思绪拉回，“四娘子既以卢氏嫡女的身份出嫁，嫁妆自然不能寒酸。这不仅是卢家的脸面，更是崔家的脸面。这笔嫁妆，须由崔家来出。”
我几乎要笑出声来。
多么精妙的算计。
他们看中的，根本不是那个可怜的四娘子，而是湘夫人和徐家那富可敌国的财富。
卢傅母终于图穷匕见：“中馈之权，湘夫人可以继续代掌。但是，郎主若有朝一日重返京师，在官场上，代表崔家与各府夫人交际往来的，只能是主母。这是士族的规矩，也是士族的脸面，绝不可丢。”
她顿了顿，投下了最后一枚，也是最重的一枚砝码。
“为表我卢氏诚意，不久，郎主劳苦功高，调任回京，官升一级，可为指日可待。”
返京！升迁！
我看到崔家主的眼睛瞬间亮了。
那是一种被压抑了太久的野心和欲望，终于看到了出口的狂喜。
他呼吸急促，双拳在袖中紧紧攥着。
他心动了。
不，他已经做出了选择。
一个无足轻重的小女儿，换一个重返权力中心的机会，换一个与顶级士族深度绑定的未来。这笔买卖，在他看来，划算到了极点。
至于那笔天文数字般的嫁妆，自然有湘夫人和徐家去出。
用别人的钱，铺自己的路，还能博一个“为女着想”的好名声。典型的徐家出钱，他们卢家出力，最后所有的好处，都归于他崔攸一人。
多么完美的空手套白狼。
我看着崔家主那张因激动而微微涨红的脸，心中一片冰冷。
在我来自的那个世界，这叫资本运作，叫资源整合。在这里，这叫“家族大义”。可笑的是，被当做“资源”和“大义”牺牲品的，永远是那些最没有反抗之力的女人。
那场会面，就在崔家主近乎失魂落魄的沉默中结束了。
我悄无声息地离开听竹苑，如一缕青烟，融入崔府错综复杂的屋檐与回廊之中。我没有回自己的住处，而是直接掠向了湘夫人的“水云居”。
我知道，崔家主一定会来。他不是来商量的，他是来通知的。
他需要一个冠冕堂皇的理由，去说服湘夫人，让她心甘情愿地掏出那笔巨额的嫁妆。
水云居是整个崔府最奢华的院落。
院中引了活水，奇石遍布，四季花开不败。夜幕降临时，上百盏琉璃灯亮起，将这里照得宛如仙境。这是徐家财力的体现，也是湘夫人恩宠的象征。
我落在她寝居屋顶的琉璃瓦上，将一片瓦悄悄推开一丝缝隙。
湘夫人正坐在窗边的软榻上，手里拿着一本账册，看得出神。
她今日穿了一身石榴红的软绸长裙，衬得她肌肤胜雪，眉眼间自带一股慵懒而凌厉的风情。她与主母卢氏，是截然不同的两种女人。
卢氏是枯寂的古井，而她，是燃烧的烈焰。
崔家主进来的时候，脚步声都带着几分虚浮和讨好。
“湘儿……”他唤着湘夫人的闺名，声音温柔得几乎能滴出水来。
湘夫人连眼皮都没抬一下，只是淡淡地“嗯”了一声，手指在账册上轻轻划过。
“有件事，想与你商量。”崔家主在她身边坐下，小心翼翼地措辞，“是关于咱们崔家……还有瑛儿那孩子的前程。”
他将卢傅母的提议，用一种充满了机遇和远景的方式，重新包装了一遍。
在他口中，这不再是一场交易，而是卢家对崔家的无上提携，是四娘子得嫁高门的天赐良机，是他们整个家族兴旺发达的起点，也是三郎君的登云梯之一。
他绝口不提自己即将到来的升迁，只反复强调，这是为了“孩子们好”。
我静静地听着，心中毫无波澜。
男人的嘴，果然在任何时空都是一样的。
湘夫人终于放下了账册。
她没有像崔家主预想中那样暴怒，也没有哭闹，甚至连一丝惊讶都没有。
她只是抬起眼，静静地看着他，那双妩媚的桃花眼里，此刻清明得像一汪寒潭。
“说完了？”她问。
崔家主被她看得有些心虚，讪讪地点了点头。
“湘儿，我知道，这笔嫁妆不是小数目。但你想想，瑛儿嫁入高门，将来也能为你我添一重助力。这……这是为长远计。”
湘夫人忽然笑了。那笑容极美，却带着刺骨的寒意。
“老爷，”她开口，声音不大，却字字清晰，“你是不是忘了？崔瑛，她不是我的女儿。”
崔家主的脸色瞬间变得煞白。
“你让我，拿出徐家大半的家底，去给一个不相干的谪女做嫁妆，去给卢家铺路，好让你崔郎主官运亨通？”湘夫人的声音依然平静，但每一个字都像一记耳光，狠狠抽在崔家主的脸上。
“湘儿，你……你怎么能这么说！我们是一家人！”崔家主急了，声音不自觉地拔高。
“一家人？”湘夫人缓缓站起身，走到他面前，居高临下地看着他，“老爷，你与我谈‘一家人’，却转身就去盘算我徐家的钱财。你与我谈‘长远计’，却是要我拿出真金白银，去换卢家一张画在天边的饼。你与我谈‘孩子的前程’，却要把一个崔家的女儿，拱手送给你夫人的母家当棋子。”
她伸出一根纤纤玉指，轻轻点在崔家主的胸口。
崔家主被她一连串的话堵得哑口无言，脸色青一阵白一阵，最后颓然低头。
“我……总不能眼睁睁看着我这一房崔家远支没落……”
“崔家的大局，不是靠卖女儿换来的。”湘夫人收回手，声音冷了下来，“卢家想要脸面，想要里子，可以。但想用我徐家的钱，去垫他们家的门庭……”
她顿了顿，声音里透出一丝决绝的杀气。
“你告诉那个老虔婆。想动我的人，想动我的钱，就让她先掂量掂量，她卢家的脖子，够不够我徐家的刀快。”
夜风从我掀开的瓦缝中灌入，带着一丝凉意。我看到崔家主站在原地，脸色灰败，浑身发抖，既有被戳穿的难堪，又有对湘夫人背后势力的恐惧。
而湘夫人，那个看似柔弱无骨的女人，此刻的背影，却比任何男人都来得坚硬、挺拔。
我知道，这场戏，还远远没有结束。
卢家抛出了诱饵，崔家主咬了钩，而湘夫人，则毫不犹豫地斩断了鱼线。
接下来，被架在火上烤的，就不止崔家主一个人了。