清理矿洞的任务顺利完成，“炎芯冰晶”的初次实战应用让星炎对骨灵冷火的双重特性有了更直观的认知，但也让他意识到其中的风险与不稳定性。后续的修炼，他更加侧重于对这种冰火共存力量的精细控制，力求在威力与稳定之间找到最佳平衡。
第七班回归了常规的任务节奏，依旧是d级与c级任务交替进行。但在这些看似平常的任务背后，木叶乃至整个忍界的氛围都在悄然发生变化。
执行一次前往火之国与川之国边境小镇的c级护送任务时，他们能明显感觉到沿途盘查更加严格，往来商旅神色匆匆，谈论中时常夹杂着对边境摩擦的担忧。甚至在一次协助边境巡逻队追踪可疑人物的任务中（最终发现只是偷渡的普通难民），星炎那经过骨灵冷火强化的感知，捕捉到了远处一闪而逝的、带着砂隐村特有查克拉波动的窥视感，对方极为警惕，迅速远遁。
“看来，砂隐的探子活动越来越频繁了。”自来也看着远方，语气带着一丝凝重，“第二次忍界大战的阴影，恐怕不远了。”
这句话像一块石头投入三人心湖。水门眉头紧锁，思考着战争可能带来的影响与木叶的应对之策。玖辛奈握紧了拳头，眼神中既有对未知战争的些许不安，更有保护村子的决心。星炎则默默感应着体内那团似乎也因外界紧张气氛而略显活跃的苍白火焰，变强的渴望愈发迫切。
任务间隙的修炼从未停止。在自来也的指导下，三人的实力稳步提升。
水门在风遁上的造诣日益精深，开始尝试将风属性查克拉的性质变化融入到更基础的体术和手里剑术中，追求极致的速度与切割力。他甚至开始构思一种将查克拉高度浓缩、形态变化的无印忍术，虽然进展缓慢，但那超越常人的智慧与毅力已初露端倪。
玖辛奈在巩固自身怪力和庞大查克拉优势的同时，也开始向纲手请教一些基础的医疗忍术知识和查克拉精确控制技巧。纲手虽然忙碌，但对这个同样拥有非凡查克拉和潜力的后辈颇为照顾，偶尔的指点让玖辛奈受益匪浅，她对查克拉的运用不再仅仅局限于蛮力冲撞，多了一份刚柔并济的雏形。
星炎的进步则主要体现在对骨灵冷火的掌控上。除了继续锤炼“冰焰查克拉模式”的持久力和“苍牙”、“霜息”的威力与控制范围外，他重点攻关“炎芯冰晶”。经过无数次失败和调整，他终于找到了一种相对稳定的能量结构，虽然凝聚速度依然不算快，但至少保证了在投掷出去前不会轻易失控。他将这招定位为需要准备时间、但威力巨大的杀手锏。
同时，他也开始尝试将骨灵冷火的特性更自然地融入常规战术。比如，将一丝寒气附着在替身木上，制造出带有冰冷气息的假身迷惑敌人；或者在水遁·水乱波之类的低级水遁术中混入微量骨灵冷火能量，使水流不仅具备冲击力，还附带迟缓和轻微的冻结效果。这些应用虽然威力远不如专属招式，但更加灵活，消耗也更小。
然而，星炎能感觉到，暗处关注他的目光并未减少。家族内部，族长宇智波信弘虽未再直接召见，但父亲宇智波健一偶尔会带来一些族老对他“特殊血继”进展的“关心”和隐晦的拉拢。而在村子层面，他偶尔能察觉到若有若无的、属于暗部的监视视线。他知道，自己这独特而强大的力量，既是资本，也是引人瞩目的焦点。大蛇丸那次在一乐拉面馆发出的“邀请”，更像是一根刺，提醒着他必须时刻保持警惕。
这天，第七班刚完成一个d级任务，走在回火影大楼的路上，恰好遇到了执行任务归来的大蛇丸。他依旧是那副阴郁苍白的模样，金色的蛇瞳扫过三人，最后定格在星炎身上。
“宇智波星炎……”大蛇丸的声音沙哑而富有磁性，“你的查克拉，比上次见面时更加‘有趣’了。那种冰冷与灼热交织的矛盾感，真是令人着迷的课题。”他的目光仿佛穿透了星炎的躯体，直视其体内的骨灵冷火。
星炎心中一凛，表面却不动声色：“大蛇丸大人过奖了，我只是在按照自来也老师的指导努力修炼。”
“呵呵……”大蛇丸低笑两声，没有再多说什么，径直离去，但那意味深长的眼神却留在了星炎心中。
“大蛇丸大人好像对星炎你很感兴趣啊。”玖辛奈小声说道，带着一丝好奇。
水门则若有所思：“大蛇丸大人是村子的精英，致力于各种禁术和血继限界的研究。星炎，你的能力确实独特，但……与他接触还是要谨慎为好。”
星炎点了点头，他比谁都清楚大蛇丸的危险性。
看着大蛇丸离去的背影，星炎知道，平静的修炼和任务生活只是表象。忍界大战的阴云正在汇聚，家族与村子的关系微妙难言，而自身这不容于常理的力量，更是吸引着各方势力的目光。他必须更快地成长，拥有足以应对一切风浪的实力，才能在这即将到来的乱世中，守护自己珍视的一切，并走出属于自己的“冰焰”之路。